Сверкающий цианид. Две трети призрака. Последний занавес

Белые кристаллики, похожие то ли на соль, то ли на сахар, действительно сверкали, а еще гарантированно обрекали на скоропостижную мучительную смерть, в страшных судорогах и с посинением лица. Отличный выбор для решившегося на самоубийство: быстро и надежно, без всяких там проволочек и форс-мажоров. В том, что это именно оно, самоубийство, никто почти, похоже, и не сомневался.

Ведь действительно столько причин для лишения себя жизни было у жертвы! Просто незачем было жить! Реально незачем! И странно, как она вообще дотянула до своих двадцати трех лет. Она была чертовски обворожительна и хороша собой, а красота, как мы знаем по одной книге, - это горе (причина первая, загибаем пальчики). У нее было много денег: богатый дядюшка Пауль постарался обеспечить любимую крошку, а деньги, как известно, - это страшное зло (причина вторая, загибаем дальше). Она была счастливо замужем за человеком, любившим ее нежно и трепетно, всегда прощавшим интрижки и флирт с молодыми ухажерами. А кроме того, у нее ведь был и любовник - таинственный "мой леопард" из романтической переписки. Все-таки какая непосильная ноша для молодой женщины: и муж, и любовник одновременно (причина третья - чувство вины). А вот терзания совести настигли только сейчас, даже странно...

Смерть она выбрала самую эффектную, в их семье вообще привыкли к экзальтациям. Распростертая на столе за празднованием в узком семейно-дружеском кругу. Увядшая роза, шипы которой не смогли остановить убийцу...

Как и многим в этой книге, Розмари, так нелепо закончившая свои дни, не была мне особо симпатична. И дело даже не в адюльтере как таковом. Порхавшая бабочкой по жизни, была она особой легкомысленной, не замечала людей действительно преданных, доверялась первому впечатлению, влюбляясь в негодяев, разбазаривала дни жизни на портних, бридж, светские сплетни, не пуская никого в свой внутренний мир. Вот и сестра, тоже с цветочным именем, Ирис, с грустью понимает, что, прожив бок о бок с ближайшей родственницей, она так никогда и не узнала, что было у той на уме. Печально, что такую память оставляем мы после себя. Человек живет, когда о нем помнят. А о чем помнить здесь? Ее наряды, украшения, стопку пошлых писем к любовнику, который пользовался ее телом, забывая о душе? Она действительно не была мне особо симпатична, потому как мне было ее лишь жаль. Жаль женщину, о которой мужчины говорят: "Глупая тварь с мозгами курицы". Дословная, кстати, цитата из текста. Казавшаяся надоедливой, а в действительности лишь мечтавшая о подлинной страсти-любви...

Несчастная и тем не менее дававшая многим поводы к зависти. У других не было ее денег, ее красоты, ее успеха у мужчин. Мы никогда не видим, что там, за фасадом. Чужая жизнь кажется райской, на деле же все всегда не так...

В том, что молодая девушка решится самоубийство - при таких-то исходных данных - я не верила ни минуты. Убийство казалось более закономерным вариантом. Строила догадки и пыталась, конечно же, вычислить злодея. Их тут предостаточно, если за мотив убийства брать и деньги, и ревность. Любовники и их жены, боящиеся огласки незаконной связи, родственники, желающие нажиться на жертве. Подозревала всех, но остановиться на ком-то там и не могла: варианты казались слишком призрачными, а мотивы - надуманными. Впрочем, несколько надуманными они кажутся мне и сейчас, после прочтения романа Кристи, а потому высшей оценки книга Королевы детективов в этот раз не удостаивается.

Тем не менее детектив, как всегда, получился увлекательным и интригующим. Отдельно отмечу атмосферу убийства, которой наслаждалась во время чтения: столик в ресторане, танцы, богатые мужчины, очаровательные дамы в шелковых и бархатных платьях, дорогих украшениях, бокалы с шампанским, а в бокале - яд... Что-то декадентское, вызывающее чудится мне всегда в подобных описаниях. Что-то в этом есть...

