10 смертей Амброза Бирса

Пхех, тоже мне, случай, хоть и очень трогательный, на самом деле. Человек так хотел к своей возлюбленной, что не сразу понял, что же с ним на самом деле произошло. А когда ухватился за краешек понимания - доля секунды(!) и уже было поздно. Обреченность данного произведения не сразу, но постепенно нагнетает и вгоняет в тоску, не очень люблю такие книги. Если бы автор был красноречивее, то это сошло бы даже за русскую классику, в том и минус - довольно скупой, сухой язык. А это не впечатляет, не захватывает и не завораживает, это настраивает против.

Бытует мнение, что в коротких произведениях бесполезно искать смысл. Мол, что такого можно сказать на десятке страниц? Так вот, этот короткий рассказ даст фору некоторым объемистым романам. Что мы имеем?

- Весьма неожиданная завязка - события начинаются за минуту до казни. Интригующе. Характерно для многих романов - те же Столпы Земли или Седьмой крест .Кто, когда, почему - не так уж и важно. Важно другое - жизнь и смерть. О чем думает человек в последние минуты? Этот вопрос - один из тех, на которые нельзя дать однозначный ответ. Прослеживаешь перед глазами всю жизнь? или бездумно наблюдаешь за движением листьев? судорожно цепляешься за последние мгновения? или цепенеешь на пороге неизвестности?

- Неплохая обрисовка ситуации. Соединенные Штаты эпохи Гражданской войны. Столкновение промышленного Севера и рабовладельческого Юга. Столкновение новаторства и традиций. Деятельность провокаторов и лазутчиков. Произошедшее с Пэйтоном Факуэром - типичный сюжет военной хроники, с детальными описаниями.

- Характеристика героя. Казалось бы, о какой проработке образа может идти речь? Но буквально несколько штрихов создают жизнеспособный образ: состоятельный человек, душой болеющий за дело южан, добрый, благородный, смелый, но отчасти наивный. Перед читателем живой человек с собственной историей, а не картонный силуэт.

- Стремительно развивающийся сюжет, в центре которого погоня в лучших традициях остросюжетных боевиков. Много действия, напряженная обстановка и, как следствие, - искренние переживания за героя.

- Неожиданный финал. Не буду его комментировать, скажу одно - такую оглушительную, переворачивающую все с ног на голову концовку еще надо поискать.

Итог - читать обязательно. Образец качественной малой прозы в отличном переводе.

Один из наиболее мне запомнившихся да и, наверное, один из самых известных рассказов Амброза Бирса. Сюжет очень интригующий. Человека казнят через повешение, сбросив его с петлей на шее с моста. Но перекладина, к которой была привязана веревка, не выдержала и человек падает в воду. Начинается бешеная погоня.
Динамика сюжета не позволяет оторваться от страниц книги. Психологизм и атмосфера рассказа переданы очень профессионально и действительно заставляют верить, что все происходит в реальности. Концовка рассказа поражает своей нестандартностью и неожиданностью.
В общем, в рассказе собрано все, что может доставить удовольствие ценителю произведений подобного рода. Очень советую всем прочитать этот рассказ. Я уверен, не пожалеете...

Действие этого рассказа происходит во время войны Севера и Юга. Самое главное - это первое впечатление от прочитанного. А первое впечатление от этого рассказа потрясающее. Как всегда у автора, реальность переплелась с фантастикой, очевидное - невероятное.
Сначала всё банально: легкомысленный одураченный фермер попадает в руки федералов и повешен на мосту. Но... верёвка обрывается. И вы с замиранием сердца следите за отчаянной попыткой героя спасти жизнь, за невероятными поворотами судьбы по дороге к дому. И когда он, наконец, достигает крыльца и видит жену, он умирает. И сразу же две заключительные строки: герой висит повешенный на мосту. Что вы испытали бы? Вы внезапно остановились на большой скорости, вам дали пощечину - в общем, вы расстались с иллюзией. Какое разочарование! И что это было? Второй, возможный вариант событий, более интересный? Или это действительно промелькнуло в умирающем мозгу? Возможно ли: за мгновения - почти сутки? Думайте сами, а автор достиг чего хотел. Это эффект неожиданности - беспроигрышный приём.

Рассказ очень короткий, но пробирает до костей. О многом задумываешься, читая его. Во-первых, как губительна война, где обычных людей подозревали в шпионаже и, без разбора и суда, подвергали лишениям, пыткам, казни. Во-вторых, что чудится нашему воображению на пути к чертогам смерти? А. Бирс очень хорошо показал мысли героя Факуэра: от робкой надежды к жестокому принятию своей судьбы. И, разумеется, даже после смерти, душа просится домой. Жив ты или мёртв, ты всегда хочешь домой, к семье. Ведь тебя там ждут. Сознание героя в последний раз нарисовало яркую и радостную картину его прелестной жены и с болью, в одно мгновение, потухло...
На мой взгляд, Совиный ручей предстает символичной "адской Стикс", по которой плавают души погибших, так и не обретя покоя...Читать однозначно, рассказик малюсенький, при этом несёт львиную долю размышлений.

