Иное царство

В середине девяностых в замечательной серии издательства Мир «Зарубежная фантастика» вышли переводы двух первых романов Пола Керни «Путь к Вавилону» и «Иное царство». Потом Керни начал писать более традиционные фантсериалы про наёмников и переводить его перестали. «Путь к Вавилону» я прочитал ещё в школе, а «Иное царство» всё никак не попадалось на прилавках. В рамках еженедельного зависания у мамы на работе ради сидения в интернете (вот же время-то было!) даже распечатал несколько первых глав «Иного царства», но читать распечатки было не по кайфу. И тут вдруг в этом июне книжка появилась на озоне. Страшно подумать, сколько времени прошло с первой попытки её прочитать.

Прежде всего это классический фэнтези-роман про роад-трип к замку главного злодея сквозь лихолесье и черноземье, с гоблинами, оборотнями и живыми деревьями. Но это одно из лучших фэнтези, что я читал. Пол Керни ирландец, и в бытописании жизни и природы сего сурового северного края любой великоросс почувствует родную душу. Керни очень сильный постмодернист, и непонятно, неужели всякие новаторские фишки и отвратили массового читателя от его странноватых для начала девяностых, пронизанных духом распада и нонконформизма произведений, так что он до конца и не прославился, оставшись в третьем эшелоне.

Формально Керни сел писать роман про ирландского мальчика, попавшего в страну фейри, обитателей холмов и потаённых лесов, но сие юношеское повествование почти сразу же гармонично обрастает пикантной, пряной, почти на грани, эротикой. Роман о взрослении оборачивается притчей о тщете сущего, разбитых надеждах и бессмысленности прожитой жизни. Обычно авторы фэнтези далеко не столь изящны в попытках привить своим сюжетам «переход-драка-отдых» какие-то особые черты нормальной литературы. Не обошлось без едких реверансов христианству и очень грамотных флешбеков и флешфорвардов, идеально подогнанных, нагнетающих невиданное драматическое напряжение, почти как в сериале Lost.

В итоге получаем горькую и жестокую сказку. И вот уже который год я помню наизусть и наверное через всю жизнь пронесу первые строки романа:

«Для взрослого, в чьей крови накопилась мировая усталость, земля столь же детализирована и точна, как модель парусника в бутылке. Но для ребенка земля бесформенна, огромна, необъятна, неизмерима – если бы кто-нибудь по глупости попытался ее измерить. Ее горизонт со всех сторон замыкают голубые горы, дремучие леса, полные тайн, а речки и ручьи несут свои воды куда-то далеко-далеко – к лишь воображаемому морю.»

Если амазон не врёт, в 2014 Вавилон и Царство переиздадут на английском вот с такими крутыми обложками

https://lh4.googleusercontent.com/-Nu0MPoAXkBM/UoeAK_NtM2I/AAAAAAAAF94/8qCXlANEc8Y/s512/WAY%2520TO%2520BABYLON%2520COVER.jpg">https://lh3.googleusercontent.com/-dO4mG9a64pE/UoeAKy8oVRI/AAAAAAAAF98/m_JYn33B3XE/s512/A%2520Different%2520Kingdom.jpg">

Когда-то ему казалось, что это путешествие будет своего рода идиллией, с замками и рыцарями, феями и гоблинами. Но всё обернулось несколько иначе.

Я не знаю, как воспринимается эта книга человеком, выросшим в городе или где-то вдали от лесов. Но я выросла там, где дремучая тайга поднимается от земли до неба прямо за пятачком, отвоёванным жилыми домами, и поэтому точно могу сказать: разница между реальностью и тем, что описано в сюжете, - только в деталях событий, в разновидностях лесных сил и формах зла.

Сюжет о мальчике, растущем в двух мирах и двух хронологиях, рассказ о мифических чудовищах и страшных битвах на границах миров и времён, - это рассказ о становлении мира и взрослении человечества.

Конфликт героев разных племён - это конфликт смены верований и форм мысли.

Конфликт героев любых племён и Всадника, забирающего души, - это конфликт человека и природы (не той, на которую вздыхают и которая какой-то там детокс, а которая стихия).

Конфликт героя с самим собой, его конфликт с возлюбленной Котт, - это общечеловеческое противостояние жажды жизни и тяги к смерти, природного стремления к познанию и природной же лени.