Это было потрясающе. Давно я не читала чего-то столь утонченно-изящного, увлекательно-интригующе и интеллектуального (мне чем-то напомнило "Планету Ка-пэкс", но об этом чуть позже).

Убит известный писатель. Естественно, полиция незамедлительно приступает к расследованию этого жуткого и загадочного преступления. Но как узнать причины убийства, если неизвестно, кто вообще убит? Псевдонимы в литературном и издательском мире (о, как в этом романе красиво подана книгоиздательская деятельность с ее закулисными интригами:) - отнюдь не редкость (порой даже приветствуются - больше таинственности, выше гонорары), но вот дело в том, что настоящего его имени не знает никто, никто не знает, кем он вообще был до написания своей первой рукописи, когда его заметили и начали продвигать Тони (его издатель) и Гас (его литературный агент). Кто такой Амос Коттл, чьи книги расходились многомиллиоными тиражами, а произведения удостаивались многочисленных наград, которому благоволила критика и женщины?

Необычайно увлекательный сюжет с деталями из мира литераторов - это что-то увлекательное вдвойне. Люблю литературу и поэтому мне тоже, как и одной из героинь романа, Филиппе, жене Тони, свойственно восхищение людьми, связавшими свою жизнь с созданием книг. И, наверное, поэтому роман так захватил меня. Детектив, конечно, убийство и все прочее, но для меня это дальше больше, нежели просто детективная история. Это прекрасный образец современной прозы. Какие удивительные характеры предстают нам здесь: бывшая и рассерженная жена, хитрые и расчетливые издатели и литагенты, критики, восхваляющие и уничтожающие.

И о "Ка-Пэкс", вернее схожести с этим романом. Если в одном месте прибыло, значит где-то в другом месте убыло, не так ли? Неизвестный мужчина, в одночасье ставший известным писателем, не мог возникнуть из ничего. Даже призраки имеют свою предысторию и свое изначальное тело. Поэтому таким увлекательным мне показался процесс обнаружения настоящей личности этого псевдо-писателя. О без вести пропавших мне всегда нравится читать, тем более если книга со счастливым концом (здесь она наполовину со счастливым: все-таки убийство, еще и не одно...), о расследовании таких случаев безвестного исчезновения людей тоже всегда интересно читать.

И, конечно, сама атмосфера детектива - уклон в сторону классических детективов в стиле Агаты Кристи (убийство в замкнутом пространстве, под подозрением все, мотив есть у каждого, возможности тоже) - приятно порадовала. Такие детективы мне всегда по душе. Меньше кровавых деталей - больше логики и ума. 5/5, тонкая и филигранная вещь, вот даже не ожидала такого от книги, но иногда книги превосходят наши самые смелые ожидания)

Цианид в бокале шампанского, круглый столик в ресторане, где местоположение для всех одинаково, дважды повторившаяся трагедия смерти. Немного печальный, минорный тон у этого детектива.

Смерть в узком кругу друзей и близких очаровательной пустышки Розмари Бартон полиция списала на самоубийство – мало ли до чего могут довести расстроенные нервы капризной истеричной дамочки. Во всяком случае, следствие пришло к выводу, что никто другой это сделать не мог.

Но кто мог бросить цианид ей в бокал? Любовник, которому она надоела? Муж, который заподозрил о любовнике? Жена любовника, узнавшая про измену? Секретарша мужа, влюблённая в своего шефа? Сестра, обделённая наследством, и только после её смерти получившая всё? Или скользкий тип, в чью тайну прошлого бездумно проникла жертва? Официанты, конечно, исключаются, как исключаются садовники в случаях, когда убийство происходит в поместье. Как ни крути, а получается герметичное убийство.

