The Black Company

«Черный отряд» это первый роман эпопеи «Хроники Черного отряда», в нем рассказывается, как Черный отряд нанялся на службу темных сил, хотя это название условное потому, что светлых сил там вообще нет и участвовал в так называемой «гражданской войне» на стороне Госпожи. Сюжет у романа довольно динамичный и увлекательный и читать книгу интересно, в ней хотя очень много различных сражений, но Глен Кук мастерски избегает описание этих сражений, но от этого читать роман не становится неинтересно. Интрига в романе поддерживается великолепно и даже по окончанию его понятно, что должно быть продолжение, которое будет более грандиозным. В книге придуман интересный ход, в нем ни у кого нет имен, только клички, это делает повествование очень оригинальным. Довольно интересное фэнтези с элементами романов Толкина.

Прочитано в рамках Книжного путешествия "Ведьмак"

Темное фэнтези, а значит элементы готики, мистики и ужасов, но в фэнтезийном мире. Действительно, присутствуют маги, присутствуют оборотни и властелины хаоса. Для меня пример темного фэнтези - это Малазанская книга павших (Эриксона). Данное же произведение мне всё-таки сложно причислить к dark fantasy, потому что деталей мрака, ужасов очень мало. В Малазанской книге павших описывается как пар идет от кишок, вспоротых и валяющихся на поле брани. Здесь такого не найти. Это мир фэнтези с сюжетной линией про Темного Властелина. В Черном отряде присутствуют эпические битвы, но описаны, на мой взгляд, не так эпично как, например, у Роберта Джордана. Цикл рассчитан на любителей легкого и приятного чтения. Время действия - Средние века, т.е. лошади, луки, мечи, баллисты и всё остальное, т.е. замки, имперские отряды, наемники и т.д. Стоит отметить, что читается гораздо легче той же Малазанской книги, но Глен Кук - американский писатель, а их фантастика и фэнтези в своем большинстве всегда читается легче, чем, например, британская.

Я вырос в девяностые на Говарде, Сапковском и том же Куке. И только перечитав «Черный отряд» спустя очень много лет, я понял, как сильно соскучился по простым линейным приключениям. По историям, где герои не страдают экзистенциальными кризисами по три страницы, а просто делают своё дело.

Глен Кук написал эту книгу в 1984 году, работая на заводе, и её язык — как старый нож: грубо, прямо, без прикрас. Читаешь — и словно слушаешь подвыпившего скитальца в баре, который привирает, но врёт честно. «Черный отряд» не пытается быть удобным. Там нет положительных героев в белых плащах, есть циничные солдатские шутки, своя кривая мораль и жестокость, которую не смывают. У этих героев даже имен толком нет — только прозвища, но именно поэтому ты запоминаешь каждого за пару глав. Если вас коробит от такого — не беритесь, честное слово.

В общем, книга такая, какая есть. Мне она зашла именно своей грубостью и прямотой. Кому-то, наверное, не зайдёт — и это нормально. Не всем хочется читать про грязных мужиков с сальными шутками и странными понятиями о чести. Я же просто рад, что вспомнил про «Черный отряд» и перечитал. Как старый костюм, который не вышел из моды, потому что никогда в неё и не входил. Лежит себе в шкафу, ждёт. И никого не уговаривает.

Первая часть легендарного цикла Глена Кука про наемников. Довольно любопытная вещь, сочетающая элементы эпического фэнтези с военной прозой. Действие происходит «в некотором царстве, в некотором государстве», и в детали истории здешнего мира нас особенно не посвящают. Какие-то крупицы информации становятся известны по ходу повествования, но лишь в самых общих чертах. Известно, что есть два основных континента, разделенных морем. Место завязки - южный континент, состоящий из кучи мелких полисов и карликовых государств, где и находится родина героев, а все остальные события разворачиваются на северном материке, объединенном в более-менее централизованную монархию.

