Доля секунды. Год испытаний. Зона опасности. Зверь в саду

Джералдин Брукс пишет о сильных женщинах. О сильных, догадливых, саморефлексирующих и терпких. Повествование рассказывает нам о страшном 1666 году, когда в деревне, где живут герои, началась чума.
Вспомните: пожалуй, чума -- это действительный ужас человечества до 19 века. Ничто не косило людей так сильно, кроме, пожалуй, войн. Но и войны можно остановить.
Насколько я помню, вероятность смертности от чумы составляла около 90%, что неудивительно --какой-то ее подвид распространяли грызуны, коих в деревнях и городах были сонмы. Ну и плюс ко всему вспомните всеобщую антисанитарию и незнание о гигиене. К слову говоря, читая книгу, вспомнила о России: у нас был очередной приступ чумы в близком от даты книги году: в 1654.
Христианская религия диктует непротивление злу, предлагаю подставлять одну щеку за другой и смиренно выжидать воли Божьей, барахтаясь в фатализме. Что делать, если ты, или какой-то избранный круг оказался разносчиком чего-то невероятно неприятного? В ужасе бежать друг от друга? Молиться? Самоубиваться с целью недопущения расползновения заразы?
Как мы уже видим, данную деревню охватила чума. Страшная и смертельная болезнь, которая практически не дает шанса выжить. Причем, что обидно, чаще всего она губит именно молодых, заставляя смотреть старушек на то, как их сыны гибнут раньше своих матерей. Это очень, очень страшно. Совершенно необъясним выбор болезни и способы защиты. Что происходит с людьми, когда они испробовали все? Да, вера в иные, совсем не божественные сила. Вива ля мистификация -- да, это тоже тут есть.
Вива ля любовь - и это тоже.
Священник данной деревни принимает решение -- закрыть деревню и не выпускать никого из жителей за ее пределы. Как бы сейчас сказали, карантин.
Кто имеет право так делать? Вы бы остались сидеть сами в такой деревне, если бы у вас в соседней были родственники? Скорее, скорее бы бежать к ним, спасаться, пока цел. А Вы уверена, что на себе ни принесете этот злой вирус. Каково чувствовать себя потенциальным убийцей вселенной? Каково, а?
Здесь так много героев и наша одна женщина, которая вынесла так много на своих плечах, исхудав не только телом, но и душой.

Джералдин Брукс -- потрясающий человек, которая сумела описать весь ужас и весь мрак той жизни и ужаса от принятия некоторых решений.

В общем, книжка не произвела никакого впечатления и не оставила о себе никаких воспоминаний. Из хорошего - горького сожаления о потраченном зря времени тоже нет)) Но я в принципе не любитель костюмных мелодрам, "вдохновленных реальными событиями, произошедшими в деревне Иэм в суровой холмистой местности Англии".

Несмотря на то, что автор периодически поминает сиськи и титьки в попытке изобразить деревенскую простушку-рассказчицу (которая, заметим в скобках, не прочь саморазвиться), книга написана абсолютно современным литературным языком. Просторечия в таком тексте выглядят нелепо и фальшиво, возможно, это минус переводчику.

Под оптимистичным и "теплым" названием скрывается история ужасов чумы в небольшой английской деревне Иэм, которая решила изолироваться от всего остального мира, чтобы не распространять заразу. И чудеса там такие же мрачные, как и само время. Например, две молодые женщины спускаются в шахту, чтобы добыть блюдо руды для маленькой девочки или учатся принимать роды, так как местная повитуха умерла. И, конечно, темный животный страх перед смертью и неизвестным порождает многих демонов в головах жителей деревни. Охота на ведьм, озлобленность, ожесточенность...

Книгу я слушала, и шла она у меня тяжело. В отзывах встречала мнение, что особо ярких описаний физиологических ужасов чумы в истории нет, но мне так не показалось. Чего стоит одна сцена истязания самого себя одного из жителей деревни плетью с гвоздями. А мертвый разлагающийся ребенок? Да и прочие подробности именно чумных прелестей на теле человека описаны довольно красочно.

Концовка истории показалась мне неорганичной, как будто бы то, что было до, и что после, из разных книг и как будто бы автор хотел как-то разорвать, всколыхнуть ровное повествование, но, мне кажется, такая же ровная, как и повествование, концовка, была бы не такой уж плохой. Тем более, что кульминация, в которой была замешана мачеха главной героини, была вполне органичной, ведь намеки на неё мы видели в течение всего повествования, тогда как внезапная новая любовь Анны и всё, что за этим последовало, смотрится довольно странно.