Полиция беспомощна. Полковник Рейс подключается только когда происходит второе убийство. Скучен этот ваш полковник Рейс, леди Агата. Блёклый, незаметный, безжизненный, появляющийся из ниоткуда и исчезающий внезапно. Впрочем, как и полагается быть человеку из спецслужб. То ли дело был бы здесь месье Пуаро – азарт, ирония и в нужный момент – точный и хлёсткий удар по преступнику. А полковник – как будто нехотя участвует в расследовании, да ещё плюс два помощника – они втроём едва-едва справляются с делом. Эркюль Пуаро со сверкающим цианидом справился бы и один, причём, с блеском.

Данный детектив настолько литературный, что по нему можно изучать взаимоотношения между писателем, лит. агентом, издателем, критиком/рецензентом. О том, как писатель становится популярным, о читательских вкусах, об авторах детективных романов - многие темы раскрыты с долей едкого юмора. Очень интересно нарисован психологический портрет критика. А так как практически все герои являются представителями литературных профессий или связаны с ними, то их портреты писаны теми же нелицеприятными красками.
Детектив хорош тем, что одновременно с раскрытием тайны, изменяется и отношение к главным героям. А их здесь трое: литературный агент Гас, издатель Тони, критик Леппи. Конечно, есть ещё их жёны, случайные гости, есть Амос Коттл и его жена Вера, прекрасно создающие атмосферу шума и переполоха.
Автору удалось замечательно обыграть сюжет, используя в повествовании самый знаменитый исторический триумвират в составе: Октавиус Цезарь, Август Марк Антоний и Лепидус.
Нешаблонная тема для детективного сюжета, интересные рассуждения о литературных профессиях - это плюсы произведения. Но есть и минус. Как говорит автор устами одного из героев: "Псевдоним — это еще не мошенничество", поэтому причина для убийства выглядит надуманной и несущественной. Даже глупой. А двойное убийство одним способом - глупость в квадрате. Но рассуждать на данную тему, всё равно что спойлерить. Выскажу свои мысли в другом месте)

Произведение читалось легко и с большим интересом. Заметила в себе, что когда читаю детективы, начало произведения у меня обычно не вызывает никакого восторга, воспринимается всегда нейтрально. И только ближе к концу я уже могу сказать, понравилось оно мне или нет, были ли речевые обороты автора приятны, понравилась ли мне завязка (хотя, в книгах другого жанра я могу создать небольшое мнение о произведении уже с первых глав). Что ж, детективный сюжет крутиться вокруг убитого писателя и постепенного вскрывания его прошлого. Также много времени уделено представителям этого писателя – издателю и агенту, которые вместе с рецензентом составляли нечто единое. Подача – красива, персонажи – индивидуальны, сюжет – интересен, что еще можно сказать? Что можно сказать, когда после прочтения в голове из слов остается только “восхитительно” , а все остальное место заполняют неосязаемые эмоции и ощущения? Я читала эту книгу не отрываясь, и после довольно “не ахти” для меня романов, очень рада, что столкнулась с этим.

Возможно есть спойлеры. Трудно писать отзывы на детективы. Да ещё когда сердита.

Как-то сильно я понадеялась на эту книгу. И в итоге осталась немного разочарованной. И в первую очередь героями. Ну не может так быть, чтобы ни один герой не был читателю симпатичным. Оказывается, может. И это со мной впервые.
Не знаю, как другим читателям, но мне повествование показалось сухим и каким-то неискренним, надуманным. И дело даже не в том, что здесь убийство происходит нестандартно, во второй части книги. Это, наоборот, изюминка.
Меня смутила причина убийства. Из-за псевдонима. Это звучит, как неудачная шутка. И я не верю, что можно пожертвовать имиджем, репутацией, да вообще всем, чтобы убить человека из-за псевдонима. А потом совершить второе убийство так легко и непринуждённо, словно всю жизнь этим занимался.
Ну а история с псевдописателем и вовсе оказалась интересной. Вот только в кавычках. Неужели так можно, пойти в больницу, найти нужного человека и дать ему новую жизнь - известность и лавры. А о последствиях они думали?
Что самое примечательное - никто из прошлой жизни Амоса его не узнал. Как удобно - не смотрят телевизор, не читают книги, не интересуются культурой.
Единственный плюс книги - кухня издательского бизнеса. Вот это читать было интересно.
А больше мне и сказать нечего. Я злая.

