Дьявольский коктейль

И снова в английском конном спорте кто-то ведет нечестную игру. В очередной "лошадиной" истории Дика Фрэнсиса собственно скачек, жокеев и ипподромов мало, действие разворачивается в основном в конюшнях, где "под прикрытием" работает агент национального английского Жокей-клуба Дэниэл Рок.

Дэниэл человек благородный, аж до зубовного скрипа. Оставшись без родителей в восемнадцать и имея малолетних брата и двух сестер, Дэниэл решил убиться, но обеспечить им достойную жизнь, качественное образование и вообще всё то, что они получили бы при живых родителях. И вот по прошествии энного количества лет Дэниэл Рок владелец процветающего бизнеса по разведению скаковых лошадей, но пахать приходится с утра до вечера каждый день без выходных. У Дэниэла нет никакой личной жизни, он не боится тяжелой работы, но ежедневная рутина задолбала его. До поры до времени скрытые желания удавалось успешно подавлять, но появляется не менее благородный, кристально честный и волевой граф Октобер - руководитель английского Жокей-клуба и как змей-искуситель соблазняет Дэниэла.

В английских скачках завелись злодеи, использующие неизвестный, недетектируемый лошадиный допинг. Королевский спорт в опасности! Нужен безбашенный чувак, но с мозгами, чтобы выявить банду, внедриться в нее и спасти скаковой бизнес. Октобер вербует Дэниэла за хорошие деньги, но Октобер знает и Дэниэл знает, что деньги не главное (в конце Дэниэл действительно отказывается от большей части вознаграждения).

Короче основная мотивация Дэниэла - это вырваться из рутины и заняться рисковой, захватывающей, пусть и смертельно опасной работой, но обязательно на белой стороне (не забывайте, Дэниэл - человек высокой морали).

Вообще детективы Дика Фрэнсиса, кроме "лошадиной" темы, объединяет типаж главного героя - это всегда кто-то средний между классическим Шерлоком Холмсом и крутым Лу Арчером. Сыщики (чаще всего любители, случайные люди) Дика Фрэнсиса демонстрируют, наряду с дедуктивными способностями, решительность в применении физической силы при необходимости. Во всех детективах Фрэнсиса, что я прочел, главного героя жестко метелят и он в долгу тоже не остается, классическим же сыщикам приходится вступать в физические единоборства довольно редко. Главный герой Фрэнсиса физически привлекателен для женщин, в романах всегда есть романтические отношения сыщика с прекрасным полом или что-то близкое к этому. Дэниэл Рок - это типичный сыщик-любитель из романов Дика Фрэнсиса.

Дальше читаем увлекательный, логически непротиворечивый, классический детектив, где преступления совершаются из-за денег, без всяких маньяков и психовыпендрежных мотивов (здесь никого, даже, в детстве не трахали, хотя есть один злодей с врожденной чуток неправильной психикой, но и всё). Дэниэл работает классически: обработав большой массив информации, выходит на ОПГ, грамотно внедряется и продолжает копать. За весь роман происходит только одна счастливая случайность, помогающая Дэниэлу, остальное - логический результат усилий Дэниэла. В концовке бандиты железно изобличены, причем без дешевых трюков, когда злодеи сыпятся на реакции на абсолютно бездоказательные утверждения сыщиков.

Роман "Последний барьер" - нормальный, плотный, классический детектив с элементами крутизны.

В оригинале Smokescreen - ширма, прикрытие, дымовая завеса
И это отчасти объяснимо - преступник комфортно чувствовал себя за этой дымовой завесой, делавшей его практически незаметным. А почему коктейль - переводчики воспользовались последней фразой романа - "Золото, алчность - настоящий дьявольский коктейль"

Герой романа - популярный актер. Молодой, красивый, излучающий сексуальность. И при том верный любящий муж, отец трех малышей. И в семье у него почти все прекрасно. Почти - неожиданная неизлечимая болезнь дочки. Но все это внутри, об этом не знает никто, для остальных - он удачливый везунчик, богатый плейбой, секс-символ. По просьбе дальней родственницы отправляется в Южную Африку, чтобы разобраться, что происходит с ее скаковыми лошадьми. И вот там-то и начинаются проблемы.

У Френсиса обязательно в романах есть производственная часть. На этот раз - на выбор. Хотите - вам расскажут о том, каким потом и кровью достаются съемочной группе красивые кадры, заставляющие зрителя нервно вздрагивать. Хотите - расскажут о том, как устроены золотодобывающие шахты, как не потеряться в разветвленных треках. А хотите - узнаете о том, как непроста работа рекламных агентов, тех самых, которых принято презирать за назойливость, но которые обеспечивают публике возможность увидеть своего кумира. Как сложно уговорить капризную звезду прийти на встречу, согласиться на автограф-сессию, уговорить отвечать на вопросы журналистов. Самые разные вопросы, которым предстоит сойтись в финале романа.

