Цитаты из книги Endgame: The Calling

– Кстати. Ты же была в той подземной комнате, так? Почему ты не помогла нам, когда мелкий добивал Калу и они меня похищали?

Тиёко сидит неподвижно. Только бегающий взгляд выдает ее волнение.

«Нужно всегда держать при себе оружие. Пистолет и три обоймы».

Шари закрывает глаза и снова видит древние камни, установленные друидами.

Лунный свет, рассеиваясь в холодном горном воздухе, проникает в их уютный дом.

Дом, из которого скоро уйдут тишина и покой.

– Пригнись, – говорит Маккавей.

Байцахан покорно распластывается по земле. Набатеец выходит на середину дороги. Приближаются два мотоцикла. Два мощных мотоцикла. Маккавей начинает махать руками, изображая жертву аварии.

Байцахан сноровисто протыкает кожу, накладывая шов. Он по-прежнему не издает ни звука. Затянув последний стежок, дунху отрывает полоску ткани от рубашки и обвязывает вокруг раны. Затем встает и идет к Маккавею:

– Есть что-нибудь?

– Пока нет.

– Ну у нее шуточки, – выдыхает Сара.

Кристофер – растерянный, перепуганный – таращится на «пежо».

И видит Сару.

Такеда тем временем достает вакидзаси и всаживает клинок в резиновую перемычку между крышей автомобиля и задним стеклом. Рассекает крепление, затем нажимает на меч, и стекло вылетает на дорогу.

– Кровь за кровь, – ухмыляется Кала, блестя красными зубами.

– Так и есть, – отвечает Байцахан и достает пистолет.

Кала удивленно наклоняет голову:

– И чего же ты ждал? Ты ведь мог сразу меня прикончить и забрать ключ.

– Значит, это ключ? – на долю секунды Байцахан отвлекается и смотрит на сферу.

А Кале только это и нужно. Отвлекся. Совсем как Жалайр.

Все дунху одинаковые.

Челюсть опускается, и шумерка обнаруживает во рту у статуи сферу из черного стекла размером с бейсбольный мяч с идеальным треугольным отверстием. Посветив на нее фонариком, Кала замирает, завороженная очертаниями континентов, глубинами океанов и горными пиками.

Земля.

– Нашла, – шепчет она.

Ключ Земли.

«Я нашла его».

Судя по звукам, впереди что-то происходит: Маккавей и Байцахан дошли до конца лестницы. Тиёко ускоряет шаг. Ей нужно увидеть, что там, внизу, и решить, как действовать дальше.

Тиёко проводит рукой по стене: на ощупь та кажется гладкой, будто отполированной. Ни знаков, ни выбоин. А ступени уводят их все глубже и глубже под землю.

Тиёко снова считает до 60-ти.

Вокруг по-прежнему тишина.

«Значит, нашли».

Смотрит на часы со следящим устройством. Сара с Яго будут здесь через 22 минуты. Маккавей с Байцаханом спустились под землю и идут все дальше – вниз, вниз, вниз. Судя по всему, Кала с Кристофером тоже где-то там – и опередили этих двоих.

Тиёко останавливается неподалеку от холма, за которым только что исчезли Маккавей с Байцаханом.

«Нашли проход?»

Она считает до 60-ти.

Вдох-выдох.

Смотрит, как мерцают в небе звезды.

Вдох-выдох.

Маккавей не мешает Байцахану оплакивать брата. Тиёко набирает воздуха в легкие и кладет на язык духовую трубку. Потом резко выдыхает, и зазубренный дротик пронзает ночную тьму.

Маккавей невозмутимо оглядывает окрестности. Несколько раз он смотрит прямо на Тиёко, но не замечает ее: в своем костюме девушка сливается с землей.

Кала пробегает пальцами по внешней стороне кольца. Ее губы движутся едва заметно, будто она читает про себя:

– Часть…

– Головоломки, – раздается откуда-то сверху, и несколько мелких камней падают на площадку.

Он дружелюбно кивает, хлопает ребят по плечу и даже демонстрирует несколько танцевальных движений. Дав «пять» напоследок, он возвращается к Байцахану и Жалайру. Улыбка мигом испаряется с его лица.

Яго смеется.

– Думаешь, мои чувства и моя клятва — это смешно? Посмотрим, кто будет смеяться последним.

Он поворачивается к ней:

– Я смеюсь потому, что хотел бы ненавидеть тебя, но когда ты ведешь себя так уверенно – и я знаю, что ты не блефуешь, – от этого ты только еще больше мне нравишься.

– Яго, я собираюсь освободить Кристофера и отправить домой. Не хочешь помогать мне – хорошо. Иди своим путем. Но если ты так поступишь, то ты – один из них, этих бессердечных убийц, и я клянусь всеми и всем, что люблю, что в следующую нашу встречу я заберу твою жизнь – и не подумаю дважды, прежде чем это сделать.

Хиляль слышит, как подобные кеплеру 22b обсуждают, наблюдают, судят эту величайшую из Игр.

Они сделали нас людьми.

Заглянули в глаза животного и дали нам способность думать.