Эта книга очень долго пряталась в моём виш-листе. Руки всё никак не доходили, и одновременно я очень боялась, что рано или поздно она выпадет мне в каком-нибудь читательском туре с обязательной рецензией. Страх подпитывался очевидным артхаусным бэкграундом романа и смутным предчувствием сложностей с пониманием сути (даже при всей моей лояльности к экспериментальным жанрам и взрослым сказкам).
Что ж, страхи (как и желания) имеют свойство сбываться.
В глубине души я надеялась, что это будет хоть немножечко похоже на прекрасные и мрачные "Сказки сироты" Кэтрин Валенте. Увы. "Остаемся зимовать" — штука, конечно, тоже странная, по-своему атмосферная и про магию, но совершенно лишённая очарования.
Итак, о чём книга?
О том, что никто не любит Февраль. Я тоже его не люблю — если, конечно, это не Тенерифе или Азия (там в это время очень хорошо, я проверяла).
В городе N, где времена года когда-то "называли Весной, Летом, Осенью и Февралем", последний длится уже почти 900 дней. Некогда разноцветный, город теперь мрачен, сер, засыпан снегом и наполнен нескончаемой грустью. Здесь пропадают дети. А ещё это город, где прекратились полёты. Ни яркие воздушные шары, ни воздушные змеи, ни даже птицы больше не поднимаются в небо, окрашенное десятью оттенками серого. Жрецы Февраля внимательно следят за соблюдением запретов.
В какой-то момент люди объявляют Февралю войну (и тут я их прекрасно понимаю: три года в беспросветном холоде и без солнца!). В этой борьбе за возрождение не обойдётся без трагедий, потерь, чудес и магии от девушки, "от которой пахнет мёдом и дымком".
Что это было?
Я так до конца и не поняла. То ли причудливая антиутопия о поиске вечного лета ("Он говорил, что можно добиться большего, создать город, в котором будут стоять только Июнь и Июль"). То ли сюрреалистическая ода полётам — отсылка главного героя (человека, "летающего на воздушных шарах"), к реально существовавшему американскому воздухоплавателю и изобретателю Тадеушу Лоу здесь более чем очевидна. То ли библейская притча о Создателе и Ноевом ковчеге на новый лад. А возможно, просто печальная и жестокая сказка о вечной битве со злом.
В любом случае книга необычная, неформатная. И... очень хорошо, что она быстро закончилась. :)