Поцелуй перед смертью

Семейная пара с двумя детьми приезжает в маленький городок. Странности замечаются почти сразу. Мужья уходят каждый вечер в ночной клуб, а жены заваливают себя работой по дому.

Джоана с Уолдом обсуждают это, но он вступает в этот клуб чтобы изнутри его развалить. А она находит себе подруг и они начинают копать. Что произошло со всеми этими женщинами.

Для любителей почитать про жизненные истории, но с тайной. Честно я не любитель, но читается легко, да и про быт немуторно. Книга на вечер, которая оставляет читателю самому поразмышлять что случилось. Обычно я не люблю такое, но тут такое уместно.

Как и многие читатели до меня, не так давно разобравшись с Книжным клубом Хендрикса, я вдруг вспомнила об Айре Левин, который почему-то в моей голове беспрестанно кажется мне писателем женского полу. Но суть не в этом, а в том, что я так и не удосужилась прочитать ни одну из его мини-книжечек, и, раз уж тема американских домохозяек шестидесятых годов оказалась столь увлекательна в этом месяце, выбор, очевидно, пал на "Степфордских жён".

Сейчас я понимаю, что тот же Хендрикс не мало отсылался на произведение Левина, хотя в последнем нет той, любимой современной публикой, трешанины. С другой стороны это обстоятельство даёт нам возможность рассматривать происходящие события с точки зрения ненадёжного рассказчика в лице главной героини, у которой по какой-то неведомой причине начинает ехать крыша. Кстати, вы не находите, что эта книга во многом схожа с "Ребёнком Розмари", где происходит практически всё то же самое, но не на фоне феминистической обсессии, а из-за шалящих гормонов? Ну и демонов в "Жёнах" нет, зато есть кой чего другое, и, прошу, остерегайтесь спойлеров к финалу этой книги, потому как читать её лучше в неведении. Хоть какой-то вау-эффект случится.

В целом-то книга неплохая, но в ней нет ничего особенного, за что зацепился бы глаз. Джоанна вместе со своим мужем и парочкой детей переезжает в небольшой городок, который будто сошёл прямиком из рекламных буклетов. Идеальные газоны, цветочные клумбы под солнцем, опрятные, послушные дети, дома соседей вылизаны до нитки, ну рай бюргера, одним словом.

Сюжет развивается крайне лениво. Джоанна знакомится с остальными соседками в районе и постоянно ужасается их мещанскому быту. Ведь сама героиня - не пальцем деланная домохозяйка, и, пусть действительно занимается домохозяйством и не умеет говорить людям "нет" из вежливости, считает, будто несёт на себе этот огонь эмансипации, который должен развеять патриархальный мрак в умах остальных, отсталых жителей.

Айра Левин первую половину книги ну просто из кожи вон лезет, припоминая одну общественную деятельницу за другой. Нет, ничего в этом особенно плохого я не вижу, да только напоминает это всё нравоучительную тираду и, возможно даже, слегка подхалимство.

В любом случае, пожив пару месяцев в городе, где из развлечений есть только мужское общество, куда сразу же стал ходить её собственный мужинёк, Джоанна, обуреваемая тревожностью из-за смены обстановки, невозможности раскрыть свой творческий потенциал, да и в целом всё ухудшающимися отношениями в браке, начинает замечать вокруг нечто странное. Приятельницы, ранее худо-бедно поддерживающие взгляды Джоанны, вдруг друг за другом начинают становиться идеальными домохозяйками, которые только и делают целыми днями, что полируют полы и крахмалят наволочки (или что там крахмалят).

Но героиня как-то поспешно приходит к выводу, и все последующие события только уверяют её в своём мнении. В принципе, ничего ужасного, на мой вкус, не происходит. Иные дамочки вообще в собак превращаются от домохозяйской депрессии и накладывают кучи на лужайках соседей, так что героине ещё повезло в каком-то плане.

