Шоколадная война

Зачем? Для кого? Классическое: "Что хотел сказать автор?" - вот примерно такие вопросы остались по окончании чтения. Бессмысленно и беспощадно - общее впечатление от книги. Долго, видимо, придется избавляться от отвращения к шоколадным конфетам. Вдруг захотелось ввести цензуру и ограничить доступ к книге как раз той аудитории, к которой она адресуется: она ничем и никому не может помочь, но зато является отличной инструкцией для малолетних подонков.
Автору - мое глубокое сочувствие, так как такую книгу с таким завершением мог написать лишь человек, испытавший подобное на собственной шкуре.

Максимально кратко эту книгу можно описать так: в американской католической школе Тринити существует традиция – каждый год под Рождество учащиеся должны продавать жителям города шоколадные конфеты. Собственно, школа на этом немного зарабатывает. Вроде бы ничего такого, и многие ученики даже считают своим долгом делать это. Но в очередной год система вдруг ломается. Из-за одного-единственного ученика по имени Джерри Рено, который вдруг отказывается продавать конфеты…

Впрочем, не все так просто. Честно говоря, я сначала посчитала эту книгу историей из серии подростковых бунтов. Вот, мол, я весь из себя не такой, подчиняться не буду, выйду из ряда вон и откажусь таскать эти ваши коробки с конфетами по домам, впаривая их жителям. Но нет. Вернее, не совсем нет.

Я, наверное, начну с середины, чтобы стало понятнее – да, не удивляйтесь, потому что в самой книге вся эта информация подана фрагментами, из которых, конечно, потом сложится картинка. Но потом. Начало, честно говоря, показалось мне довольно сумбурным, было не совсем понятно, что происходит. Какой-то мальчик, какая-то боль, какой-то мяч, тренер, розыгрыш… Честно говоря, оно мне не понравилось, но потом я довольно быстро втянулась. И стало ясно, что речь в первой главе идет как раз о том самом Джерри Рено.

Джерри очень хочет играть в школьной команде по футболу. Мы застаем его в тот момент, когда Джерри сцепив зубы идет к этой цели – через падения, удары и боль. Он упорен, он тренируется несмотря ни на что. Но еще не знает, что все эти усилия могут пойти прахом. И вовсе не потому, что у Джерри нет способностей к футболу.

В школе Тринити существует организация под названием Стражи. Это группка учеников, которые придумывают разные, можно сказать, шалости – например, развинтить всю мебель в кабинете учителя. Или на каждом уроке после определенных слов начать всем классом отплясывать. Вроде бы невинные забавы старшеклассников. Но порой эти шалости переходят границы – страдают люди, учителя и ученики. Читая о том, как после подобной "веселухи" бедный учитель заработал нервное расстройство, чувствуешь, что есть в этих Стражах и их забавах что-то гнилое. Впрочем, гнильцой там тянет и с учительской стороны. Учителя, несмотря на то, что перед именем каждого из них стоит приставка "брат" – то есть они вроде как ревностные католики – не гнушаются использовать учеников в своих интересах. Не все, конечно. Есть среди учителей и действительно Педагоги с большой буквы, добрые, внимательные и дружелюбно настроенные. А есть и подлецы. Такие как брат Леон.

Именно от Леона исходит инициатива по продаже конфет. И именно Леон хочет на этом навариться. Причем на этот раз – серьезно. Он закупает совершенно феерическое количество конфет – 20 тысяч коробок – и ставит перед учениками задачу продать их все. А это в два раза больше обычного. И продавать их он планирует вдвое дороже.

Замысел брата Леона прост: купив конфеты, оставшиеся от Дня матери, по дешевке, он рассчитывает прилично заработать. Его не волнует, что зарабатывать за него, по сути, будут дети. Не беспокоит, что людям будут проданы, скажем так, не самые свежие конфеты. Он думает лишь о деньгах. Ему просто необходимо продать эти конфеты, и на то тоже есть еще одна причина, совсем не связанная с беспокойством о школе. Но о ней вы прочтете сами =)

Итак, конфеты. 20 тысяч коробок – по 50 коробок на ученика. И вот Леон приходит к главе Стражей – Арчи. Стражи имеют влияние в школе, это знают все, и в том числе – учителя. Приходит и просит помочь.

