Among Thieves

Всегда интересно находить книги таких самородков. Ведь эту книгу, свою дебютную, автор писал целых 10 лет. При этом она очень выбивается из ряда обычных фэнтези или даже тёмных. Да, здесь герои далеко не всегда размениваются на разговоры, а решают дело споро и кроваво. Да, здесь нарисован образ жизни Круга - преступного мира империи. Добавлено немного магии для вкуса. И потом всё берут и встряхивают. Раз, другой, третий. Пока всё не перемешается окончательно. И нашему ГГ придётся раз за разом давать слово и нарушать его. И это не спойлер,если что. Просто констатация фактов.
Книга читается довольно легко, несмотря на многие кровавые события. Просто очень много разговоров. В какой-то момент так и кажется, что они всю книгу и будут просто болтать. Зато в этих разговорах и скрывается самое интересное.
Немного смущало, что автор перегибает с крутизной героя. Но всю книгу автор за это нещадно долбит своего героя, но в меру. Ему ведь ещё творить историю)))
Финал же книги оказался очень интересным. Скорее закономерно ожидаемым, но очень непредсказуемым =D Просто действия ГГ кажутся нерациональными и глупыми, пока не доходит до сути дела. И тут оказывается, что ради своего, да и не только своего, выживания придётся идти на риск и "мокрые дела". Это, так сказать, отсутствие мук совести у ГГ тоже можно добавить к плюсам книги. Некогда герою рассуждать про тонкие материи, когда на кону его шкура.
Было лёгкое ощущение недопонимания. Я словно пропускал что-то важное, что-то между строк. И вот сегодня, благодаря другой книге, я понял: образ мышления героя и, соответственно, самого автора. У них в США есть система противовесов,на которой всё и держится. Поэтому даже в безнадёжной ситуации идёт бравада и торг, а у нас подвиг и самопожертвование. Но это так, лирическое отступление.
В общем и целом, неплохая история для любителей экшена и кровопролития. Весьма неплохо, чтобы немного выпустить свой пыл)))

А как всё хорошо начиналось... Уже с первых страниц погружаешься в новую историю, которая быстро начинает развиваться и летит вперед. Быстро знакомишься с героями, расстановкой сил, обстановочкой в плане существующей иерархии. Вот оно, авантюрно-приключенческое фэнтези, от которого ожидаешь многого. Ох уж эти ожидания!

Хорошо создан теневой мир, придуман свой жаргон, конкуренция на "рынке". С этим всё хорошо. Интрига поначалу казалось очень многообещающей, ведь всё закрутилось вокруг древних тайн, самих основ империи. Главный герой Дрот оказывается в самом центре событий, связанных с древней книгой, которая проливает свет на то, что же на самом деле случилось в далекой древности и как именно установился тот политический строй, который существует и поныне. Тут у автора очень классная задумка с бессмертием императора, которого не удалось достичь в том виде, в котором хотелось бы. Эталоны, древние маги, не смогли найти способ сделать императора бессмертным в том виде, в котором мы привыкли - живет себе и живет. Но они расщепили его душу на три части, которые постоянно перерождаются по очереди и таким образом обеспечивают себе сохранение власти. Не сказать, что это даётся легко, ведь всегда найдутся те, кто попытается захватить трон. Есть и внешние враги. Но, увы и ах, политическая ситуация объясняется из рук вон плохо, а ведь автор в итоге подводит именно к конфликту, связанному с существующим строем и якобы угрозой, что несёт в себе существующая система. Дело в том, что очень многое не объясняется. Хьюлик раскрывает ту или иную интригу только в тот момент, когда уже надо что-то вбросить читателю, как-то обосновать весь тот движ, что творится на страницах его романа. А ведь страсти бушуют не хилые, в борьбу за обладание книгой включаются и Серые Принцы, главные фигуры в теневом мире, и различные подразделения имперских сил, и воровские Тузы, и загадочный орден Деганов, члены которого не имеют имён, поэтому двух представителей от них мы наблюдаем как Бронзового и Железного Деганов.

