Пригоршня праха. Не жалейте флагов

Это была вторая прочитанная мной книга Ивлина Во. И если финал "Возвращения в Брайдсхед" меня не всколыхнул, то концовка этого романа меня просто ошарашила. Я все еще не могу прийти в себя. Вначале книга мне казалась очень тягучей, сюжет - ровным и почти монотонным, но вскоре все изменилось и я увлеклась.
Неожиданно для меня Во меня удивлял моментами эмоциональной тонкости, психологизма, которых я почему-то раньше за ним не замечала. Как меня поражал цинизм Бренды... Но финал, конечно, не сравним ни с чем, я в ужасе))
Книга прочитана в рамках игры KillWish. Оценка - , за неожиданность финала не против прибавить еще пол-балла.

Сижу и не знаю, как начать. На протяжении последнего месяца я нахожусь в процессе чтения одной огромной (просто-таки монументальнейшей) книги. Проблема моя не только в том, что книга большая, а времени мало, но и в том, что я чересчур чувствительна для подобной литературы – после каждой главы мне нужно отложить книгу, чтобы отдышаться и прийти в себя. Поэтому я растягиваю удовольствие, читая в промежутках между большой литературой маленькие (по размеру, а не значению) произведения. Сегодня мы поговорим о «Пригоршне праха» Ивлина Во.
Роман знакомит нас с супружеской парой Тони и Брендой Ласт. Они живут в огромном, но некомфортном готическом замке, доставшемся Тони в наследство и рьяно им оберегаемом. Все средства от поместья вкладываются в выплату налога на наследство, поэтому несмотря на огромные доходы пара живёт скромно, откладывая последние деньги на будущий ремонт и отказываясь от светских выездов и поездок в Лондон. Тони в таком раскладе всё устраивает – он счастлив в браке, ему никогда не нравились вечеринки, гости и выезды, а свой вышедший из моды особняк он обожает даже больше, чем свою жену. Бренда тоже выглядит довольной жизнью – на первый взгляд супруги гармонируют между собой – но уже в начале книги автор (устами других, второстепенных персонажей) намекает нам на то, что Бренда была грозой тусовок, что брак со скучным Тони стал окончанием её светской карьеры, и что её руки добивались более достойные кавалеры. Размеренная жизнь семейства Ласт заканчивается, когда в гости к ним набивается спьяну приглашённый отброс светского общества Бивер, падкий на дармовую еду и льстивые слова. И, поверьте, когда я говорю отброс, я ничуть не преувеличиваю: Бивер славился тем, что не имел ни способностей, ни талантов, ни амбиций, ни карьеры, он жил за счёт матери-дизайнера, и всегда, если и был приглашён на обед или ужин, то лишь в самую последнюю очередь. Можно смело предположить, что и высотой духовных качеств бесталанный юноша не отличался. Вы уже, наверное, догадались, что произошло дальше – Бренда влюбилась в Бивера и пустилась во все тяжкие.
Наверное, мне нужно попытаться хотя бы немного оправдать поведение Бренды. Тони, каким бы достойным он ни был человеком, оказался недальновидным – эгоистично желая во что бы то ни стало сохранить родовое поместье, он не догадался спросить себя, разделяет ли Бренда его страсть, готова ли она пожертвовать своими интересами (какими бы мелочными они ни были) и экономить на всём, лишь бы сохранить за собой неудобный холодный замок, к которому она не чувствует никакой фамильной привязанности. Изголодавшись по общению, по щекотавшему некогда тщеславие светскому обществу, Бренда заводит интрижку с первым встречным и бросает семью (включая маленького сына) не столько ради любви, сколько ради самой интрижки, ради того, чтобы весь свет снова о ней заговорил. И как только она попала в свою стихию, как только она полностью осознала, как сильно ей не хватало вот этой, низкой, приправленной модой и сплетнями жизни, Бренда не захотела возвращаться назад.
Конечно, я не могу не осуждать Бренду: только опустившийся, недостойный человек мог выбрать предметом своего воздыхания такого душевно убогого, как Бивер. При всём при этом Бренда отдавала себе отчёт в том, что Бивер в неё не влюблён, что он бесхребетная и ни на что не способная амёба, достойная быть в отношениях лишь с собственной матерью.