Честно говоря у меня есть сомнение, что описанным способом взрослый мужчина может проткнуть свое тело клинком сабли. 30 см клинка вышло со стороны спины между лопаток, 20 см средняя толщина грудной клетки взрослого мужчины. Получается 50 см клинка вошло в тело. Средняя длина клинка сабли 80-110 см, длина рук взрослого мужчины позволяет вонзить клинок без замаха не более 70 см. Некоторый замах явно должен был быть, чтобы пробить насквозь внутренние органы и кости. В общем это должна была быть очень короткая сабля, иначе ее пришлось бы взять за клинок (первыми бы пострадали пальцы офицера и сила удара была бы потеряна).
Ну и в любом случае нашим солдатам и офицерам такие рассказы читать не следует, так как это не способствует укреплению боевого духа.

Писать о войне можно по-разному.

Кто-то, как Гоголь в "Тарасе Бульбе", смакует в подробностях кровавую сечу казаков с поляками; кто-то, как Ремарк или Хэмингуэй, в меру иронически пишет о расчеловечивании в Первой мировой; мемуаристы, вроде Черчиля, упиваются историей во всех деталях, используя все возможности осветить детали хронологии войны; бывают произведения, которые не задумывались как художественная история о войне, как дневники Анни Франк; кто-то, как Гашек в "Похождениях бравого солдата Швейка", сатирически высмеивает напускной патриотизм и некомпететность армейских начальников; а некоторые, как Бабель в "Конармии", показывают повседневный ужас и кровавую неразбериху гражданской войны.

Амброз Бирс в своих рассказах выработал своё уникальное видение, которое интересно проанализировать, понять, какие цели он ставит перед собой в рассказах, и как он их достигает.

При первом прочтении бросается в глаза отстранённость, с которой Бирс пишет о крови, раздробленных костях, клочьях мяса из растёрзанного горла. Перед нами текст повествование-описание, без оценок.

Всё настолько отстранённо, что зачастую мы не знаем ни имён, ни принадлежностей главных персонажей к какой-либо из воюющих сторон. Мы вообще ничего о них не знаем, кромо того, что они делают.

К примеру, в "Чикамоге" перед нами предстаёт ребёнок, заблудившийся в лесу и проспавший самое масштабное сражение янки и конфедератов за всю историю Гражданской войны. Мальчик проснулся посреди сотен тяжелораненых, которым осталось жить всего несколько часов. Поначалу ему кажется, что вокруг собаки, свиньи или медведи, но потом он узнаёт в них людей.

В этот момент самое время ужаснуться и попытаться помочь, но, со свойственной людям, детям жестокостью (привет, Голдинг), мальчик запрыгивает на плечи беспомощному раненому, который ползёт напиться к ручью в последний раз.

Всё очень весело до самого конца, когда мальчик узнаёт, что его дом сгорел, его семья жестоко убита, и лишь тогда радость сменяется ужасом осознания, и ребёнок остаётся рыдать на пепелище над трупом матери.

Рассказ выстроен очень мощно с композиционной точки зрения. Малая форма особенно требовательна к чёткости выражения мыслей, и Бирс безупречно организует повествование, так что все детали рассказа работают вместе, оставляя у читателя по прочтении сложную смесь чувств.

Мы не видим самого сражения, только отголоски ("бряцанье оружия", "пушечная пальба"), но мы видим итоги: брошенные разорванные люди как "рой огромных чёрных жуков" ползут вниз по склону к ручью, залитому кровью.

Зачем Бирсу делать из мальчика пророка, ведущего скорбное шествие за указующим огненным столпом? Может быть, просто так, а может быть, чтобы читатели сравнили Гражданскую войну с жестокими ветхозаветными традициями. Врага можно и нужно уничтожить, потому что это враг. Но когда горе настигает тебя лично, тут уместно проклясть судьбу и надеятся на божественное отмщение.

В этом контексте хочется упомянуть "Красный смех" Андреева, который тоже погружает читателя в кровавую вакханалию полей сражений после битвы. Там главный герой не спит девятую ночь, помогая санитару собирать мёртвые изломанные тела в санитарный поезд, и над каждым реет Красный смех.

Здесь, у Бирса, ребёнок до самого конца нисколько не тронут происходящим. Дома его развлекали негры, ползающие на коленях, чтобы его позабавить. Для мальчика полутрупы вокруг -- и не люди вовсе. Это просто способ развлечься.

Я думаю, проза Бирса -- гуманистическая по своей природе. Она иллюстрирует множественность разных черт характера, которые раскрываются в человеке на войне, но в то же время нисколько её не идеализирует, так что особенно чётко считывается ненависть Амброза Бирса к любым проявлениям человекоубийства.

Война -- это плохо, это смерть и ужас. Нет войне!

Американской гражданской 1861 года