А в Стражах тоже не всё гладко. Хотя и кажется, что это могущественная подпольная организация, на самом деле это не так. На самом деле Стражи тоже зависят от учителей, да и внутри самой этой группы не всё хорошо. Не всегда ее члены уважают друг друга – там многое построено на страхе, а то, что построено на страхе, не может быть прочным.

И вот мы подбираемся к сути истории, какой я ее вижу – показать хрупкость любой организации, основанной на страхе и лжи. Среди учителей – свои подлецы и хитрюги, которые хранят грязные секреты. Среди учеников – свои. И между двух огней здесь оказывается наш Джерри Рено.

У Джерри непростая судьба. Недавно умерла его мама. Отец пропадает на работе. Мальчик всеми силами старается не свалиться в болото отчаяния – занимается футболом, учится, даже приглядывается к девушке. Он вот как раз не подлец. Может, именно поэтому очередное задание Стражей достается ему?

Задание вроде бы простое: Джерри запрещают продавать конфеты в течение 10 дней. И как бы ничего страшного – ну, поконфликтует слегка с братом Леоном, тем более что тот в курсе о Стражах и заданиях. Но когда этот срок проходит, Джерри по-прежнему отказывается от продажи.

Сначала он сам не понимает, почему. Откуда вообще такое желание? Ему непонятно, и непонятно нам. И вот мы постепенно вместе с Джерри будем проходить этот путь осознания. Может, это все же какая-то форма подросткового бунта, которая наложилась на сложную ситуацию в жизни? Может, Джерри чувствует, что ему надо выделиться, что он не хочет повторить унылую судьбу отца? Недаром же мальчика так цепляют слова, брошенные в его адрес случайно встреченным хиппи – ты, мол, много чего упустил в жизни. Триггер, как сказали бы сейчас. Хиппи попал ему в больное место. И вот Джерри начинает нащупывать путь к своей "особенности"...

Хотя вот мне кажется, что дело тут не только в бунте и попытке избежать унылой судьбы. Мне кажется, Джерри просто чувствовал, что в этой школе всё прогнило, и не хотел идти на поводу у учителей, которые на самом деле далеко не всегда заинтересованы в благополучии и правильном воспитании ребят. Несмотря на то, что это воскресная школа, там нет ничего от смирения и других добродетелей, если говорить об учителях – зато есть финансовые махинации и связанные с этим проблемы, есть человеческая низость, которая заставляет учителей использовать учеников в своих интересах, есть много другого грязного белья.

И поступок Джерри вытаскивает это белье наружу. Обнажает всю гниль, причем наиболее страшным для Джерри образом – показывая самим участникам "конфетного заговора" их омерзительную суть. А люди не могут этого выносить. Они свое отвращение и гнев переносят на того, кто показал им правду. В данном случае – на Джерри. Потому что ненавидеть брата Леона или могущественного Арчи – опасно.

Скажу сразу – книга кончится плохо. Не совсем ужасно, но плохо. Но об этом вы тоже прочтете сами.

А что же в итоге с конфетами? Постепенно бунт Джерри против продажи конфет становится бунтом против Стражей, и эта проблема обнажает всю хрупкость Стражей как организации, раскалывает ее, вскрывает тайные проблемы.

Почему же Джерри упорствует, даже зная о том, что ему грозит? Чуть позже он сам скажет об этом:

Но куда интереснее другое – то, как внезапно из героя Джерри превращается в парию. Если поначалу его бунт был смелым поступком, которым многие ребята восхищались, то после ловкого выверта Арчи и Леона бунт Джерри становится поводом для угроз и обвинений. Это, кстати, очень классный пример того, как демагогия и манипуляции способны управлять мнением большинства. Именно большинства – через страх людей, принадлежащих к этому большинству, потерять ту самую принадлежность.

