Злодеи поневоле

Закон всемирного равновесия основан на противоборстве добра и зла. Если есть Свет, то должна быть и Тьма. Мир не может существовать без героев и негодяев. Если зло исчезнет, чем же заниматься прославленным храбрецам? Лежать на перине и сочинять мемуары? Кто ж вспомнит тогда былое молодецкое прошлое, если все присоединятся к бесславной добродетели?

Очень любопытное фэнтези мне повстречалось! Мало того, что ранее я не видела и не слышала про эту книгу ничего, так и задумка представить злодеев с хорошей стороны, выглядит забавно.

Так случилось, что мир нужно спасать. И спасать не от лютых негодяев и злобной тьмы, а от добра и света! Встретились однажды трусливый вор, безжалостный убийца, лесная друидка, злая колдунья, безмолвный рыцарь, а позже присоединился к ним кентавр-менестрель. Оказалось, что хрупкое равновесие зависит только от этой разношерстной компании. Удивительно то, что злодеи по роду деятельности станут последними представителями той силы, которая то и способна сохранить мир в равновесии.

Наполненная яркими приключениями, отличным юмором история заставляет о многом задуматься. Ведь то привычное "добро" не всегда таким является. Шаг за шагом продвигаясь к своей цели герои совершают разные поступки, и не всегда они добрые и хорошие, но если подумать, то выясняется, что многое можно изменить в лучшую сторону как раз "неправильными" действиями.

В книге встречаются разные персонажи, тут и драконы, и маги, и колдуны, и храбрые рыцари! Лязг мечей сменяется вспышками магии. Противостояние вооружённой стражи и горстки смельчаков невероятно захватывает!

Вышло очень добротное и качественное фэнтези, этакий привет из прошлого, из детства. Необычная подача привычных истин, перекос на "тёмную" сторону, много шуток и юморных диалогов, различные волшебные существа и интересные локации, эпичные битвы и волнующие испытания! Возможность не просто получить удовольствие, а вынести для себя несколько прописных истин, ведь не зря говорят - добро должно быть с кулаками!

Эту книгу в своё время посоветовала прочитать редактор Мария Руднева, выступавшая куратором на одном из литературных курсов, которые мне посчастливилось проходить. Книгу она рекомендовала как образец фэнтезийной деконструкции, где многие классические для жанра моменты оказались вывернуты наизнанку и поданы с необычного ракурса.

Некоторые рецензенты ещё утверждают, что книга якобы предвосхитила тренд на антигероев, однако с этим я уже не соглашусь – к моменту выхода (1995 год) жанр уже вовсю "потемнел", а балом правили Сапковский, Мартин, Аберкромби и, прости г-споди, Ник Перумов. Так что возьму смелость утверждать, что ни негативными персонажами на главных ролях, ни чернухой-мрачнухой тогдашнюю публику было не удивить.

Тем более, что как таковой мрачнухи в книге толком и нет. Она даже своё название отрабатывает с большим трудом – в миссию по спасению мира от чрезмерно усилившегося добра (не буду тут аннотацию пересказывать, кому надо сам почитает) центральные персонажи ввязываются вполне добровольно, а силой в отряд вовсе никто не навязывается. Со "злодейством" тоже не всё однозначно – прямо-таки злой злючкой тут можно назвать только местную дроу, и то с оговорками (ей не чужды ни любовь, ни сострадание, ни дружеская привязанность, а ближе к концу она активнее всех порывается спасать попавших в беду товарищей и даже готова жертвовать собой ради них). Ещё два персонажа – убийца и вор – зовутся злодеями из-за рода деятельности, но по факту и тот, и другой – вполне типичные профессии для стандартных приключенцев в D&D-подобных историях. Остальные трое вовсе злодеями не являются даже формально.

Зато кого автор обильно вымазала чёрной краской, так это "хороших" – что белый маг-диктатор, что благородный рыцарь (устроивший пару геноцидов), что прочие преследователи. И вот знаете, в какой-то момент приходит понимание, что, по сути-то, перед нами самая обычная история про борьбу бобра с ослом, только сторонам поменяли флажки. Пускай Форвард периодически и пытается (устами персонажей или авторским текстом) пускаться в философствования относительно важности баланса и всего такого, её мысли раскрываются именно в этих рассуждениях, но никак не в повествовании.

