Малый уголок. На китайской ширме

Под этой обложкой спрятано множество небольших отдельных зарисовок. Впечатления, размышления собраны во время путешествия Моэма по реке Янцзы в 1919-1920 годах. Иногда это описание узких городских улочек или Великой Китайской стены, иногда чьей-то столовой или бедной комнаты в гостинице, писатель не прошёл мимо монастыря или опиумного притона, но всё же чаще внимание автора останавливается на человеке. Моэм присматривается к своим героям/героиням, ловит их взгляды, читает по этим взглядам, опознавая желания, воссоздавая характеры, рассуждая о прошлом и будущем.
Если речь идёт о человеке, то чаще это соотечественники Моэма. Писатель сам признаётся, что ему проще их понять, испытать симпатию или антипатию, посочувствовать или тонко высмеять, вообразить их жизнь. Чаще других в зарисовках с натуры встречаются чиновники, живущие в Китае десятки лет, но даже не думающие, что можно изучать местный язык (есть же переводчик), относиться с сочувствием к кули (это вьючное животное, а не человек), интересоваться культурой. Они проживают годы, но так и остаются чужими в этой стране.
О китайцах писатель говорит мало.

Но именно мини-новеллы о коренных жителях больше всего и затронули моё сердце. Оно откликнулось болью на страдания кули с багровыми рубцами и язвами от коромысла, так как они таскают груз из поколения в поколение уже две тысячи лет (Вьючный скот), оно содрогнулось, узнав о башне младенцев (Городские достопримечательности), с высоты которой сбрасывали в яму младенцев, оно участливо забилось о тех малышках, которых растят в детском приюте монахини-испанки... Около 200 девочек жили в приюте и количество их пополнялось: 20 центов платили тем, кто приносил живого младенца.
Не перестаю удивляться, насколько разные народы населяют нашу планету.

Нет, это не тот Моэм, мой любимый писатель, которого я ожидала встретить.
Это ведь даже не сборник рассказов, это очень короткие зарисовки, о путешествии, людях, событиях.
Как выстрелы. Коротко, точно, ёмко.
Но нет глубины, нет чувств, нет эмоций (практически), нет всего того, за что я люблю этого автора.
Мне не хватило моего Моэма.
Может быть, для кого другого я бы и сделала снисхождение для вот этих заметок: всё-таки Китай в них отображен сполна и довольно-таки красочно. Но для Моэма — это не уровень.
Хотя... Наверное, я слишком строга, ведь "краткость — сестра таланта" (с). И это — правда!

В 19-20 годах прошлого века писатель посетил Китай. Под впечатлением этого путешествия и родилась эта книга. Она представляет собой небольшие художественные зарисовки. Но автора привлекают не сколько красочные и экзотические пейзажи Поднебесной, сколько бытовые сценки и характеры. Под пристальным вниманием находятся как местные жители различных сословий, так и иностранцы. Многие из приезжих уже давно живут в этой стране и чувствуют себя в ней хозяевами жизни, не пытаясь даже понять язык, историю и культуру народа с которым они сталкиваются каждый день не один год подряд.

Как всегда великолепно. У Моэма даже путевые очерки получились бесподобными, ироничными, остроумными, тонкими... Отменный и тончайший психологизм. Умение автора подмечать мелочи в окружающей обстановке и людях просто безгранично. Каждая небольшая зарисовка интересна по-своему, но почти все вызывают улыбку (или ухмылку). Искрометные диалоги. Описания китайского ландшафта с его рисовыми полями, мемориальными арками, украшенными и резными мостами, сказочными (как будто игрушечными) храмами, крестьянскими домами в бамбуковой рощах, придорожными границами. Писатель - хоть и циник, но отнюдь не чужд сентиментальности и романтичности. Даже Китай с его нищетой и жидкой грязью играет у него всеми красками. И хоть он не заостряет внимание на каких-либо подробностях, образ Китая и его жителей сам собой складывается в картинку.

