Up the Down Staircase

Суть этой книги в целом довольно проста. В школе начинает работать молодая и красивая учительница Сильвия Баррет, только что закончившая педагогический колледж и сразу же окунувшаяся в мир своей профессии с головой, без остатка. До такой степени сильно и глубоко, что буквально начинает тонуть от размеров макулатуры, которая каждый день к ней поступает: все эти директивы, циркуляры, пояснительные записки кто из учеников опоздал и по какой причине опоздал, распоряжения директора и других руководящих лиц, записки от других учителей и коллектива школы и так далее и тому подобное. Роман написан как раз в виде отрывочными фрагментами в виде писем, записок, циркуляров, этих самых распоряжений и прочей другой документации, среди которой явственно проступает на первых порах растерянность Сильвии Баррет - не к такому ее готовили в колледже. Это из разряда "Забудьте все, чему вас учили", потому что на практике мир учителя оказался гораздо сложнее, запутаннее и в разы более непредсказуемым, чем можно себе вообразить и представить в самом кошмарном сне. Особенно когда тебе сразу класс "ОО" (особо отстающих), а ты даже поначалу и не знаешь точно, что значит точно это загадочное "ОО", хотя смысл примерно представляешь. Сильвии повезло, что среди учителей она нашла себе хорошую подругу и наставницу, которая отвечала на все ее вопросы в записках, знакомила с миром школы Калвина Куллиджа и поддерживала изо всех сил, как могла. Много раз в письмах Сильвия писала, что ей не хватает времени на себя, не хватает времени, что взять и спокойно провести время в свое удовольствие, просто нет той свободной драгоценной минутки, потому что все уходит на разбор канцелярщины, на отыскание общего языка с учениками, которые даже слушать не хотят то, что пытается сказать им учитель, а только гомонят, сыплют язвительными и не слишком лестными замечаниями, которые приходится терпеть или находить другой способ от всего отбиваться. Но спустя время Сильвии все-таки удалось найти ту ниточку, которая свяжет ее с учениками. Она поистине Учитель с большой буквы, который не пытается давить своим авторитетом на учеников, а пытается помочь им разобраться в реальной жизни, в школе, помочь им найти себя и открыть им дорогу к знаниям.
Сначала лично мне тяжеловато было читать этот роман, поскольку вся эта разрозненность кусочков выбивала из колеи и трудно было понять с самого начала о чем идет речь, но потом постепенно вникаешь и погружаешься снова в школьный мир. Любопытно, интересно, знакомо, отчасти навевает воспоминания о своих годах обучения в школе, но здесь все рассмотрено с позиции учителя, а не ученика. Почему-то не до конца меня зацепило, хотя были прекрасные моменты, даже трагичные моменты, которые вышибали слезу ненадолго, но потом меня снова подхватывал вихрь из других событий и бумажной волокиты, увлекал за собой и некогда было задуматься о том, насколько все это на самом деле ужасно. Может мне не хватило какой-то чувственности, проникновенности. Хотя может Бел Кауфман всеми эти циркулярами и пыталась показать, что учителям некогда думать о чем-то человечном, они поэтому не слишком часто задумываются о своих учениках, как о людях, потому что у них самих кипа бумаг на рабочем столе, которые надо не то что прочитать, но хотя бы рассортировать все в духе: это можно пробежать глазами, это лучше оставить и прочитать более внимательно, а это сразу можно отправлять в корзину.
Но я нисколько не пожалела, что прочитала эту книгу, поскольку она запоминается своим изложением, важными вопросами, затронутыми в процессе повествования, и помогает взглянуть на профессию учителя с их точки зрения.

Моя рецензия будет 261 откликом на эту книгу.
Положительных рецензий 204
Нейтральных рецензий 45
Отрицательных - 10.
Без оценки - 1

И хотя я поставила этой книге всего 3,5 балла, моя рецензия скорее положительная. Стыдно признаться, но я не знала о существовании Бел Кауфман и об ее книге с диковинным названием до того, как писательница умерла. А умерла она в возрасте ста трех лет, 26 июля этого года. И спустя два дня я внесла эту книгу в список своих "хотелок".
В целом мне книга понравилась - в ней много жизни, смеха, правды и радости.
Но она сумбурна - не зря автор сама говорит в предисловии, что состоит она по сути из множества записок, написанных едва ли не на обрывках бумаги. Это путает.
Но в нашей ситуации юмор - это спасение.
Так что спасибо Вам, Бел Кауфман.