Как раз вот эта глуповатая и наивная надуманность объяснения происходящего и наталкивает меня на мысль , что это всё - игры воспалённого разума героини. Иначе получается очень тупо. Ну, что-то из разряда детских ужастиков Стайна, вот такие ассоциации. Книге очень не хватает глубины, как сюжета, так и окружения. Не удивительно, что Хендрикс увидел тут мощный задел на что-то этакое. Вообще, почитала бы ещё нечто похожее, о кошмарах, скрывающихся за идеальным белоснежным фасадом.

А вот это прям отлично! Настолько отлично, что даже тоска берёт от того головокружительного падения, которое проделала американская детективная литература за последние десятилетия. От того, что уже давно никто не пишет так грамотно, ёмко, но при этом столь просто и выразительно, а главное - без всей этой чуши, навязанной современной повесткой. Конечно, авторы-добры молодцы никуда не перевелись, только вряд ли им сегодня так уж легко прорваться к читателю.

Но вернусь к прекрасному. В "Поцелуе перед смертью", написанном в далёком 1953 году, нет угнетённых афоамериканцев, нет ущемлённых в правах трансгендеров, радужных флагов тоже не видать, пьяный муж не избивает жену и ребёнка, а над инвалидом не издеваются молодчики из социальных служб. Вместо всего этого, здесь имеется обычный юноша, который решил, что будет пробиваться к американской мечте с помощью богатенькой невесты. Только это не какой-то пустоголовый жиголо. Парень, напротив, башковитый, учится в крутом университете, и учится блестяще. Он не ловит всех без разбору красоток на рельефные бицепсы, ровный загар и ослепительную улыбку. У него целая система, построенная на сборе и обработке данных, своя система отбора. И он никогда не ошибается.

Вот это последнее обстоятельство звучит тем более страшно, когда выясняется, что парень ради своей мечты готов убивать. Так же методично, по строго разработанному плану. Сначала ему казалось, что это сложно, но дело быстро пошло на лад и он, как любой чуть удачливый преступник, уверовал в свою исключительность и гениальность. Изюминкой же сюжета становится тот факт, что его первая несостоявшаяся невеста и жертва - одна из трёх молодых дочерей известного сталелитейного магната. То есть у парня есть ещё целых два шанса войти в семью. Будьте уверены, он испробует оба.

Этот ледянящий кровь детектив-триллер написан в соответствии со всеми канонами обоих жанров. Автор нигде ни на миллиметр не отступил от правил и за это ему огромное спасибо. Получилась очень крепкая сюжетная основа, к которой были добавлены различные ходы, на которых держалась интрига. Из того, что понравилось лично мне, это смена фокуса, проделанная несколько раз. Причём выполненная не абы как, а так, чтобы читатель до конца верил автору, ибо автор честен и прозрачен, аки слеза младенца, и при внезапном перевороте эта вера не должна проходить ни в коем случай. Вот такую задачу ставил себе автор и решил её мастерски, как минимум дважды.

Что касается героев, то, конечно, главный умник безумно страшен. Когда столь холодный человек с отсутствием каких-либо моральных норм ставит цель, лучше находиться подальше. У бедных девушек не было шансов спастись от чар злодея. Блистательный студент, высокий статный блондин с голубыми глазами, интеллигентный, аккуратный, подвешенный язык, умение притвориться внимательным и сочувствующим, плюс собранная о жертве информация вплоть до любимого мороженого. И он говорит, что любит. Кто бы устоял? А девчонкам всего-то по 20 лет.

Финал логичный. Финал кинематографичный. Финал жуткий. Возможно даже слишком. Но не это было ворсинкой на моём оптическом приборе. Единственная вещь, которую я не до конца приняла, это парень, который вытянул всё это дело. Какой ему был резон? Просто неравнодушный, крайне положительный герой на фоне абсолютно аморального злодея? Понятно, что в сюжете должно было быть связующее звено, что-то, что вытащило бы правду на свет божий, но почему именно этот персонаж, на каких основаниях? Мне они показались не слишком убедительными. Но это действительно мелочёвка. Роман очень и очень хорош. Жаль, так уже не пишут.

