Смысл ночи

Лондон эпохи Викторианства. Тщательно прописанные детали жизни, быта, взаимоотношений между людьми и человеческих пороков погружают читателя очень неспешно в атмосферу того времени. Удивительно при этом то, что автор наш современник, который очень тонко чувствует дух и стиль эпохи.
Главный герой - Эдвард Глайвер одержим местью. Повествование начинается с поступка Эдварда, оценку которому он дает на протяжении всей книги. Да и вся книга – это описание жизни Эдварда рассказанная им самим. ГГ далеко не ангел, а человек одержимый своими внутренними демонами и тем не менее главный злодей в личине благовоспитанного господина должен быть наказан. Другое дело каким образом, но наказан.
Но совершив акт возмездия Эдвард понимает, что тем самым он убил и большую часть себя.

Очень упитанный роман, прекрасно (чем дальше, тем лучше) стилизованный под викторианский, с мрачными готическими мотивами, имеющий некоторый порог вхождения.
То самое начало, которое, по замыслу автора, должно было послужить авансом и приковать читателя, мне не зашло совершенно.
Главный герой убивает случайного прохожего на улице, подло, со спины, и называет это "тренировкой" перед главным деянием - убийством своего заклятого врага, чтобы в решающий момент рука не дрогнула. То есть, симпатии к герою изначально нет, каким бы там ни оказался его враг. Но это, наверное, вовсе не плохо, ведь главным героем, привлекательным как персонаж, может быть и отъявленный мерзавец. 
Вот только Эдвард Глайвер, к сожалению, не вызывает особых эмоций ни в качестве мерзавца, ни в качестве протогониста. Зато события вокруг него происходят интересные. 
Итак, мы знакомимся с историей жизни Эдварда, держа в голове, что чего бы там с ним ни приключилось, в конце он всё равно окажется способен на убийство невинного человека. И, надо сказать, это не та книга, по ходу сюжета которой радикально меняется отношение к главному герою.

После кончины матушки Эдвард, разбираясь в её бумагах, внезапно узнаёт тайну своего происхождения. Оказывается, он - единственный наследник знатного рода Тансор, скрытый от лорда-отца из смутных побуждений родной матери.
Мотивация леди Тансор, кстати, и после прочтения книги оставляет массу вопросов. В порыве мести мужу она отомстила самой себе и своему сыну. Муж и не подозревал о наличии ребёнка, а потому никак не страдал, а вот мать добровольно мучилась без своего малыша, лишила его своей близости и всех благ, причитающихся ему по праву рождения. Она, правда, отчасти обьясняет это тем, что так сын не будет испорчен богатством... а второго сына, получается, портить можно было. Да и могла ли она не знать, как людей портит бедность? А выросло из Эдварда всё равно то, что выросло.
Пытаясь найти доказательства и восстановить свои права, Эдвард обнаруживает, что на его пути стоит хитрый, предприимчивый и подлый соперник, бывший однокашник Феб Даунт, уже попортивший ему крови и подстроивший исключение нашего героя из Итона, лишив его возможности получить престижное образование - единственного прощального подарка настоящей матери.
Это Феб близко знается с отцом Эдварда и считается его преемником. Это Феб получит родовое поместье, титул, роскошную библиотеку, права землевладельца и вообще всё, чем должен владеть Эдвард. Феб очарователен, умён, образован, признан как философ и поэт, пользуется успехом у дам, преуспевает в спорте, удачливый финансист и просто душка - настоящий "сын маминой подруги". Лорд Тансор в нём души не чает. И только Эдвард знает Феба как насквозь гнилого мошенника. Знает, а сделать ничего не может. Пока не открываются новые обстоятельства.