Более того, читатель (если он такой же чувствительный, как я), ближе к концу книги начинает Бренду презирать – за то, как она отреагировала на новости о сыне, за то, как пыталась подложить под мужа другую женщину, и за то, как бесчестно она решила поступить при разводе с Тони. Эти ситуации показывают нам, что Бренда никогда не любила ни Тони, ни их сына, не чувствовала к ним даже собственнической ревности, и, скорее всего, вышла замуж лишь потому, что была девицей на выданье и было уже пора.
Если вы надеетесь на осуществление высшей справедливости, на работу кармы, на то, что к концу книги каждый получит по заслугам – не надейтесь. Ивлин Во напоминает нам, что нет такой инстанции как небесная канцелярия, что никто не ведёт бухгалтерию душ, и что порой «по заслугам» получает не подлец, а праведник. Не берусь утверждать с уверенностью, но мне кажется, что именно поэтому роман называется «Пригоршня праха» - вся жизнь Тони, с его мечтами и иллюзиями, с его несчастьем, с его борьбой могла бы уместиться в одной ладони, оказалась лишь несущественным этапом в жизни тех, кто с лёгкостью смахнул пыль чужого существования со своей души.

Ух, какая книга! Как мешком по голове огорошили! Но начиналось всё не так бодро. Я не могла понять, зачем я это читаю, кто эти люди. Когда же знакомство с героями состоялось, пошло самое интересно.
Для меня было неожиданностью поведение Бренды. Их жизнь с Тони была, конечно, не особо увлекательной, но мне казалось, что есть взаимопонимание. Этого оказалось мало, и Бренда очень активно начала наращивать рога своему мужу. Причем так нагло, что мне стало стыдно за женский род вообще. А Тони оказался настоящим любящим мужчиной, своего рода идеал - честный, благородный, с забавным чувством юмора. Никаких подозрений, сам не обманывал и не ждал этого от других. Чем эта курва и пользовалась.
Я долго не могла поверить в смерть Джона. Я даже привязалась к мальчику, к его не по-детски интересным рассуждениям и точным выводам обо всём и обо всех. Как бы то ни было, это стало переломным моментом в отношениях Тони и Бренды. Тут-то они покатились под откос со скоростью снежного кома.
Чем закончилось, не скажу. Лучше вспомню, что мне понравилось.
Для начала, необычные диалоги, перетекающие из одного в другой так резко, что не сразу сообразишь, кто с кем разговаривает. К этому быстро привыкаешь и не путаешься.
Еще тонкий английский юмор, им пропитан весь текст, очень жизненный, тонкий и часто печальный.
Герои - очень живые, несмотря на их гротеск. Даже княгиня Абдул какая-то там кажется настоящей. Хоть и дурочкой, но настоящей.
Концовка. Да. Тоже. Большой плюс этой книги...

Не перестаю удивляться творчеству этого талантливого писателя. Он гениален! Так непревзойденно прописать характеры, пороки и добродетели героев!
Книга сразу обволакивает британской мантией, становится так уютненько, так хорошо. Вообще, для меня чтение британской литературы сродни возвращению домой, на родную ниву, туда, где состоялось мое внешкольное чтение книг – в родные края. Люблю британский дух.

И так о книге. Уже с первых страниц четко вырисовуется сюжет. Измена, любовный треугольник, развод.… Но, от этой предсказуемости ничего не осталось, когда автор отправляет своего главного героя в дальнее путешествие. Но, не будем спойлерить.
Остается только восхищаться великолепным, лексически сочным языком, богатой палитрой образов героев и с интересом следить за кульбитами сюжета.