Никто не осмеливается поддерживать Джерри, даже самый близкий друг. Всем страшно. Каждый боится остаться вне круга, стать чужим, стать такой же парией. И они принимают правила игры, не замечая, как топчут собственные желания, наступают себе на горло, превращаются в подлиз и лгунов. Превращаются в трусов и предателей, потому что предают и своего бывшего товарища, и, что страшнее, самих себя.

А Джерри очень одинок. Он вот такой классический герой "один против всех". Но, как я уже сказала, в книгах Роберта Кормье далеко не всегда побеждают герои…

Такой вот обзор. Делитесь мнениями, что понравилось, что нет, хотите ли прочесть эту книгу (предупреждаю, что она оставляет не самое радостное впечатление, особенно в конце). Может, уже читали, тогда поделитесь впечатлениями. Буду рада.

Еще немного цитат:

Очень даже неплохо, когда тебя ненавидят, – благодаря этому держишься в тонусе.

Джерри внезапно понял смысл плаката – этого одинокого человека на берегу, гордого и бесстрашного в своем одиночестве, замершего в мир, когда он дает о себе знать целому миру, целой вселенной.

Чудно: ты становишься жертвой насилия и сам же потом прячешься, точно преступник – это ты и есть.

Если хочешь кого-то достать, обвини его в том, чего нет. Иначе ты просто скажешь ему то, что он и так знает.

Вот почему мой замысел сработал, Картер, – потому что мы все скоты.

Кормье отлично справляется со своей задачей запечатлеть ад и нелепость старшей школы: сюжет вращается вокруг, казалось бы невинной, продажи шоколадных конфет, и, тем не менее, там будет кровь! Честно говоря, Кормье отлично поработал, захватив наименее любимую часть моей жизни. Не поймите меня неправильно, школа важна в плане образвания и получения опыта существования в нашем диком социуме. И все же я ненавидела те дни. Мелкие драки за какие-то глупости, снисходительность учителей-повелителей, угрозы со всех сторон, обращение со мной как с ребенком, потому что мои сокурсники вели себя как дети ... содрогаюсь, вспоминая. Я не могла дождаться, чтобы закончить школу и уйти. Я бы солгала, если бы сказала, что моя ненависть к школе не испортила мне удовольствие от этой книги. Я не хочу переживать эти воспоминания!

Шоколадная война не плохая книга. Сюжет в порядке, но ей не хватает качества захвата читателя, необходимого для поддержания напряженности . Подростковая тоска не способна удерживать мой интерес так долго.
Я не думаю, что эта работа могла бы быть добавлена в чей-либо список избранного. Чтиво на 1 раз. Так почему же он так популярен? Что ж, это одна из тех счастливых книг, которая была изначально написана для взрослых, но была без спроса взята многими детьми, поэтому она была перемещена из секции обычной художественной литературы в секцию для молодых людей ... а затем "органы власти" были предупреждены о том, что в книге происходят ннепригодные для детских глазок вещи, и поэтому они запретили ее, тем самым гарантировав ее вечную славу и то, что еще больше детей будут читать ее.

Книга о том, какой беспредельной может быть жестокость подростков друг к другу. О преступном попустительстве некоторых взрослых, настойчиво подталкивающих подростков к такому поведению. О стадном чувстве и о том, что "стадо" можно заставить делать что угодно - и хорошее и плохое. Вопрос только кто и с какой целью всем этим будет управлять. В этом аспекте книга понятна и интересна. Но есть одно большое но. Я знаю, что практика продажи детьми по заданию школы чего-либо с благотворительной целью распространена за рубежом в некоторых странах. Мне это абсолютно не понятно. Мотивировать детей ходить по домам и предлагать купить что-то за деньги? И все родители спокойно к этому относятся и дружно молчат? При таком подходе результат вполне очевиден и предсказуем. Если никто из взрослых не видит в этом проблему, то и от детей ждать нечего.

