Зарубежные дела. Антология англоязычной прозы в переводе Владимира Харитонова

Книга, начинавшаяся вроде бы увлекательно и интересно, вдобавок написанная красивым языком, не оправдала ожиданий и в итоге разочаровала.

Первую треть книги автор очень дотошно и старательно описывает нам главного героя, Гилберта Пинфолда, его характер, привычки, особенности поведения и мышления. Читатель узнает из этой части книги о том, что Пинфолд - писатель-романист, недавно отпраздновавший 50-летие. У него жена и чудесные дети, издатели его не подгоняют, у него стабильный доход с произведений, написанных ранее, а кроме того у него почти готова очередная книга, осталось лишь внести некоторые штрихи и чуть-чуть подредактировать. Человек он сдержанный и даже застенчивый, старается не реагировать на критику его книг (а ему присылают регулярно много писем читатели - вот это меня, конечно, удивило), у него своеобразные отношения с религией, друзей у него не много, жена моложе его в два раза и все вроде бы хорошо, но...

...но беда не приходит одна. Судебные тяжбы по поводу земельного участка истощают его морально, затем у него появляется непонятная аллергия на что-то (красные пятна на руках, на лице), начинает подводить память, все как-то резко разлаживается (а так и бывает порой в жизни, когда проблемы наваливаются скопом).

Чтобы хоть как-то отвлечься, а заодно и дописать уже почту готовую книгу, Гилберт отправляется в путешествие на пароходе. Это, наверное, и стало фатальной ошибкой. Отправиться в длинное путешествие на пароходе одному, нарушать предписания своего доктора (продолжать употреблять спиртное наряду с приемом лекарств)...До добра это, конечно, не доведет. Ясно читателям, ясно пассажирам парохода, на котором плывет Гилберт, но самому Гилберту все видится в несколько ином свете...Эта часть книги наиболее несуразная, непонятная, а оно и понятно - сложно читать бредовые фантазии...

Описательная первая треть книги и две трети чересчур стремительных действий, сменяющихся в хаотичной последовательности, нарушают баланс произведения. Трудно читать такое "разнокалиберное" нечто. 3/5, меня не впечатлило, образ героя, столь ярко выписанный в начале книги, резко сливается в конце. И к чему тогда было его так детально описывать, чтобы показать в конце полным дураком? Чего-то не хватило мне в этой книге. Даже к книгам про кризис среднего возраста у мужчин я более лояльна, чем к этому бреду. Книга на любителя или под соответствующее настроение...

Автору удалось с помощью минимального количества слов продемонстрировать нам принцип, согласно которому «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Несмотря на лаконичность, а возможно и благодаря скупости описаний, рассказ создаёт несколько ярких образов. В самом начале читатель представляет себе уютную гостиную, где отец играет в шахматы со своим взрослым сыном, а мать вяжет у камина. Семью навещает старый приятель, служивший в Индии старшина Моррис. Перед уходом он оставляет им в «подарок» засушенную обезьянью лапку. Своеобразный талисман наделён сверхъестественной силой и может выполнить любые три желания. Старшина объясняет, что лапку заколдовал один старый маг.

Он хотел показать, что судьба управляет жизнью людей и что те, кто пытаются вмешаться в неё, делают это себе во вред.

Гость предупреждает, что последним, третьим желанием одного из обладателей лапки была собственная смерть…

Многие помнят афоризм о том, что «желаний следует бояться, так как они имеют тенденцию сбываться». Именно это и ждёт наших незадачливых «счастливчиков». Первое же загаданное ими желание оборачивается трагедией. За всё нужно платить, но в данном случае плата оказывается запредельно высока. Поразительно также то, что, исполнив желание, лапа тотчас же, без всякого промедления, предъявила свой чек к оплате.

Особенностью колдовства высушенной лапки обезьяны является то, что всё происходит по возможности правдоподобно. Ни на кого ничего не падает с неба, мёртвые не встают из своих могил, а Земля не сходит со своей орбиты. Второе загаданное желание становится результатом зловещих последствий первого. Но и оно не приносит несчастной чете, потерявшей сына, облегчения… Можно догадаться о мрачной глубине последнего отпущенного пожилому мужчине желания.

Факир, желавший показать силу фатума и опасность попыток самовольного вмешательства в планы «Её Величества» судьбы, может быть доволен. Засушенная лапка бедной обезьянки не подвела. Мне кажется, что эта история ещё и о том, что за любым результатом, как правило, стоят усилия. Ничто не возникает из ничего и не исчезает в никуда… И когда, как в случае с владельцами заколдованной лапки, человеку достаётся что-то «даром», без подготовки, то цена порой может быть несоразмерна.

Фраза в конце звучит впечатляющим финальным аккордом.

Фонарь, мерцающий на другой стороне дороги, бросал свет на пустынную тихую улицу.

Одно предложение, но его более чем достаточно, чтобы читатель нарисовал себе всю печаль и ужас произошедшего.

И напоследок фото, которое, на мой взгляд, передаёт атмосферу данной истории.

Совсем короткий рассказ и закончился на самом интересном месте, оставив после себя только поговорки... одна другой известней)) Бойся своих желаний... За все надо платить... Если вам обещают что-то «в подарок», непременно убедитесь, что за него не придется дорого заплатить! А так как у нас автор англичанин, то закинем сюда и :Бесплатных завтраков(обедов) не бывает - There ain't no such thing as a free lunch. Герои рассказа взрослые люди, поэтому в волшебную палочку они не верят. Зато поверили в обезьянью лапку. Поверили и проверили. Да так, что мало не показалось. Дождь, тихое место, лапка, желание, ужасная новость и исполнение желания... горе, опять желание и ... а дальше уже фантазия читателя, что же было? Зомби, птица, ветер, ветка, групповой глюк? Автор для нас оставил пустую улицу и фонарь...