Великолепнейшая книга! По всем статьям. Вот знаете, встречается порой у рецензентов такое расхожее выражение "Жалко, что книга кончилась". Довольно часто это выражение, употреблённое в отзыве на прочитанное, на самом деле подразумевает только лишь то, что книга была хороша и что читать её было приятно, и всякое такое. Но вот в случае этого двухтомного романа мне и в самом деле было искренне жаль, что повествование подошло к концу, и что Васильев в финальной части романа только лишь накоротке обозначил окончания многих судеб и сюжетных вариантов; просто стало жаль, что дальше было уже только оглавление...

Книга очень богата на героев/персонажей. Ну, во первых довольно многочисленный род Олексиных ( Roni , спасибо за бдительность :-) ). За каждым представителем которого читатель следит с не остывающим интересом и искренними волнениями и смятениями. При этом неважно, мужчина это или представительница слабого пола — Васильев умеет так полно и выразительно рассказать судьбу каждого Олексина, что ты горюешь и радуешься с каждым из Олексиных, совершаешь вместе с ними лепые и нелепые поступки и глупишь ошибками и терзаешься сомнениями — живёшь вместе с Олексиными и внутри Олексиных.

Книга чрезвычайно богата на приключения — если, конечно, корректно назвать приключениями события русско-турецкой войны 1877-78 гг. Герои романа напрямую участвуют в военных операциях этой войны (Шипка, Плевна, Баязет), и военные события показаны Васильевым со всей возможной полнотой и откровенностью, и, конечно же, с исторической достоверностью. Тем более, что род Олексиных, по сути, является предками самого автора, и потому все книжные события помимо прямого соответствия исторической правде ещё и соответствуют семейным преданиям и архивам.

От всего этого события романа перестают быть просто романно-книжными и превращаются уже в мемуарно-документальную форму — при полном сохранении великолепия русского литературного художественного языка. В результате как входишь в роман, так сразу там и пропадаешь, целиком и полностью (хорошо, что это была зима и было довольно много свободного времени на чтение, ибо прерываться и откладывать книгу в сторону не то что не хотелось, но просто не моглось).

Всем любителям исторической литературы непременно рекомендую. Тем более, что именно в тех событиях сокрыты многочисленные завязки дел сегодняшних, дел и межгосударственных отношений...

…Уходил XIX век, и те из Олексиных, которые не смогли приспособиться к новому порядку вещей, уходили вместе с ним, не зная, что именно они и оставляют в наследство грядущему то, чем были богаты: свою незапятнанную честь. Ради этого стоило жить и стоило умирать.

Достаточно добротная книга о жизни семьи Олексиных и о русско-турецкой войне. Начинается все с достаточно печальной ноты - со смерти Анны Тимофеевны Олексиной, и как-то практически сразу понимаешь, что чтение не будет легким. И вот потерянное семейство, всей душой любящее отзывчивую маму, стекается, чтобы с ней попрощаться. Здесь постепенно автор знакомит нас с основными действующими лицами, кого-то обрисовывает точно и подробно сразу, кого-то лишь слегка, пока едва заметными штрихами. Есть Иван Гаврилович Олексин, отец семейства - строгий, суровый, но в то же время своевольный и достаточно капризный старик, а также десять детей. Трое из них - Надежда, Николай и Георгий - слишком маленькие, поэтому про них сказано очень мало, а вот линии жизни остальных семи человек прослеживаются достаточно четко на фоне русско-турецкой войны 1877 - 1878 годов. Кто-то из них философ, вечно ищущий смысл жизни, кто-то тот еще скептик и достаточно черствый сухарь, целиком и полностью похожий на отца, кто-то мечтает о настоящей любви, но из-за старшинства в семье весь груз ответственности взваливает на свои хрупкие плечи, кто-то прямолинеен и прямодушен и не боится вступать в конфликты даже с собственными родственниками, стремясь доказать собственную точку зрения, кто-то полностью погряз в социал-демократических теориях и даже уехал в Америку, чтобы кому-то что-то доказать своими действиями, кто-то пока еще слишком молод, порывист, горяч и идет на поводу у своей юности, а кто-то просто меняет свои увлечения и занятия как перчатки, стремясь обрести себя. Детей Олексиных никогда не ограничивали в их занятиях, каждый искал и обретал себя самостоятельно, своими силами, кто как умел вставал на ноги. Но война все расставит по своим местам. У каждого жизнь складывается по-разному, у кого-то обрывается, даже не успев практически начаться, а кто-то проходит через все ужасы, дослуживается благодаря своей отваге и храбрости до достаточно высокого воинского чина и погибает в самом конце, не желая поступаться своими принципами, а самое главное честью, ведь честь для Олексиных очень важна. А еще Олексины никогда не умирают в постели и не испрашивают милостей от сильных мира сего. Интересное, местами захватывающее произведение, но все-таки часто многие моменты мне казались нудными и затянутыми. Сначала я думала, что причина в том, что мало освещена жизнь Олексиных, слишком много русско-турецкой войны, слишком много других второстепенных лиц, в которых просто теряешься и утопаешь, но потом к концу чтения поняла, что основная идея книги такова. Олексины достаточно важны в этом произведении, но они растворяются в этой войне и каждый по-своему обретает себя. Нет, были и у меня моменты, когда я с большим интересом впивалась взглядом в страницы, отслеживая события, читая про знаменитую переправу через Дунай, про шипкинский семиднев, про захват Плевны и рейд через Балканы. Были моменты, когда щемило сердце от грусти, особенно ближе к концу...