И все эти конфликты поданы через хорошо замиксованные ветки сюжета и хронологии и через потрясающую поэтику дикого лесного мифа - без розовых соплей, но с полным пониманием его реальности и опасности.

По книге плывёшь, как по волнам сна, улавливая написанное скорее ещё до прочтения глазами, - но одновременно идёшь, будто по лесу, бодро и бдительно.

И приплываешь к хорошему финалу - прочесть финал книги по-плохому мог только тот, кто ничего не понял, - а значит, автор поставленные конфликты разрешил адекватно и мудро.

Вот только подросткам до 16 лет я бы читать её не советовала, даже растущим на лоне лесов. Исключительно из-за интимных сцен. Их много, но они не бесят, как это часто бывает в книгах, где много интимных сцен. А это ещё один признак "здорового" текста с правильной расстановкой сил.

Очень тягучий – в плохом смысле – роман, вроде бы небольшой, а завязнуть в нем можно запросто. Фабула хороша: юный мальчик, в сердце которого застряла тоска о потерянной родственнице, попадает в некий параллельный мир, населенный чудесами. Именно оттуда пошли все фольклорные легенды о сказочных существах: они иногда случайно оказываются в мире человеческом, люди их видят, рассказывают, но мало кто верит, и эти рассказы превращаются в сказки. Так вот, юноша попадает в этот мир и пускается в опасное странствие, стремясь вызволить свою драгоценную родственницу, а его сопровождает прекрасная спутница неизвестной природы.

Звучит неплохо. И идея показать мир «сказок» абсолютно взрослым, жестоким и кровавым тоже хороша. Но вот исполнение, на мой взгляд, никакой критики не выдерживает.

Очень затянуто начало, половину книги, если не больше, мальчик только присматривается к параллельному миру, чуть-чуть взрослеет, готовится и ничего не понимает. По сути, в первой части книги почти ничего и не происходит. Детство героя быстро заканчивается, а странствие все никак не начнется. Кроме того, условное настоящее время все время перебивается какими-то кусками из ближайшего будущего, как мальчик и его спутница Котт уже путешествуют по таинственному лесу. Могло бы получиться здорово, но увы, это только добавляет путаницы. Во-первых, в этой линии действия вообще нет развития. Герои просто бегут неизвестно куда неизвестно от кого неизвестно где, иногда сплетаясь в объятиях (об этом отдельный разговор). Что в самом начале, что в середине романа читатель по-прежнему не понимает, где они бегут, зачем бегут, от кого бегут. Тот же лес, те же непонятные волки-преследователи. Зачем тогда этих вставок так много – неясно. Во-вторых, в электронной версии они еще и слипаются с основным текстом, отделенные обычным пропуском в строку. У меня постоянно возникало чувство, что я случайно пролистала лишнюю пару страниц – но нет, это повествование так и построено.

Вторая часть, непосредственно приключение, получилось получше, но и там недостатков немало. Главным образом потому, что персонажи, кроме самого главного героя и его пассии, вообще не прописаны – что в нашем мире, что в «сказочном». Вроде и есть у парня тут какие-то многочисленные родственники, а там – какая-то разнокалиберная нечисть, а представить их вообще не получается. Очень скупо нарисованные и почти бесхарактерные ребята. Само путешествие можно емко описать словами «ну, мы пошли». И шли, и шли, и шли, по лесу, по лесу, по лесу. Практически все.

Какое-то красноречие у автора включалось, когда у гг случалась эрекция. Я только за красивые сексуальные сцены, но, по-моему, это должны быть какие-то особенные, выделяющиеся на общем полотне моменты, либо они должны как-то характеризовать героев, либо работать кульминацией, в общем, смысл какой-то нести. Автор же включал эротику вместо рекламных пауз. Это специфически влияет на образ героя, создается впечатление, что он способен любить только тех людей, на кого встает, а больше его в жизни вообще ничего не интересует.

Среди всего происходящего понравилась только битва в лесу с ожившими деревьями. Действительно было здорово.

Получается, весь сюжет – это какая-то непонятная кутерьма, героев толпа, но по сути почти никого нет, весь сказочный мир состоит из одной декорации (лес), в чем тут мораль – тоже непонятно, и концовка скомканная. Как будто это только черновик романа, в котором автор успел написать самые интересные для самого себя сцены, наметил примерно развитие действия, а остальное так, наскоро набросал, чтобы не забыть идею, и собирался потом все эти временные кусочки переделать, но не переделал.