Лучшая зарубежная научная фантастика

Из жизни психопата
Чтобы хорошо писать про психопата, надо быть психопатом.
Джо Кэрроуэй идеален: красив, умён, спортивен. Всё — благодаря родителям, подобравшим ему прекрасный набор генов. Одна беда — Джо аморальный социопат. Будьте уверены — он решит проблему максимально эффективным способом. Но этот способ вам не понравится.
Рассказ состоит, как и следует из названия, из пяти новелл, пунктиром размечающих жизненный путь главного негодяя:
"Злополучная экспедиция". Джо помощник механика на потерпевшем аварию космическом корабле. Единственная спасательная шлюпка всех не вместит из-за перегруза. Кто-то должен остаться. Джо предлагает отрезать всем руки и ноги и тогда все спасутся, а на Земле всем сделают прекрасные протезы. Или надо оставить одного из членов экипажа целиком. А останется только тот, кто проявит насилие. Имея это ввиду, Джо берется уговорить одного из космонавтов остаться. Разбирая произошедшее с женщиной-психологом, Джо просит подыскать ему нормальную работу, соответствующую его способностям. Естественно, та не устояла.
"Убийца естественных". Прошло десять лет. Джо — сотрудник безопасности ООН и спец по выполнению грязных миссий. А надо сказать, главное противостояние в рассказе происходит по линии возрождённых и обычных хомо сапиенс. Возрождённые на считают себя больше людьми, добавляют себе гены животных, улучшают свои умственные и физические параметры. В ночном зоопарке Джо противостоит пяти Возрождённым. Опять самым страшным оружием оказывается манипуляция. Вирус "убийцы естественных" в безопасности.
"Часовая бомба". Рид прекрасно описывает Возрождённых! Женщина-муравей — четыре руки, без волос и со слазящей временами кожей (чтобы в космосе волосы и части кожи не мешались), с феноменальной зрительной памятью. Джо уже сорок, а женщина-муравей, которую его отправили допрашивать, гениальный манипулятор и глава террористической организации, задумавшей взорвать бомбу на антиматерии. Счёт идёт на часы. Джо приводит в исполнение хитроумный план. Классно и масштабно показано противостояние цивилизации муравьёв-Возвышенных и человечества. Жуткий гамбит с миллионами жертв.
"Убийца". Джо дрейфовал в открытом космосе пять лет. За это время он стал на Земле легендой. Десятки биографий, фильмы. Ещё бы — герой, спасший человечество. Но вот герой вернулся в цивилизацию. Миллиардер Ли, кандидат в правители Земли, решает использовать возвращение Кэрроуэя в предвыборной гонке и делает его вице-президентом. Ой зря!
"Конец света". Тут я не буду спойлерить. Но концовка ударная!

Это гениальный, потрясающий рассказ про абсолютно аморального человека, написанный с величайшим талантом. На этом материале вполне можно было бы забабахать не просто роман, а целый цикл! Рид обошелся четырьмя десятками страниц. Поэтому действие плотное, а событий так много, что они похожи на синопсис.
Лучший фантастический рассказ, что читал за долгое время.
Сам себе напомнил того рудокопа из мемов, который остановился в шаге от алмазной жилы — сборник, в котором вышел этот рассказ, забросил после ряда проходных вещей. Рад, что вернулся к его чтению!
Естественно, полез знакомиться с библиографией Рида. До обидного мало переведено. Один рассказ его, как выяснилось читал раньше. Стал искать другие рассказы. Наткнулся на такой феномен, как журнал "Сверхновая" — лицензированная русская версия «The Magazine of Fantasy and Science Fiction»! Ребята почти два десятилетия продержались! Пожалел, что раньше о нём не знал.
11(ШЕДЕВР)

Один из самых необычных миров, про которые я читал.
Гигантская искусственная сфера наполненная воздухом с сотнями маленьких искусственных солнц и одним огромным, тоже искусственным. Внутри сферы есть воздух, но нет силы тяжести. Люди, флора, фауна и странные монстры приноровились жить в таком вот пузыре. А за пределами этого мыльного пузыря жизни таятся совсем уж невероятные чудовища. В самом же мире-пузыре действуют излучатели, подавляющие технологическое мышление.
Главный герой, неизлечимо больной подросток, изгнанный семьёй из цирковой труппы, пытается совершить значимый поступок, стать героем.
Читать, чтобы представить себе невероятный мир.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В рассказе есть эта и много других интересных мыслей, выводов и информации о генетике, клонировании и обществе.
Генетики воскресили-клонировали неандертальцев. И, внезапно, эти люди, рыжеволосые и белокожие, оказались во всём лучше обычных людей – сильнее, быстрее и даже умнее. Что не могло не вызвать раздражение и ненависть толпы. Расизм получил новый виток.