Молодая учительница, мисс Сильвия Баретт, красавица (ей так идет красный костюм) и специалист по Чосеру, приходит в среднестатистическую американскую школу. Она полна надежд, амбиций и желания сделать этот мир лучше. Однако же с первым минут в школе его просто сносит бумажно-бюрократическим валом, а надежды научить детей светлому, доброму, вечному разбиваются о презрительно-подозрительные взгляды учеников. Сильвии удается, не без помощи друга-коллеги, справится с бумажной волокитой, научившись понимать, что важно, а что можно проигнорировать. С учениками гораздо сложнее. Путь к сердцу ребенка не найдешь в ученических профилях, характеристиках и сводных таблицах. Однако у неё получается. Возможно этому способствовал её предмет- литература. С помощью чего еще искать заблудшие души, как не через поэзию. Но это только возможность, основа-это разумеется любовь и уважение. Уверенность в том, что в каждом есть хорошее. Отвергать позицию, столь популярную у некоторых руководителей системы образования, что дети- это злобные твари, удержать которых может только страх и дисциплина.
Идея сделать роман из бюрократических отчетов, записок, заметок, писем и прочего бумажного шума, безусловно заслуживает уважения. А уж превратить этот шум в пульс, в удары сердца живого организма, каким и является школа, дорогого стоит. Пульс этот неровный, часто тревожный. За один день может несколько раз переходит от тахикардии до нитевидного, еле слышного состояния. Сначала, я подумал, что такая форма романа утомляет и рассказа, чем изначально и была эта история, было бы вполне достаточно. Однако уже после середины книги, я с искренним интересом следил за судьбами героев, а записи учеников в конце книги вызвали очень теплые чувства. Всё формальное, канцелярское относит в сторону и остается только самое важное-любовь, доброта, человеческое счастье.

Сколько уже можно большей половине писателей-фантастов, авторам прозы, пьес, режиссёрам театра и кино, и просто людям у кого присутствует в мозгу хотя бы пара работоспособных извилин кричать государственным системам, что самая главная наука, которая должна быть основой любого социума и на которой всё держится в первую очередь – это педагогика. Школы – вот куда государство должно вкладывать все самые большие суммы и все самые лучшие умы. Не в оборону, а в школы.
Но нет – либо не слышат, либо не хотят это слышать властьимущие. Построим долбанную армию и будем защищать свои головушки от тех кого мы вырастили и от тех, кого так же вырастили наши соседи. В общем – полные необъяснимый маразм. И вот уже пол века без изменений.

Смотреть на всё это больно. Конечно – есть и хорошие учителя, и хорошие школы, и неплохие программы – но таких как было так и осталось в лучшем случае 10%. В остальном же картина кошмарная – условия в школах оставляют желать лучшего, обращение к ученикам со стороны школьного персонала кошмарное, издевательства в среде учеников норма, репертуар библиотек хромает, репутация у школы среди детей можно выразить словом – тюрьма. А многие учителя свято уверены, что из обязанность заключена лишь в том, чтобы вдолбить учебник в мозг ученика, а если вдалбливания не происходит, то ученик – дурак. Остальные же учителя, кто в полной мере осознаёт свою громадную общечеловеческую миссию, вынуждены погрязнуть в тупых отчётах, глупых ограничениях, нищете и дурацких правилах. И загрузило всей этой мутью приличных учителей наше (и не наше) МинОбразования – предмет регулярных анекдотичных историй со стороны глубоко уважаемого мною декана филфака, где я учился. Послушать эти истории, и возникает стойкое ощущение, что там собрались попросту идиоты, считающие себя самыми умными людьми на свете. Так называемые педагоги, выкладки которых не имеют ничего общего с процессом обучения.
В результате же настоящие учителя вынуждены вести войну не столько с учениками, сколько с глупой системой, тратя и изводя на неё свои последние нервы, на ходу изобретая рабочие системы образования. И эта война не знает конца.