Но автор в итоге не вывозит. Те же Деганы, древний орден, который подчиняется какому-то своему кодексу, однако те два представителя, что действуют в этой истории, сильно расходятся во мнении о самом главном - клятве. Тут прям много вопросов. Почему клятва, заключенная Деганом с другим человеком, сильнее основной, ведь если один Деган помешает другому выполнить эту клятву, то он совершает преступление. А если тут на кону стоит та самая Империя, которую они поклялись защищать? И почему у одного Император и Империя - нечто единое, а у другого нет? И что там вообще за орден такой? Ничего не рассказывается. Мы и крупицы-то хоть каких-то знаний собираем из диалогов. И этого не хватает.

Непонятно и с Серыми Принцами. Почему только двое в деле? Куда смотрят остальные? Не ведают, что творится? Да тут всё гремит на всю столицу, загадочный древний кордон бурлит, как вулкан и "пепел" его разлетается по всей округе.

Что это за мотив у Одиночества? Тень понятен, всего лишь желание овладеть самой могучей магией и захватить власть надо всем. Но Одиночество пытается, ни много, ни мало, спасти Империю, ведь по её мнению скоро всё приведет к тому, что три воплощения императора начнут войну между собой, что ввергнет страну в хаос и разрушит тот мир, в котором они все живут. Преступный в том числе. И Дрот клюёт на это, и всё преподносится, что в её словах есть смысл и угроза такая реально существует. Одна загвоздочка, о которой автор, кажется подзабыл - три воплощения рождаются и занимают трон друг за другом. Как они воевать-то будут? Не, в принципе, можно представить, что действующее воплощение создаст каким-то образом такие условия, что следующее будет уничтожено и не сможет взойти на трон? Но тогда как быть с третьим? И как быть с тем, что трон будет пустовать, пока это самое воплощение не возродится вновь. И война сия бессмысленна, так как все три воплощения всё равно будут возрождаться. Да и провернуть что-то подобное в виде войны друг против друга будет ой как сложно, потому что вся идеология здешнего мира держится на созданной легенде об Ангелах, что даровали Императору перерождения и установили именно такой порядок вещей. Чудно с этим как-то.

Зато с экшном, драками, беготней и постоянными стычками тут всё отлично. Каждый бой выписан во всех деталях. А вот мир - нет. Мотивы героев размыты, лишь Дрот понятен. Он крут. Он сумел нагреть всех и стать значимой фигурой. И мне кажется, что остановись автор именно на преступном мире, не влезая в большую политику, а написав о разделе влияния, борьбе за кордоны и прочее прочее, прочее, вышло бы куда круче.

Всем хорош «Свой среди воров» Хьюлика. И сюжет для авантюрного фэнтези закручен как надо, и герои-то все как на подбор, и мир интересный, и не скатывается автор в мрачный лоуренсовский треш. И всё равно не выстреливает. С ним хорошо скоротать вечерок другой, но руки не тянутся за продолжением, благо сюжет вполне себе самодостаточен. Он мог бы подняться до уровня «Обманов Локки Ламоры» Линча, но героям не хватило объёма и привлекательности, а Илдрекка и рядом не стояла с Каморром. Он мог бы спекулировать на тему дружной и сплоченной команды персонажей, и тогда дотянулся бы до «Стража» Пехова, но своего колоритного Пугала и язвительного Проповедника тут не найти. Хьюлику всё время чего-то не хватает, но основная проблема даже не в этом, а в отсутствии логики.

Представьте себе мир. Предположительно объёмный и разнообразный, но нам покажут лишь маленький его кусочек. Бо́льшую часть этого мира составляет Империя. Самая обыкновенная, традиционная Империя, во главе которой стоит император. На самом деле не один император, а три. А точнее, один, но в трёх лицах, поочерёдно возрождающихся и сменяющих друг друга на троне. В противовес Империи существует Круг – сообщество воров и бандитов, со своей жёсткой иерархией и разделением труда. Есть там и Серые Принцы, заправляющие всем из тени, и Тузы, руководящие отдельными административными единицами – кордонами, а в подчинении у них ходят Руки, Резаки, Носы и прочие неприятные личности. Как-то живётся рядом с ними добропорядочным Светлякам? И в центре нашей истории – Дрот, Длинный Нос, занимающийся сбором и распространением слухов для своего начальства. Попутно он занимается собственными сомнительными делишками – контрабандой и перепродажей императорских реликвий, что в мире Хьюлика считается страшным кощунством.

