Портрет дьявола

Этот небольшой рассказ от мастера объемных и обстоятельных исторических романов, оказался для меня несколько неожиданным. Всё дело в том, что я даже не подозревал, что достопочтимый Вальтер Скотт тоже посвящал себя романтичной готике. Видимо, он делал это, чтобы хоть как-то расслабиться во время работы над своими монументальными романами. Что же, получались эти "ужасные" миниатюры у самого популярного в Европе автора начала XIX века не хуже, чем у записных "готических" авторов".

"Комната с гобеленами" - классический готический рассказ, без особых изысков, но с фирменным скоттовском тягучим стилем изложения, с подробным описанием красивых пейзажей в окрестностях обязательного замка, с еще более подробным описанием интерьеров замка и внешности действующих лиц.

Сюжет же стандартный до нельзя: один из гостей замка проводит ночь в "комнате с гобеленами", где ему является женщина-привидение, которую он опознает на следующий день на одном из фамильных портретов. Повторюсь еще раз - всё это до безобразия вторично и предсказуемо. Но все же есть в рассказе одна деталь, которая и добавляет ему пикантности, и отличает от десятков и сотен подобных произведений. Её можно воспринять просто в качестве ничего не значащего обстоятельства, а можно в качестве иронического маркера, который дает понять, что Вальтер Скотт создал тонкую иронию на распространенный готический сюжет.

А деталь эта заключается в том факте, что хозяин замка лорд Вудвилл всего несколько дней назад стал обживать древний фамильный замок, и слуги начали его пугать, что в одной из комнат живет привидение. Вот Вудвилл и решил выяснить, правду ли говорят слуги. Но определить это можно только путем эксперимента, однако сам лорд не решается подвергнуть свою жизнь такому испытанию.

А вот гостя и друга - генерала Брауна вполне можно использовать в качестве подопытного кролика втёмную. Вполне такой милый аристократический поступок. Но генерал остался жив, хотя, не исключено, что он заработал себе хроническое несварение желудка на всю оставшуюся жизнь. Но вот дружба двух старых приятелей не пережила подобного испытания, и хотя генерал Браун, будучи истинным джентльменом не стал опускаться до унизительных упреков, но предпочел покинуть замок и искать удовольствия в общении с другими, более предсказуемыми джентльменами.

Коротенькая готическая история от сэра Вальтера Скотта. Мне пока так и не удалось проникнуться его талантом. Прошу прощения у поклонников, но для меня это слишком вязкий стиль, даже при всей моей любви к неторопливым повествованиям в старинном антураже. Но когда остается один антураж, я не могу отделаться от мысли: где же тут спрятана мысль и когда же автор приступит к сути?
Так получилось и на этот раз. Но, так как жанр предполагает наличие тайны, то на сокрытие тайны я и списала излишние поклоны, которыми обменивались герои рассказа.
Первая четверть рассказа посвящена покойной мисс Анне Стюард, от которой рассказчик, собственно, услышал историю. И после долгого раскланивания с этой леди, мы попадаем в Вудвиллский замок.
Герой рассказа, старый почётный генерал Ричард Браун, путешествуя по западным графствам Англии набредает на старинный замок времён войны Йорка и Ланкастера. Новым хозяином замка оказался старинный друг Брауна лорд Вудвилл, недавно получивший это наследство. Генерал заезжает в замок. Радостная встреча двух друзей. Лорд предоставляет своему другу для ночлега одну из спален замка. Я бы на месте генерала сразу заподозрила что-то неладное в этой комнате, судя по тому, как долго его друг извинялся за то, что спальня недостаточно светла и уютна. Сами понимаете, ночь для генерала оказалась непростой. И на утро он решил уехать. Перед отъездом состоялась небольшая беседа между друзьями.
Уважаемый сэр Вальтер Скотт, почему вы так мало рассказали о загадочной даме в старинном платье балахоном? Вы даже о платье написали больше, чем о том, как даму угораздило стать призраком. Есть намёк на её скверный характер. И всё.

Первый рассказ По (если не считать прочитанного десятилетие назад "Убийства на улице Морг"), и я уже чувствую, что с автором будет любопытно, местами интересно и загадочно, но ни разу не просто.
Весь сюжет умещается в аннотации к самому рассказу, там собраны все возможные спойлеры, так что можно говорить о произведении, не особо опасаясь сообщить что-то новое.

На мой взгляд, какие-то подробности в этом небольшом тексте совершенно излишни, и это в сочетании с изрядным количеством недосказанностей создаёт ощущение "перекошенности" - не сразу понятно, куда смотреть и на что обращать внимание.

В любом случае, тёмную и загадочную атмосферу, которую ожидала от автора, я однозначно получила, и интересно, что ждёт впереди.