Время действия: 1337 - 1352 г.
Место действия: Германия / Венеция
Сюжет: Гудо, приговоренного за разбой к казни, неожиданно выбирает себе в ученики палач епископа. Так из убийцы, отнимающего жизни без разбора, разбойник становится палачом, постигшим тайные науки о строении тела, врачевании и проведении пыток. После смерти епископа спустя долгие годы Гудо выходит из Подземелий Правды, чтобы начать новую жизнь. Он становится палачом небольшого городка Виттинбурга и надеется спокойно дожить отведенные ему Господом годы. Но в его жизнь вторгается прошлое: инквизиция выходит на след таинственных книг тамплиеров, перешедших Гудо от старого наставника-палача, и он встречает женщину, которую когда-то обидел, но сейчас всеми силами старается искупить свой грех и спасти ее от надвигающейся черной беды.

Впечатления: Средневековье. 14 век. Территория Германской империи. По землям бродят остатки враждующих армий, солдаты превращаются в мародеров и безнаказанных разбойников, отбирающих у крестьян последние крохи. Вместе с домами и имуществом люди за просто так лишаются и жизни. Об участи, постигающей женщин любого возраста, попавшихся на глаза озверелым и пьяным бандитам, и упоминать страшно. В городах из-за бедноты и скапливающихся у городских стен лишенных дома людей, начинаются моровые болезни, а позже приходит собирать жатву самая страшная напасть, нещадящая никого - черная чума. В таких реалиях происходит история романа "Палач".

Автор показывает жизнь средневековых людей во вполне себе успешном, хоть и маленьком городке. Один из главных героев романа - бургемейстер Виттинбурга Венцель Марцел. Этот человек резко выделяется на фоне других жителей. Он образован, умеет читать и даже собрал библиотеку греческих философов, тогда как его подопечные абсолютно безграммотны и церковь это лишь поощряет, ведь меньше мыслей в головах, проще управлять паствой. Собственно, поэтому большинство средневековых людей с трудом доживали до 30 лет. Тяжёлый труд, неправильное питание, вызывающее выпадение зубов и гниение десен, отсутствие гигиены (церковь призывала вообще не мыться), болезни, уродующие лицо, драки и войны, также не отражающиеся благотворно на состоянии тела человека, грязь на улицах по колено (из ночных горшков и просто мусор выбрасывали и выливали себе под ноги, тоесть на улицы) и можно продолжать этот список бесконечно. Венцель Марцел единственный пытается хоть как-то это изменить и улучшить жизнь жителей своего города. С просьбой о помощи он и обращается к епископу.

Епископ, больше всего любящий проводить время в своём Подземелье Правды, наблюдая за пытками, перед смертью подобрел и послал с бургемейстером своего племянника рыцаря и палача Гудо разобраться для начала с разбойной бандой, орудующей возле города. Только вот заплатить за такую помощь Венцелю придется невинностью собственной любимой дочери, приглянувшейся молодому и горячему рыцарю. И если вы думаете, что рыцарь фон Бирк, по совместительству барон на минутку, будет лежать у ног своей прекрасной дамы и петь ей серенады, чтобы добиться хотя бы поцелуя... То нет, автор пишет правдоподобный роман. Так что ухаживания рыцаря сводятся к тому, что он нажравшись и напившись, и почуяв призыв плоти, просто говорит понравившейся дочери бургемейстера (что уж тогда говорить о крестьянках!) задирать юбки. Правда, для девушки все закончилось не плачевно, ее спас от домогательств палач, за что благодарный отец и принял его в свою общину, даже не смотря на его уродливый и страшный облик. Отмечу, что это я сюжет не пересказываю, это лишь завязка романа)))