Многообещающе, правда? Ох, как на таком поле можно было развернуться! И, на первый взгляд, всё у автора получилось. Интрига, начавшаяся с оговорок и недомолвок, разрастается снежным комом и охватывает уже всю Илдрекку. Таинственные Серые Принцы дёргают за ниточки, между фракциями Круга нарастает напряжение… А главного героя нещадно бьют. Практически весь роман бедняга Дрот пытается разобраться в происходящем, постоянно оказываясь между двух огней. Но стоит запахнуть жареным, как из кустов тут же вываливается здоровенный рояль – то верный друг Деган неизвестно откуда примчится на помощь, то наёмница Птицеловка перережет парочку глоток для вящего спокойствия нашего героя. И всё время-то он оказывается в нужном месте! Вот только сам по себе Дрот – дурак набитый. Длинный Нос, которому по профессии положено знать всё обо всём, кидается очертя голову в каждый попадающийся на пути омут, толком не разобравшись в ситуации? Не верю! Как не верю и в то, что у человека, промышляющего противозаконной деятельностью, внезапно просыпается чувство долга и ответственности перед всем миром. Вот если бы поступками героя руководило нежелание предавать друзей, или какая-нибудь красотка вскружила ему голову, тогда ладно. А в то, что дурачок-Нос вот так запросто положит всё на карту ради сомнительной цели спасения непонятно кого непонятно от чего – Н-Е В-Е-Р-Ю! Особенно если учесть, что у него по чистой случайности всё дельце выгорело.

С мотивацией протагониста, конечно, беда, но она хотя бы чётко определена. Куда хуже дело обстоит с второстепенными персонажами. Бронзовый Деган, член древнего Ордена, периодически появляется, чтобы подраться и выдать шутку-другую. Это, впрочем, не мешает ему оставаться одним из интереснейших героев книги ровно до того самого момента, когда вместо внятного объяснения его поступков Хьюлик вываливает на читателя кучу противоречивых фактов и останавливается на тривиальном «так надо было». Абсурдность достигает апогея, когда один из крутых Серых Принцев оказывается ещё тупее, чем Дрот. Вот и получается – персонажи вроде бы не картонные, но переживать совершенно не за кого, да и незачем.

С одной стороны, «Свой среди воров» – добротный авантюрный роман в альтернативной псевдосредневековой реальности, который удивит читателя несколькими необычными сюжетными поворотами. А с другой – автор явно переборщил, играя в поддавки со своим героем, и недобрал там, где нужно было логичнее связать воедино разрозненные сюжетные линии. Впрочем, впереди продолжение, и кто знает, реабилитируются Хьюлик и Дрот или продолжат гнуть линию дурачка в стране непроходимых идиотов?

P.S. Уж не знаю, в угоду реалистичности или ещё чему, автор не только заставляет героя сносить бесконечные побои, но и страдать от хронического недосыпа. Вполне логично – когда полгорода поставило своей целью поймать/покалечить/убить бедняжку, тут уж не до сна. Но после энной жалобы героя «я уже несколько ночей не сплю» постоянное нытьё по этому поводу начинает раздражать. Человек живёт в разбойничьем мире, торгует информацией и постоянно подвергается опасности. Мог бы уже привыкнуть.

Не скажу, что книга плоха, но язык написания ужасен. Этот жаргон, которым пользуются персонажи, выводит из себя. Ничего не понятно, кто есть кто и что означает то или иное слово воровского мира.
Сам главный герой меня отталкивает. Он никакой. Ни загадочный, ни отвязный, ни жёсткий каким должен быть вор в законе, вообщем совсем не заинтересовал.
Многие герои, которые появлялись просто не раскрыты и приходится догадываться, что да как в дальнейшем, когда они вновь появляются.
Так же куча ненужных слов в повествовании, которые ровным счётом ничего нам не дают, только слов к книге.
По большей степени не дочитала из за жаргонных слов, ну сил моих не было вникать в них и историю целиком. Да простят меня фанаты книги, но нет, не моё.
Возможно, когда нибудь, я вернусь к этой книге, всё таки сама задумка/история не плохая.

