Гарольд. Последний король англосаксов

Очень любопытное исследование и главное наконец собранные воедино сведения о таком практически забытом короле англосаксов Гарольде .Все как обычно- историю пишут победители, так и тут случилось в общем то. Хронисты уделяют внимание новой нормандской династии,, а короля Гарольда даже не именуют королем, а если и вспоминают о нем, то как бы даже об узурпаторе, забывая про последующую историю. Да еще и хроники англосаксонские как то затерялись , врем не щадит никого и ничего .Автор по крохам собрал сведения о Гарольде, использовал для этого и знаменитый гобелен из Байо, памятник средневекового искусства, на котором Гарольду конечно тоже уделено свое место. И следуя за повествованием автора понимаешь каким человеком, полководцем, королем был Гарольд. В его царствование не было таких крупных восстаний как уже при новом короле нормандцев Вильгельме, который победил Гарольда в сражении. Страна жила в согласии, хотя Гарольду и ставят в вину приход его к власти, хотя другого и не могло быть наверно, судя по тому как сложилась ситуация. Предыдущий король Эдуард сам настаивал на передачу короны именно Гарольду, так как только он даже по его мнению мог защитить Англию от врагов, от нормандцев, короля Норвегии, да еще и Тостига, брата Гарольда, который все так же мутил воду и организовывал восстания , за что и был изгнан. Народ же был согласен с новым королем , ведь правил он мудро, ввел множество преобразований для народа. Ему доверял народ и лишь случайная смерть на поле бое под Гастингсом изменила дух воинов, и сражение оказалось проигранным.
В книге много рассказывается о правлении предыдущего короля, о том, как отец Гарольда Гордвин был возвышен и стал пользоваться уважением, как приобретались новые владения, а также в книге есть сведения и про потомков Гарольда. Книга интересная, но не скажу, что такая уж легкая. Множество имен, названий, причем очень похожих и очень непривычных моему слуху, порой сбивали с толку. Но в книге есть таблицы, есть карты, есть и генеалогические древа разных королей и эрлов. Благодарность автору, что он собрал воедино и донес до читателя сведения о последнем короле англосаксов Гарольде и показал каким он был на самом деле.

В недавно прочитанной книге об истории Англии ранних веков   Марк Моррис - Англосаксы. Так начиналась Англия  двойная битва Гарольда на севере страны с норвежцами и несколькими днями позже на юге в этом злополучном Гастингсе с Вильгельмом представлена очень сжато.  Однако мой интерес разгорелся к этой вехе в истории Англии и англосаксов, а так же интересны отношения между этими тремя - королём Эдуардом, эрлом Гарольдом и герцогом Нормандии Вильгельмом.

Настоящая книгам выглядит кропотливым исследованием и думаю, что не только таким неискушенным любителям исторического, но и настоящим историкам она будет интересна. Очевидно, что автор исследовал огромное количество оригинальных документов, летописей и грамот той эпохи и более позднего времени, где так или иначе упоминались события 11 века. Однако многие из них противоречили друг другу, особенно впечатляет разность изложения Англосаксонской хроники, которая имела несколько вариантов (а, b c d e) и в каждом из них летописцы были предвзяты и отношение к семейству Годвине было неоднозначно, что влияло на исход смысла написанного. И что говорить об изложении событий со стороны англосаксов и нормандцев, где последние обвиняют Гарольда в узурпаторстве, а действия Вильгельма полностью оправданы, ведь «он пришёл в Англию взять обещанное», и клятву верности не он нарушил, а Гарольд.

Кроме знакомства с правящей элитой того времени- династией Годвине, ветвью Кнута и «законной» королевской четой, автор проводит расследование ситуации с «обещанным троном» со стороны короля Эдуарда и его бездетной жены Эдит (дочери Годвине, сестры Гарольда) норманнскому герцогу Вильгельму. Автор указывает, что не смотря на бездетность, Эдуард не мог просто так подарить корону французской стороне, ведь были еще кровные родичи у Английского королевства, а именно этелинг Эдгар, находившийся в то время в Венгрии в изгнании еще со времён предшественников короля Эдуарда. Поэтому автор предлагает следующую идею. Когда Эдуард Исповедник вернулся из Нормандии, где находился в изгнании, в Англию, чтобы стать королём, то среди других соратников, привез с собой Роберта Жумьежского, церковника, своего преданного друга. Роберт сразу занял высокую церковную позицию, что стало претить властному Годвине. Годвине, опасаясь потери влияния на короля и расширения круга норманнских союзников Эдуарда, пошёл на конфликт с Робертом, следствием чего Роберту пришлось покинуть пост и страну. Отсюда автор предлагает версию «обещанного трона» со стороны изгнанного Роберта Жумьежского, который видимо, в отчаянии или из-за мести Годвине решил таким образом спутать карты поднимающемуся тогда на вершины сыну Годвине, Гарольду и вообще семейству Годвине. В любом случае, главным словом в этой теории является «предположим» и не существует ни одного четкого факта, который указывал бы на разговор и обещание трона между церковником Робертом Жумьежским и Вильгельмом норманнским о завещании английской короны.