Какие были надежды на этот роман. Так хотелось саспенса от автора романа "Ребенок Розмари", где его было предостаточно. Стиль узнаваем, но не увлекает, не затягивает. Ощущение, что автор настолько погрузился в бытовые описания, что немного забыл добавить напряжения. Только лишь в финале будет действительно захватывающая сцена, да и то с предсказуемой развязкой.

Начнем с того, что в других источниках "Степфордские жены" - это фантастический триллер, а не современная проза. Если честно, о том, что это фантастика становится понятным далеко не сразу.

Тема, одна из моих любимых, маленький городок с изолированным обществом и образцовые домохозяйки. Главная героиня по имени Джоанна с семьей решили сменить жизнь в большом городе на природу и чистый воздух, ухоженные газончики и приятное общество соседей. Долгожданная покупка дома и желание поскорее влиться в этот закрытый мирок, стать своими. Но что-то пошло не так. Дамы по соседству постоянно заняты домашними делами и даже выпить чашку кофе не могут, не то, чтобы вступить в какой-нибудь клуб по увлечениям. Они с идеальной ухоженной внешностью, а полы натерты мастикой. Джоанна решила во что бы то ни стало разрушить пуританские стереотипы, где мужчины посещают Ассоциацию мужчин, а женщины исключительно дома. Встряхнуть Степфорд и привнести струю свежих идей и мыслей по поводу равноправия от современных эмансипированных женщин. А вот что получилось у Джоанны мы и узнаем в финале.

Роман просто ода мужскому шовинизму. Все, что здесь происходит показывает, какими бы хотели видеть мужчины своих жен. Да, это сатира и гротеск, чтобы читатель точно прочувствовал диссонанс с современными изменениями в отношении женщин. Интересно, что ближе к финалу появляется семья темнокожих, осторожно выясняющих, как к ним относятся в Степфорде, и что бы вы думали? К ним отнеслись гораздо лучше, чем к женщине, увлекающейся фотографией и желающей создать движение для женщин или хотя бы кружок по интересам. Настолько неприемлема любая инициатива.

Роман в свое время, скорее всего считался злободневным и актуальным. Но и сейчас наверняка найдутся люди, разделяющие точку зрения мужчин Степфорда.

К моему сожалению, читается скучно, причем постоянно было желание бросить. Бытовой реализм до мелочей иногда повергал в сон. Хорошо, что произведение небольшое. А самый большой минус, это непонятный финал, можно сказать, открытый. Читатель должен решить сам, что же на самом деле происходило.

Рекомендую поклонникам творчества автора и любителям психологических триллеров, но без острых моментов и поворотов, слишком размеренно. Произведение стало классикой, а выражение "степфордские жены" устоявшимся, возведя идею идеальной домохозяйки в абсолют, воплощая мечту мужчин о покорности и подчинении женщин.

Литературно книга никакая: ни ярких образов, ни зрелищных описаний, ни глубины мысли. Просто легкий текст без всяких лингвистических изысков.
Персонажи прописаны очень скупо, поверхностно, одни наброски… Муж главной героини вообще получился почти безликий, как, впрочем, и многие другие. Да и происходящие события в целом выглядят, скорее, как набросок истории, а не как полноценный текст. Слишком уж многое осталось «за кадром».
Хотя замысел-то был любопытный. И, наверное, в годы его написания выглядел довольно актуально, ведь тема феминизма в середине 70х была на пике популярности, да и про робототехнику много говорили.
Сегодня же этот роман мог бы увлечь разве что развлекательным элементом, этаким остросюжетным триллером о чудовищной тайне маленького города. Только вот этой самой развлекательности и остросюжетности здесь совсем немного. Действие развивается вяло, очень многие моменты притянуты, да и интрига до конца не раскрыта.
К финалу многие вопросы так и остались без ответа: непонятно, в чем конкретно заключалась суть процесса получения «идеальных жен», как это работает, а главное – какую мысль вкладывал автор во все это дело при такой тупиковой развязке? Описать реализованную мечту большинства мужчин об идеальной женщине? Сказать свое слово в поддержку феминизма? Или это просто была увлекательная фантазия на тему преобразования личности?
Как-то все конспективно и поверхностно, поэтому не зацепило совершенно. А жаль… потенциал-то у этого романа был шикарный, вот только реализация не очень.

