Террор

"Террор" написан в 2007 году Дэном Симмонсом. И это первое что я прочитал у этого автора. Роман описывает события погибшей экспедиции капитана Сэра Джона Франклина на кораблях "Эребус" и "Террор", которая намеревалась обнаружить северозападный проход в 1845-1848. Вообще не очень понятно зачем даже если они б его открыли, как туда бы торговые корабли бы плыли - мороз жуткий, условий никаких. Роман вообщем безрадостный, и детально мастерски описывает голод, лишения и в конце концов, каннибализм членов команды, при этом жутчайшого монстра, чудо-медведя с маленькой треугольной башкой и огромным телом, который при этом жрет всю эту команду по частям, как заведенный.

Члены экипажа - реальные лица, живые, яркие персонажи. Выделить кого то не могу, потому что стали почти родными за такой объем книги.
У меня при прочтении сложились двоякие впечатения. Во - первых Симмонс - мастер своего дела. Арктика такая натуральная, снег такой громкий, корабль у тебя на глазах вот-вот и раздавят льды, голод команды такой мучительный, что сводит желудок. Тварь, порождение истинного Зла - гротескна, но тоже составляет определенный колорит. Потом оказывается, что это не фантазия автора, а продукт мифологии фольклора северных народов.
Ставлю крепкую пятерку.

П.С. - Будем ждать скорой экранизации! Надеюсь, что будет также захватывающе, как и книга.

Скажу честно, когда мне посоветовали эту книгу, то я ужаснулась количеству страниц в своей читалке и долго подбиралась к этой книге.
Но была приятно удивлена, несмотря на объем, книга читалась легко и с интересом.

Лютый холод, сплошной лед, судно заперто в этом бескрайнем белом океане. Мужество, чтобы выжить и спастись от всего этого. Все это требует неимоверных человеческих усилий и желания жить. И все понимаю, что впереди поджидает смерть, вот она на подходе, но надо бороться из последних сил, хотя надежды нет.
Реальная история двух экипажей, двух кораблей "Террор" и "Эребус". До сих пор будоражад умы ученых и исследователей, до сих пор пытаются разгадать что же произошло с суднами, куда они пропали и что стало причиной.
Симмонс отлично сумел переплести реальное с вымыслом и оставить читателя в напряжении до конца своей книги.

В 1845 году британское адмиралтейство отправило вдоль северного побережья Канады морскую экспедицию в составе двух парусно-паровых кораблей: HMS Erebus и HMS Terror. Целью похода были поиски "Северо-Западного Прохода" (из Атлантики в Тихий Океан), давней идеи-фикс английского правительства и морского командования. Командующим был назначен заслуженный полярный исследователь Джон Франклин, а капитанами судов - также весьма опытные офицеры Френсис Крозье (Террор) и Джеймс Фицджеймс (Эребус). Оба корабля были оснащены по последнему слову инженерно-технической мысли, обладая усиленным деревянным корпусом и стальной обшивкой, выдвижными винтами, системой парового отопления жилых палуб, престонскими вентилируемыми иллюминаторами, угольными плитами для готовки и множеством других новинок. На борту имелся трехлетний запас консервированного продовольствия и угля, теплой одежды, медикаментов, пороха и пуль для охоты, что позволило бы морякам в случае затруднений пережить как минимум две зимовки во льдах. Общая численность экспедиции составляла 126 человек. Ни один из них не вернулся домой.

Дальше...

Жуткий и во всех смыслах леденящий кровь роман Дэна Симмонса был прочитан мной в разгар зимы, под вой метели и треск морозов, что, понятное дело, только добавляло антуражу. ;) Поскольку сюжет основан на реальных и хорошо изученных событиях, "финал немного предсказуем", но читается все равно очень захватывающе. Помимо этого, он еще и содержит огромное количество отсылок ко всяким историческим личностям и литературным произведениям ("Левиафан" Гоббса и "Маска красной смерти" По - только самые очевидные).

К привнесенным Симмонсом мистическим элементам у меня отношение смешанное - с одной стороны, они тут далеко не на первом месте и причиной гибели экспедиции являются отнюдь не какие-то эскимосские ктулхи с дагонами, а исторически-достоверные цинга, пневмония и туберкулез на фоне голода, переохлаждения, отравления свинцом и ботулизмом из консервных банок. С другой стороны - самая-самая концовка с раскрытием природы Зверя безбожно скомкана и меня лично разочаровала. Ни к чему это мумбо-юмбо, версия о просто крупном белом мишке (возможно рекликтовом представителе древней мегафауны) мне кажется куда симпатичнее. Да и несколько сюжетных линий были оборваны или заведены в тупик.

Но вообще "гвозди бы делать из этих людей". Ведь Северо-Западный проход - он только в 21 веке стал более-менее судоходным, в эпоху глобального потепления, авиации, спутниковой съемки и атомных ледоколов. А эти исследователи без всяких колебаний двинулись туда на переоборудованных деревянных кораблях времен Наполеона (причем это была уже не первая попытка). И преодолели почти половину пути, прежде чем их затерло, на голом превозмогании. Но смелости и решительности не всегда бывает достаточно, ибо, как сказал в свое время Фома Кемпийский: "Человек предполагает... а Бог располагает".