Но больше всего ему интересны люди. По крайней мере в этих этюдах. Перед читателям проносятся образы моряков, миссионеров, дипломатов, врачей... Очень тонко он подмечает особенности жизни англичан и французов вдали от своей родины в чуждой им стране Востока. Вот читаешь очерк за очерком и получаешь удовольствие. Моэм одной фразой умеет выразить невыразимое, придать объем и яркость повествованию, создать такой портрет человека, что оставаться равнодушной невозможно. Искреннее ему спасибо за то, что дарит такие бесценные часы, которые проживаешь с его творениями. Не успокоюсь пока не перечитаю все от корки до корки видимо!

Если вы не гонитесь за сюжетом, если вы цените тонкий юмор, если вы никогда не пропускаете "скучных" описаний, если вы соскучились по классике и, наконец, если вы никуда не торопитесь, то это книга для вас.
Перед вами собрание изящных миниатюр: потрет, пейзаж, житейская история... Монахини, миссионеры, моряки, чиновники, дипломаты, бродяги... Размышления о человеческой природе и воспоминания о доме... Китай глазами Моэма.
Наслаждение каждой строкой.
Единственная претензия: мне не хватило примечаний. Чем отличается Шеньси от Шанси? Кто такая Терпеливая Гризельда? Что такое компаунд? И что это за блюда в обеденном меню - белое и коричневое? Всего этого я не узнала. Уж если издаешь классику, так подходи к делу основательно. :) Мелочей здесь быть не может.

Деньги никогда не имели для меня большого значения. Крыша над головой и еда три раза в день - большего мне и не надо. Главное - иметь досуг.

Волшебник Моэм, спасибо ему за еще одну книгу, еще одну маленькую жизнь))

-А вы во что верите?
-Ты действительно хочешь это знать? Ни во что, кроме моих мыслей, моих чувств; все остальное мираж, чистое воображение.
Жизнь - сон, где я сам создаю образы, которые проходят передо мной.

Восток. Здесь о небольшом путешествии доктора... он человек с которым мне было бы интересно познакомиться, но он независим от людей, он холоден.
Такие люди сильны, они могут жить сами, не нуждаются в человеке и когда общаются с людьми, то те их лишь развлекают.
Такие люди неприятны, но у них и есть чему поучиться... ведь часто мы так преувеличиваем происходящее, делаем из чего-то большие проблемы, когда на самом деле стоит улыбнуться и продолжать безмятежно жить)))

Добро и зло были для него, что хорошая и дурная погода. Он принимал жизнь такой, как она есть.

Он судил, но не осуждал. Он смеялся.

На одном острове где он оказался, нашлись тоже довольно занимательные люди. Но не хочу рассказывать о них.

Напишу об одном из мировоззрений... точнее там столкнулись два:
первое - материальное, что толку лишь мечтать о чем-то? Надо владеть, надо все видеть собственными глазами, а то, чего не вижу все равно что не существует.
второе - даже если я стою на руинах, я знаю историю этих руин и стоя здесь я представляю те прошедшие времена, сколько значило это место для кого-то..
и такие мысли питают человека, он не видит красоту, он чувствует ее там, где обычный человек ничего не видит и пожав плечами просто уйдет..)

Моэм не является моим любимым писателем, так что я довольно спокойно отнеслась к нестандартной для него супермалой форме. Основное впечатление - написано красиво.
Это не какое-то глобальное исследование или описание жизни в Китае, это мимолетные зарисовки. Как и в художественных набросках здесь главное - это запечатленный момент. Моэму, мне кажется, это удается в полной мере. Он обращает внимание и на обыденные, привычные вещи: дождь, сумерки, дорога, и на уникальные: люди, обычаи, достопримечательности. И в каждой зарисовке есть своя изюминка.
У Моэма получилась своеобразная мозаика, в которой из отдельных кусочков-картинок складывается большая картинка-впечатление. Для меня эта книга оказалась больше про эмоции и ощущения, а не про факты. Красиво, но все же несколько со стороны.

Небольшая по объему, но впечатляюще глубокая книга. Главный герой, лишенный право вести практику доктор, дважды сравнивается с Буддой, созерцающим свой пуп. Он наблюдает встреченных им людей, их характеры, мотивы поступков, недостатки и достоинства совершенно безоценочно. Не обвиняя, не оправдывая, лишь прислушиваясь к собственным ощущениям: какие любопытное чувство вызывает во мне то-то или вот это-то. Идеально уравновешенное бытие.

Очень рекомендую)