Золотые крыланы и розовые голуби

В этой книге Джералд Даррелл рассказывает как приехал на остров Маврикий, что расположен в Индийском океане в 900 км к востоку от острова Мадагаскар. Такое отдаленное положение сделало Маврикий и соседние острова родиной многих эндемиков. Но потом туда добрались люди, а с ними некоторые наши ближайшие соседи, которые вытеснили местных обитателей, не выдержавших конкуренции с более жизнеспособными видами. Да и напрямую люди изрядно проредили многие популяции, а то и привели к их полному вымиранию. Так на Земле больше нет маврикийского дронта (додо), еще более десятка видов эндемичных птиц и нескольких видов гигантских сухопутных черепах. Всё это очень печально. Но в книге есть и замечательные описания природы островов, а самая красивая глава описывает плаванье среди коралловых рифов. Описаны и забавные моменты, случившиеся с Джералдом и его спутниками за время путешествия по архипелагу в поисках редких видов. Целью поездки было отловить некоторых животных, чтобы увеличивать популяцию в неволе, там где им не будут угрожать природные враги. Так во второй и последней главе описана ловля розовых голубей, еще было совершено несколько путешествий на остров Круглый за редкими видами ящериц и змей. А на острове Родригес команда ловила крыланов.

Эта небольшая повесть на так рассмешит, как моя любимая трилогия о Корфу, зато нагуляется читатель всласть. Будет бродить по тропическому лесу, сражаясь с толстыми и упругими листьями пальм в поисках особенных ящерок. Нырнет в глубины морские и будет долго рассматривать красоты и сокровища кораллового рифа. Будет скакать по деревьям не хуже обезьяны, охотясь на редких розовых голубей. И все это промелькнет у него перед глазами, даже если он ни разу не видел ничего подобного.

Но будет и немного комичных столкновений с местной культурой и аборигенами, не без этого.

Отличный способ ненадолго вырваться из холодной осени и попасть под жаркое солнце Маврикия.

Маврикий - островное государство к востоку от Мадагаскара. Оно уникально тем, что на некоторых его островах сохранились (или уже, к сожалению, нет) эндемичные виды животных, птиц и растений. Так, известный дронт как раз с Маврикия. Был. Человек - существо деятельное: куда пришел - там принес свой мир, не считаясь с местной природой. Нещадно вырубая рощи на островах Маврикия, люди не только уничтожили растения, аналогов которым нет больше нигде, но и лишили места жительства животных. Кроме того, человек привез на острова домашних животных: коз, кроликов, которые помогли довершить начатое людьми, поедая редкие ростки и вытаптывая нежные побеги. Тот самый Джеральд Даррелл с коллегами прилетел на пару месяцев на Маврикий отобрать некоторых представителей вымирающих видов для разведения их в неволе. Лазая по необитаемому острову Круглый, который формой не совсем соответствует своему названию, им удалось собрать пару видов гекконов, сцинков и удавов. Кроме того, англичане устроили облаву на голубей необычной расцветки и летучих мышей. Разведение прошло успешно, и уже сейчас в лесах Маврикия курлыкают почти полсотни розовых голубей (против семидесяти полвека назад).

В последний раз я читала Дж.Даррелла еще в школе - все, что удалось найти в библиотеке. Хотя биология никогда не являлась моим любимым предметом, тем не менее я с удовольствием читала его книги: он пишет ненавязчиво, сюжетно и с особым, часто на грани, юмором: "Небо то черное, будто задний фасад крота, то синее, как обезьянья задница." Перечитать, что ли, другие его путешествия?!