Грустно, что даже мисс Кауфман не смогла улучшить ситуацию. А ведь она очень старалась – книга прекрасная, она отражает все проблемные аспекты образовательной системы. Повествует о настоящих учителях, об их войне с глупостью, неуважением и непониманием. Кауфман серьёзно и метко иронизирует над своей областью. Ни слова мимо – всё по теме, все искренне, всё так, как оно есть. Даже стиль произведения насмешка – мол как хочу так и пишу. И получается восхитительно! Раскрытие детей, раскрытие учителей, раскрытие каждой проблемы. Метко, точно, страшно, методом дикого школьного бардака. Этой книгой Кауфман дала по зубам многим так называемым педагогам.
Мисс Баррет – мечта любой школы. Она - настоящий учитель, те, кто сидят в классе – это её дети, её ответственность, её миссия, её жизнь. Она человек не без недостатков, но она – Учитель. Один из тысячи тех людей, что каждое утро пишут на школьной доске тему урока. Один из тысяча, кто делает это искренне.

Я вспоминаю свои школы, где хватало и хороших учителей и плохих. К счастью, мне повезло – плохих было не много. Но вот вспоминается учительница литературы, которой не понравилось моё сочинение, она попросила меня в дальнейшем списывать подобные работы из интернета, даже сайт дала – мол так тройка будет, а будешь сам писать, будет двойка. Повыпирать бы таких! Так это бессмысленно – тогда вообще никого не останется. Так вот… Что же тогда делать? Ужесточить требования, избирать по особым качествам? Нет, нет. Тут надо перекраивать всю систему – она дырявая. Но делать это никто пока не собирается.
Печально.

Двоякое отношение у меня сложилось после прочтения этой книги. Если идея и тема мне была интересна, то совершенно не понравилась подача материала.

Отсутствие цельности повествования, для меня оказалось большим минусом. В книге нет непрерывной линейной последовательности событий, она представляет собой пазлы внутренней подноготной школьной жизни одной из американских школ. А каждый из кусочков пазла - это обрывки разговоров и не диалогов, а писем между учителями, учениками, дневниковые записи в виде мыслей самой главной героини, ее переписка с подругой, при чем читатель видит письма только от лица героини, и что больше всего утомляло, так это протокольные записки и циркуляры. Эпистолярность книги меня совсем не увлекала, а наоборот, отталкивала. Да и, большей частью, книга, на мой взгляд, была бы понятна именно учителям, потому что в ней достаточно досконально, с подробностями, далекими от обывателей, описаны все потаенные уголки будней учителей с бюрократизмом, выходящим на уровень идиотизма. Хотя соглашусь, что в любой профессии бюджетников бюрократизма более, чем достаточно.

Если же примерить тему книги к реальности, и погрузиться именно в идею, где молодая учительница старается привить трудным подросткам любовь к языку и литературе, несмотря на подводные камни внутреннего распорядка школы, крайне негативное отношение неблагополучных подростков и рамок самого наставничества, как такового, то книга будет достаточно интересна, даже несмотря на то, что ее изложение идет в виде писем.

Что же добавило плюса к моим впечатлениям от этой непростой, для меня, книги, так это выбор в финале истории, перед которым оказывается молодая учительница, Сильвия Баррет. Перед ней открывается новый путь - работа в престижной школе Нью-Йорка и выбор предстоит неоднозначный и очень тяжелый. Но, как бы там ни было, чаша весов склонилась в нужную сторону. Сильвия начинает новый учебный год в старой школе. Практически самоотверженное служение на благо неокрепших умов перевесило чашу комфортности новой работы.

И, пожалуй, что вызывает должное уважение к автору, так это то, что книга была написана в середине шестидесятых годов, а проблемы раскрытые в этой истории, отчасти, важны и сегодня.

Не понимаю я этих хвалебных отзывов, для мня книга была жутким кошмаром. Вся эта беготня, куча записок, правил, шум, гам, ааааааа!!!!! Что я прочитала, я так и не поняла.
Никакого смысла, или идею, я здесь не увидела. Мне даже сказать нечего, потому что просто нет слов.
Начало книги мне очень даже понравилось, прикольно было. Первый урок, куча записок, шум, нехватка мебели, разруха. И учительница, которая не знает что ей делать. И вот, читая дальше, я предвкушала - как же она будет справляться, что предпримет. А вот и нет, просто тупо всякие записки, правила, системы, которые не работали и бла-бла-бла. Скучно, вяло и зря потратила время, хоть одно радует, что прочитала ее быстро.