Книга начинается вступлением, где раскрывается общая картина об источниках, на которые полагался автор в своей работе. Первая глава немного запутана своими именами и передвижением власти- эрлы, элдормены во главе сводных братьев правящего тогла Этельреда. Далее с очередным приходом датчан ситуация проясняется и становится ясно как появился среди приблеженных Кнуту (новоиспеченному королю Англии с датской стороны) Годвине. Пока все элдормены грызлись и перебегали от одного претендента на королевство к другому, Годвине, не смотря на неудачи и конечное изгнание Эдмонда, оставался ему верным. Этот факт и сослужил ему служб, когда во время всеобщей зачистки, Кнут оставил при дворе только Годвине, полагаясь на его дипломатические качества и стабильность в политической воззрении. В дальнейшем Годвине стал укреплять свои позиции, проявляясь в помощи Кнуту в государственных делах и заключением политического брака с родней Кнута. После смерти Кнута, Годвине пришлось проявить недюжинную дипломатию пока на престол не встал Эдуард, бывший в изгнании в Нормандии с матерью, сын Эммы. С этого момента Годвине становится еще ближе к власти, породнившись с королём через свою дочку Эдит. А два старших сына Свейн и Гарольд получают звания эрлов, (в скором времени еще один брат Тости станет эрлом Нортумбрии, что приведет к большому конфликту страну и семейство Годвине), так Гарольду- одному из них достается Восточнвя Англия, которая в тот момент осталась без местного правителя. В дальнейшем фатальное поведение Свейна, его разбойническая натура привели к большому конфликту между Годвине и королём Эдуардом, где Гарольду пришлось впервые проявить свои дипломатические способности.

Далее автор детально раскрывает события, которые происходили после скандала со Свейном. Король Эдуард понимает, что дистанция между ним и Годвине сократилась до невозможности дыхания и ощущая на себе полный контроль со стороны эрла (распоряжения по назначениям эрлов, земли, круг приближенных). В конце концов конфликт между Эдуардом и Годвине перешел в противостояние и победил король, отправив в изгнание всю семью Годвине. Жену король ссылает в монастырь, надеясь приобрести наследника с другой женщиной.

Однако изгнание длилось недолго и ровно через год после разведки на туманный Альбион Годвине возвращается из Брюгге (где отбывал ссылку) в компании наемных моряков. Со стороны Ирландии к нему присоединяется Гарольд с братом. Боя при вторжении не состоялось, так как Эдуард понял, что его силы намного меньше и в бою он проиграет. Вместо этого король предложил соглашение. Так вернулись титулы, территории и дочка Годвине Эдит на ложе короля Эдуарда. Развод сорвался.

Надо отдать должное старому эрлу Годвине, который нашёл в себе силы и дух вернуться на родину и вернуть свои права.

Из простого подчиненного в эрлы Англии - такой путь проделал Годвине, собирая и преувеличивал на протяжении лет свой банк земельных угодий, который был воплощением его величия. После смерти Годвине, Гарольд наследует от отца и частично от умершего брата Свейна и становится самым влиятельным и богатым человеком Англии после короля. Король, понимая влиятельность эрла, поручает Гарольду работу, требующую связи в аристократическом мире и так же награждает землями за исполнение службы. Однако преумножение богатства не заканчивается и Гарольд расширяет круг влиятельных и богатых лиц, например, выгодно женившись. Так же Гарольд не гнушается отбирать земли у монастырей и церковнослужителей. Таким образом, Гарольд забирая у одних, награждает других, которые впоследствии последуют за ним в походе в 1066 году.