Краткая инструкция как стать Серым принцем.

• Вынюхивать ВЕЗДЕ и ВСЕГДА ЛЮБУЮ информацию.
• Грамотно анализировать и уметь принимать независимые решения.
• Делать то, что надо не смотря ни на что.
• А вообще фиг его знает ,что для этого нужно))))

Жанр романа можно охарактеризовать, как авантюрно-криминально-приключенческое темное фэнтези. Перед нами предстает преступное сообщество вымышленного мира. Главный герой Нос (сборщик различной информации) по прозвищу Дрот занят поиском вещицы, которая вместо него обрела нового хозяина. Одновременно с этим его босс дает ему задание узнать, кто претендует на его долю в квартале «Десять путей». По ходу действия на него совершено несколько покушений с использованием магии. Фехтовальных схваток, стычек, ловушек и интриг в романе предостаточно, как и тайн, и загадок, которые автор приоткрывает постепенно. Очень динамичный сюжет и за развитием событий, как и за действиями героев наблюдать было интересно. Отдельное спасибо переводчику, который перевел английский воровской жаргон на нашу «феню». Роман по сути завершен, но есть продолжение, которое я с удовольствием возьму.

С одной стороны вроде бы интересно, а вот все-равно не затягивает. Пока читаешь книгу отораваться невозможно, но стоит ее закрыть как всякий интерес начисто пропадает.
Автору удалось построить необычайно интересный мир император или ы, отношение к магии, таинственный орден. Все это живо, интересно и необычно. А вот герои подкачали. У меня так и не сложились их образы, кроме разве что начальника Дрота. Сам же ГГ-ой просто дурак. Хотя является обладателям почетного "титула" Нос. Однако это не мешает ему делать глупейшие поступки. Например, надо обязательно вернуться к врагу, которые не понял кто только что удрал, сказать ему кто ты, а потом удивляться последующей реакции.
В целом неплохо. Не знаю буду ли читать проду. Советовать книгу не буду.

Совершенно точно продолжение читать не буду.
И вот почему.

1. ГГ - невнятный мэрисьюшный персонаж, чей облик мерцает серым туманом почти на всем протяжении этой истории. Потому, что от его лица ведется повествование? Вовсе нет. То и дело он попадает в серьезные заварушки (большей частью по собственной глупости), но удивительным образом побеждает всех. То он безжалостная скотина, которая может зажевывать наркоту, когда за стенкой замучивают до смерти живого человека. То вдруг становится, блин, Паладином (с большой буквы ПЫ), Рыцарем Света. То он без задней мысли отправляется убивать родную сестрицу, то вдруг он ее, оказывается, так любит, что готов рискнуть жизнью (и не только своей).

• Почти сплошной экшен в бесцветном мире. Автор очень подробно расписывает, каким локтем, левым или правым, его герой заехал в челюсть очередному противнику, из какого потайного кармана вынул нож и в какую сторону развернулся, чтобы сделать выпад рапирой правой или левой рукой, но ни слова не говорит о том, на каком, ёлки, фоне все это происходит. Поначалу на это не обращаешь внимание, но потом, когда сцен боев становится слишком много, все это начинает утомлять, а затем и раздражать.
• Даже у друга ГГ нет имени. Рассказчик называет всех по кличкам, причем, обобщенным. Имя у самого ГГ, к слову, тоже дурацкое.

  Читалось с таким скрипом, что уши звенели... От стука клинков, видимо... Дерутся тут практически на каждой странице. А на остальных ведут бесконечные длинные диалоги. Да, сама интрига интересная. Но не тем способом автор решил ее реализовать.

Вот, смутные какие-то ощущения. Когда, знаете, сидишь и не можешь понять - то ли книжка средненькая, то ли ты вырос из жанра? Но я все же склоняюсь к первому, и попробую объяснить (и себе заодно), почему.