История, описанная в романе основана на реальных событиях.  В 1665 году в английскую деревушку Иэм пришла страшная гостья - чума. Пришла она из Лондона в посылке с тканью, которую заказывал местный портной. Собственно, этот портной и стал первой жертвой эпидемии в Иэме. После этого некоторые жители деревушки сбежали, но большинство осталось на добровольном карантине (в реальности, а не в романе он конечно был принудительным). Опекали и поддерживали жителей деревушки в это непростое и страшное время, когда болезнь унесла жизни более 70 человек, приходской священник и его супруга. И в романе, и в реальности это было так. В переписке этого священника упоминалась однажды его служанка, что и натолкнуло автора на мысли повести рассказ от лица этой самой служанки и пофантазировать о том, какой могла быть эта женщина.

Карантин в Иэме буквально спас от распространения эпидемии Шеффилд и Манчестер.  О тех событиях сейчас напоминают зеленые таблички  возле домов с перечислением имен тех, кто жил в этих домах в 1665-1666 годах и умер во время эпидемии.

Роман написан очень качественно и интересно, со знанием реалий той эпохи, но ровно до тех пор, пока не случается сцена в храме, когда на благодарственный молебен является мачеха служанки Анны. Вот на этой драматичной ноте роман неплохо было бы остановить, была бы настоящая историческая трагедия. Но повествование зачем-то продолжилось и превратилось в какую-то смесь розовых соплей и современной повесточки (буквально: белый христианский мужчина - чудовище, а вот быть десятой наложницей у Ахмеда - это мечта знойной женщины). Все это лишнее, не надо так с читателями.

Твердая четверка за прекрасную историю Анны Фрит. Книга читалось легко, было интереснее, чем та же Альбер Камю - Чума.  Возможно, мне лично легче читать историю от первого лица.

В целом темп рассказа, атмосфера напоминает любимые мною романы про старушку Англию. Главная героиня Анна Фрит - сложная, неидеальная, живая. Мне очень понравилась Элинор Момпелльон, она как прообраз ангела. Её муж так же прекрасен в своем сильном характере. Он был почти неуязвим трудностям жизни. Только одна слабость была, и это Элинор.

Отец главной героини и мачеха в книге занимают роль злых людей, что дает причины размышлять об Анне. Ее отца закололи за руки, и оставили умирать под дождем. Это отец настолько плохой, что дочь не пошла его спасть? Или это дочь слаба духом, что оставила отца умирать?

И я считаю, что реакция Анны на слова Майкла Момпелльона о жизни с Элинор была неоправданной. Не поняла, почему Анна так разозлилась на него в конце истории.

Ну и сама развязка неожиданная, я бы даже сказала неестественная. И это вау эффект не в позитивном ключе.

Есть в Англии, в графстве Дербишир, деревушка Иэм (Eyam), которая во время Великой Лондонской чумы 1665-1666 годов стараниями своего англиканского Преподобного Уильяма Момпессона и изгнанного пуританского проповедника Томаса Стэнли изолировалась от всего остального графства, чтобы не допустить распространения заразы. Почти целый год из деревни никто не выезжал, еду и необходимые вещи им оставляли у специального разделительного Камня в обмен на монетки. Жители пытались лечиться и выживать самостоятельно. За год умерла половина деревни, но окружающие селения не пострадали.
Случилось это на заре эпохи Просвещения и рождения Натурфилософии, поэтому записей, свидетельств и зарисовок о том деле осталось великое множество.

И вот Джеральдин Брукс, австралийская писательница, которая живет теперь в США, побывав в Иэме в 1990 году, решила написать свое художественное переосмысление событий 17 века.
Книга вышла в 2001 году и стала бестселлером.

По тексту есть несколько замечаний.

• Текст стилизован, поэтичен, в нем много инверсий, устаревших форм, редких слов из быта крестьян и рудокопов.
• Перевод на русский язык получился очень вычурным, он меньше повторяет стилистику оригинала и больше пихает очень странных слов там, где их нет (Анна порезала яблоки ломтиками, тонкими, как береста - в оригинале - бумага. А слово "прель" вообще существует?). Поэтому я читала в оригинале.
• С первых строк понятно, что автор не из Англии, не знаю почему - но, правда, описания природы там от неместного жителя. (сравни с описанием меловых холмов у Пратчетта)

  По сюжету: это книга об эмансипации, правда, главная героиня - Анна Фрит - чем дальше по тексту, тем больше Мэри Сью. Сначала ее ждут разные горести, смерть мужа и детей, но чем дальше, тем больше и легче ей всё удается.

  Она и латынь стала понимать, и читать, и писать выучилась, и роды стала лучше всех принимать, и всё вокруг подмечает, и смелости и решимости ей не занимать, ведь она и сама не заболела, и свинец в шахте добывала, а потом вообще сексуально раскрепостилась, совратила Преподобного, спасла чужую дочь, получив за это драгоценности, вскочила на корабль и уехала куда-то в Магриб, где формально вышла замуж за местного мусульманского доктора и стала практиковать медицину сама.