Наблюдать за тем, как благодаря влиянию Гудо, помогающему бургемейстеру, город разрастается, становится чище и надёжнее было очень интересно. Чем-то "Палач" мне напомнил "Столпы Земли", наверное, тем что там строился средневековый собор, а здесь герои задумали постройку первой лесопилки, которая должна была сделать упорно трудящийся город богатым. Жаль, что такому похвальному рвению бедняги бургемейстера постоянно что-то препятствовало. Больше всего меня разозлило, когда мимо города проезжал император, Венцель радовался, что вот!, наконец-то его старания оценят, он окажется в приличном и образованном обществе, произнесет свою речь на манер любимых греческих философов, похвастается работами на лесопилке. А что император? А он забрал у города подчистую казну, которая нужна была для запуска лесопилки, попировал и не пригласив главы города к его же столу в его же доме, обращаясь с ним хуже, чем с собакой, быстро укатил дальше обирать другие города. Вот так вот.

Думаю одна из ключевых идей романа - не стоит судить человека по внешности и относиться предвзято. Симпатичный и улыбчивый наемник, которого не грех пустить в свою кровать, может оказаться на деле мерзким убийцей, разбойником и насильником. Уродливый палач с искореженным телом и душой, не смотря на прошлые прегрешения, может получить второй шанс на спасение и стать умелым лекарем и отзывчивым человеком. Ещё одна идея романа - у каждого есть шанс повернуть свою жизнь в новое русло. Кто-то им воспользуется себе во благо и из вора станет трудолюбивым и уважаемым жителем города, и всего-то нужна была поддержка и цель в жизни!, а кто-то как был убийцей, так и останется им.

В последних главах романа меня ждала как говорится моя самая любимая и животрепещущая тема - инквизиция. Здесь она разгулялась по полной в своей несправедливости, глупости и пристрастности. Какая бы женщина не попала в руки фанатика-инквизитора выбраться шанса не было. Не признаешься, что ведьма - будем пытать пока не признаешься. После пыток на проколотых шилом местах не выступает кровь и нет сил уже кричать, вот оно неоспроримое доказательство! На костёр! Проколотые метки все же кровоточат и пытаемая испытывает боль, ничего, это значит демоны внутри нее пытаются ее спасти. На костёр и эту!

Итого: Рекомендую к прочтению этот исторический роман тем, кто хочет узнать каков был быт людей, живущих в Средневековье, побывать в реальном средневековом городишке и пожить проблемами его жителей. Впечатлительным читателям, не переносящим реалий жизни, подробностей физиологии и не готовым к описанию работы палача с подробным разъяснением этапов различных пыток, а также предпочитающим считать, что Средневековье - это прекрасные дамы с розами в руках и не менее прекрасные рыцари у их ног, за "Палача" лучше не браться. Лично мне роман понравился, он оказался достаточно познавательным, реалистичным и интересным. Хотя за некую затянутость и медлительность сюжета, а также чуть скомканный финал один балл у произведения сняла. Финал хоть и красивый, даже напомнивший мне великолепный финал "Ритуала" Дяченко, но здесь хотелось большей конкретики и логичного завершения в этом томе истории палача Гудо.

П.С. На Лайвлибе роман обозначен как одиночный, а я сейчас узнала, что это оказывается трилогия 0_0 Придется дочитывать)))

Есть же среди мало известных книг такие, которые становятся открытием.
Да, "Палач" не на слуху. Да, она, скажем так, на любителя. Но высокую оценку я поставила ей легко.
Автор решил рассказать не о королях и принцессах, а о том, какая жизнь была у тех, кто всегда стоял за спиной правящих семей. Палачи были во всех странах. Есть они и сейчас, только в ином обличии.
Как и в наши дни, так и тогда, палачам приходилось долго учиться, чтобы овладеть мастерством.
Им приходилось от много отказаться...
В общем, история циклична. А эта книга - еще одна возможность заглянуть в будущее. Хотя историческую составляющую можно легко раскритиковать, но в целом, как картинка, как история о человеке эта книга интересна.