Отличный производственный детектив. Где лошади и где я, но было интересно.
Фрэнсис прошёлся по классовому английскому обществу. Наблюдая работу конюхов, ухаживающих за участниками скачек, казалось, что двадцатый век не наступил. Свободные люди, а условия хуже крепостного права. Встречают по одёжке и барин всегда прав - не пустые слова. А года примерно 1950-е. Где-то там, за стенами конюшен, есть бары, танцульки и кино.
Кто-то выигрывает большие деньги ценой мучения животных. Кто-то ухаживает за лошадьми, а кто-то величественно командует.
Взбесило, что Дэниэл вернул графу часть заработанного с риском для жизни жалования. Надо было ещё 10 или 20 тысяч фунтов попросить, а не возвращать. Почти всю книгу ждала, извинится ли граф. Снизошёл-таки.
Роман читал Игорь Тарадайкин. Читал, видимо, не в самом лучшем состоянии здоровья, но ближе к концу намного лучше.

Известный английский жокей, а затем спортивный обозреватель Дик Фрэнсис в начале 1960-х годов решил попробовать себя в детективном жанре. И первый же написанный им роман «Фаворит» принёс ему широкую известность — как в своей стране, так и за её пределами...
Всего автором было написано 40 романов, по большей части также относящихся к конному спорту. Одним из первых среди них оказался и «For Kicks» (в русскоязычных изданиях — «Последний барьер»), увидевший свет в 1965 году...
Небогатый австралийский конезаводчик Дэниел Рок неожиданно получил предложение от одного английского аристократа (непосредственно связанного с конным спортом), который был крайне обеспокоен ситуацией, сложившейся за последнее время на его родине. — Резко участились случаи, когда на скачках побеждали лошади, отнюдь не относившиеся к фаворитам, причём всё указывало на то, что им давали допинг, который, однако, никакими анализами выявить не удавалось. Была попытка предпринять расследование, но человек, который взялся за него, трагически погиб, а найти ему замену в самой Англии не получилось — для этого она оказалась слишком маленькой страной!
Короче говоря, главный герой принял предложение и вскоре устроился конюхом в одну из английских конюшен, затем перебрался в другую (через которую в разное время прошли все лошади, ставшие сомнительными победителями, и которая по условиям работы, как выяснилось, представляла собой нечто среднее между стройбатом, зоной строгого режима и плантацией рабовладельцев). Конечно, дело оказалось крайне рискованным, причём смертельной опасности, наряду с ГГ, подверглась и девушка, которой он симпатизировал...
Позволю себе процитировать аннотацию (в кои-то веки оказавшуюся довольно удачной). —

У этой сильной и выразительной вещи, как казалось, было одно уязвимое место — её концовка, выглядевшая лишённой нормального логического завершения, буквально оборванной на полуслове. Уже знакомый с некоторыми фокусами отечественных издателей, я стал разбираться, и что же? — Выяснилось, что в имеющемся у меня издании (сборник «Головоломка»: М., 1990) из авторского текста чисто механически было удалено несколько последних абзацев, в которых ГГ принял предложение о переходе в английские спецслужбы! (Очевидно, что даже во времена зрелой горбачёвской «Гласности» для наших книгоиздателей такое оказалось уже чересчур...)
Так или иначе, в итоге всё встало на свои места, и роман «Последний барьер» уверенно вошёл в число лучших произведений, прочитанных мной за последнее время.

Дик Фрэнсис «Дьявольский коктейль»

Главный герой этого романа Эдвард Линкольн по всей видимости является настоящим баловнем судьбы, он хорош собой, счастливо женат, имеет трех очаровательных детей, к тому-же его карьера идет в гору семимильными шагами - начав как заурядный каскадер он стал известным и любимым зрителями киноактером. В перерыве между съемками, по просьбе тяжело больной тетушки он отправляется в ЮАР для того чтобы выяснить, по каким причинам ее элитные лошади, приобретенные за круглую сумму не показывают на скачках желанных результатов, однако на чужбине некто с завидным упорством раз за разом покушается на его драгоценную жизнь… Дик Фрэнсис - автор изрядного количества детективов, может похвастаться успешной карьерой жокея ее Королевского величества и конечно-же практически каждое его произведение не обходится без погружения в мир ипподромов и лошадиных бегов. Однако этот увлекательный детектив нечто большее, а именно настоящий учебник по выживанию. Из него можно узнать о том, как избежать встречи с дикими животными в африканском заповеднике, подчерпнуть информацию о добыче и сборе драгоценной влаги в наглухо запертой машине или как без особых потерь выбраться из шахтерского забоя, лишившись не только группы сопровождения, но и спасительной налобной лампы. Кроме этого автор поделится информацией о нелегкой жизни рекламных агентов и ненавязчиво убедит нас в том, что даже самые популярные актеры по сути всего лишь обычные люди со своими радостями и бедами. В общем представленный нам на этот раз яркий коктейль из хитроумных интриг, счастливых совпадений и захватывающих дух приключений в экзотических декорациях удался на славу!

