Капитан Скотт

С самого детства меня интересовало всё, что касалось истории исследований разных уголков нашей необъятной планеты. Я часами мог читать и перечитывать статьи на данную тему. Благо недостатка в источниках не было, у бабушки были замечательные энциклопедии, которые открывали неизвестный для меня мир и пробуждали во мне интерес к знаниям. Поэтому о судьбе Роберта Скотта я знал давно, но только в общих чертах. Я и представить не мог, что эта книга настолько поразит меня!
Лет 10 назад я уже прочитал книгу  Северный полюс. Южный полюс (сборник)  и уже тогда решил для себя, что мне просто необходимо подробнее узнать о судьбе экспедиции Роберта Скотта. В детстве, читая небольшие статьи о полярных путешественниках, мне трудно было понять, каких лишений, какого труда стоили все их предприятия. Да и сопереживать в юном возрасте как-то труднее, особенно будучи полным жизни мальчишкой. И я очень рад, что прочитал эту книгу именно сейчас.
Автор подробно рассказывает о жизни Роберта Скотта, начиная с самого рождения, в каких условиях он рос, как, рано оставшись без отца, вынужден был взять на себя обязанности главы семьи. И до самой своей смерти он обеспечивал мать и сестёр. С самого раннего детства он боролся за место под солнцем, и борьба эта не была лёгкой. Через многое ему пришлось пройти на своём пути. Встреча с Клементсом Маркхэмом, грезившим Антарктикой, но в силу возраста не имевшем возможности лично участвовать в экспедиции в неисследованные края, предрешила его судьбу и помогла сделать выбор, благодаря которому он увековечил своё имя.

Первая экспедиция носила характер скорее разведывательный, потому что после Росса об Антарктике "забыли" и уже более 50 лет почти никто, кроме китобоев, в те края и не плавал. Уже тогда было сделано много интересных открытий, но о достижении Южного полюса речь не шла. Только спустя несколько лет, после достижения американцами Северного полюса и когда некоторые другие страны (США, Япония, Германия, Амундсен свои намерения до последнего держал в тайне) озвучили свои планы покорить Антарктику, Маркхэм и Скотт преступили к организации второй экспедиции, чтобы слава первооткрывателей осталась за англичанами. Но они и представить не могли, с какими препятствиями им придётся столкнуться.
Я был удивлён тем, как Роберт Скотт и его соратники вынуждены были буквально выпрашивать каждый фунт на нужды будущей экспедиции.

Дарвин сказал, что, организуя эту экспедицию, Скотт должен был действовать как моряк, купец, учёный, администратор и нищий, просящий подаяния. Грустно сознавать, что ему пришлось потратить так много времени на сбор фунтов и шиллингов.

Тем поразительнее тот факт, что простые люди чаще и гораздо охотнее участвовали в сборе средств. Простые работяги, служащие и даже дети, кто сколько мог, собирали с миру по нитке. В то время как власть предержащие, в чьих руках были все возможности облегчить и ускорить весь процесс, не спешили помогать, а иногда и откровенно игнорировали все просьбы. Конечно, мир не без добрых людей, и среди богатых и знатных находились те, кто помогал если не деньгами, так сбором того, что было необходимо: уголь, консервы, керосин и т.д. Многие торговцы делали большие скидки на необходимые товары. Но даже несмотря на это, к моменту начала второй экспедиции, нужную сумму так и не собрали. И это очень тяготило Скотта, который вынужден был просить своих товарищей отказаться от жалованья на второй год, если они задержатся. И многие пошли на это, полностью доверяя своему капитану. С тяжёлым сердцем он покидал родных и близких, понимая всю ответственность перед членами семей тех, кто уходил с ним. Тем более меня возмутил следующий факт:

Редакции всех газет уверены в том, что Южный полюс будет достигнут, сказал Скотт на обеде в Лондоне, где снова пришлось пустить "шапку по кругу". Сам он не имеет такой твёрдой уверенности, но экспедиция полностью укомплектована личным составом, располагает всех необходимым снаряжением и чувствует недостаток только в деньгах, так что участники её сделают всё, что в их силах. Тревожит же его финансовое положение их жён и семей, остающихся на родине.

Вскоре после этого он был приглашён в Букингемский дворец, где королева Александра преподнесла ему два британских флага. Один - большой - надлежало водрузить в самой южной точке, какая будет достигнута экспедицией, а затем доставить назад в Англию и вручить королеве. Другой, "из более прочной ткани", должен был и впредь реять над этим пунктом. Несколько позднее новый король - Георг V - презентовал Скотту свой портрет , чтобы повесить его на "Терре Нове".

Искренне надеюсь, что портрет короля повесили в самом подходящем для него месте...

Когда читаешь, в каких условиях эти люди жили, на какие жертвы и лишения они вполне сознательно шли, вся кажущаяся романтика подобных путешествий рассеивается.

Трудно представить, что они переживали в долгие полярные ночи, когда в небольшой хижине тебя окружают одни и те же люди, а за порогом невыносимый холод и частые снежные бураны.

Подробно описывая поход к Южному полюсу, автор опирается на дневниковые записи Роберта Скотта. Последние главы было особенно тяжело читать. Я знал, чем всё для них закончится и не питал никаких иллюзий, их ждала страшная смерть, но в некоторых местах я просто не мог сдержать слёз... Тяжело было читать выдержки из дневника жены Скотта, Кетлин, которая, сама не зная того, обращалась к уже погибшему мужу.

