Бони и мышка

Артур Апфилд - "Бони и мышка".

Имя Апфилда относительно известно в детективных кругах. Раньше оно часто упоминалось чуть ли не наравне с классиками, хотя и автор, и его герои территориально были далеки от привычных мест. Точнее говоря, они все жили в Австралии, и отпечаток этой страны проглядывается во всех произведениях Апфилда, которые были переведены на русский. А таковых совсем немного.

В данном случае Австралия представлена во всей красе. Аборигены, живущие в кочевых племенах, их святилища, кенгуру, путешествия длиной в несколько дней - и тому подобное. Сыщик, расследующий несколько убийств, также является мастером на все руки, что помогает добиться расположения в небольших городках, где ему приходится пребывать инкогнито. Кстати настоящее имечко у него довольно гордое - Наполеон Бонапарт. Если честно, я не знаю, к чему эта вычурность: никакое родство или сходство с французским полководцем и императором нигде не обыгрывается, для краткости героя просто зовут Бони (отсюда и название), да и просто в нем нет ничего величественного и никаких, соответственно, сверхспособностей.

На долю Бони приходится несколько убийств в небольшом городке. Собственно, хоть весь роман и посвящен расследованию, куда интереснее читать об атмосфере того местечка и его обитателей. Все же английские деревни обычно предстают более скучными. Здесь же жизнь, хоть и простая и бесхитростная, кипит и брызжет, несмотря на то, что на всех имеются: из медперсонала - одна сестра с небольшой больничкой, из полиции - один констебль с тюрьмой на четыре камеры, из общепита - один кабак с эксцентричным владельцем и по совместительству - главой города. Поэтому, наверное, даже неудивительно, что в развязке оказалось довольно несложно догадаться, кто же убийца, но довольно непривычно было читать, что то, как его ловят, окажется интереснее, чем непосредственно, кто он такой.

В общем, подведем итог. С точки зрения детектива - на любителя. Личность преступника можно угадать до ее оглашения. Мотив - хоть и определен из красивого дедуктивного вывода (собственно, это единственный образец дедукции), использовался как прием кем только можно. Но быт и австралийский колорит не позволяют признать этот роман неинтересным. Даже несмотря на то, что именно из-за этого раньше Апфилд казался мне довольно скучным автором.

Артур Апфилд - "Лейк-Фроумский кошмар".

Прежде всего, Апфилд - австралийский писатель. Ну и что, казалось бы. Найо Марш, например, была родом из Новой Зеландии (хотя периодически ездила в Англию и обратно), что не мешало писать ей практически классические детективы (иногда со своими причудами, но тем не менее). Апфилд же рассказывает именно об Австралии, которая предстает какой-то дикарской и неотесанной. Племена аборигенов, изгородь от защиты от диких динго чуть ли не через полстраны, верблюды как тягловая сила, палаточные лагеря и еда на кострах - все это в детективном контексте читается, как минимум, непривычно, поэтому в суть событий начинаешь врубаться где-то к середине романа.

Понравился ли он мне? К сожалению, нет. Не из-за непривычности, просто там есть убийство, но практически нет загадки. Расследование как бы отходит на второй план за описанием быта и работы (полицейский инспектор с оригинальным именем Наполеон Бонапарт - не смейтесь, это постоянный герой произведений Апфилда - инкогнито прибывший раскрывать убийство, трудится и пашет, выдавая себя за работника по обслуживанию той самой изгороди от динго; и этот труд занимает больше времени, чем тот, ради которого он, собственно, и приехал). Да и заканчивается роман ничем: не применив ни дедуктивных сверхспособностей, ни силовых методов, инспектор догадался о личности преступника и поймал его в ловушку, сначала угодив туда сам.

Стоит ли я дальше читать Апфилда при подвернувшейся возможности? Пожалуй, да, но хорошо бы чередовать с другими авторами. Все-таки, наверное, хорошие отзывы Апфилду (не на "Лейк-Фроумский кошмар") на чем-то основаны. Кстати, "Кошмар" - последнее произведение Апфилда, выпущенное уже после его смерти. Может быть, более раннее творчество не в пример лучше. А об этом романе могу сказать только одно - познакомился - и ладно. Новый автор для меня всегда приятен для более полного представления о жанре.

ПС. Интересно. как сейчас читается и издается этот роман в Штатах? Аборигены там безо всяких изысков зовутся "черными" или просто презрительным "або". Никаких политкорректных "афротуземцев".