Войска уже спустились в долину, но весь южный склон, все дороги и тропы были усеяны тысячами людей. Вслед за победоносной русской армией шли женщины и мужчины, старики и дети. Народ Болгарии, согнанный полчищами Сулеймана, возвращался на свою родину. — Меня всегда мучил вопрос, за что меня убивали и за что убивал я. Теперь я знаю ответ, Олексин, вот за это. За то, чтобы женщины и дети вернулись к своим очагам. В светло-голубых, всегда холодных глазах Отвиновского Гавриил с удивлением заметил слезы.

Книга после себя оставляет несколько тяжелое впечатление, болезненное из-за огромного количества потерь, но ее стоит читать. Стоит знать историю хотя бы одной русско-турецкой войны пусть и в художественной обработке. Стоит знать о доблести, отваге и чести русских воинов и русских офицеров в частности. Поэтому я рада, что взялась за чтение книги и я рада, что осилила ее.

Все главное — от земли, сок наш от земли идет. И честь наша, и храбрость, и сила — все от земли. И совесть — она тоже от земли. Солнце для всех одинаковое, а земля для каждого своя. От дедов и прадедов что пришло, то и твое. Особое. Они-то и есть земля наша, отечество. Думаешь, вокруг нас оно, отечество-то наше? Нет, то — родина. Родиной то зовется, что вокруг нас. А отечество — то, что под нами: земля. И соки наши — от нее. От земли той, что под каждым из нас напластована.

Люди! Какую замечательную книгу я прочитала! Великую книгу! Книжищу! И по страничному формату и по объему изображенного. Это семейная сага и роман-эпопея одновременно. Прекрасно рассказанная история многодетной семьи Олексиных. Гавриил, Варя, Владимир, Федор, Василий, Маша, Иван – братья и сестры. Разные, ох какие же они разные. И все же их рожденных от неравного брака – дворянина и крестьянки, объединяет родство душ. Ну а как же иначе – кровь не вода!

…росли они в послушании безграничном, ибо границы послушания были вынесены из них самих, существуя отдельно, сами по себе, зримо, а потому и понятно. Никто не ставил им препон внутренних, никто не замыкал их души в тесные рамки правил и догм, никто не испытывал их послушания на примерах и опытах. Они росли, как растут крестьянские дети, с той лишь разницей, что их желания исполнялись. Росли свободными, ценили свою свободу и в границах этой свободы были идеально послушны, оставаясь всегда самими собой, чуждые какого бы то ни было притворства и желания пойти на компромисс.

Они всегда чем-нибудь увлекались, они влюблялись очертя голову. Мать сделала их людьми. Отец учил поступать по долгу совести. И в этом их сила. Но выросли они и, как всегда бывает, стали неумолимо разлетаться молодые Олексины неведомо куда и неведомо зачем. В чем состоит мощь и художественная ценность этой книги – судьбы молодых Олексиных Васильев связал с реальными и грандиозными событиями XIX века. В романе очень много места занимают описания боевых действий: борьба за освобождение Сербии, русско-турецкая война. И как странно было мне (мне, которая всегда старается избегать чтения книг с описанием сражений, батальных сцен) поймать себя в какой-то момент на том, что я увлеченно читаю, читаю про второй штурм русскими Плевны, про защитников крепости Баязет. Я, наверное, патриот, мне всегда понятнее и ближе тот кулик, который хвалит свое болото. Но, про кулика, это я так, к слову. Бесстрашие, героизм русских войск беспримерны, автору удалось изобразить это с таким накалом, с такой болью, таким трагизмом и в то же время верою, верою в мощь России. Да, многочисленные штурмы Плевны официально Россия проиграла. Но это было поражение барона Криденера, поражение главнокомандующего великого князя Николая Николаевича, поражение Александра II. И никогда язык не повернется сказать, что эти сражения проиграли такие полководцы как Скобелев, штабс-капитан Васильков и рядовые солдаты. Образ генерала Скобелева – гуляка, кутила, мот, картежник, самовлюбленный и обидчивый человек и тут же - молва и восторженные легенды о генерале из солдатских уст и уважение врагом бесстрашия русского генерала и слова Куропаткина:

Прирожденный вождь, в вас какая-то чертовщина необъяснимая, за вас умирают радостно. Вы восторг в людей вселяете, упоение в бою, рядом с вами любому героем быть хочется. Лет этак двести назад вы бы ватаги по Волге водили и княжон персидских в полон бы брали не хуже Стеньки Разина.

Всегда, всегда благодаря таким полководцам, рожденным землею русской, в конечном итоге приходила победа. Мы долго запрягаем…