Иногда я замечаю, что мое впечатление от некоторых книг зависит от того, насколько они соответствуют моему личному опыту. И мне, признаться, было интересно, услышу ли я в бестселлере Бел Кауфман отголоски собственных школьных будней. Не услышала. И очень этому рада. Культовая книга американской писательницы о школьниках и учителях, увидевшая свет более полувека назад, скорее, напомнила мне разухабистые американские комедии, в которых вполне допустимо сказать преподавателю: “Привет, училка!”, где программа по литературе зависит от того, какие книги имеются в наличии в школьной библиотеке, а разбитое окно в классе вообще не является предметом чьих бы то ни было забот.

...Итак, молоденькая учительница Сильвия Баррет после тепличной атмосферы университетских стен становится наставником в классе “особо отстающих” в школе Калвина Кулиджа. И вдруг понимает, что ни дипломная работа по Чосеру, ни лекции профессора Уинтерса о психологии юношества никоим образом не помогают ей справится с этой бунтующей молодежью, которая, мягко говоря, совсем не заинтересована в получении образования. Но, к счастью, мисс Баррет не из тех, кто опускает руки. Вооружившись интуицией и личным обаянием, она всеми силами старается повернуть своих заблудших овечек лицом к умному, доброму, вечному.

“Вверх по лестнице ведущей вниз” представляет собой пестрое полотно, которое состоит из коротеньких записок и обстоятельных писем, казенных циркуляров и листков, наспех выдранных из школьных тетрадок, которые автор словно выудил из мусорного ведра. И, пожалуй, именно такая композиция наилучшим образом соответствует веселому хаосу школьной жизни. Впрочем, веселому ли? Одна из учениц предпринимает попытку самоубийства, вторая погибает от неудачного аборта, а сколько ребят вынуждены работать по ночам, чтобы иметь возможность днем съесть свой скудный обед? И при всем этом, по мнению одного из представителей школьной администрации, это скверные дети, управлять которыми можно только посредством запугивания. Ох.

В книге Бел Кауфман есть прекрасные строки, под которыми я искренне готова подписаться:

Но в общем контексте книги они кажутся едва ли не издевкой. Школа Калвина Кулиджа — это образовательное учреждение, которое хочется забыть, как страшный сон. И у меня нет никаких сомнений, что Сильвия Баррет прислушается к голосу здравого смысла - и не задержится здесь.

Поскольку книгу читал ещё до регистрации на сайте, то решил освежить память посредством этой радиопостановки. Тем более, что в озвучке Алиса Фрейндлих и Владислав Стржельчик — заманчиво. Да и было интересно посмотреть, как режиссёр сумеет поместить текст романа в 40-минутный радиоспектакль.
Оказалось всё весьма оригинально, доходчиво и понятно. Просто когда показана сама суть, основная идея книги, то вполне этим можно и ограничиться. А идея весьма прозрачна…
Вот на клубе любителей чтения КЛюЧ г. Валдай и обсудим…

Эпистолярный роман (1965) об американской системе образования, который, судя по вступительной статье, производил фурор. Однако я не проникся, в том числе и потому что это американская история о проблемах в американских школах того времени. За тридцать лет до этого Дж. Оруэлл, в романе «Дочь священника» (1935), затрагивал проблемы в системе образования.

У нас же темы образования в литературе и кино достаточно частое явление, например: «Республика ШКИД» (1927) Л. Пантелеев, «Педагогическая поэма» А. Макаренко (1937), «Иду к людям (Большая перемена)» (1961) Г. Садовников, «Чучело» (1981) В. Железняков, «Дорогая Елена Сергеевна» (1988) реж.: Э. Рязанов.

Вместе с тем, эти книги и экранизации отличаются от американской эпистолярки тем, что наши проблемы можем понять только мы. Поскольку приведенные объекты культуры обусловлены эпохой и конкретными событиями, а не абстрактными рассуждениями на темы, которые для нас, в тот момент, даже не являлись чем-то, что заслуживает внимания, так как были более насущные вопросы, требующие разрешения.