Преодолев начало книги, неповоротливое и тяжеловесное, где предложения кажутся длиннее, чем есть на самом деле, а язык как будто сложен и неуклюж, дальше словно погружаешься в стремительно несущуюся реку, с опасными порогами и крутыми поворотами. Повествование затягивает, роман становится всё таинственнее, всё напряжённее, и вот уже тяжело оторваться от книги, вот уже всё явственнее проступают в нём готические мотивы и хорошо знакомые черты старого доброго Уилки Коллинза с его суетой вокруг наследств и дамами в беде. И чтение начинает доставлять невероятное удовольствие, и каждый поворот сюжета воспринимается с восторгом, и те места, которые можно предсказать, напоминают встречу со старыми друзьями.
Но, чем ближе к развязке, тем тяжеее на душе, тем тревожнее видеть наивность главного героя, и страшно, когда ты уже знаешь, к чему всё идёт, а он, дурачок, ни о чём не догадывается. И до последнего ждёшь, что всё ещё можно переиграть... А потом вдруг - обрыв. И совсем ничего. И чертовски интересная книга оставляет после себя чувство глубокой неудовлетворённости. Это отсутствие сатисфакции, ощущение, что должно быть что-то ещё, что так нельзя, преследует меня и требует придумать хоть что-нибудь. Но писатель оставил меня с этой глубочайшей несправедливостью один на один. И, хотя мы все давно знаем, что "жизнь вообще несправедива", послевкусие всё равно горьковато. А роман всё равно прекрасен.

Я себе заведу тэг "разочарование месяца" и буду его подписывать в конце месяца, однозначно. Потому что книга Майкла Кокса претендует на это звание. Сначала я была совершенно очарована и интригой, и языком, и таинственным главным героем, но к середине романа мой интерес подугас - ну да, месть и тайна, которую скрывал главный герой, должны были меня занимать - но почему-то не занимали уже больше.Здесь и любовная линия, и человеческое коварство, друзья, английское поместье, в общем, все слагаемые успеха, а получилось больше 600 утомительных страниц, которые я дочитала из чистого упрямства.
На редкость нудная книга.

Отличная стилизация под авантюрные романы XIX века, интересная фабула, хороший стиль, новизна идеи. Что ещё нужно для того, чтобы хорошо провести вечер за книгой? Мне хватило этой книги на три вечера, но это были прекрасные вечера, когда не хотелось отвлекаться ни на что другое. Интересно, что кольцевая структура повествования создаёт любопытный эффект: когда ты возвращаешься в исходную точку, ты совершенно иначе относишься к поступкам и чувствам героя. И хотя имплицитно ожидаемого хэппи-энда всё же не произошло и повествование оставляет горькое чувство разочарования, переживаемое вместе с героем, удовольствие от этой книги необыкновенное.

А вот и правда, все аллюзии, коими нам грозили в этом произведении: и на Уилки Коллинза, и где-то то даже Стивенсона в его более мрачных вещах, и конечно же, Диккенса. Некоторые порочно-барочные мотивы в, скажем так, развлечениях героя можно было углядеть как взятые, но в очень облегченном виде, из Фейбера и из "Светилы" Каттон. Классность этого детектива и в то же время совсем не детектива ощущается сильно.

Роман, с первой фразы начинающийся с убийства - и часть этой фразы даже приводится в аннотации - побуждает нас скорей удивиться, откуда здесь Диккенс и вся остальная компания. Но автор свою историю ведёт, как многие до него и после, почти с финала. Но только почти. Этот маленький, но такой большой нюанс - и это уже много.

Герой и его протагонист. Подоплека этого протагонизма будет нам неизвестна практически до последней страницы, и даже прочитанная книга все равно будет вопрошать, а некоторые вопросы так и останутся открытыми. Здесь есть некоторая коллизия, в которой можно увидеть и историю доктора Джекила и мистера Хайда в той зеркальности, которую понимает Эдвард Глайвер (если можно, я буду использовать эту одну из его многочисленных фамилий, поскольку под этой фамилией проходят более счастливые его годы). Но как зло и добро отражают друг друга с точностью наоборот, так и история Эдварда может быть прочитана по разному. То, что рассказывает нам он - что-то меня так и подмывает время от времени засомневаться в искренности этого персонажа и задаться вопросом - а почему не наоборот?