В результате всех этих действий, законных и, возможно, не очень законных, Гарольд постоянно расширял свои владения и в итоге сделался таким крупным землевладельцем, что никто из английских магнатов не мог с ним сравниться. Именно это обстоятельство позволило ему стать ближайшим помощником короля и, в конце концов, обеспечило возможность вступить на трон.

Таким образом Гарольд сократил свой путь к Английской короне.

Далее следовало несколько заговоров эрлов против королевской власти, где вмешавшись и защищая короля Эдуарда, Гарольд только упрочил свою позицию «правой руки» короля.

Однако тот факт, что Гарольд всеми силами способствовал возвращению в Англию этелинга Эдуарда (из венгрии), который был бы по замыслу короля будущим приемником короны, говорит о том, что у Гарольда возможно и не было изначально плана становления на престол, возможно он так и хотел продолжать свое положение правой руки Короны.

Сложилось так, что посты эрлов занимают родичи Гарольда, так как дети других эрлов были несостоятельны, молоды или кто-то из эрлов был бездетен. Так расширялась сеть семьи Годвине вокруг короны. Однако один из эрлов, Эльфграф, который оказался «вне семейных уз» Годвине, беспокоясь за свое будущее и вероятность быть вытесненным из приближенных короля, начинает искать защиту у валлийского короля Гриффида. Таким образом создалась некая коалиция английского эрла с Уэльсом. Но в 1062 эрл Эльфграф умирает и валлийцы остаются без защитных сил со стороны Англии, без союзника в лице Эльфграфа. Гарольд немедля пользуется моментом и проводит кампанию по захвату Уэльса с целью подчинения его Английской короне. Этим событием Гарольд укрепил себя не только как влиятельным аристократом и денежным магнатом, но и способным военачальником.

В 1065 году происходит еще одно движение внутри Англии, которое снова пришлось регулировать Гарольду. Его брат Тости, был вытеснен с позиции эрла в Нортумбрии и новый эрл, поддерживаемый кипящей толпой двинулся на Эдуарда, с целью напрочь сместить Тости. Предпосылками для смешения Тости были высокие подати, которые он установил, чтобы якобы пополнять казну короля, при этом 1/3 добычи сбывалась в карман эрла. В результате чего тены взбунтовались и организовали «нового» эрла. Назревала Гражданская война и чтобы не допустить этого, король согласился на условия нортумбрийцев и Тости пришлось покинуть королевство, найдя приют во Фландрии.

Внезапно Эдуард заболел и предвиделся его конец, а с ним и вероятный конец «правления» Гарольда. С одной стороны был молодой этелинг Эдгар, при котором Гарольд был бы регентом, но с другой стороны была оппозиция, которая так же могла бы занять позицию «регента», и плюс озлобленный брат Тости, и главное- притязания на корону со стороны Вильгельма, который вряд ли удержит у себя Гарольда. Интересный и важный момент: Гарольд больше доверял новому эрлу Нортумбрии Моркару, нежели своему брату Тости, и так оно и было- Гарольд заручился поддержкой Моркара и его брата для своих дольнейших действий относительно восхождения на престол. Так же надо было заполучить поддержку церкви.

Только благодаря своим недюжинным дипломатическим способностям Гарольд сумел убедить деятелей церкви и отвести их возражения против нарушения законных прав этелинга Эдгара.

Король Эдуард меняет свое решение на смертном одре относительно приемника и самолично передает корону Гарольду.

Реакция англосаксов говорит о том, что это произошло с общего одобрения. У нас нет сведений о бунтах в поддержку Эдгара или кого-то из чужеземных захватчиков.

Гарольд был женат и прожил много лет с Эдит Лебяжья шея, нажив с ней несколько детей, но незадолго до Гастингского сражения Гарольд женился (в этот раз обвенчавшись по церковному обряду) на Алдиде (сестре Моркара и Эдвина, правящих в то время Нортумбрией), вдове убитого им же, Гарольдом, Гриффида Уэльского. Хотел заручиться большей поддержкой? Чувствовал предстоящую битву с Вильгельмом? Очевидно.

Во время пребывания в Ирландии Гарольду также представилась возможность обдумать события осени 1051 года и извлечь уроки, пригодившиеся ему в будущем. Он понял, вероятно, что со стороны эрла — сколь бы могущественен он не был — является величайшей глупостью бросать вызов королю, и осознал, как важно добиться нерушимой преданности от своих сторонников и предусмотреть реакцию других эрлов на твои действия. Кроме того, он пришел к выводу, что междоусобная война не может служить средством разрешения конфликтов, и умение находить компромисс является жизненно важным качеством для выдающегося человека».