При этом я ни в коем случае не хочу сказать, что книга плохая! Сюжет выстроен крепко, повороты способны удивить и затянуть, заставляя читать страницу за страницей, а характеры выписаны очень ярко – героям (злодеям) искренне хочется сопереживать. Да и наблюдать, как они из склочной своры по мере приключений становятся друзьями, готовыми и в огонь, и в воду, и в трубы, очень даже интересно.

Стоит только заметить, что сама по себе книжка ну очень страдает детскими болячками начинающего автора. Насколько известно, для Форвард книга стала литературным дебютом (да и после она особенно в литературе не отличилась) и это чувствуется. Фокал, скачущий туда-сюда порой даже в пределах абзаца. Регулярные анакосмизмы, вроде отсылок на реальные страны или языки, мироустройство, в котором сама автор вроде бы и разбирается, но вот объясняет очень запутанно (книге категорически не хватает карты). Лор то объясняется в лоб, то даётся очень туманными намёками, заставляющими напрячь черепушку (не как что-то плохое, мне такое как раз нравится).

Наконец, сам по себе сюжет порой строится на слишком уж очевидных костылях и совпадениях. И опять же, я совершенно не имею ничего против, но порой это выглядит слишком искусственно. И конкретно в моментах, когда того или иного персонажа ставят в опасную ситуацию, из которой он выбирается именно благодаря такому вот спасительному роялю. При этом ни ситуация, ни способ спасения не дают ровным счётом ничего ни сюжету, ни лору, ни пониманию характера персонажа, вообще ничего, кроме самой по себе сцены.

И в такие моменты у меня, как читателя, был лишь один вопрос – а что это вообще было такое и для чего?

Возможно, отчасти, такой подход можно списать на увлечение самой Форвард D&D и прочими настолками. Ну не понимала девушка, что, когда пати попадает в беду и выкручивается благодаря выпавшей на кубике 20-ке может круто смотреться за игорным столом, в компании друзей, но в сюжетной истории выглядит корявенько.

Короче, резюмируя – у Ив Форвард получилась хорошая, хоть и не без огрехов, история, которая использует все классические фэнтезийные штампы и приёмы, но при этом подать их с необычного ракурса. При этом история сохранила лёгкий и приключенческий дух, несмотря на поднимаемые порой тяжёлые темы и ряд по-настоящему мрачных моментов, если попробовать над ними задуматься.

Рекомендую ли? – Да и однозначно да. Однако и на шедевр или какое-то откровение настраиваться не стоит. Просто хорошая книжка, когда хочется старого доброго приключенческого фэнтези.

Самое интересное в этой книге это ее центральная идея и посыл, что перекосы плохи в любую сторону, и должно быть равновесие между добром и злом, эта вечная борьба способствует развитию мира и людей.

Что ж, мысль вполне интересная, и в реальном мире тоже происходит нечто похожее, только вот крен у нас скорее в другую сторону.

Но, вернемся к книге. Вообще-то ее название слегка лукавит: половина главных героев (точнее злодеев), в целом не злодеи, а те что и правда злодеи, являются ими вполне по своей воле. Но суть не в этом, суть в их великой миссии... подпортить ставший слишком добрым и светлым, мир.

Структурно, книга мне напомнила РПГ-игры. Примерно тот же набор классов персонажей как в РПГ: вор, убийца, друид, колдунья, рыцарь, бард (ну точнее менестрель). Примерно та же структура миссий: путешествия по разным уровням-землям, прохождение испытаний в каждой локации для добычи частей артефакта.

Но в отличии от РПГ, где прогресс персонажа это прокачка его умений, тут персонажи прокачиваются скорее как личности, из откроенной неприязни друг к другу по началу, они становятся крепкой и можно даже сказать дружной командой.

В конце их ждет главное испытание, в процессе которого даже случится пара внезапных сюжетных твистов.

Резюмирую: хорошая фэнтезийно-приключенческая книга, которая в первую очередь - развлекает, но и заставляет задуматься о балансе в мире и последствиях его нарушения.

Любителям жанра - советую, не любителям - советую хотя бы попробовать.