И наконец, та часть, финальная, когда у него открываются глаза, и даже чуть раньше. Диккенс в своих романах тоже по разному венчал свои произведения: и печальные концовки у него были, и более оптимистичные, мне же хотелось надеяться, что автор сжалится над героем. Хотя можно предположить, что финал - это то самое своеобразное авторское "сжалиться". Но кстати сказать, там такое чисто диккенсовское послевкусие, которое имеет место быть у Диккенса в романах и с положительной развязкой. Что очень привлекает, как, кстати, и весь этот роман. Для людей, ценящих саму эту атмосферу, книга очень точно будет возвращать и к Диккенсу, и к другим именитым писателям 19 века, писавшим эту несколько мрачноватую романтику Лондона, да и самой Англии тоже.

У романа Майкла Кокса были все шансы мне понравиться. Антураж викторианской Англии с мрачным Левиафаном-Лондоном и пасторальными загородными усадьбами. Неторопливое, вдумчивое повествование, насыщенное деталями и описаниями. Главный герой – не самый приятный человек, но все же в своих поступках он руководствуется хорошо знакомыми и понятными любому читателю мотивами своекорыстия и обиды за причиненную ему когда-то несправедливость. Но, тем не менее, не нашла я в нем того, на что рассчитывала – увлекательного детектива.

Открывая книгу, я была уверена (спасибо аннотации), что меня ждут головокружительная интрига и то нетерпение, с которым обычно перелистываешь страницы – ну когда же автор свяжет воедино все нити и прольет, наконец, свет на все мучающие читателя тайны! Собственно говоря, у «Смысла ночи» оказалось до обидного мало общего с детективом. Его скорее можно отнести к мемуарам (тем более что часть произведения подается в дневниковой форме). При этом завязка интригует – сможет ли Эдвард Глайвер победить обстоятельства и восстановить справедливость? Однако уже к середине романа я безнадежно увязла в нагромождении малозначимых подробностей, самоповторов и вялого развития событий. И это совершенно удивительно, потому что Майкл Кокс пишет живым и увлекательным языком. Разве могут в таком случае возникнуть какие-то проблемы с тем, чтобы проникнуться антуражем или даже поставить себя на место героя? Но когда по –дцатому разу проходишься по территории Эвенвуда, снова и снова читаешь про «бессонного зверя» Лондона, или с боем прорываешься через беседы завзятых библиофилов и наполненные эгоистичным самолюбованием размышления главного героя, очень хочется найти отдушину в основной интриге, а автор до поры до времени откладывает ее в долгий ящик.

А самое обидное во всей этой ситуации – ведь Майкл Кокс умеет по-настоящему увлечь читателя, когда захочет! Последняя четверть романа впечатляет. Вот тут наконец-то и интрига, и предательство, и крушение надежд, и месть. Не сказать, чтобы повороты сюжета были совсем уж неожиданными, однако впечатлений от финальных сцен их предсказуемость нисколько не испортила. И вот тогда-то я прониклась острым сочувствием к Глайверу и возненавидела его врагов и мнимых друзей. Печально, что книжка к этому моменту уже заканчивалась. И еще один досадный факт – личность заклятого врага Эдварда совершенно не раскрыта. На страницах романа мы почти не встречаемся с ним лицом к лицу, а обо всех его поступках узнаем из рассказов других людей. Так что Феб Даунт остался настоящей «темной лошадкой». Он словно некий фантом, родившийся в ослепленном ненавистью сознании главного героя и ставший краеугольным камнем всех его несчастий.

В общем, если судить по завершающим главам романа – все просто замечательно. В них органично сплелись и антураж викторианской эпохи, и увлекательная история, и неоднозначные герои. Однако невозможно перечеркнуть тот факт, что большая часть произведения вызывала у меня нестерпимое желание переключиться на что-то более атмосферное и интригующее.