Итак, в день смерти Эдуарда Гарольд надевает корону, эти два события стрелой летят в Нормандию к Вильгельму. Оба выстраивают позиции по защите своих интересов. За Гарольда стоит большинство, кроме Нортумбрии, которая опасалась возврата Тости (в случае, если корону будет носить Гарольд). Тут снова проявилась дипломатия Гарольда и возможно, именно тогла он и заключил политический брак с сестрой Моркара, чтобы подтвердить свою приверженность этому семейству и обещая, не содействовать возврату Тости (своего брата).

Гарольд правил всего 9 мес, документов правления не сохранилось, но сохранились монеты с его портретом и надписью Rex Anglorum,, выпускавшиеся в разных провинциях, что доказывает его правление. Пока Гарольд разрабатывал стратегию защиты от нападения норманнов, внезапно проявил себя Тости, которого поддержала Фландрия, напав на остров Уайт и южные провинции. Однако, не набрав достаточно приверженцев на Английском берегу, он ретировался в сторону севера. Но на севере он тоже получил отпор от Моркара и Эдвина, понимавших угрозу потери своей власти в Нортумбрии. Так Тости скрылся на время у своего друга короля Шотландии Малькольма. Тем временем Гарольд понимал, что Вильгельм так просто не отступится от королевского трона, король готовился, укрепляя юг. Вильгельму пришлось вдохновлять норманнов на «захват» Английской короны, - именно так они понимали предстоящую кампанию, и следовательно, это будет через тяжёлые бой. Однако, бароны начали готовить флотилию. Начав кампанию обе стороны оказались в затруднительном положении, так как ветры не способствовали ни началу движения норманнов, ни процессу кампании в целом, ведь английская сторона стояла в обороне и в какой то момент простоя, закончились припасы и возможно воинские контракты и Гарольду пришлось распустить войско... наступило затишье со стороны Вильгельма. Норманны не стали испытывать судьбу и двигаться против погодных условий.

Тем временем, Тости, отсиживаясь в Шотландии под прикрытием короля, готовил второе вторжение в Англию, теперь уже, заручившись поддержкой норвежского короля Харольда Сурового. Скандинавия к тому времени потеряла свое влияние и власть на англ территории, поэтому Норвежский король решил взять реванш и Тости оказался только кстати к предстоящей кампании. Итак, норвежцы с большой флотилией двинулись в сторону Йорка, где развернулась первая битва, в которой понесли потери обе стороны, однако из-за отсутствия общего королевского войска под командованием Гарольда и неопытности эрлов Нортумбрии, Йорк сдался норвежцам. До Гарольда быстро дошла страшная новость о наступивших норвежцах и, собрав войско (что произошло очень быстро и в очередной раз доказывает преданность людей правящему королю), двинулся к Йорку. Харольд Суровый со своим войском буквально был настигнут врасплох, Гарольду сыграло на руку то, что местность ему была родной и он знал, как лучше произвести внезапное нападение. Битва была не на жизнь, а на смерть и из примерно (по подсчетам автора) 5000 норвежских солдат уцелели десятки, ретировавшись на оставшихся кораблях.

Король Гарольд, вероятно, решил, что все окончательно наладилось, но в этот момент северный ветер, который увлек Харальда Норвежского навстречу его судьбе, переменился на южный.

Не знаю насколько достоверно, но автор приводит блестящую версию битвы и поражения Гарольда в Гастингсе. Военные силы между Вильгельмом и Гарольдом были равны и дислокация англосаксов была выигрышная - полк был расположен на холме, в отличие от норманнов, которые были заперты, как в ловушке на полуостровке. Единственным минусом англосаксов была большая потеря профессиональных солдат (хускерлов) и общая усталость войска после двойного перехода по Англии (учитывая их марш бросок из Лондона в Йорк и затем после сражения из Йорка на юг).

Гарольд принял смерть от случайной стрелы. И кто знает, если бы не этот факт, может и продлилась бы еще эпоха англосаксов. Существуют легенды о смерти Гарольда и даже такие, где он выжил, но проигравши битву, отправился искать поддержку вне Англии, что было безуспешно.