Сначала я не понимала, почему это произведение вызывает столь сильный интерес и резонанс. Почему оно было экранизировано. Начало было довольно скучным. Семья переезжает в другой город, где на первый взгляд царят спокойствие, тишина и полное благоденствие. Мужчины правят этим милым городком, женщины же все, как одна, любят заниматься детьми и домом, находят свое счастье в бытовых повседневных хлопотах. Но потом видишь, что тут что-то не то. Странное что-то. Ты наблюдаешь за мужчинами и женщинами и замечаешь одну любопытнейшую вещь - мужчины все разные, у них у всех разный характер, увлечения, стиль поведения и манера вести диалог, а вот женщины все одинаковые. Они различаются только внешне и то немного. Они все помешаны на чистоте и домашнем хозяйстве, ни у одной из них нет собственных увлечений или какого-то оригинального мнения да хотя бы по поводу всё той же уборки. Они отличные хозяйки, все вкусно готовят, стараются угодить мужу. У них у всех пышный бюст, классная фигура и безупречный внешний вид, они всегда с макияжем, прической, аккуратно одеты и в то, что нравится их мужьям. Они трудятся даже ночью. Им не нужны подруги и развлечения, все они самодостаточны в этом маленьком мирке, который зовут своим домом. И становится жутковато.

Начинаешь понимать паранойю Бобби и страхи Джоанны. А потом последняя проводит расследование и раскрывает читателю страшные тайны этого городка-рая. Рая, который сделан мужчинами для мужчин.

Не могу сказать, что как-то по-особому написано, что есть какие-то особые приемы. Нет. Но напряжения и тревоги тут хватает и без этого. В эпиграф Айра выносит цитату Симоны де Бовуар о современном гендерном конфликте:

Женщины стремятся быть самостоятельными, яркими, независимыми. Они хотят показать и доказать, что тоже многого стоят. и вот на эту тему у Левина родилась подобная фантазия. Тема действительно интересная. Тема, на которую можно дискутировать бесконечно. Но меня задело в этой фантазии другое. Задело и ужаснуло. Неужели мужчины хотят вот этого? Неужели мужчинам действительно нравятся красивые куклы с безупречной фигурой и запрограммированные угождать и прислуживать, будто сошедшие с конвейера? Они же реально одинаковые! Их ничего не интересует. Это бездушный, тупой объект для удовлетворения сексуальных потребностей с разными наклонностями и обслуживающий персонал. Незаметный и всегда угождающий. Неужели желания мужчин настолько примитивны и сосредоточены только на их персонах? Неужели их абсолютно не интересует в женщине личность, её особенности, её отличия от других. Ведь именно индивидуальность мы ценим, за что-то особенное в человеке его любим, иначе прыгай к любому, какая разница. Неужели не хочется эмоций, пусть и негативных, в жизни они тоже нужны, для встряски, иначе погружаешься в "сиропное" болото иллюзии о вечном покое и удобстве? А тепла? А настоящей искренней заботы? Что может дать кукла? Оказывается многое - простоту бытия, без необходимости считаться с желаниями, характером и настроением своей второй половины. Не надо вникать в чужие проблемы и отвлекаться на чужие дела. Не надо внимать или изображать внимание, когда твоя жена тарахтит о чем-то своем или пытается вовлечь в свои увлечения. Не надо уговаривать и готовить жену, если хочешь в постели экспериментов. Не надо намекать на то, что хочется видеть свою женщину опрятной и красивой, и получать в ответ негатив, так как она итак устает, а тут ещё и выглядеть как модель от неё требуют. Всё становится просто. Но ведь до этого же надо довести, не так ли? Довести мужчину до той стадии, когда он хочет заменить тебя на куклу. Дело не только в мужском эгоизме, но и в женском тоже. Молодец Айра Левин, полезную книгу написал.