"Шоколадная война" хороша тем, что она рвет в голове всяческие шаблоны. Извините, happy end'а не будет, рыцарь не спасёт принцессу из лап дракона, хотя будет пытаться изо всех сил, и дракон её за милую душу съест. 

И по первому впечатлению это очень отталкивает: как же так? - до последнего надеешься, что вот сейчас герой всех победит одним хуком, выстоит против толпы и все поймут, что он единственный был прав, что только честность и мужество могут сломать систему и побороть жестокость, но в каждой кульминационной точке истории - снова провал и снова силы зла торжествуют. 

Дальше...

И в финальном аккорде школьник Арчи, демон небольшой частной школы, терроризирующий других ребят своими жестокими психологическими играми-издевательствами, главный из "Стражей" - подпольной внутренней банды (о чьем существовании знают учителя школы, но с которой не могут бороться), без единой царапины выходит из схватки победителем - никто и ничто не сможет его остановить, жизнь - это вам не сказка со счастливым концом, в жизни торжествуют сильные и расчетливые. 

Получается, что книга - очень жизненная, редко всё в жизни идет как по маслу: не вызовет единичный протест единодушного отклика толпы, не ответит девочка взаимностью после первой попытки, не будет главный злодей наказан, не раскроется коррупция и злоупотребления руководства школы, не хватит у лучшего друга мужества заступиться, не получится у главного героя сблизиться с отцом, в конце он будет раздавлен и сломлен жестокостью толпы. 

Книгу лучше читать и обсуждать вместе с детьми. Прочитанная без взрослых комментариев, она, как мне кажется, может вызвать упадок воодушевления и желания бороться - никакого оптимизма "Война" не обещает - разве что ярко высветит отрицательных персонажей (а они там, собственно, все отрицательные за исключением двух) и покажет, какими жестокими и беспощадными могут быть мальчишки. Но читая вместе, можно обсудить, как важно своими сложностями делиться с родителями (они всегда помогут, особенно психологически, а в описываемой ситуации и непосредственно вмешаются и встанут на защиту ребенка, по крайне мере, должны встать), как сложно быть белой вороной и идти против большинства, как самому не стать большинством в травле одиночки, как бороться с насилием, личностным или физическим. Ведь если все эти вопросы не обсуждать, не подготовить ребенка к возможной жестокости мира, то всё может закончится плохо - как в книге. 

Шоколадная война - это очередная книга о подростковой жестокости. Мрачная и безнадежная. Сила, власть, система и традиции - это наше все, гласит она. Видимо, я уже слишком устала от такой литературы. Хочется чего-то более легкого, или, наконец, не такого безапелляционно угрюмого и безхеппиэндного. Действие разворачивается в обыкновенной американской школе, в которой бурно расцветает травля всех слабых, непохожих и непокорных. Физическое насилие также не порицается. В этот раз под раздачу попадает 14-летний новичок Джерри Рено, который решил пойти наперекор системе и отказался принять участие в ежегодной школьной традиции - продавать шоколадные конфеты. И в чем трагедия, подумали бы вы? А трагедия есть, да какая. В итоге он впадает в немилость у всех: и учеников, и учителей, и Стражей (это такая тайная школьная организация, как будто и без нее мучителей не хватило бы). И вот на протяжении всей книги мы любуемся на все эти зверства. Скучно. Они (зверства то есть) видоизменяются конечно, но их смысл - нет. Я думаю, что тема, затронутая в книге, бесспорно актуальна, подростковая жестокость, равнодушие - об этом нужно говорить. И говорить нужно с самими подростками, чтобы они это видели со стороны (лучше на бумаге), а не реализовывали в жизни.
Но сегодня для меня - это слишком, хотя чего можно было ожидать от книги, начинающейся со слов "Его избивали"?..