Если бы ему удалось выстоять до темноты, у Вильгельма не осталось бы никаких шансов; на самом деле победа была близка, поскольку погиб Гарольд уже в сумерках. Он в конце концов проиграл, но виновны в этом превратности войны и случайная стрела; все свидетельства указывают на то, что именно из-за гибели короля решимость англосаксов поколебалась и они отступили, оставив Вильгельма победителем. Мы должны хорошо помнить, что судьба сражения, которое в перспективе последующих событий кажется полным н фатальным поражением англосаксов, на самом деле в течение всего дня балансировала на лезвии ножа.

В заключительных главах рассказывается о бунтах англосаксов, последовавших после вторжения нормандских войск в разных провинциях. Какое-то время уцелевшие родичи династии Годвине еще оказывали сопротивление и проводили попытки сбора войск, но безуспешно... династия пала, как пала и эпоха правления англосаксов. `

Благодарю   -Nell-

 рецензия которой помогла мне с выбором этой книги.

Традиционная дотошная биография-монография.

Смущает только предвзятость исследователя, выразившаяся в явной идеализации героя.

Автор начинает рассказ с утраты земель дедом Гарольда Вульфнотом и подробно рассказывает биографию отца, Годвине. Если Годвине - личность сложная и противоречивая, то Гарольд намного более цельный.

Гарольд предстает как пацифистский правитель, старавшийся решать проблемы дипломатическим путем и избегавший междуусобных войн. В сложных ситуациях,  делая свой выбор, он ставил государство выше семьи. Однако повоевать и ему пришлось. Последняя глава посвящена судьбе наследников Гарольда. Они тоже так просто не сдались и не отказались от короны.

Автор поставил перед собой задачу рассказать как можно более подробно историю жизни Гаральда и его возвышения.

Проблема интересна тем, что до нас дошли почти исключительно источники победившей стороны, заинтересованной не только переписать историю, но и подтасовать факты. "Нейтральные" же источники каждый раз занимают сторону абсолютно непредсказуемым образом. В ситуации наличия множества перебежчиков и жаждущих освободиться заложников история превращается в детектив. Автор весьма убедителен, предъявляет много фактов, документов, анализирует экономические и географические источники. Но все же предположений "на основе здравого смысла" многовато.

Эта книга - просто кладезь информации о Гарольде, о времени, в котором он жил и о ситуации в Англии в начале 11 века.
Вообще, я уже кое-что знала об этом короле Англии, правда информация была у меня сильно обрывочная, то что удалось почерпнуть из общих книг по истории Англии. Но автор этой книги дал такую обширную картинку - что она вставала у меня перед глазами, хотя он и не описывал сам бой в художественном виде. Автор не только великолепно владеет информацией, он плавает в ней как рыба в воде, он способен из малых крох источников представить почти полную картину того, что происходило в те времена в Англии, о том, как формировалась страна такой, которую мы знаем сейчас и как она пришла от англосаксов к династии Плантагенетов. Ведь именно с Вильгельма все начинается.

Автор очень интересно рассказывает о периоде с самого начала - сначала вводя нас в политическую ситуацию, которую застал Гарольд. Нам последовательно рассказывают о его отце - Годвине, о том, как он пытался удержаться возле короля. О том, какие решения приходилось принимать и самому Гарольду.

Конечно, автор сильно любит своего героя, ведь именно о нем его книга. Но у меня открылись глаза на многие события - почему именно так поступили те или иные люди, в связи с чем произошли те или иные события. И на самого Гарольда я стала смотреть по другому.

немаловажно и то, что автор пытается описать ситуацию в Англии не со стороны наших знаний о тех событиях, он пытается оказаться на месте своих героев. Оценить их поступки без лишнего груза побед и поражений.

Очень советую эту книгу всем интересующимся.

Автор проделал большую работу для сбора, систематизации, анализа и сравнения документов того времени. К сожалению, документов осталось не так много не только из-за длительного срока, но и потому что новый король Вильгельм-завоеватель не признавал никаких документов, выданных королем Гарольдом, большинство свидетельств было попросту уничтожено за ненадобностью. Восстанавливая картину прошлого автору удалось написать почти художественный текст, казалось бы еще совсем немного редакторской правки и выйдет роман не хуже Дрюона. Да и жизнь героя и его семьи – настоящий приключенческий роман, многие моменты в романе выглядели бы надуманными)). Отец Гарольда сделал головокружительную карьеру на службе короля, причем ему удалось продержаться и даже продвинуться в ситуациях, когда казалось бы он был обречен не только на немилость, но и, возможно, на смерть. Годвине, отец Гарольда, действительно удивительный самородок)), стал самым могущественным эрлом из окружения короля, и даже сумел поспособствовать возведению своего сына на престол. Миролюбие и дипломатический талант, несомненно, послужили процветанию страны в период правления Гарольда. А проигрыш в битве при Гастингсе – неужели это только игра случая?