Найо Марш, которую мы знаем, как детективного автора, была очень разносторонней личностью. Писательница, актриса, режиссер, драматург, продюсер, художница, она родилась в Новой Зеландии и делила свою жизнь между Лондоном и городком Крайстчерч на родине также, как между театром и созданием детективных романов. Вместе с Агатой Кристи, Маргерит Аллингем и Дороти Сайерс они считались самыми известными и яркими представительницами клуба дам-детективов Золотого века. В 1949 году ее заслуги были отмечены орденом Британской Империи, а в 1966 году ей было пожаловано дворянство и титул Дамы Ордена. Золотое было время – творчество авторов детективных романов отмечалось орденами и званиями, причислявшими их к дворянскому сословию, нынче награды заметно подешевели, особенно в области жанровой литературы.

Поскольку Марш была не только писательницей, но и театральным деятелем, неудивительно, что в ее романах видное место занимает искусство и театр. В течение полувека трудов на детективном поприще Найо Марш написала тридцать два романа с детективом Скотланд-Ярда Родериком Аллейном. «Последний занавес» – четырнадцатый роман этого цикла.
Так как у меня это лишь третий прочитанный роман из этой серии, то такие обычно занимательные связи между сквозными персонажами я практически не улавливала, но история любви и семейной жизни инспектора Аллейна и художницы Агаты Трой представляется мне очень интересным дополнением к основной интриге.

Агате Трой, вот уже несколько лет как миссис Родерик Аллейн, заказывают написать портрет сэра Генри Анкреда в связи с его 75-летием. Действие происходит в так любимом всеми авторами детективов Золотого века загородном особняке аристократической семьи Анкредов. Прибыв на место, Трой обнаруживает явно нездоровую атмосферу в Анкретоне. Оказывается, юбиляр поселил в доме свою молодую протеже Соню, что не может не вызывать возмущения и беспокойства всех членов семейства. Кроме того, лишившись возможности демонстрировать свою артистическую натуру на сцене, сэр Генри с усердием, достойным лучшего применения, играет на нервах своих домочадцев, регулярно меняя условия своего завещания. Трой становится свидетелем странных событий, вроде испачканных красной краской перил лестницы, пририсованных очков на едва начатом портрете главы семейства и оскорбительных надписей на зеркале в его комнате. Все винят в этих событиях самую младшую внучку enfant terrible Пэнти, но Трой чувствует, что не всё так просто. События нарастают крещендо, и кульминация происходит во время празднования юбилея, где оглашается очередное завещание. А на следующий день Генри Анкреда находят в своей постели мертвым. В первой части романа Трой вынуждена выступить в роли детектива-любителя, пытаясь объяснить непонятные происшествия, а впоследствии ее мужу, инспектору Аллейну, предстоит официально расследовать эти преступления.