Ивлина Во в последний раз читал ещё в университете, даже не вспомню, что и сколько (в советское время он был автор распопуляризированный, можно было найти достаточно переводов). Увидев издание на английском, решил возобновить знакомство… И пожалел об этом. На фоне уверений в неувядаемой популярности романа и многочисленных автобиографических аллюзий текст показался скучным, герои – не интересными, некая как бы сатира – не смешной и усталой. Постоянно задавался вопросами: почему Бренда так прикипела к Биверу, почему Тони попёрся куда-то на другой край света? Некоторые сцены показались не относящимися к сюжету – например, общение Тони с Терезой на корабле, некоторые эпизоды были попросту скучными. Кажется, самым реалистичным вышло описание страданий европейца от южноамериканских насекомых, но книгу-то я читал не для этого! Вывод: постная, лоскутная книга, полная сплетен и всякой чепухи.

Так, что тут у нас сегодня намечается? Война, говорите? Кхм. Ну, нет, извините, пожалуй, это не к нам. И не коситесь с таким укором, сейчас найдем оправдание. Во-первых, мы хотим офицерами быть. Да, абсолютно все, уберите это кислое выражение с лица, сэр. Во-вторых, заняты мы. Как это "чем?", вы что, не представляете, чем занимается английская аристократия в 30х годах?! Собственно, тем же, чем занималась десять лет назад. И, наверное, двадцать. Мы все молодые, но нам рассказывали. Впрочем, это следовало ожидать. Вот только не надо закатывать глаза и говорить, что мы бесполезны и безнадежны. Мы очень полезны. Мы аристократы. Что значит "мистер Ивлин Во считает иначе"?! Кто он вообще такой - осуждать наше сверхаристократическое поведение и образ жизни? Да что он понимает... У него, наверное, времени много свободного, вот он и осуждает кого ни попадя.

Что, пока мы беседуем, война не кончилась еще? Кхм. То есть, как это "Все претензии к мистеру Ивлину Во"?! Неужели он не мог заставить Гитлера как-нибудь потихоньку застрелиться, мы дали ему более чем достаточно времени? Да и Гитлер хорош, неужели это так сложно - понять, что не надо на нас нападать, мы все равно выиграем. И не спрашивайте, каким образом, сэр, это неприлично и не патриотично! Просто иначе быть не может, как вам такой нонсенс в голову мог прийти, диву даемся.

Что там с войной, кончилась? Ладно, подождем немного. Как раз отвлекитесь на своего подчиненного со стопкой бумажек. Они наверняка жутко важные, сэр. Нет, мы не говорим это, чтобы вы от нас отстали. Заодно можно ли поинтересоваться, когда мундирчик подгонят? Офицерский, да. Очень нужно. А то неприлично получается, война все-таки идет.

Что, кончается война? О, самое время. Может быть, успеем собраться к кому-нибудь на обед. Кто-нибудь из наших наверняка вернется и расскажет что-нибудь о войне. И лучше бы это было что-нибудь интересное. А то столько хлопот и нервов с ней...

Битый час я размышляю об этом произведении и не могу определиться: понравилось мне или нет.

Ирония и юмор, которые присутствуют здесь, почти не вызывали у меня улыбку и смех, скорее печаль и уныние… Ивлин Во пишет о том, что сам пережил – об измене жены. Тони – наивный, безумно любящий муж. Бренда – жена, рафинированная, лицемерная женщина. Я не люблю людей, которые не говорят то, что на самом деле думают. Правда может привести к плачевному исходу – без сомнения. Но когда есть правда, то есть стремление к совершенству. А в семье, о которой рассказывается в «Пригоршне праха», есть только болото, в котором одному нравится копаться, а другая всячески его создаёт – вьёт вязкую тину своей ложью. Породило это семейство юное зло (а как ещё назвать ребёнка, воспитанием которого занимаются постольку-поскольку?). Такими темпами из него вырастит Бивер. Ибо глупые и слепые родители совершенно не смотрят за ребёнком, а он уже стал не управляемым, для него скоро не будет никаких авторитетов, и он будет просто слоняться по жизни от одного удовольствия, которое успело ему наскучить, к другому, которое вскоре тоже введёт его в скуку…

Идиллию болотной жизни нарушает внезапно появившийся мужчина. Все удивляются: как такая прелестная женщина – Бренда, позарилась на такого неудачника – Бивера. А разве они не схожи? Оба готовы лицемерить для своей выгоды, готовы восхищаться любым ненавистным им предметом, чтобы получить желаемое.