Любимый приём западных авторов малой формы – глобальные события накладываются на частную историю, что даёт интересный стереоскопический эффект.
Вдова одного из убитых из ненависти неандертальцев, мать их одарённого сына, в гневе и скорби предсказывает, что "новое поколение, взявшее лучшее от двух племён", вырастет, и уже, мягко говоря, не даст себя в обиду.
Драматичная социальная фантастика, которая воспринимается совсем по другому на фоне протестов в Америке.
7(ХОРОШО)

Реконструкция неандертальца в современном костюме

Рассказ, входящий в киберпанк-цикл "Индия", состоящий всего из одного шикарного толстенного рома "Река богов" и нескольких рассказов и повестей.
Экзотичный киберпанк. Киберпанку, кстати, идёт на пользу экзотическая география, будь это Япония, Бразилия, Россия или Индия.
Робостамотологи; полицейские чипированные обезьяны, разгоняющие своих диких собратьев-попрошаек; уминатель пассажиров в метро; сепаратистские настроения, привёдшие к расколу Великой Бхараты на дюжину государств; мыльные оперы, созданные ИИ.
Точные предсказание пола ребёнка, селективные аборты, препараты, гарантирующие зачатие мальчика. Через четверть века в стране, где рождение сына — традиционно благо, а рождение дочери — отнюдь, наблюдается некоторый демографический перекос — вокруг одни достойные юноши.
Как быть? Свахи, клубы знакомств... Завоевать девушку поможет искусственный интеллект из мыльных опер.
Обстоятельный, легкочитаемый рассказ о (не)любви.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Глава ФБР Гувер застрелен в "голубом" квартале.
Генеральный прокурор Боб Кеннеди не собирается упускать свой шанс и завладевает шкафами с "досье Гувера". Читал я как-то уже фантастику про "досье Гувера". Больная тема для Америки.
Помимо схватки бульдогов под ковром в высших эшелонах власти, нам показывают будни простых полицейских: детективов, коронеров, постовых и рядовых сотрудников ФБР.
Мораль — не лезьте в личную жизнь сотрудников.
Рассказ номинировался на премию "Сайдвайз", вручаемую за лучшие произведения в жанре альтернативной истории.
Хорошо, крепко, прогрессивно, но, опять-таки, без огонька.
7(ХОРОШО)

Рассказ, написанный от лица простой жительницы Тровении (Латверии). Страной правит суперзлодей Лорд Гримм (Доктор Дум). На Гримма периодически нападают у-мены, они же уберменши, они же супергерои. Гигантские роботы, зоомандос, механиры и замковая стража. Всё.
Надо ли сейчас читать деконструкцию марвеловских комиксов, чтобы влезть в шкуру Елены, молодой сварщицы?
В рассказе делаются неоднозначные выводы. Если "хорошие" будут бомбить невинных "плохих" без разбора, не будет ли это воспроизводить ненависть к "хорошим" опять и опять? Героиня перерождается после войны, в которых она и её близкие были "сопутствующими повреждениями" в битве уберменшей с уберзлодеем.
Заодно раскрывается секрет живучести Лорда Гримма.
8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Фашистские Соединённые Штаты Земли теперь не казнят преступников, а с помощью тороида Бупнаротти отправляют их за сотни световых колонизировать планеты.
Перед отправкой группа должна сплотится.
Нас ждёт тюремная драма. Налаживающиеся межличностные связи, где на дюжину человек образовались три гомосексуальные пары.
Преступниками же считаются борцы за права человека, учёные, люди с генетическими отклонениями.
Отправка происходит с космической станции в поясе Койпера, полной сверхъестественных явлений.
Мне не понравилось, слишком невнятно. Рассказ не смог определиться с жанром. Хоррор, социалка, тюремная драма?
4(ТАК СЕБЕ)