В возрасте от 14 до 17 я читала Купера, Хаггарда, Достоевского, Булгакова, Солженицына...
Люди, что я читаю сейчас? Где я, и где мастурбирующие подростки? На кой мне этот мир, пропахший мокрыми подмышками, гнилыми кроссовками, несвежим беконом в пасти отвратного препода? Ух! Я прочитала. И это вместо того, чтобы вышивать крестиком и заниматься подобием скрапбукинга, вместо того, чтобы спокойно пить на кухне чай или пересматривать сериал "Друзья", например. Отличный, добрый сериал, давно не включала... Что же я позабыла в книжке про гадкий мир? Там вкус соленой крови, там мерзкое "хи-хи" в трубку, да там прямым текстом сказано, что мир отвратителен. А те, кто смотрит телик с сериалами - они вообще уже умерли. Вот так вот. Именно этим и взяла меня книжка!

Это было любимое словечко отца - "нормально".

• Слушай, пап.
• Да?
• У тебя в аптеке сегодня правда все было нормально?

Все. Это заявка книги на место среди "Стены" Пинк Флойд, "Над пропастью во ржи" Сэлинджера, "Реквиема по мечте" Даррена Аронофски и даже "Влюбись в меня, если осмелишься" Яна Самюэля. И даже "Преступления и наказания" Достоевского.

- Как насчет салата? - спросил отец. - Кажется, у нас есть зелень...
Джерри машинально кивнул. Так что же - значит, вся жизнь сводится только к этому? Ты оканчиваешь школу, находишь себе работу, женишься, становишься отцом, смотришь, как умирает твоя жена, а потом коротаешь сутки за сутками, в которых как будто бы нет ни восходов, ни закатов, ни яркого света, ни сумерек - ничего, кроме сплошной серости. А может, он несправедлив к своему отцу? И к себе? Разве все люди не разные? Разве у человека нет выбора? Да так ли уж много, если разобраться, он знает о своем отце?

И после этого я не могу отложить в сторону книжку с таким героем и поменять ее на обычный вечер. Это цепляет. Конечно, знакомо, как заезженная пластинка. Но ведь никто не находит ответов, все просто дальше живут и примиряются с обычной жизнью. И сначала для тебя это ново! Люди, очнитесь, - недоразумение рвется из тебя, пока ты молод, - люди, как вы можете обсуждать распродажу джинсов, когда земля несется по вселенной на такой огромной скорости, когда вы сами проживете каких-то несколько десятков лет, проходите тут, пропьете, продуркуете не думая о том, что конец неизбежен, и не зная, зачем? Ну как можно вообще, ходить в магазины, брать там на полках продукты, пялиться в ящик и что-то жевать, когда ты способен видеть, чувствовать, осознавать? А кто не хотел быть героем, знаменитостью? Люди, куда делись ваши мечты??

А вот Роберт Кормье тебе, родной читатель, ответит. Он расскажет о том, что люди разные. И думают не все, а иные лучше б и не думали, до того думки у них гадкие. Расскажет и о том, кто победит: индивид или масса. Все будет не так, как в обычной жизни папаши Джерри, а так, что захочешь поставить книжке "два" балла и включить сериал "Друзья" - они миролюбивые, а в книге позитивом и не пахнет. Чем угодно в этой книге воняет, но только не позитивом.

Конечно, когда в детстве учишь наизусть слова о Данко с его горящим сердцем, то трудно похвалить книгу, где реальность летит в помойку с гиканьем и тупыми шутками.
Рейтинг "Шоколадной войны" на сайте не дотягивает до четверочки. Нет, ну а как вы хотели? Не розами же автора забрасывать за такую концовку?