Читается легко, но трудно. Я впечатлительная. Я не люблю всякой кровищи и расчленёнки, когда она самоцель, но, кривясь, приемлю как инструмент для нагнетения обстановки (хотя и полагаю, что существуют более тонкие инструменты). Но вот о чём мне ФИЗИЧЕСКИ ТЯЖЕЛО читать - так это о бессмысленной человеческой жестокости и оставшемся безнаказанным предательстве, чем повествование изобилует не меньше. Несколько раз хотела бросить чтение (в моменты особенно жуткой гибели особенно симпатичных персонажей вроде Ирвинга или доктора Гудсера), но удержалась, и не пожалела - инуитские зарисовки в конце книги, легенды и быт эскимосов, вторая жизнь капитана (эдакий облагороженный вариант "Аватара", ггг) - как огромный глоток чистого морского воздуха после затхлого трюма :)

p.s. Ну и да, книги с картами, обилием реальных топонимов, побуждающие к изучению допматериалов по истории и географии, - всегда добро.

История одной арктической экспедиции, реальной замечу, изложена Симмонсом настолько правдоподобно, что просто диву даешься. Я слишком хорошо я знал судьбу той самой экспедиции Франклина, поэтому отчетливо представлял себе, что ждет меня в этой книге. Нечеловеческие лишения, голод, страх, кровь, боль, отчаяние, холод, от которого нет спасения, безнадежная борьба обреченных людей. Так все и получилось. Даже еще страшнее, чем я думал, потому что написана книга с необыкновенным литературным мастерством. Описания быта экспедииции, зимовки во льдах, бегства с кораблей настолько подробны, что возникает эффект присутствия.
Именно поэтому чтение романа производит такой эффект, и именно поэтому фантастический домысел автора столь реалистично вписывается в картину романа.

"Террор" - отличный пример одновременно очень увлекательного и невероятно скучного романа. Он начинается как захватывающее погружение в рутину моряков полярных экспедиций, а заканчивается как невыносимый самоповтор очевидных наблюдений.

Речь в "Терроре" идет о реальной экспедиции Франклина, потерпевшей неудачу при поиске Северо-Западного прохода. Тот факт, что герои - реальные люди, добавляет какой-то щемящей жалости всему роману. Симмонс пишет от лица разных POVов, для большинства из которых главы написаны совершенно по-разному: главы Фрэнсиса Крозье по большей степени написаны в настоящем времени и отображают положение дел на текущий для истории момент; главы Джона Франклина представляют собой ретроспективу событий, объясняя предпосылки трагического исхода экспедиции; история с точки зрения врача Гудсера выглядит как дневниковые записи. Поначалу такой подход по-настоящему интригует, рисуя настоящую 3D-картину.

Но только поначалу. Затем количество POVов выходит из-под контроля, главы начинают повторять друг друга, причем содержательная их часть уменьшается по мере приближения к финалу; появляется много тривиальных рассуждений, мучительно долгих преамбул и описаний. Еще плачевнее обстоят дела с нагнетаемым ужасом от присутствия некой враждебной морякам силы в виде огромного медведя - если в первых главах эта линия вносит в историю элемент непредсказуемости, настоящего хаоса, то под конец она напоминает рояль в кустах, фальшиво играющий в самый сюжетно подходящий момент. Наличие в романе иннуитов тоже обещает больше, чем в итоге привносит в сюжет. Зато у "Террора" есть классная экранизация, которой, в целом, можно и ограничиться.

Может ли захватывающая книга быть душной? И, наоборот, нудноватая книга — интересной? Удивительно, но знаменитый «Террор» Симмонса вобрал в себя эти, казалось бы, несочетаемые качества.

Итак, дано: настоящая экспедиция британского военно-морского флота, сгинувшая в Арктике в XIX веке.

Главная линия: попытки экипажа двух кораблей, застрявших во льдах, выжить и выбраться.

Враги: холод, голод, цинга, людские пороки и монстр-людоед.

Симмонс мастерски соединил реальность с фантазией; неведомая хтонь уживается с сухими сводками о быте экспедиции. В прозу жизни в Арктике вплетаются вечные драмы (дружба, любовь, тоска, интриги, зависимость), самопожертвование соседствует с подлостью, а приправлено это неумолимой безысходностью.

Вот такой яркий коктейль получился у Симмонса, и он был бы беспроигрышным, если бы автор параллельно не ударился в педантизм. Море малопонятных терминов, детализированные описания корабельной и экспедиционной специфики, — писатель так глубоко погрузился в тему, что историки и эксперты наверняка аплодировали, но обычный читатель может заскучать (если только вы не хотите знать, что такое вельбот и отличается ли он от шпангоута. Кстати, а вы знаете?).

Получается, что, с одной стороны, писатель здорово провоцирует воображение, заставляет переживать за героев и гадать о сущности монстра-преследователя. Но, с другой, как будто можно было без особых потерь сократить книгу раза в два и сделать ее более легкоусвояемой.

Так что тем, кто настроен на легкое и динамичное чтиво, лучше поискать что-то другое. «Террор» —  книга для спокойного, размеренного чтения. Я осиливала эти 900 с лишним страниц добрых несколько месяцев.

Кстати, оказалось, что в западной культуре пропавшая экспедиция Франклина, которую описал Симмонс — феномен практически уровня перевала Дятлова. Куча разных исследований, документалки, эксгумации (если вы не слабонервны, можно погуглить мумии захороненных участников — жуть!). В целом, на сегодня есть более-менее достоверные гипотезы о причинах трагедии, но детали все еще покрыты мраком.

Писатель же предложил свою версию случившегося. Вполне вероятно, что в чем-то он угадал — если, конечно, не брать в расчет мистическую часть. Хотя, кто знает…