Спасибо детективному клубу "Клуэдо" за столь удачное путешествие! :)

Очередной детектив полюбившегося автора вновь окунул в мир скачек и нечестных закулисных игр.
Среди организаторов и участников скачек возникли подозрения в применении допинга у скаковых лошадей. Однако, анализы не подтверждают наличие допинга, а вместе с тем поведение животных явно указывает на некое воздействие. Так как дело происходит в Англии, где все, имеющие отношение к скачкам, друг друга знают, решено привлечь специалиста со стороны для того, чтобы найти преступников.
Им оказался Дэниел Рок, владелец скаковых лошадей, живущий в Австралии. Как ни странно, молодой и успешный конезаводчик согласился принять участие в расследовании, хотя ранее ничем подобным не занимался. Надо отметить, что дебют удался, но последний барьер дался ему с большим трудом и риском для жизни. Но на что не пойдешь «ради острых ощущений». Такова основная причина, из-за которой главный герой решился оставить спокойную размеренную жизнь и попытался реализовать себя в новом амплуа.
Детектив неплохой, автор - прекрасный знаток мира скачек и потому пишет обо всех тонкостях и нюансах этого бизнеса со знанием дела.

Наверное, даже в самом страшном сне австралийский конюх Дэниел Рок не мог увидеть того, что его ожидает, когда он дал согласие на предложение графа Октобера поучаствовать в сверхсекретной операции по выявлению причин того, почему в Англии на конных скачках одерживают победу совсем не те лошади, на которых ставят...
С творчеством Дика Фрэнсиса я был мельком уже знаком и, честно говоря, не ожидал чего-то захватывающего и увлекательного, поскольку литература у него узконаправленная. Сюжеты его книг крутятся вокруг конного спорта. На любителя, как говорится. Но... данный роман мне настолько зашел, что держал в напряжении "всю дорогу", с каждой страницей всё повышался накал страстей! Размеренное и спокойное начало книги сменил крутейший экшен в финале. Просто не ожидал от книги получить такое удовольствие! Здесь интересна не столько сама детективная составляющая и лошадки)), сколько то, как автор умеет заинтересовать читателя, вовлечь его в происходящие события, описать ситуацию так, что ты ее живо себе представляешь.
Главный плюс, что автор компетентен в том, о чем пишет, так как сам занимался лошадьми. Даже если ты далек от этой темы, ты с интересом читаешь обо всей подноготной конного спорта, не всегда лицеприятной. Видно желание автора "вывести на чистую воду" нерадивых и безжалостных конезаводчиков, показать без прикрас, в каких условиях часто живут на самом деле животные и конюхи...
Один из основных моментов - это как Дэниел сравнивает эти условия в Австралии и в Англии. Если в Австралии у него на конезаводе все живут и работают на равных, со взаимоуважением и поддержкой, то в Англии он сталкивается и сам попадает просто в кромешный ад... Добровольное рабство, иначе не скажешь.
Надо отдельно сказать пару слов о самом Дэниеле, поскольку он, во-первых, выписан мастерски, во-вторых, произвел на меня большое впечатление. Кто он? Герой или человек с комплексом великомученика? Несомненно герой, человек с невероятно сильной волей и чувством справедливости. Но... Вся его жизнь - одна большая жертва. Он не жил никогда для себя, пахал, чтобы прокормить осиротевших брата и сестер. Не женился, потому что не по силам содержать еще одну семью. Он безусловно достоин уважения, но стоит ли всем жертвовать лишь для счастья кого-то другого, а не собственного?.. Он терпит все унижения и издевательства на конюшнях Англии, как оказалось, лишь за идею, а не за большой гонорар. Мазохизм или опять же жертвенность, мученичество?
Да, еще про условия работы конюхов в Англии. Слова одного из них ярко описывают ситуацию:

Дэниел, попав на "работу" в этот ад, сам рассуждает: а что если твое человеческое достоинство постоянно попирается, не привыкаешь ли ты к этому?...
Надеюсь, не заспойлерю маленьким размышлением. Как жаль, что Пэтти, дочь графа, не понесла никакого наказания за свою блудливую клевету по отношению к Дэниелу... И сделала она это лишь для забавы (как в оригинале и называется роман) А ее сестра Элинор так сама подставилась, что аж хотелось кричать в голос: "Дура, куда лезешь?!"...
В общем, на примере этого романа еще раз убеждаешься, что чаще животные больше достойны любви и заботы, чем те некоторые "твари", которые гордо называют себя Человеком...