Давно я не получала такого удовольствия, а точнее удовлетворения от прочтения исторического исследования, одной из задач которого является восстановление исторической справедливости. До недавнего времени все мои познания о короле Гарольде ограничивались строчкой в списке королей Англии в Википедии, правившего всего ничего, каких-то 200 дней, проигравшего битву при Гастингсе, положившей начало нормандскому покорению Англии Вильгельмом Завоевателем. Автора ждет нелегкая задача: скрупулезно, по крупицам собрать осколки фактов и свидетельств из разрозненных, отрывочных и часто противоречивых источников, неполных и необъективных, отражающих события в прямой зависимости от личности хрониста- англосакса или нормандца, и попытаться создать целостный, насколько это возможно при такой скудной информации, портрет неординарного человека, столь несправедливо вытолкнутого на задворки истории. Автор с горечью замечает, что по традиции личность короля Гарольда - это лишь эпизод в биографиях других исторических лиц, подобно короткой интерлюдии между правлениями Эдуарда Исповедника и Вильгельма Завоевателя. Наконец-то кто-то привел у порядок все почерпнутые мною отрывочные сведения, по большей части плоды художественной фантазии и литературного воображения, подчас вообще вводящие в заблуждение. Анализируя и сопоставляя то немногое, что дошло до наших дней, автор, с моей точки зрения, довольно убедительно доказывает, что все было не совсем так, как это представлено в нормандских источниках, а если быть точными, то совсем не так. Но к сожалению большая часть доводов автора это лишь предположения, логичные, основательные и обоснованные, но доказать однозначно то, что происходило тысячу лет тому назад практически невозможно. В частности знаете почему? Хроники в те времена писались в монастырях. Каждая обитель описывала в основном события, происходящие в непосредственной близости, и потому было несколько версий Англосаксонских хроник, компиляция которых могла бы дать довольно полную и объективную картину происходящего. Рукописи заботливо хранились в монастырских библиотеках. Но тут королю Генриху VIII срочно понадобились деньги и он с подачи Кромвеля грабил и сжигал монастыри. Посланным на это богоугодное предприятие солдатам велено было изымать все блестящее, сверкающее и металлическое, а от груды пергаментных свитков и тяжеленных фолиантов, которыми только тараканов давить, неграмотным мародерам была лишь одна морока и никакой выгоды. А историкам остается только в отчаянии заламывать руки, догадываться и предполагать. А вот нормандские хроники, написанные во славу Вильгельма, как раз-таки сохранились и автору приходится тщательно просеивать все эти дифирамбы Вильгельму и оскорбления Гарольду через очень частое сито. Поэтому немалая проблема раскрытия образа короля Гарольда , как и вообще любой личности древности и раннего средневековья, это конечно источники. К сожалению кто платит, тот и заказывает музыку. Англосаксонские хроники оказывается сохранились в трех версиях - в зависимости от географического местоположения их писавших. Одна версия была враждебна по отношению к Годвину и его семейству, другая нейтральна, а третья описывала его с большой симпатией. Нормандские хроники написаны после 1066 года, в отличие от Англосаксонских хроник, создававшихся «по горячим следам»событий, их авторы точно знали, что произошло и ловко подводили все события к их закономерному концу. Гарольд однозначно окрещен в них как презренный клятвопреступник и узурпатор. Вильгельм же получил принадлежавшее ему по праву наследство и совершенно законно стал королем Англии. Причем Гарольд ни разу не назван там королем, а Вильгельм следует в списке сразу после Эдуарда. К сожалению к тому моменту, когда выдвигались эти обвинения Гарольд был уже много лет как мертв, его братья и большая часть воинов полегли вместе с ним на поле Гастингской битвы, его дети превратились в беглецов и изгнанников и у него не осталось защитников, занимавших значительное положение, чтобы их голоса могли быть услышаны, которые могли бы отстаивать его права после смерти, и он закономерно стал удобной мишенью для разного рода оскорблений и унижений.
