Акунину не давали покоя лавры Дэна Брауна, он подумал - я хуже что ли? и написал Квест. мелко порубил исторические события, крупно нашинковал политических деятелей, приправил эликсирами молодости и власти, сбрызнул любовной интригой (и совершенно зря), оформил как компьютерную игру - направо пойдешь на следующий уровень попадешь, налево пойдешь - гейм овер тебе, товарищ, - и получилось... Квест получился. роман о том как американский супермен сотоварищи спасает мир от доморощенных гениев из СССР. начинается все очень даже интересно, и на самом деле в лучших традициях Брауна (не орите на меня, почитатели Акунина, конечно-конечно, он в сто раз круче, угу) - симпатичного ученого вызывает к себе сильный мира сего и дает ему задание, в помощники, как обычно, попадает двадцатипятилетняя стройная, красивая, голубоглазая княжна, каким-то образом уже умудрившаяся стать великим ученым. и страшный мужик с большим чемоданом - чтобы жизнь медом не казалась. читалось все это дело на одном дыхании. до тех пор, пока наши герои не приехали в Советский союз. уж как я не люблю эту страну, а тут еще противней. аббревиатуры, цыгане, музеи, тайники, эликсиры - все смешалось в акунинском королевстве. я иногда даже забывала, что автор русский. голливудщина. очень много болтовни. абсолютно пустой. такое ощущение, что вот надо было автору написать 600 страниц - он и писал. блаблабла бесконечное, я даже стала пролистывать некоторые моменты. но потом начался совсем треш. закрытая зона, населенная запуганными людьми, прям Эон Флакс или Степфорд с людьми-нелюдьми. и все это крутится вокруг таинственного Объекта, на который указывает упрямая стрелка непонятного устройства! о как интересно, скажете вы! интересно, да, и порой я просто подпрыгивала на месте, ну что же там, что-что-что? а герои все треплются и размышляют то о любви, то о нравственности, то еще о какой-то чуши. кстати, о нравственности. главный поборник морали в романе - товарищ Гальтон Лоуренсович Норд. тот самый молодой ученый. великодушный и честный, он сто раз подумает прежде чем прострелить кому-нибудь башку, ведь вдруг у этого человека тоже есть семья и любимая болонка. он радуется как ребенок, когда кто-то сам нападает на него - ведь это убийство в целях самозащиты! и конечно же он влюбляется в свою напарницу и предается с ней дикому секасу на теплоходе, а потом на крыше советской многоэтажки. такая любовь. но это лирика. то как смело Акунин трактует исторические факты и как рассуждает о приобретенной гениальности российских и не только вождей - меня, прямо скажем, поразило. это вам не о символах женского начала на картинах рассуждать, а о судьбах миллионов людей. то, во что все это вылилось, и вовсе повергло в шок. хотя, я ожидала этого - в команде же не зря был страшный злой немец. но все равно удивилась. идея с мировыми Судьями на мой взгляд совершенно абсурдна и как-то удручает. в общем и целом книга захватывающая, читается на одном дыхании, и если не очень цепляться к деталям - вполне сойдет для развлечения. моя оценка нейтральная.

«Квест» Бориса Акунина – шпионский, фантастический, приключенческий роман-перевёртыш, стилизованный под компьютерную игру, увлекательный донельзя, как будто читаешь что-то такое давно знакомое из детства, эдакое возвращение во времена, когда книжки читались запоем, с ожиданием «а что там дальше» и «а кто же предатель!». У Акунина есть одно уникальное качество – он идеальный рассказчик, создающий свою «беллетристику» всегда так, как и ждёшь – залихвацки, бодро, диковинным образом смешивая коктейль из исторических фактов, сдобренных изящной выдумкой, где нашлось место и извечной линии Фандориных (во второй части романа встретится уже известный по «Внеклассному чтению» потомок Эраста Петровича, которого зовут Самсон Фондорин), да и сам главный герой Гальтон Норд – очевидный, пусть и дальний родственник той же линии («Норд – фон Дорн» - не единственная анаграмма, которую придётся разгадать в процессе чтения).

Как обычно это бывает у Акунина, скучать не придётся – сам автор ненавидит скуку (об этом известно даже по серии «Лекарство от скуки», но, впрочем, сейчас даже не о том), и всячески старается читателя развлечь – то подсунет загадку, то «Очень приятно, Вася» в квесте, где нужно выбрать один из четырёх вариантов; «квест» здесь, конечно, неполноценный – особенного выбора у читателя и нет – это не из сорта тех книг, где в зависимости от выбранного результата меняется сюжет. Сюжет здесь вполне конкретный, разделённый на две части романа, а в конце каждой главы необходимо принять то или иное решение, причем зачастую принять их без подсказки, отправляющей в другую часть романа, невозможно.

Ключевая история такова: представьте, как предлагает хитрец-Акунин, что вы – талантливый биолог и химик, вам около тридцати лет и вы работаете в одной из крупнейших-прекрупнейших корпораций США. И вот вас вызывает Самый Главный Всея Корпорации и говорит – в Стране Советов начали разрабатывать сыворотку гениальности, да и вообще, чего там только не начали разрабатывать, это же опасно, Сталин разбушуется и тогда Штатам конец, короче, не мог бы ты… Дальше тем, кто читал Акунина хоть раз, будет ясно, что наш герой отправится в опасное приключение и будет всячески пытаться сбалансировать мировые силы, как того требует закон гармонии во Вселенной. Акунин не стесняется утрировать, играть в «голливудщину» - его Страна Советов даром что описана вполне привычным его слогом, но приукрашена на манер легендарной «Красной жары» по представлениям американцев – только медведя с балалайкой не хватает. Памятуя, что всё же перед нами роман, позиционирующий себя как компьютерная игра, и сюжет, и сами герои не думают сильно отклоняться от заданного курса. Пока бравый потомок Фондориных будет пытаться бороться сразу с двумя секретными разведками СССР, влюбляться и подвергать свою жизнь опасности, можно насобирать приличное количество отсылок то к романам фантаста Беляева или Алексея Толстого, то даже отсылки к Киру Булычёву, то к самому Акунину, затем узнать, почему-таки Наполеон не покорил Россию и весь мир, откуда пошёл гений Гитлера и почему так ярко вспыхнула звезда Сталина.

Всё это интересно до обидного – здесь действительно стоит увидеть не только банальную подделку под жанр, но ещё и попытку поиграть со штампами, которыми полна современная литература (или культура вообще), привлечь читателя с помощью книги-игры и оторвать его от эпической компьютерной игрушки, провести по всем уровням своей истории, "понаблюдать за человеком играющим", посмотреть, каково ему, бедолаге, с непривычки – недаром одной из ключевых фигур романа является склянка с жидкостью, выпив которую, можно за раз усвоить всего Ломоносова, Пушкина или Зощенко, не прилагая ровно никаких усилий. Ведь, по сути, убери этих писателей из школьной программы, что произойдёт, если и жидкости такой не будет изобретено? Какое же будущее ждёт литературу, перестанет ли homo legens существовать как вид? В одном из интервью Акунин жаловался, что "читатель то ли повзрослел, то ли даже несколько состарился. Ему стало менее интересно читать “взаправдашние” сказки про выдуманных героев и выдуманные ситуации, ему хочется чистоты жанра; или говори ему, писатель, то, что хочешь сказать, прямым текстом, или уж подавай полную сказку, откровенную игру со спецэффектами и "наворотами". Вот и подал, а уж что получилось из этих наворотов – уж решайте сами.