Возможен спойлер.
Эта история – рассказ главного героя о своей жизни, о том, как конфликт с одним из своих приятелей разрушил его планы на будущее и о том, как он готовился за это отомстить. Сюжетная линия хитро оплетена любовными отношениями, детективными поисками документов, доказательств, улик.

Честно сказать, чтение этой книги довольно тягомотное, мало что происходит, кажется, что рассказчик ходит по кругу, постоянно переосмысливает то свое прошлое, то свои планы. Однако чтение бросить не хотелось и всё-таки интерес был, куда же автор выведет эту историю. Финал вызвал двойственные ощущения. С одной стороны, главный герой остался на бобах, а с другой, автор выстроил к финалу глубокую философскую мысль о смысле жизни. В итоге, можно сказать, что книга не об жизненной истории ГГ, а о том, какие жизненные цели к чему могут привести.

В книге много окололитературных деталей – персонажи связаны с литературной деятельностью и вообще с книгами. Главы имеют латинские названия, зачастую это известные высказывания или цитаты, отражающие идею каждой главы.

Мое восприятие романа менялось, по ходу чтения. В самом начале - мне было скучно. И даже такое скандальное начало не помогло. Слишком много размышлений и мыслей. Меня преследовало ощущение, что Кокс хотел переписать Достоевского, с его вечным вопросом, можно ли сделать что-то и остаться безнаказанным. На протяжении более 200 страниц, автор "пережевывал" одно и тоже. При этом, постоянно, намекая, что впереди нас ждут невероятные события, которых мы не можем и представить. А это жутко раздражает! Он водит нового героя, но все связанное с ним обещает рассказать потом. Он уверен в чем-то, но откуда это знание - опять же обещано позже.

Зато последние 200-250 страниц - поглощают полностью. Тут уже никаких долгих и мучительных размышлений. Мы, наконец-то, погружаемся в повествование. Действия и, еще раз, действия. Ты не можешь оторваться, ты переживаешь за героя. Невероятный сюжет, который все сильнее затягивает внимание.
И да, ты гораздо раньше, догадываешься о предательстве, чем сам герой. И это мучительное чувство, когда ты видишь то, чего не замечает персонаж.

Я должна отдать должное фантазии Майкла. Потрясающая история. В первую очередь, мести. Глупость женщины, которая пытается отомстить, хотя сама во всем виновата. Кровавый сюжет, которого она и не ожидала, но могла бы избежать. Ошибки, которые меняют всю жизнь. Рок или судьба, как хотите - которые сталкивают разных героев, в одних и тех же местах. События, которые невозможно остановить. В какой-то момент, мелькает мысль, что мы не властны над собой. Что все предрешено. Но так ли это на самом деле?

.
Предательство там, где ты и не можешь этого представить. На что готов человек, ради денег? На что он пойдет, чтобы все тайны остались на стороне мертвых? И кому можно верить? Кроме того, иногда не следует верить и самому себе. Чего же ожидать от остальных, чужих людей?
Что можно сделать ради любви? С чем ты готова мириться, зная, что иначе ты не сможешь быть с человеком, которого любишь больше всего?! И можно ли оправдать поступки этим чувством?

Как видите, роман вызывает множество вопросов. Но Кокс талантлив и тем, что дает несколько возможных вариантов ответа. Он показывает вариант развития событий, давая возможность задуматься над возможностями. он заставляет переживать, пропускать события через себя..ставит тебя на место героев. И уже сам, каждый для себя, решает - что бы он сделал, а что нет.

Мне не хочется писать о самих событиях романа. Не хочу давать повод для спойлеров, а иначе - не удержусь. Сюжет, настолько, запутан и так мастерски скрыт до нужного момента, что я могу еще долго об этом писать.

