В голове немного кашно. Даже не немного - каша заварилась на славу, густая и тягучая, ложку не вставить! И даже не знаю, чья эта в основном заслуга, потому что с обоими авторами не особо знакома.

Впечатления тоже остались неопределённые. Книга довольно длинная, даже затянутая, я её (со своим-то скорочтением!) жевала довольно долго. Возможно, просто потому что она тяжеловато идёт. Сюжетная нить постоянно скачет, вплетая на одну главу неиспользуемых далее персонажей, то и дело срываясь на философские/теологические отступления. Автор вытряхивает на читателя целую тонну новых словечек, терминов, информации и загадок. Причём загадок как таковых к концу повествования становится только больше, вопросы увеличиваются в геометрической прогрессии. Но в конце они повисают болтаться в воздухе - то ли зачины, то ли завязки. "Бесконечная Земля" напоминает скорей не законченный том, а часть из большой книги, после которой требуется не захлопнуть обложку, а перелистнуть страницу. Оно и понятно, впрочем - в серии "Долгая Земля" вышло аж целых пять книг! Так что это - сериал, и "Земля" - всего лишь первая серия.

В моих изначальных планах было основательное знакомство с Терри Пратчеттом путём полномасштабного вояжа по всей Долгой Земле, а теперь даже не знаю. При отсутствии ярких впечатлений от первой книги... Стоит ли читать дальше?

Как-то мне удалось очень выгодно купить первые три книги цикла о "Бесконечной земле". Но так как я никогда раньше не читала Пратчетта в соавторстве (отдельно читала), то начинать мне было боязно. Да и вообще не люблю я соавторских книг, исключением стали только Кауфман и Кристофф. Забегая вперёд, хочу сказать, что дуэт Пратчетта и Бакстера мне понравился. Думаю, это очевидно и по оценке. Кажется, я знаю, какие части писал Терри Пратчетт - очень уж знакомый по "Плоскому миру" слог. Но книга целостная, нет ощущения отрывочности - то ли хорошо поработал переводчик, то ли действительно авторы подстроились под стилистику друг друга. Кто-то жалуется, что героев много и теряется в них, не понимая, кого нужно запоминать, а кого нет. Не знаю, то ли у меня сверхспособность видеть нужное, то ли что иное, но я видела только трёх героев - Джошуа, Лобсанга и Салли, а остальное (остальные) - декорации, необходимые для сюжета. Вообще сама основа сюжета мне напоминала "Эндимион" Дэна Симмонса. Только у Симмонса компания путешествовала по реке через планеты и миры, а здесь в "гигантском летающем..." корабле (Салли назвала это иначе) сквозь различные вариации самой Земли. А так и компания та же: мужчина с уникальной миссией/способностями, случайно подобранная по пути девушка с железным характером и всемогущий андроид/компьютер. Весь роман - это рассуждение о том, как повели бы себя земляне, узнав, что существует множество или даже бесконечность "слоёв", вариаций самой Земли и есть возможность переходить между ними. Стали ли бы города менее заселёнными? Стала бы процветать преступность? Как повели бы себя люди в Мягкой Посадке - поистине райском месте, где живут какие-то совершенно интереснейшие миролюбивые тролли? Есть ли предел "слоям"? Здесь есть место рассуждениям буквально обо всех аспектах "степпинга": о необходимости новых всеобщих законов, о морали, о возможностях существования различных вариаций Земли (где Луна не отделилась от Земли, где Землю окружает кольцо астероидов, где динозавры не вымерли, где Иисус не вознёсся, а шагает по мирам, где существуют различные знакомые и незнакомые виды организмов, где живы неандертальцы...), о религии, об экономике, о мироустройстве, о роботах, о самоидентификации андроидов, о дипломатии, о космических кораблях... Мне было очень интересно, и я с великим удовольствием продолжу знакомство с пенталогией. Видно, что авторам ещё есть, что сказать. Несмотря на большую концентрацию идей в этой книге, заметно, что это только зачин. Любителям теории о множественных вселенных очень рекомендую.

Для меня, как возможно и для многих людей, Терри Пратчетт - это в первую очередь автор «Плоского мира», его отец-основатель и божество. Да, у него есть другие циклы, другие романы, но согласитесь, как только прозвучало имя Пратчетта, то в первую очередь вспоминается его плоский мир. А уж потом различные Номы, Страта и Джонни.

Эту книгу он написал в соавторстве и это чувствуется очень сильно. Я не помню, чтобы читал Стивена Бакстера, но как по мне, здесь больше от него. Потому что от Пратчетта здесь очень мало. Здесь не так много его фирменных шуточек и наблюдений. Не так много фраз хотелось бы занести в цитатник. Да и глаз редко останавливается на каком-либо забавном словосочетании. Если честно, из Пратчетовского абсурда здесь только один герой, компьютер, который является реинкарнацией тибетского механика и прибор для перемещения между мирами с картошкой как элементом питания. Да, оригинально, забавно, но мало. Крайне мало.

Все остальное... Ну, оно серьёзное. Если по факту, то и не слишком захватывающее. Если взять ту же «Нацию», пусть она была написана в непривычной манере, но почерк был узнаваем. Интрига, наблюдения, обобщения. Здесь... Так мелкие отблески стиля.

Идея книги тоже несколько подкачала. Мысль о множестве пустых миров, на которых никогда не было людей - хорошо. Прогнозы о реакции населения и правительства на это открытие и на новые возможности - внушает. Попытки составить летопись путешествий, через показ нескольких экспедиций – тоже неплохо. Плохо здесь с динамикой. Давайте начистоту. Пратчетт при всех его достоинствах и моем глубочайшем уважении - не мастер динамики. Но этак книга даже для него слишком. По ощущениям здесь мы наблюдаем не полноценную книгу, а что-то вроде расстановки декорации перед первым актом. Затянувшееся знакомство с героями. Введение в события. Наброски персонажей. Развешивание ружей на стены, зарядка их.

То есть нам просто накидали кучу вопросов. На некоторые дали ответы, но не на те которые бы хотелось. И если честно, вопросов здесь тоже не много. Понятно, что нам вряд ли кто-то на пальцах объяснит, почему и как образовались все эти земли. Но здесь даже каких-то интриг связанных с героями – тоже нет. Да и основной противник нарисовался только к концу книги, если я правильно понял.

Растянутое на всю книгу путешествие между мирами похожими друг на друга... Может быть, это могло бы стать интересным, если бы в этих мирах что-то происходило. И если бы авторы смогли это представить более динамично. Но, похоже, что им больше хотелось фантазировать на тему: что станет с миром, если люди начнут разбегаться по своим собственным мирам.

Получилось... Ожидаемо. Думаю у любого, кто задумывался об этом, в голове появлялась аналогичная картина. Про возможность перемещаться сквозь стены, через другие пространства, про новую «Эпоху освоения Фронтира» и все такое подобное. И это для меня стало камнем преткновения - в чем смысл рассказывать мне то, что я и так могу представить?

Это, наверное, самое грустное, что есть в этой книге. Отсутствие оригинальности. Тут нет такого «блин, как у них получается такое придумать» момента. Нет чего-то, что смогло бы озадачить меня, раздразнить мое воображение. Нет, тут есть существа, которые ходят между мирами, есть мегалиты, есть интересные описания других миров. Но в них нет оригинальности. Нет необычного взгляда Пратчетта на обычные вещи. Скорее – обычный взгляд на необычные вещи.

Но вторую книгу я прочитаю, может быть, там все эти ружья наконец-то выстрелят, а Пратчетту дадут более весомые реплики в создании мира.