Автор считает важным начать свое исследование о затерявшемся на страницах истории короле Гарольде именно с исторических предпосылок возвышения Годвине (немного странно величать его так, более привычно Годвин) и его семьи, потому как Годвине проложил дорогу своему сыну прямиком к трону. Англия в период молодости Годвине была измучена постоянными атаками датчан и внутренними распрями. Кнут Датский физически уничтожил всех ставленников короля Этельреда, во всяком случае они бесследно исчезли со страниц истории, заменив их своими верными приближенными и соратниками - датчанами. И лишь Годвине оказался практически единственным англосаксом в ближайшем окружении нового короля Кнута. Здесь возможно место задуматься, что это говорит о Годвине? Что он был искусным и беспринципным приспособленцем, который и вашим и нашим? Или непревзойденным политиком и дипломатом? По мнению автора Кнута впечатлила непререкаемая лояльность Годвине наследнику Этельреда королю Эдмунду, которому он сохранял верность до самого его трагического конца, несмотря на поражение последнего в решающей битве. Такие люди были нужны новому королю-чужестранцу. Необъяснимый для многих молниеносный и стремительный взлет Годвине на вершину власти воистину изумляет, но еще более поразительно, как он сумел на этой вершине удержаться. Годвине был единственным, кто сохранил свое положение у престола в течение всего правления Кнута.
И все же несмываемым пятном на имени Годвине осталась насильственная смерть этелинга Альфреда, сына Этельреда и Эммы. Хотя автор довольно таки убедительно доказывает, что вся вина в смерти Альфреда все же на совести сына Кнута Харальда, очевидно это был один из самых судьбоносных и критических моментов в до того блестящей карьере Годвине. И все же он сумел благополучно пережить его, правда, с изрядно подпорченной репутацией и обвинение в убийстве этелинга трагически сопровождало его до последней минуты его жизни, очень осложнив его непростые и неприязненные отношения с королем Эдуардом, братом так жестоко погибшего Альфреда, которого эти отношения несказанно тяготили.
Конечно автор не может не затронуть не дающий покоя ни историкам ни любителям сплетен вопрос отсутствия наследников. Самая распространенная версия это целибат аскетичного и ультрарелигиозного короля-монаха. Версия очень поддерживаемая Церковью, считающая это своей идеологической заслугой. Автор приводит свое видение событий, очень важное для выяснения законности притязаний Вильгельма на английскую корону, основанное на собранных им свидетельствах. По его мнению все же жена Эдуарда Эдит, одновременно дочь Годвине, была бесплодна и Эдуард, пытался избавиться от нее и жениться вновь. Но это совершенно не входило в планы всесильного эрла Уессекса и он не мог допустить потерю семейных уз, крепко связывающих короля и его самого могущественного и влиятельного приближенного. Автор наглядно показывает, что Эдуард не оставил свои попытки скомпрометировать Годвине в глазах соотечественников и в некоторых случаях вел себя как провокатор и подстрекатель. В итоге Эдуард при поддержке северных эрлов, да и населения, не желавшего или боявшегося выступать против законного короля, успешно завершил операцию по тотальному унижению, лишению всех прав и неизбежному изгнанию ненавистного и строптивого Годвине с сыновьями. Некогда богатейший и могущественный некоронованный правитель в одночасье потерял все и с прямой опасностью для жизни оказался на краю бездны и полного краха. Гарольд не бежал с отцом во Фландрию. Он отправился в Ирландию и там у него было достаточно времени обдумать ситуацию и придти к мудрым решениям, очень пригодившимся ему в дальнейшем во время его правления как первого советника Эдуарда, между прочим считавшего его достойным и порядочным человеком, а потом и непосредственно на королевском троне. В этом контексте автор очень смело, но убедительно предполагает, что после изгнания Годвине у короля были развязаны руки для развода с дочерью эрла. Первым делом ее лишили всего имущества и статуса и сослали в монастырь, а заниматься этим щекотливым делом было поручено архиепископу из Кентербери, главе Церки в Англии. Тому, кто хоть немного знаком с историей Англии не придется долго вспоминать, что это напоминает. История неизменно повторяется, только никто не учит и не использует ее горьких уроков. Но важнее всего здесь мне кажется то, что Эдуард хотел наследника(!) и потому не давал Вильгельму никаких обещаний и авансов. А потому Гарольд совершенно законно (при существующих на тот момент условиях и обстоятельствах) был выбран королем.