Не первая прочитанная мной книга, действие которой развивается в Средние века. Но наверное, она показалась самой полной по описаниям и детализации многих явлений, которые для тех времен были обычным делом. Хотя для нас, людей 21 века, многое из описанного является откровением. Откровением интересным, незнакомым, но подчас очень даже шокирующим, если не сказать более. И несмотря на это, от книги сложно оторваться.

Середина 14-го века. После десяти лет пребывания в Подземелье Правды, получив вместо неминуемой смерти годы ученичества в палаческом ремесле и исполнение этих страшных функций в Подземелье, в том числе и пыточной науки, Палач, которого все эти годы звали Эй, выходит, наконец, на свободу. Но он еще не свободен, его отдают в подчинение рыцарю до той поры, пока в один прекрасный день палач его не спасает. Оставшись при этом со страшной и с виду неизлечимой раной в руке, и только тогда рыцарь освобождает его от служения. Действительно, зачем нужен однорукий палач, воин, хоть и очень опытный и умелый?!

И тогда цепочка событий приводит его во второй раз к бюргермейстеру Виттинбурга, он становится палачом города Виттинбурга, и это лишь начало событий. А мы узнаем о работе городского палача, и о том, что она заключается далеко не только в казнении и допросе разбойников и прочих наказаниях иных преступников. На палача - неожиданно - возлагались многие функции по поддержанию порядка, в основном это имело отношение к более неприглядным функциям городской жизни. К ним относились золотари, проститутки, уборка нечистот, а также мертвых животных с улиц. Ну и заодно собирание налогов. И самое интересное, что палачи, как бы странно это ни звучало, нередко занимались противоположной деятельностью: знахарством и даже врачеванием. Кому как не палачу по должности полагалось хорошо быть знакомым с человеческой анатомией, чтобы умело исправлять казни и да, пытки. Не будем забывать, что казнь в то время являлась для народа театральным действом и палач должен был потрафить публике достаточно продолжительным и впечатляющим зрелищем. А уж для этого он как раз многое должен был знать о костях и мышцах, о внутренних органах и о многом другом. Что уж говорить о том, что вправление плеча для палача было плевым делом.

И мы помним, что это середина 14-го века, когда по Европе с кровожадным оскалом победно шла чума, собирая, наверное, самую обильную жатву чуть не за несколько веков. И именно эти страшные события ожидают тех, о ком мы читаем. События, как катящийся ком, и на этот ком по пути накручивалось все: рыцари, кровожадные епископы, разбойники, насильники, флагеллянты, убийства и казни. Но несмотря на такое мельтешение, автор не забывает про своего героя, про душевные муки, терзающие его. Хотя даже палач, априори пария среди того общества, найдя себе помощника, обретает в нем почти друга, а под воздействием угрозы чумы он осмеливается пойти навстречу своим страхам, ведь страх за тех, кого он любит, сильнее всего прочего, а он только недавно узнал о том, как живет жертва его давнего и до сих пор мучающего его преступления.

Ушлый бюргермейстер, заботящийся не только о своем кошельке, но и своём городе - тоже не самый показательный пример, но тем не менее очень говорящий. И он не только старается наводить чистоту и порядок в городе, он придумывает, как заработать для казны города, пусть это и не его идея. Именно от палача он услышал про идею лесопилки, работающей на силе течения реки. Осталось всего лишь - изменить русло окружающих речек и ручьев, чтоб создать сильное течение, и продумать сам механизм. Фигня вопрос.

И опять хочется акцентировать внимание на таких противопоставлениях, как например грязь, суеверия, казни, вплоть до попыток отравления и убийств, и тут же любовь одного, раздирающую его, и то, как у других, не подозревающих об этом, работает голова, конечно не без умысла экономической выгоды, но явно двигая вперед прогресс. И тут же тайны, знания и книги тамплиеров и инквизиция, которая как хорошая гончая, только и ждет крови, с первой же командой срываясь с места, чтоб загнать своих жертв.