Ну что сказать? Дик Френсис - это Дик Френсис. Лошади, скачки... Я читала несколько его детективов ещё в детстве, какие уже и не вспомню, помню только, что это "детективы с лошадками", поэтому интересно было почитать во взрослом возрасте. Мне понравилось. Такой простенький, но хороший детективчик, интересные герои, насыщенный сюжет, читается очень легко и быстро. Про скачки и коневодство читать интересно (чувствуется что автор в теме разбирается отлично), для меня эта сфера практически не знакома. Хотя сама тема допинга и сейчас актуальна, чего стоят современные допинг-скандалы. Но животных как-то жальче в этой ситуации. Если человек может сделать сам выбор, то лошадей никто не спрашивает. Надо при случае ещё чего-нибудь почитать.

Эту книгу мы читали в нашем СЧклубе. Я не собиралась (столько Френсиса, сколько я прочитала в свое время, наверное, не прочитал никто), но стало интересно, как воспринимается сейчас. Ну что сказать. Это, конечно, не та Старая Добрая Англия, которая ассоциируется с Пуаро и мисс Марпл, но при этом такое очень добропорядочное ретро.

Главный герой живет в Австралии. У него ферма, лошади, устроенная жизнь. Бывший жокей. Он получает предложение от джентльмена из Лондона (довольно случайно) – надо расследовать преступную деятельность на скачках, для чего прикинуться конюхом и разузнать все изнутри. Он соглашается (за приличный гонорар, но потом становится ясно, что скорее для оживления собственной жизни) и осуществляет задуманное, хотя не без трудностей и с порядочной долей риска. Собственно суть – в том, как он постепенно распутывает махинации с лошадьми.

Что интересно, вот вроде неплохая книжка. И с логикой все в порядке, и схема преступления продуманная, и читается хорошо. И автор – из любимых. Но мне почему-то было скучно. Нет, сюжет я не помнила (а может просто именно эту и не читала раньше). Мне просто почему-то очень мешал привкус ретро. Примерно, как в старых голливудских фильмах 50-60х годов, где красивые женщины в шляпках и благородного вида мужчины в смокингах и сияющих ботинках. Нет, главный герой тут без смокинга, и романтическая линия (за что люблю Френсиса) отсутствует, но вот сам подход. Знаете, когда нечто еще не столь почтенного возраста, чтобы стать классикой, но уже выглядит несколько старомодно по общему впечатлению.

Печаль в том, что лет 20 назад Френсис совершенно не казался мне устаревшим, и вообще был гарантом увлекательности и качества. Все же, наверное, не стоит возвращаться туда, где ты был счастлив. С книгами это тоже работает.

С некоторым предубеждением отношусь к детективам. Не в том смысле, что считаю этот жанр плохим, а в том смысле, что еще школьницей им пресытилась. Знаете же, наверное, как это бывает: после какого-то момента все сюжеты становятся очень предсказуемыми, так что главного гада узнаешь уже к середине ( а то и раньше) книги. Так что сейчас за детективы я сажусь очень редко, выбирая что-то нестандартное.

Получив во флэшмобе 2013 ″Последний барьер″, я немножко расстроилась. Но зря. Ведь в книге весь сюжет строится вокруг конюшен, бегов, ставок. Я в этом не смыслю ровным счетом ничего, поэтому было просто интересно окунуться в столь непривычную мне атмосферу. А по поводу интриги, хм… Честно говоря, сначала я толком не поняла, что за задачку требуется решить, а затем, когда непривычность декораций перестала вводить меня в заблуждение, все стало ясным как день. Типичный детектив, каких множество, где по описанию персонажей легко определить, кто хороший, а кто – не очень, где главный герой красив, богат, удачлив и чертовски умен, а все остальные персонажи кажутся картонными, шаблонными. Несмотря на все это, я склоняюсь к тому, чтобы назвать книгу достаточно неплохой, потому что герой был мне симпатичен, а читать было приятно интересно, и не беда, что это скорее заслуга антуража, нежели сюжета.

А концовочка то вышла скомканная, будто в конце автор устал от этой истории и решил побыстрее распрощаться с читателями. Это чуть-чуть испортило общее впечатление, жаль.