Эта маленькая книжка из тех, на которых можно справедливо печатать имя иллюстратора более крупным кеглем, чем имя автора. Остин Спэйр — настоящий маг двадцатого века — не будучи еще широко известным художником, снабдил книгу Этель Ролт Уилер — писательницы, так и не ставшей широко известной — коленопреклоненными сатирами и буквицами в объятиях поджарых мужиков.
С точки зрения 1906-го они на равных; более века спустя текст становится вторичным по отношению к графике. Не то чтобы время обошлось с писательницей несправедливо — это типичная «проза поэта», напоминающая наших символистов, с традиционным привлечением мифологии. К тому же перемежающаяся слабыми моментами: «The wheels reversed» (о некоем бенджамин-баттоновском персонаже) и «The Leper’s Window» (о девушке — оужас — посмотревшей на жениха сквозь церковное окошко для прокаженных) — скорее филлеры, чем полноценные рассказы. Зато весь цикл о прошлых воплощениях, равно как рассказ о старом девственнике, всю жизнь хранившем локон предполагаемой прекрасной принцессы, — хороши со всем своим заламыванием рук. Но по-настоящему эталонная вещь — эпизод о монахине из «Инкарнаций», квинтэссенция несудьбы в стиле Данко, не способного предложить кому-либо собственное сердце. А правит бал всё равно двадцатилетний Спэйр — еще не безумный, еще не «культовый», но уже отчётливо талантливый:
28 понравилось