И проблемы эти, среди прочего, касались доступа к образованию и организации учебного процесса, воспитания, в широком смысле слова, а не того, что закончились бумажки для записок, или не из кого выбрать того, кто будет сопровождать ученика в туалет, либо карандаш с каким номером необходимо взять, что бы написать эссе…

Это произведение относят к юмористическому жанру, но мне больше хотелось поднять плакат с сигналом SOS.
Очень глубокая социально-психологическая книга о школе, об отношениях между учителями и учениками, точнее - об их противостоянии, о проблемах и абсурдной ситуации, которая сложилась и уверенно продолжала развиваться в стенах этой самой школы имени Калвина Клуиджа.
Молодая и неопытная Сильвия Баррет переступает порог школы и сталкивается с тем, к чему абсолютно не была готова. Во-первых, полное отсутствие дисциплин и правил, и тут не нужно особой сноровки, чтобы догадаться о поведении учеников в подобных условиях, тем более, если попадется класс ОО (особо отстающие). Сильвия искренне надеялась, что сможет привить своим ученикам все те знания, которые ей дал университет, но реальность оказалась слишком суровой. Класс решил ее не замечать. Все мы учились в школе и знаем не понаслышке КАК это бывает.
Вторая трудность - это нелепая бюрократия, с которой Сильвии приходилось, практически, воевать. Она продиралась сквозь непонятные ей формулировки, которыми писались все распоряжения администрации. А чего только стоят всякие ПУП, УХ, УКУ! Я бы никогда в жизни не догадалась узреть в пупе Персональный Ученический Профиль, в уку Учетную Карточку Ученика, а в ухе Ученическую Характеристику. И это самая привычная и обычная манера общения между учителями ШКОЛЫ... Мечты Сильвии научить учеников тонкостям НАСТОЯЩЕГО чистого английского языка с треском потерпели бы провал, если бы не ее отчаянная дерзость и неистребимая любовь к профессии. Ну и постоянный апломб той же администрации:

Каждый день Сильвия Баррет совершала подвиг. Да, она решила остаться в школе с трудными ребятами, с ужасающими бытовыми условиями и, мягко говоря, неадекватной Системой, которая калечила и разрушала, как червь - изнутри, незаметно, но упорно и напролом. Мисс Баррет осталась и смогла! Ее приняли, полюбили, к ней стали тянуться, она сумела донести до учеников свой внутренний свет - ей стали доверять.

Когда Сильвия попала в больницу, ученики стали писать ей короткие записки:

Некоторые чувства нельзя выразить словами. Я это знаю, хотя и собираюсь стать писательницей. Но я думаю, что вы поймете, что я имею в виду, когда говорю только СПАСИБО.
Элизабет Эллис.

Кто-то распространил ужасный слух, что вы не вернетесь. Нам ужасно плохо без вас. И мы не радуемся, хотя Рождество. Пожалуйста, пожалуйста вернитесь, я все сделаю, даже прочту "Юлий Цезарь".
Джанет Амдур.

Счастливо вам болеть и выздороветь поскорее! Вашу заместительницу мы так извели, что она больше не появится – даю голову на отсечение. Пока она устраивает истерику в канцелярии, мы обходим всех по алфавиту с подписным листом, хотя многих нет, чтобы известить вас, что ваш метод преподавания был отличным и приличным. Желаю новогоднего счастья навсегда.
Фрэнк Аллен.

И много еще таких записок, которые невозможно читать без того щемящего чувства, той ностальгии, которая живет в каждом из нас, наверно.
В классе мисс Баррет стоял "Ящик пожеланий", куда ученики бросали записки с каким угодно содержанием. Сильвия их читала. Через них она узнавала ребят. Она отзывалась на их скрытую боль и одинокость. Она прислушивалась к ним, и ребята это чувствовали. Она стала для них "своей" - а этого многого стоит.

Сюжет книги исключает присутствие автора. Он весь построен на основании записок учеников, внутришкольной переписки, обрывков разговоров, распорядительных писем, признаний и тд.
Многогранная книга. Важная, нужная, достойная внимания.

Название романа Кауфман взяла из докладной записки администратора школы, в которой она когда-то работала. Доклад об одном из учеников:

Такие лестницы действительно существовали (продолжают ли существовать?) в американских школах. С целью избежать столпотворения и возможных травм от падения, по одним лестницам допускалось движение только вверх, а по другим - исключительно вниз. Но Кауфман использовала это выражение в качестве метафоры. Для Сильвии Баррет было, пожалуй, самым тяжким испытанием карабкаться вверх по лестнице Системы, которая неумолимо вела вниз.

Дальше...

Кадр из одноименного фильма.