Католический мужской интернат, мальчики разного возраста и социального положения, психического и физического уровня, относительная изоляция, неустойчивая иерархия, - всё это уж больно хорошая почва для того, чтобы там проросли события, напомнившие нам "Повелителя Мух". Ах да, за исключением того, что в этом цивилизованном мире в садизме принимают участие и преподаватели.
Сама система, в которой мы оказываемся в книге, описана очень качественно, в ней царствуют, как и положено католическому колледжу, насилие. Как физическое так и психологическое, в которое вовлечены все: преподавали, ученики, их самые разнообразные вариации объединений друг против друга. Всё это держится на страхе потерять лицо, прочих комплексах и, как заметил один из главных героев в конце, - жадности и жажды крови.
Главный герой не вызывает у меня каких то симпатий, как и вообще каких то чувств, его внутренний мир не до конца исследуется и, поэтому мало понятен, и вообще ему мало уделяется внимание. Куда больше уделяется внимание внешней системе. Однако, порой становится ясно, что мотивом мальчика стал символический бунт против отцовской модели, которая символизировала у него конформизм, мягкость и, возможно, где то внутренне, чувство, будто отец виноват в смерти матери, в неспособности обратить время вспять, в том, что не всемогущ. Однако эти мотивы непрозрачны. Но только так можно объяснить его совершенную негибкость в вопросе продажи конфет. Нельзя сказать однозначно, вызвал ли у меня этот бунт симпатию, хотя казалось бы, что может быть романтичнее, чем пойти против "серых масс", против системы, против порядка? Я не увидел чего то такого, что было бы в самом герое: внутренней самоубеждённости, принципа, отчаянной веры. Увидел только, что герой, как будто сам роет себе яму, чтобы самому, в конце, прийти на этот жертвенный алтарь, как будто убедиться в том, что знал с самого начала. Отсюда логична и концовка романа, и те недвусмысленные выводы, которые открыл герой пройдя через этот ад - не лезь под поезд. Это его плата за ригидность.
В противовес Джерри, - символический антагонист Арчи - само воплощение качеств, так нехватающих нашему герою: гибкости, терпения, ощущения игры и парирования, адекватное оценивание своих ресурсов в смеси с неадекватной самоуверенностью и способностью выходить из всех ситуаций. Правда, как и положено, эти качества антагонист направляет также против системы, по сути он такая же Тень, такой же изгой, другая сторона Дьявола в этой системе, однако его действия находят применение, обратную связь, признание и власть. Вот уж точно где смешиваются представления о добре и зле.
Видимо, поэтому книга и заслуживает внимания.

И среди людей больше копий, чем оригиналов. (с) Пабло Пикассо

Роберт Кормье бросил вызов всему обществу потребления и написал провокационное произведение, которое вошло в американскую школьную программу.
Я не могу сказать, что "Шоколадная война" мне очень понравилась, но определенно заставила задуматься о многих вещах.
Что такое система? Почему мы должны ей подчиняться? Кто ее придумал? Кто ей руководит?
А знаете, кто ее нарушает? Тот, кто задает вышеупомянутые вопросы и всерьез задумывается над ответами.
Все мы рождаемся оригиналами. И с детства нам навязывают какие-то нормы, которые даже непонятно, почему и кем признанные нормой. Поведение, ценности, даже внешний вид.
Позже, в подростковом возрасте, многие наверняка бунтуют, пытаются выйти из этих канонов, вбиваемых в голову годами. Но и здесь все получают усмирение и недоуменный взгляд окружающих, непонимание и осуждение со всех сторон. Любая самостоятельность выбора пресекается.
А позже мы уже становимся системой. Мы стандарты, похожие друг на друга как две капли воды. Делаем то же самое, идеалы, ценности и приоритеты у нас примерно одинаковые.
И находятся единицы тех, кто думает о смысле этого подчинения и о системе. К ним относится главный герой, Джерри Рено, отказавшийся продавать шоколадные конфеты, что мгновенно выводит из себя всех учителей и школьников, и начинается беззащитная и жестокая травля и давление.
При этом продажа конфет - дело вроде как по желанию.
Но людей, руководящих системой, всегда раздражают те, кто ее нарушают.
А сама система смотрит на "нарушителя" как на безумца, осуждает его, перешептывается и иногда втайне, иногда явно, ненавидит. Потому что он индивидуальность и не считает нужным подчиняться непонятному, никем не установленному, распорядку.
А можно ли перестать быть системой после превращения в нее? Однозначно да. Никогда не поздно. Дело только в голове, и ни в чем больше.