Это произведение оставило во мне смешанное чувство разочарования и горечи. Горечи от того, что все закончилось вот так, сумбурно, скомканно, из-за того, что герой потерял свое хладнокровие и способность рассуждать трезво и поддался силе гнева и мести, хотя, мне кажется, были еще шансы исправить все и раскрыть главную тайну, так сказать, по-хорошему – призвать на помощь всех людей, посвященных в нее, предоставить все документы и т.д. Но автор решил, что такая история не может закончиться хорошо, и в этом его нельзя винить.

Зато хотелось бы обвинить его в том, какими способами данный «интеллектуальный детектив-загадка-бестселлер» завлекает читателя. Здесь полно фразочек типа «Об этом я расскажу вам позднее», «Скоро вы все узнаете», «Это будет дальше» и так далее – постоянное откладывание чего-то важного и интересного на потом. Возникает ощущение, будто ты читаешь какого-нибудь Алана Карра и его «легкие способы бросить», потому что как раз в такой литературе и используются такие жалкие приемы удержания внимания. Я считаю, что для распиаренной «книги-загадки», «книги-бестселлера» это неподобающе.
К содержанию тоже есть претензии. Некоторые вещи, которые рассказчик считает неоспоримыми, просто высосаны из пальца. Например, в самом начале, когда мальчики учатся в колледже и из библиотеки пропадает книга, герой обвиняет Феба: «Я точно знаю, что это он взял». И весь дальнейший конфликт, приведший к таким последствиям, строится на этой догадке героя, взятой из воздуха. Да это мог быть вообще кто угодно! Из-за того, что автор так настойчиво, но неумело впихивает нам образ главного злодея, этому самому злодею хочется только больше сопереживать. Со мной такое редко бывает, но я вообще не сочувствовала главному герою, не увидела в нем ни одного достойного уважения качества, ну разве что любовь к книгам, но это отдельная тема. Любви к книгам здесь отведено вообще очень много места и многие персонажи проявляют этот интерес, подолгу и со вкусом рассуждая о разных старинных изданиях – просто рай для любителя этой темы! Поэтому одного интереса к книгам Эдварду не хватит, чтобы завоевать любовь читателя, а помимо этого, у него нет ничего. Он злой, мстительный, завистливый, низменный и порочный человек, использующий других людей в своих интересах и грубо обращающийся с теми, кто чем-то ему не нравится. Он высмеивает недостатки других и принижает их достоинства.

По задумке автора, мы должны сопереживать ему, ведь у него с рождения было отнято то, что принадлежит ему по праву крови (но не по праву рождения, ха-ха), он стал объектом интриг и ужасных тайн. Но можно ли сказать, что он страдал от этого? Нет. Леди Тансор в своем письме очень верно говорит о том, что хотела уберечь его от богатства, которое разъедает душу изнутри, и у нее бы получилось, не приоткрой он случайно завесу этой тайны. А дальше все летит по накатанной, как и опасалась несчастная мать. Получается, что всеми своими деяниями он оскверняет все то, ради чего так мучилась его родная мать и ради чего пошла на такие жертвы. Хотя она тоже та еще мстительница. Короче, как и сказано выше, сопереживать тут решительно некому. Феба сделали вором и преступником, хотя, опять же, рассказано об этом так поверхностно, что можно спокойно не поверить. Ведь получается, что он заслужил наказание только тем, что ему, в отличие от главного героя, улыбалась судьба. Да уж, это достойно смерти…

Невзирая на все эти придирки, скажу, что читать было очень интересно. Здесь у нас атмосфера викторианских поместий отлично перемежается с сырым и туманным Лондоном. Огромные библиотеки, хранящие невероятные сокровища. Множество писем, документов, скрывающих в себе тайны, кусочки тайн и просто намеки на присутствие тайн. Составление обрывков сведений, разгадки головоломок, разъезды по разным интересным местам в поисках сведений – детективная часть чудо как хороша и читается запоем. Так что нельзя не посоветовать эту книгу любителям данного жанра. И, возможно, вы-таки найдете, кому здесь можно посочувствовать. :)