  Если про быт и устройство деревни читать очень-очень интересно, особенно, про местную коммерцию, отношение к частой собственности и про добычу свинца (не знала, что в Англии это можно было делать в одиночку или семьей. Большого рудника не требовалась, сам себе шахту вырыл - и добывай). То Анна Фрит как-то не внушает доверия. А Преподобный Момпельон со своей женой, совсем уж неземной человек, хотя, кто знает, может, он и в правду таким был.

Чума 1666 года пришла в деревню неожиданно, вместе с шансом Анны, в двадцать лет уже оставшейся вдовой, на новое счастье. Порадовавшись недолго Анне снова пришлось хоронить человека, на которого она возлагала надежды на будущую счастливую жизнь, но, оказалось, что все несчастья, случившиеся с ней до этого, были только цветочками.

Деревню, во избежании распространения инфекции, пришлось изолировать, а внутри неё начался ад, в котором копались могилы для ещё живых людей, с родственников умерших брались баснословные для них деньги за то, чтобы худо-бедно закопать усопшего, большинство жителей, в поисках виновного в происходящем, выдвинулись в сторону дома знахарки, которая до этого была всем полезна при любых недугах и деторождении, а теперь была объявлена ведьмой, переспавшей с дьяволом и за её прегрешения на поселение было наложено проклятие, в виде чумы. Ох уж эти чудесные методы по выявлению колдунов. Связали, бросили в воду, утонула — какая печаль, значит была обычной женщиной. Самое время для сокрушения и обвинения друг друга в совершенном коллективно преступлении.

Из трехсот человек болезнь в живых оставила уже ровно половину, а знахарка на всех была всего одна, теперь и её нет, потому как она, видимо всем назло, оказалась рядовым жителем и надумала утонуть. Теперь лечением, уходом и акушерством занимается Анна, которая до этого была просто служанкой в доме священника и его жены. Спойлер: её никто утопить не пытался, может потому что силы кончились, может ещё по какой причине, но факт в том, что мор Анна пережила, и это уже не спойлер, потому что про «чудесный» 1666 рассказывает именно она.

Поставила бы все 5 звёзд, если бы не финал. Ну что это? Ну зачем? Естественно я не хотела, чтобы вся деревня вымерла, а то, что от неё осталось сожгли, но и турецких сериалов с гаремами я смотреть не планировала, поэтому только 4. Но это, по большому счёту, моя единственная претензия.

Тили- бом, тили-бом, загорелся кошкин дом!
Средний век тому виной, в доме все больны чумой!

На самом деле, это только стишок смешной, а ситуация страшная. Шутка ли- эпидемия, унесшая примерно каждого третьего жителя Европы. Тут не до смеху, конечно.

Джеральдин Брукс как могла пыталась передать серьёзность и мрачность эпохи, описывая быт изолированной от мира зачумлённой деревни и ее обитателей. Их страх, отчаяние, слепая вера, благородство духа и оскотинивание- на пороге смерти все проявляется особенно ярко. Но, если у автора нет таланта, то даже такая эмоциональная тема не поможет.

А с талантом и правда не очень. Герои не цепляют, сюжет идёт как-то вскользь, страшенная атмосфера вокруг не вызывает никаких эмоций. Такая лайт версия средневекового триллера для впечатлительных старшеклассниц. Если вы не впечатлительная старшеклассница- то лучше почитать что-нибудь другое, благо книг на тему написано предостаточно. Ну или рассматривать произведение как подготовку к серьёзному знакомству с темой.

Действие переносит нас в 1665 год, в крошечную английскую деревушку, куда смерть приходит не с солдатом или купцом, а в самом безобидном обличье — в виде тюка зараженной ткани. И вот уже чума методично выкашивает дом за домом. На фоне всеобщего ужаса и паралича мы знакомимся с Анной Фрит — простой служанкой, которая оказывается невосприимчивой к болезни. Именно её глазами мы видим, как рушится привычный мир: отчаянные молитвы сменяются истеричной охотой на ведьм, а страх оказывается заразнее любой язвы.

Но этот роман — не просто мрачная хроника эпидемии. Это гимн стойкости человеческого духа. Анна, вопреки всему, не бежит. Она выбирает путь целительницы, и её союзницей становится жена местного священника. Вместе они борются не только с болезнью, но и с куда более страшной напастью — человеческим безумием, предрассудками и темной жаждой найти виноватого.

Брукс виртуозно балансирует между исторической достоверностью (деревня Иэм и её история реальны!) и вневременным посылом. Читая про жителей, сжигающих своих же соседей по подозрению в колдовстве, невольно проводишь параллели с нашим временем: с инфодемиями, поиском козлов отпущения и всепоглощающим страхом. Но автор уверенно ведет нас к свету: именно милосердие, разум и отвага отдельных людей становятся тем самым чудом, которое способно победить тьму.

Это тяжелая, но невероятно красивая и катарсическая книга. Она о том, что даже в самый беспросветный год можно найти чудо — в форме простого человеческого сострадания, в готовности помочь и не сломаться.