Маленькая страшная книжица. Страх, как обычно, выражен не открыто, а завуалировано, от этого происходящее воспринимается еще кошмарнее, естественно.

Это, конечно же, притча. Что именно происходит с женами ни автору, ни читателям неизвестно и известно быть не должно. В этом плане занятны экранизации – в них нельзя оставить пространство для додумывания, сам прием отказа от объяснений не прокатывают, надо прямо сказать – подмена или физическое воздействие столь меняет женщин Степфорда. Занятны и описания телесиквелов – авторы адаптаций пытались развернуть сюжет в любых возможных направлениях, подменяя то мужей, то детей. Горячая тема – семейные отношения.

Но автору, смею предположить, была интереснее повестка (в данном случае слово употреблено без иронии и снижения), так как в целом подмена женщин - активных участников общества на идеальных домохозяек из рекламы – это просто метафора распределения социальных ролей, утрированная, но все же метафора. И можно смело сказать, что с нагнетанием саспенса и интереса к проблеме автор справился.

Справился за счет диалогов, взвинчивания и ожидания. Фоном прошли расовые проблемы, новое распределение ролей (женщина может быть фотографом и писателем), успехи робототехники – все это есть, но важным вряд ли является. Главное – это страх перед будущим, которое кажется в Степфорде неизбежным.

Мне понравился городок, вернее то, как он был нарисован автором. У нас эта реальность так никогда и не реализовалась – работа в городе, жизнь в пригородах, жены-домохозяйки. Но вот нужно ли это все мужчинам?

Я пытался поставить себя на место членов Мужской ассоциации – да, в моменте они получают новые версии своих жен, привлекательнее (в абсолютно традиционном смысле – бюсты и ягодицы крупнее и скульптурно безупречнее) и приветливее, но даже в среднесрочном периоде это должно быть нечеловечески скучно, ведь весь смысл семейной жизни в бесконечной игре разных подходов, которые, тем не менее, приходят к единому знаменателю. А тут изменение обещает лишь бесконечное повторение и иерархию, без какой-либо игры. Вот это по-настоящему страшно, n’est-ce pas?

Джоанна, её муж Уолтер и двое их ребятишек переезжают в тихий и живописный городок Степфорд. Все женщины здесь – идеальные жёны и матери, которые всё своё время посвящают семье и домашнему хозяйству. И пока они доводят до совершенства быт, их мужья каждый вечер собираются в таинственной Ассоциации мужчин. Совершенно случайно из старых газет Джоанна узнаёт, что раньше в Степфорде существовал и Женский клуб, причём большая часть местных домохозяек были его активистками и разделяли феминистические взгляды. А сейчас они моют, полируют, готовят и до одури натирают мастикой полы в своих домах и ни о каком «активизме» больше не помышляют. Странно и подозрительно? Разумеется.
Начнём издалека. В канун прошлого Нового года мне посчастливилось прочесть «Ребёнок Розмари» всё того же Левина. За чтение брался с большим скепсисом, всё-таки произведение довольно старое и сюжет хорошо известен. Да и сам жанр не входит в число любимых. Ах, как же неожиданно приятно я был удивлён. Гнетущая атмосфера пронизывающей паранойи, не совсем надёжный рассказчик и заговор всех и вся вокруг. Короче, мне очень понравилось, хоть и присутствовала некая наивность. Недаром «Ребёнок Розмари» стал «родоначальником» целого культурного пласта: «Омен», «Изгоняющий дьявола» и т.д. и т.п.
«Степфордские жёны» – это добротный психологический триллер, который маскируется за легкомысленностью, но в итоге обманывает твои ожидания (в хорошем смысле). Айра Левин, на мой взгляд, «поймал волну». Он создаёт атмосферу напряжения и тревоги, которая держит в напряжении до самого конца.
Главная героиня считает тихий городок Степфорд идеальным: красивые дома, ухоженные газоны, крайне дружелюбные соседи. Но вскоре она начинает замечать странности в поведении местных жительниц. Они кажутся ей неестественными и одинаковыми.
Левин виртуозно создаёт образы героинь, которые вызывают у нас одновременно сочувствие и недоумение. Автор поднимает важные вопросы о роли женщины в обществе, о стереотипах и ожиданиях, которые накладываются на представительниц прекрасного пола. Имеют место быть культурологические особенности, но нам росшим в 90-х на голливудском кино это помешать не должно.
Язык Левина прост и понятен, но в то же время выразителен и точен. Автор умело использует детали и образы, чтобы создать яркую картину происходящего.
Итожим. «Степфордские жёны» – это не только увлекательный триллер, но и глубокое размышление о жизни, свободе выбора и индивидуальности. Роман заставляет задуматься о том, как важно сохранять свою индивидуальность и не поддаваться влиянию общества. Стадный инстинкт – это, конечно, прекрасно, но своё мнение тоже хочется иметь. Рекомендую к прочтению!