Причастность автора к театральному миру и изобразительному искусству наложило яркий отпечаток и на этот роман. Большинство членов семьи являются актерами или каким-то образом связаны со сценой. Сэр Генри позирует для своего портрета в образе Макбета и вовсю цитирует Шекспира. Он изображает Макбета не только на сцене, но и в жизни, а поместье Анкретон видится ему этаким Дунсинаном. Дочерей же и невестку его хозяина - Милли, Полин и Дездемону можно сравнить с тремя ведьмами, образ же кровавого младенца олицетворяет Панталоша (Пэнти в нашем переводе). Многочисленные ссылки на суеверия, окружающие шекспировскую трагедию, придают действию драматический оттенок. Как и Макбет, Генри Анкред видится фигурой более величественной, нежели образ обычного старого самодура, что отчасти воплощается в его трагической гибели. При этом невозможно не отметить достаточно язвительный сатирический оттенок, которым автор наделяет основных персонажей, да и всё действие романа (так и хочется сказать, спектакля). Роман просто просится на сцену, тут и список действующих лиц в начале, и драматический финал. Он был неоднократно экранизирован, последний раз в сериале ВВС "Тайны Аллейна" (1990-1994) с Патриком Малахидом, Майклом Элвином и Грэмом Кроуденом в главных ролях.

Теперь о том, что показалось мне в романе неудовлетворительным. Здесь могут проскочить спойлеры, так что нечитавшим лучше остерегаться. Во-первых, перевод. Я, к сожалению, начала читать с перевода, где название переведено, как «Последний занавес», что уже частично искажает смысл посыла автора. Но самый одиозный промах – это перевод названия яда, которым совершено убийство. Преступник использует ацетат таллия, который в конце романа вдруг превращается в уксусную кислоту, которую не поморщившись выпивают не только жертвы, но и кот. Все мы ели маринованные грибы и помидоры и знаем, какой запах имеет уксус. Все, кроме переводчика, по всей видимости. В другом переводе название яда до конца остается одним и тем же. Сексуальная ориентация главного наследника Сэдрика в "Последним занавесе" переводчиком просто проигнорирована, а ведь это некоторым образом на сюжет влияет. Прозвище внучки Анкреда - Панталоша тоже милее как-то, чем ничего не говорящее русскому читателю Пэнти.

Далее… Замечательно подготовив сцену и действующих лиц, остроумно описав всех этих «аристократов» и обстоятельства преступления, автор, на мой взгляд, намудрила с развязкой. Я не угадала преступника, но, учитывая совершенно одинаковые мотивы к убийству всех членов анкредовского семейства, его и мудрено было угадать. Не совсем это корректно, когда из целой оравы родственников, автор выбирает одного, можно сказать произвольным образом, и делает его преступником. Аргументация, почему выбор пал на этого персонажа, не убеждает. И причем здесь был мышьяк, о котором так много говорится, тоже непонятно. Хотя нужно отметить, что английские критики в один голос превозносят «высокий уровень литературного искусства» автора. Отмечают, что «...она писала с элегантностью, остроумием и проницательностью, используя мир театра и людей, в него вовлеченных, чтобы акцентировать палитру насилия и напряженности». Может и впрямь что-то не так с нашими переводами, и мы не можем уловить эти тонкости английского оригинала. Но, на мой взгляд, по сравнению с той же Кристи, романы Марш откровенно слабее и более подвержены тому непобедимому влиянию времени, которое отдаляет от нас и делает немного смешными и несовременными книги этой уже достаточно далекой от нас эпохи.

Обложки

Этот воскресный вечер для Бэзила Уиллинга мог сложиться совсем по другому. В его распоряжении были и старые брюки, и свитер, и удобные разношенные туфли. Накануне следующей недели хорошо бы легко поужинать и улечься спать пораньше... И конечно же никаких убийств. Согласившись же на приглашение Кейнов, наш герой отлично развлекся в роли детектива с официальными полномочиями.

Главное "блюдо" на вечере, собранном на скорую руку, был Амос Коттл - популярный писатель, серьезный тираж, заинтересованные критики и отсутствие сюжета. Почетная премия Ассоциации переплетчиков, присужденная за последнюю, как очередное признание таланта и укрепление стабильности. Литературный агент, издатель и постоянный в своей любезности критик - что может быть лучше? Одно омрачает жизнь Амоса - жена Вера, потерпевшая неудачу при покорении Голливудских холмов. Ну и тяга к стаканчику, вечная и непроходящая проблема алкоголика в завязке. Курочка, несущая золотые яйца, в обществе друзей...