Автор уделяет внимание также очень важному аспекту правления Эдуарда, а именно его «пронормандской» политике превращения привезенной им с собой нормандской свиты в пятую колонну завоевания Англии Нормандией. Он действительно одаривал их землями, но как утверждает автор, географически они не были расположены в стратегических районах, где была теоретически возможна высадка с материка. Мутная история о признании Вильгельма наследником Эдуарда, успешно используемая им и нормандскими хронистами , действительно содержится во многих английских хрониках, составленных после нормандского завоевания и не претендующих на беспристрастность, но все эти рассказы представляют собой перепевы панегирических нормандских источников, служащих оправданием вторжения Вильгельма, захвата и покорения Англии и законности его притязаний. Анализируя и сопоставляя события в различных хрониках, автор приходит к выводу, что на самом то деле у Эдуарда не было особых причин делать широкий жест и в знак благодарности за какие то бывшие заслуги его предков, приютивших его, назначать Вильгельма своим наследником, тем более что в течение многих лет, прошедших после его возвращения в Англию, между ними не происходило никакого документально подтвержденного общения. Это очень важный и судьбоносный вывод для Гарольда, в корне меняющий отношение к нему и законность его восхождения на трон.
На протяжении все своей жизни могущественный и пугающе всесильный Годвине представляется мне этаким мафиози , ставшим главой сначала провинциальной мафии, а затем и крестным отцом единой и слаженной машины власти, подпитываемый не только несметными богатствами, но и недюжинным умом. Гарольд, с детства впитавший методы отца в достижении карьерного роста и богатств, хорошо усвоил урок и не подвел отца, став крупнейшим землевладельцем королевства. Автор довольно кратко знакомит нас также с другими представителями клана Годвине. Наибольший вред репутации семьи принес конечно же сын Свейн, отщепенец и просто бандит и убийца. Из-за его недостойного поведения и безоговорочной его поддержки отцом так испортились отношения Годвине и короля Эдуарда, а благородный Гарольд очень выигрывает на его фоне. История другого брата - предателя Тостига, который в общем-то в течение десяти лет был приличным правителем Нортумбрии, а потом сам все испортил, очень грустная, особенно потому, что братья были очень дружны, а Эдуард так вообще привечал его и симпатизировал ему больше других.
Возможно история семьи занимает в книге более значительное место, чем непосредственно деятельность самого Гарольда. Но мне лично все же удалось прочитать несколько, пусть и художественных, романов о Гарольде. А вот о Годвине мне встретилось очень мало. И потом отец был родоначальником династии и многое произошло благодаря ему. Гарольд въехал в уже проложенную колею, а не осваивал целину.
Выводы автора очень хорошо улеглись у меня в голове, они достаточно логичны и рациональны, без излишнего философствования и демагогии.
Автор проштудировал несметное количество грамот, дарственных и указов, собирая воедино все возможные свидетельства о богатстве и имуществе Гарольда, выясняя когда и где, от кого и по какому поводу он обзавелся очередной собственностью. Иногда пути входа во владение были не совсем законными. Ну мафия все же. Вот только подробнейший пересказ многотомных инвентарных книг владений семейства Уессекских эрлов очень напрягает и вряд ли заинтересует рядового читателя. Но это отличительная черта наверное практически всех биографий королей. Я помню биографию французского короля Людовика XI, славившегося свой скупостью и нерасточительным образом жизни. Чтобы ответить на этот вопрос автор биографии на протяжении практически всего своего труда цитировал приходные книги короля, описывая через них повседневную и государственную жизнь венценосного правителя. Чтение не очень захватывающее, но полезное и поучительное.
В общем мне очень понравилось, книга дает ответы на многие спорные вопросы и по новому освещает несправедливо забытого хорошего полководца, справедливого короля, способного правителя и рачительного хозяйственника. Единодушие и согласие , царившее между большинством его подданных (за исключением конечно традиционно мятежных северных графств), то как быстро и успешно в течение 9 месяцев своего правления ему удавалось 4 раза созвать полностью укомплектованное ополчение, когда большая часть его были крестьяне, привязанные к земле, однозначно доказывает, что Англия так трагически лишилась мудрого и очень уважаемого короля, имевшего все предпосылки стать безусловно одним из лучших в ее истории.