Эта была вторая за последнее время прочитанная мной книга из серии "А что это вообще было?" Даже не знаю, как описать данный сюжет, потому что, откровенно говоря, его практически нет. У автора прямо талант из пустяка раздуть трагедию на 200 страниц. Я не берусь говорить за все произведения Айры Левин, но после данного у меня уже окончательно сложилось мнение, что далеко не у всех авторов получается написать по-настоящему легкую и в то же время интересную книгу. Могу предположить, что вся эта легкость бытия в литературе - это что-то вроде дара, который дается не всем желающим. Также очень удивило количество страничек, но в данной ситуации это даже хорошо, потому что я просто не представляю, что здесь еще можно было сказать.

Итак, действия разворачиваются в небольшом городке Степфорде. Как по мне, то это до ужаса тихое место, в котором все жители живут, как уставшие от шума пенсионеры. Причем некоторые из них раньше вели очень даже веселый образ жизни. Что же так повлияло на них? Да еще и этот мужской клуб, в который для женщин вход строго запрещен. Неужели местные мужчины разработали что-то, что заставляет их жен быть помешанными на домашнем хозяйство? Согласна, вопрос глупый, но как он захватил главную героиню, просто слов нет. Все начинается с того, что в Степфорд переезжает еще одна новая семья. Джоанна и Уолтер Эберхарты в последнее время долго искали дом в каким-нибудь уютном городке, вот их поиски и привели в Степфорд. И все бы ничего, но нашей героине стало скучно сидеть дома и она пошла знакомиться с соседями. Но, как ни странно, подруг она так и не нашла. Хотя нет, нашла, но только из такой же недавно переехавшей семьи. Вот и решили она от скуки организовать женский клуб, а когда ничего не вышло, началась вся эта история с выявлением причин происходящего.

Не знаю, как у других, но у меня сложилось мнение, что, когда персонажам нечем заняться, они потихоньку начинают сходить сума. Тоже самое произошло и здесь. Но я, пожалуй, повторюсь, что мне совершенно не понравилось, на какой критической точки все завершилось. Эта история дошла до точки кипения, а потом раз, и все счастливы, жизнь продолжается. Я уже много раз ловила себя на мысли, что совершенно не понимаю подобные книги. А может и не хочу понимать. В итоге могу добавить, что идея может быть и интересная, но реализация оказалась просто провальной. В общем, если вы не любитель подобных книг, то скучно проведенное время гарантировано.
P.S. О фильме ничего сказать не могу, т.к.не смотрела. Но, надеюсь, что привычка всё видоизменять в этот раз не подвела.