Немного цианистого калия в виски, казалось бы, совершенно излишне. И, тем не менее, факты упрямо указывают - амнезия Амоса, кабальный договор и литература, как результат творческого акта - тайны, разгадка которых откроет имя убийцы.

Классический, спокойный детектив, с ограниченным числом подозреваемых, уликами, которые не скрываются от читателя и мир литераторов, за особенностями которого так интересно наблюдать. Издательство, критики, литературные агенты - каждый со своим денежным интересом.
Личные отношения, стремление к признанию, призраки прошлого, для сдерживания которых подойдёт такая удобная вещь как частичная/выборочная амнезия. И обаятельный, неторопливый и доброжелательный Бэзил. Который принадлежит к обоим мирам - он и писатель, и доверенное лицо в официальном расследовании. Немного личной истории лишь добавляет симпатии.
Логические умозаключения, немного наблюдательности и понимания человеческой натуры - вот рецепт успешности моего нового знакомого детектива-любителя.

Розмари и Айрис, Айрис и Розмари - две сестры, совершенно непохожие друг на друга. Одна - наивная, совсем еще девчонка, другая - уже вышедшая замуж дама, знающая себе цену и оставившая разные впечатления в глазах разных людей. Розмари умирает, оставляя за собой запутанную вереницу событий, в которой пытается разобраться Айрис, муж Розмари, его большая семья, включая секретаря и слуг. История оказывается чрезвычайно запутанной, потому что муж покойной стремится к ресентименту, он не верит, что его жена покончила с собой и решает поймать его убийц, воссоздав знаменитый ужин в ресторане в "день поминовения" его дорогой жены. Разумеется, ничего хорошего из этого не выходит, зато этот ужин приводит еще к одной смерти, что показывает, что Розмари действительно не кончала с собой, а подозреваемыми могут быть кто-угодно из приглашенных (и не приглашенных) гостей. Теперь найти убийцу и наказать его за деяния - дело чести.

Аудиокнига

Книга мне показалась слегка скучновато-растянутой, но концовка оказалась весьма волнительной, и за нее слегка подняла оценку.

Эта книга об очередной глупой, красивой и легкомысленной женщине, которая стала жертвой преступления. Агата Кристи вообще любила делать жертвами подобных женщин. Может быть у нее были похожие знакомые в близком кругу, с которыми приходилось общаться, и она им мстила подобным образом?)
Во время празднования своего дня рождения погибла Розмэри Бартон (в девичестве Марль). Следствие пришло к заключению, что она покончила жизнь самоубийством, так так на тот момент только отходила от перенесенного гриппа и находилась в депрессии, к тому же у нее в сумочке нашли пузырек с кристалликами цианида, которым она была отравлена.
Но проходит время и ее близкие понимают, на сколько эта версия шаткая. Младшая сестра Розмэри Айрис случайно находит любовную переписку погибшей с неким Леопардом, а вдовцу Джорджу Бартону начинают приходить анонимные письма (автор так и не раскрыла, кто их писал), в которых говорится, что Розмэри не покончила собой, а стала жертвой самоубийства.
Далее на 2/3 книги идут истории всех тех, кто был на злополучном праздновании. И становится ясно, что у всех присутствующих на дне рождения был мотив для убийства именинницы. Как уже написала выше, жертва была очень глупа, но в воспоминаниях она временами кажется форменной идиоткой, безмозглая вплоть до отсутствия хоть толики здравого смысла и чувства самосохранения.

После высказанных мнений о жертве и сомнений не возникает, что это было не самоубийство.
И еще я до самого последнего трека была уверена, что убийцей будет совершенно другой человек. Вернее я наполовину угадала, но только наполовину.

Озвучка отличная. Книгу читал один из моих любимых исполнителей книг Вячеслав Герасимов.