Девушка с жемчужной сережкой

Не будь дурочкой, милая. Ты ничем не можешь им помочь, и тебе надо позаботиться о собственном благополучии. Ты же умница - неужели ты этого не понимаешь?

Как странно было видеть картину на месте декорации.

Тебе на днях исполнится семнадцать.
На той неделе, подтвердила я.
Скоро ты станешь взрослой женщиной.

Говрят, что бегают только воры и дети.

- Приоткрой рот.
Я так была удивлена этой просьбой, что у меня сам собой открылся рот. На глаза набежали слезы. Порядочные женщины не позволяют рисовать себя с отрытым ртом.

Иногда он просто сидел и смотрел, словно чего-то от меня ожидая. В эти минуты я видела в нем не столько художника, сколько просто мужчину, и мне было трудно на него смотреть.

Он раз и навсегда решил мне доверять. Питер был очень хороший человек. И тем не менее я не могла удержаться и каждый раз смотрела на его ногти – есть ли под ними кровь.
Ему надо вымачивать их в соленой воде, думала я. Когда-нибудь я ему это скажу.

- У него никогда не бывает благородных намерений в отношении молодых девушек.

Возможно, что это глубоко её обижало, но она смирилась с поражением легче, чем я предполагала. В глубине души Таннеке хотела одного – чтобы всё в её жизни складывалось проще.

То, что он спустился вниз и занялся этим делом, говорило само за себя – моя дочь поняла, что он на твоей стороне. Хотя он упрекнул ее только в том, что она плохо воспитала детей. Очень ловкий ход – не защищать тебя, а обвинить её.

Годы и годы таскания воды, выжимания мокрого белья, мытья полов, выливания ночных горшков – без просвета, без красоты – простирались передо мной, словно пейзаж голландской равнины, где далеко-далеко виднеется море, достичь которого нет никакой возможности… Если мне нельзя будет заниматься красками, нельзя будет находиться рядом с ним, я не смогу здесь оставаться.

Мартхе была немного похожа на мою сестру Агнессу – такой же любопытный живой ум, такая же быстрота в принятии решений. Но она была не младшей сестрой, а старшей, и это воспитало в ней чувство ответственности. Ей поручали присматривать за сестрами и братом – так же как я присматривала за Франсом и Агнессой. И потому и у нее выработалось осторожное отношение к жизни и нелюбовь к переменам.

Она не доверяла мне – отчасти потому, что я ей не нравилась, но главным образом потому, что наслушалась рассказов, как служанки воруют серебряные ложки. Воровство и совращение хозяина – это были главные грехи, в которых подозревались служанки.
Однако, как мне пришлось убедиться на собственном опыте, совратителем чаще был мужчина, а не девушка...

Но в то первое воскресенье у нее хватило ума не предлагать мяса сыну мясника. Он отлично распознал бы дешевый кусок.

Как и все, он считал, что все служанки подслушивают под дверьми. О служанках много всякого говорится, и все считали, что я такая же.

-Мне нечем гордиться. Что хорошего в том, чтобы быть служанкой. Отец этого стыдится.

• Твоему отцу просто не повезло. Его никто не винит. И тебе не надо этого стыдиться, милая.

'You see, you've grown used to stained fingers as you got used to the flies,' he liked to say. 'Now you know the world a little better you can see there's no reason always to keep your hands clean. They just get dirty again...'