Концепция. Начнем с самого положительного момента книги, а именно - тамошнего мироустройства и особенностей. Перед нами самое что ни на есть воровское фэнтези во всей красе, с самых первых страниц нас окунают в самую гущу темных городских подворотен, не церемонясь с читателем и вываливая на него все хитросплетения местной жизни, причем делая это на местном воровском жаргоне. Пробираясь по страницам книг, мы оказываемся в огромной Империи, управляемой, как следует из названия - императором. Да не совсем обычным, а разделенным на три ипостаси, каждая из которых поочередно сменяет другую с течением времени (видимо, эдакая отсылка к авторитарным режимам, где со сменой власти мало что меняется в действительности). Империя, как и положено, существует и развивается, имеет свою армию, магов, и простой народ - беззаветно преданные Императору и его идеалам. Но наряду с этой идиллией в стране существует "теневая сторона", "второй мир", если угодно. Мир воров.
Заправляют этим миром Серые Принцы - загадочные фигуры, которых никто никогда не видел, но при этом все знают об их существовании. Принцы поделили всю Империю на кордоны, тем самым четко обозначив границы, в которые посторонним соваться не следует. Кордоны внутри себя тоже были поделены на территории поменьше, и распределены между Тузами, не такими крупными фигурами, как Принцы, но вполне реальными и влиятельными. В подчинении у Тузов целая орда "сотрудников" помельче - Уши (те, кто собирает слухи), Резаки (воровская "служба безопасности), Рты (маги), и, конечно, Носы. Нос - это что-то вроде личной ищейки при Тузе. В отличие от Ушей, просто собирающих слухи тут и там, Носы вызнают все доподлинно, от и до, нередко принимая при этом непосредственное участие в темных делах от лица того или иного главаря. Одним из таких "Носов" и является наш герой.

Сюжет и главный герой. Прежде всего хотелось бы отметить, что книга написана от первого лица одного персонажа. В этом есть свои преимущества - автор может подавать информацию частями, базируясь исключительно на том, что знает его герой. Можно намного ярче и подробнее передать чувства и мысли ГГ, показать его восприятие и отношение к происходящему. К чему я веду? Вот этого у Д. Хьюлика мне как раз и не хватило. Дрот (а именно так зовут ГГ) в самом начале предстает перед читателем как жесткий и беспринципный, готовый идти по головам ради своей цели. Но чем дальше идет повествование, тем сильнее он превращается в сопливое нечто, бесконечно твердящее как он всех подвел и что вообще он ничего не знает и не умеет. Я не против эволюции героя по ходу чтения произведения, напротив, я это очень приветствую, но здесь меня не покидало ощущение, что автор просто не может четко определиться, каким должен предстать перед читателем его герой. С второстепенными персонажами все еще грустнее - в большинстве своем они шаблонны, плохо прописаны и появляются как рояли из кустов. Одним из наиболее ярких примеров можно назвать Дегана, главного напарника ГГ, появляющегося в сюжете только тогда, когда у Дрота все совсем плохо и надо как-то вырулить из того, что накрутилось, без особых объяснений и подводок к этому.

Стоит ли читать? Мне определенно понравился тот кусочек Илдрекки, что приоткрыл для нас автор. Мир самобытен, оригинален за счет своей необычной иерархии. Хьюлик хорошо продумал концепцию того, о чем будет писать, но крайне скудно это воплотил сюжетно. Сколько интриг и неожиданных поворотов можно было вставить... Автор же пошел другим путем - на хорошую концептуальную канву он наложил месиво из бесконечных описаний боев и погонь (не меньше 75% книги - описания того, как ГГ либо с кем-то бьется на смерть или от кого-то убегает, причем - во всех тонкостях и подробностях). Я люблю боевые сцены, но от данной книги ждал чего-то более глубокого. Возможно, в этом и причина моего разочарования. "Свой среди воров" понравится, на мой взгляд, прежде всего мужской аудитории - здесь нет любовной линии, долгих диалогов и сложных сюжетных ходов - зато "экшена", бегов и битв на грани жизни и смерти - хоть отбавляй. Так что - решать Вам!

PS: Ну не называют ''bastard sword'' мечом кретинов. Полуторный, полутораручный, меч-бастард на худой конец. Ох уж эти переводчики... :)