А сюжет крайне прост и линеен. Отряд профессиональных солдат удачи нанят эмиссаром северной империи для помощи в борьбе с мятежниками. Преодолев море и прибыв к месту выполнения боевой задачи, наемники быстро понимают, что ввязались в настоящую мясорубку, выйти из которой живыми не так уж много шансов. Повествование ведется от лица полкового лекаря по прозвищу «Костоправ», который по совместительству выполняет функции летописца отряда.

Самое интересное, что герои истории, вообще говоря, сражаются на стороне недвусмысленного зла. И сами это прекрасно понимают, не раз задаваясь вопросом «правильно ли мы делаем, защищая…»(с). Империя– это такое типичное «царство тьмы» из фэнтези, вплоть до «Зловещей Черной Башни»(тм) в центре, а также правителей, известных как «Властелин» (прошлый режим) и «Госпожа» (нынешний режим). Деспотия, репрессии против инакомыслящих, темное колдовство, правящая верхушка из бессмертных анхуманов – полный комплект. Проблема в том, что добра-то – нету как такового. Мятежники, т.н. «Армия Белой Розы», которые воюют против империи Госпожи – тоже те еще отморозки, которые режут головы и глотки направо и налево, руководствуясь своими своеобразными представлениями о народном счастье, свободе и справедливости.

Цикл о Черном Отряде в свое время пользовался изрядной популярностью среди американских военных, и можно понять почему. Это роман даже не о средневековых солдатах, а о солдатах как таковых. Взгляд на масштабные события эпик-фэнтези глазами не властителей и избранных героев, а простых пехотинцев одной из враждующих сторон. Они не видят всей глобальной картины, до них доходят лишь отрывочные сведения о планах командования и политической обстановке, а вот все последствия изменений этой обстановки – ощущаются ими на своей шкуре моментально и в полной мере. И повлиять на свою судьбу возможностей довольно мало.

Однако, военные реалии описаны, конечно, не средневековые, а скорее соответствующие Вьетнамской войне (что многими читателями отмечалось). Объясняется это как широким использованием магии в боевых действиях, так и просто авторским произволом («во-первых, это красиво…»). Некоторые моменты – просто один в один. Например, финальная битва (по сути, единственное сражение, удостоенное подробного описания) – чертовски напоминает осаду какой-нибудь «базы огневой поддержки» году эдак в 1968-м. Полчища [вьетконговцев] мятежников при десятикратном численном превосходстве атакуют хорошо укрепленные огневые позиции [американцев] имперцев, откуда их обстреливает [артиллерия] катапульты и лучники, а подкрепления обороняющимся подвозят [вертолеты] летающие ковры. Эти же ковры еще и кидают [напалм] горшки с адским зельем на головы наступающих врагов. Кроме того, время от времени [прилетают B-52] волшебники фигачат каким-нибудь особенно разрушительным заклинанием.

Общая атмосфера безысходности и бессмысленности тоже выдержана. Империя имеет мощнейшую военную машину, десятки полевых армий, отряды наемных головорезов из-за моря, магическую авиацию, и сильнейших колдунов мира на командных должностях, не говоря уж о том, что Госпожа обладает способностью мыть моск вражеским генералам и ставить их на службу себе вместе со всеми навыками и знаниями. И все равно оказывается на грани полного поражения. Один из персонажей по ходу дела даже замечает, мол «как же так получилось? Сначала против нас воевало какое-то мужичьё с дубинами, а нынче под стены столицы явилась огромная армия с панцирной конницей и осадными башнями. Нечестно!».

Хочу немного описать первую книгу чёрного отряда.
В сравнении с другими она странная. Такое ощущение, что автор первый раз писал художественное произведение. Как то всё повествование смазано. Сюжет скачать слишком быстро без описаний. На одной странице могут пролететь три сюжетных поворота и без объяснений. Боёвки тоже слабейшие. Если описываешь бой так описывай, а не так как в книге.
Я прочитал книгу быстро. Решил для себя дать серии второй шанс и стал читать второй том. И тут я увидел совсем другое. Сюжет быстрый, но понятный, деталей стало больше. Видно, что автор поработал над ошибками. Буду читать дальше.
Просто такая манера написания, как первая книга, может оттолкнуть читателя.