И последний персонаж, который болен и копошится в этом мире – мистер Тодд. Он исполняет мечту Тони – читать вслух – и исполняет её навсегда. Одиночество довело его до сумасшествия, которое ставит точку в жизни нескольких человек…

И вот эти все герои вызвали у меня мерзкое чувство, я оказалась в их болоте и нехило там поковырялась. А когда читаешь книгу и реалистично переживаешь всё, что в ней было – это восхитительная заслуга автора, это талант. Поэтому я очень рада, что познакомилась с творчеством замечательного писателя.

P.S. Есть фильм с хорошими актёрами.

Роман на избитый сюжет: жена и муж в браке не первый год, у них один ребенок. Жена заскучала, завела любовника. Узнаете «Анну Каренину» или «Госпожу Бовари»? «Пригошня праха» написана существенно позже этих романов, и многократно повторяющаяся история здесь превращается в карикатуру, в пошлое воспроизведение трагичных сюжетов прошлого. По крайней мере двое из любовного треугольника: Бренда (жена) и Бивер (любовник) — лишены практически всех приятных человеческих черт, их личностные качества примерно такие же, как и у плинтуса. К ним испытываешь презрение, им нельзя сочувствовать. Муж, Тони, английский аристократ, влюбленный в свое поместье, родовое гнездо, вызывает эмпатию и больше похож на человека. Его судьба после распада семьи меняется полностью, он попадает в совсем другой мир, на другую сторону планеты, и линия жизни Тони после развода стала для мне наиболее интересной частью романа.

Мне показалось, что эта книга о границе исторических эпох, когда один, старый, привычный образ жизни распадается, его нельзя сохранить и поправить никакими усилиями, а новый уклад, новые люди, как всё новое, вызывают только отторжение, везде деньги, деньги, эгоизм и ничего больше, кроме желания нажиться и поесть за чужой счет, в них не видно. Семья Тони, его род и семейное гнездо, распадаются без особых причин, просто потому, что они больше не созвучны времени, они отжили своё.

Книга хорошо написана, но не вызывает приятных чувств из-за того, что персонажи больше похожи на карикатуры, чем на живых людей, и трудно найти среди них симпатичного человека. Читая эту книгу, злишься, печалишься и негодуешь, не можешь найти позитивный смысл в линии жизни основных героев, да и сами они не способны это сделать. Так что в финале остаёшься в неком недоумении, из-за чего автор пока не попадает в число любимых.

Ну, что , сатира, гротеск - всего хватает. И наряду с этим прекрасный слог, изящный и в то же время ничего лишнего. Жизнь высшего общества показана так, что мало не покажется: и сплетни, и бесконечные вечеринки, разговоры ни о чем, но при этом страсть быть обо всем в курсе. Нелепые женщины, мужчины - порою как приложение к женщинам, клубы джентльменов по интересам, флирт, измены, охота, выпивка. И совершенно бестолковый несчастный случай, приключившийся даже уже не на охоте с сыном главных героев, и они, родители, которые узнали и, казалось бы, их это должно было сломить, но опять картина маслом - они в недоумении, при этом говорят, что виной случай, и все. Ну и все это пиршество завершает какой-то фанфаронский поход к очередной "чаше Грааля", закончившийся вот так абсурдно пленом в руках любителя Диккенса. Вот такие разносторонние произведения выходили из под пера Во. Прекрасно, метко, но не слишком зло, заставляя задуматься и приглядеться.