Гибель этих героев - катастрофическое стечение сразу нескольких обстоятельств. Здесь и просчёт в выборе основной тягловой силы, и нехватка керосина, который испарялся из-за ненадлежащих условий хранения. На тот момент ещё не были изучены последствия длительного отсутствия в рационе витамина С и цинга, от которой они по всем признакам страдали, значительно подорвала их силы и здоровье. И самое трагичное, как бы банально это ни звучало, - им просто не повезло с погодой. Когда до спасительной базы оставалось всего 11 миль, они попали в снежный буран, который так и не выпустил их из палатки.

Эта книга потрясла меня до глубины души!.. Если вы любите невыдуманные истории и готовы к отсутствию счастливого конца, обязательно прочитайте эту книгу.

Ознакомившись с произведениями на тему исследования льдов Арктики, мне захотелось что-нибудь прочесть про покорение южного полюса. Эта книга, и те, которые были ранее прочитаны, все они написаны основываясь на реальных событиях. Автор в самом начале книги делает краткий обзор про иследования обоих полюсов. Поэтому я была приятно удивлена, когда узнала, что корабли "Террор" и "Эребус", участвовали в исследовании Антарктики, которое предпринял Джеймс Росс. И в честь их исследователь назвал вулканы, которые открыл на самом южном континенте. И только потом эти два судна погибли, вмерзнув во льды Арктики, во время трагической экспедиции сэра Джона по открытию северо-западного прохода. Так что упоминание об этих кораблях воспринялось мною, как встреча со старым знакомым, тепло и волнующе. Те, кто читали "Террор" Симмонса, меня поймут..

Долго размышляла, но так и не смогла определиться во мнении относительно того, что аннотация сразу рассказывает самые ключевые моменты книги: участники экспедиции достигли Южного полюса, но их месяцем ранее опередил норвежский исследователь Р. Амундсен и на обратном пути Роберт Скотт с товарищами погибают. Даже зная заранее, что экспедиция закончится трагично, мне не хотелось в это верить до самых последних строчек, когда уже неизбежное случилось. И не сложно представить какие чувства меня бы охватили по окончании чтения, если до этого оставаться в неведении, относительно судьбы героев.

Хочется отметить еще, что самим экспедициям в книге, а их было две (первая совершалась на судне "Дискавери", вторая на "Терра Нова"), уделено достаточно немного времени. В основном, рассказ ведется о том, как шла подготовка к этим путешествиям. Оказывается, одного желания совершать научные и географические открытия мало. Львиная доля времени у Р. Скотта уходила на то, чтобы собрать средства в фонд экспедиции. Правительство и советы Королевских обществ не охотно делились финансами. Взносы также делали и частные лица, особенно трогательно, когда свою не большую лепту вносили люди с достаточно скромным достатком. Не соизмеримы, все же, эти несколько шиллингов человека с малыми средствами, против нескольких тысяч фунтов от правительства.

В остальном, если не считать пожертвований от пяти компаний лондонского Сити и средств, собранных по подписке среди биржевых маклеров, в фонд экспедиции поступило по нескольку фунтов или даже шиллингов - от людей с малыми средствами и большим сердцами. А таких была добрая тысяча: школьники; военнослужащие полка гурков в Читрале; офицеры служившие в Южной Африке, на Золотом Берегу, в Судане и Уганде; младшие лейтенанты из Гринвича; команды нескольких военных кораблей; двадцать четыре адмирала и капитана; сотни простых людей. Один школьник, копивший деньги на велосипед, прислал пять шиллингов.

А всем конечно хочется, чтобы именно флаг Королевства был возведен в самой южной точке полюса. Ибо во время второй подготовки к экспедиции произошел некий "Антарктический бум" и сразу несколько стран вознамерились покорить самый южный континент.

Так как книга писалась на основании дневников Роберта Скотта, который продолжал вести записи практически до последнего, то само путешествие к полюсу описано достаточно подробно, с леденящими, в буквальном смысле, подробностями. Ценой нечеловеческих усилий совершила команда свой подвиг. К сожалению, целый ряд факторов повлиял на то, что экспедиция закончилась трагически. Все эти причины подробно рассмотрены, как и некоторые пути развития возможных "если бы".

Несомненно экспедиции Роберта Скотта являются важной вехой в истории проникновения в Антарктику, а также внесли большой вклад в области географии, биологии, геологии и пр. наук.

Нсколько не пожалела, что остановила выбор именно на этом произведении про исследование Антарктики, не смотря на то, что книга читалась несколько тяжело. Однозначно продолжу знакомство с произведениями на тему исследования полюсов - она мне интересна. И думаю в этот раз выберу что-нибудь про экспедиции советских полярников.

Из интересных фактов: Судно "Дискавери" можно увидеть в шотландском музее "Discovery Point", там же можно ознакомиться с личными вещами членов его экипажа. К сожалению "Терра Нова" постигла другая участь. Судно затонуло в 1943 году у юго-западной оконечности Гренландии. Останки его были найдены в 2012 году, но точное местоположение и глубину обнародовать не стали, во избежание повышенного внимания вокруг находки.

Книга, которая описывает не только трагическую последнюю экспедицию Скотта к Южному полюсу, но и всю жизнь полярного исследователя, все, что предшествовало его подвигу - победы и поражения, радости и огорчения, дружба и непонимание. Многое встает на свои места после этой книги, характер Скотта не поддается здесь никаким оценкам, он просто вырисовывается благодаря фактам биографии. И снова - глубокое уважение к настоящим джентльменам экспедиции Скотта. Каждый из них - лучший представитель своего народа.