Купец и волшебные врата

Для меня это первый опыт знакомства с автором, он же и последний. Не потому, что не понравилось, а просто мало что ещё переведено.
Не могу сказать, что очень люблю сборники рассказов, т.к. пока привыкаешь к героям/сюжету/стилю изложения рассказ уже заканчивается. И по новой, и так раз 7-8 за одну книгу! И в этот раз так же. Не буду говорить, что читалось легко, особенно под конец, но фантазии автора можно подивиться. Мы побываем и на средневековом Востоке (Купец и волшебные врата), где герои могут перемещаться через врата на 20 лет назад и вперед и даже встречаться с самим собой. Рассказ "Вавилонская башня" познакомит нас с моментом строительства известной башни. И, в отличие от библейской истории, люди достигли неба. Инопланетяне не только посещают Землю в рассказе "История твоей жизни", но и учат людей своему языку. Сверхчеловек из рассказа "Понимай" ещё раз доказывает, что добро побеждает зло, как ни крути. А рассказ "Ад - это отсутствие Бога" может выдавить слезу практически из любого.
Каждый рассказ словно окно в параллельный мир, где все логически выверено. Волей неволей проникаешься симпатией в героям рассказов.

Из всего собрания представленных в книге произведений Тэда Чана мне интересными показались две. Одна из них называется "История твоей жизни", в вторая - "Тебе нравится, что ты видишь?". Из одиннадцати произведений только два попадания - это не самый сильный результат.

Остановившись в одном шаге длиною в три года от научной степени, я принадлежу к той прослойке, верящей в могущество слова и мысли. Хочется надеяться, что будет еще много открытий, доказывающих поразительность нашего мира на разных уровнях. На пороге нового времени мир представлялся большими часами, которые заботливой рукой заводит бог. В течение последующих веков представления кардинально поменялись, позволив полететь туда, где этот самый бог должен был находится и познать бесконечность, которую не описать простыми словами и метафорами, засунутыми в одну, пусть и толстую, книжку. Много чего было. Что-то есть и сейчас. И в течение моей жизни (я более чем уверена) все еще встанет с ног на голову. Или хотя бы откатится на 100 лет назад. По крайней мере, пока все к этому идет. И под колокольные перезвоны я затыкаю уши и с балкона забрасываю людей научными книгами.

Только вот что точно я бросать в людей не буду, так это Тэда Чана. Потому что прямое попадание может убить, но не объемом, а качеством исполнения. Наверное, этот жанр называется научной фантастикой. Принес Тэн Чан в этот жанр что-то новое или нет, я не могу знать. Но явно видно, что он пытался и провел не одну бессонную ночь. Даже что-то получил за это. Только все это получилось зубодробительно скучно. Перебрал он классические вопросы путешествия во времени, изменения прошлого, наличия бога, разные мифы а-ля Чарли Гордон, мощь языка и пришельцев. Ну а как же по другому? И кому-то это может показаться тем самым бульоном, но для меня стало просто неудобоваримой смесью, которую я старательно в себя запихивала по пути в Москву и обратно. И что самое печальное - разглядывание быстро пролетающего мусора, разбросанного на обочине железнодорожных путей, из окна вагона оказалось значительно интереснее, чем рассказы Тэда Чана. И на обратном пути разглядывание верхней полки, сопровождающееся боязнью обрушения оной на меня вследствие взгромождения туда центнера чистого веса, скрасило 6 часов пути лучше, чем Тэд Чан.

Продемонстрирую узость своих читательских взглядов, отметая всю трилогию про купца с волшебными воротами как малодостойную упоминания. Мне кажется, что во всей этой истории очень много моментов, на которых физика просто бы рвало на части. Но мои познания выходят лишь чуть дальше правила буравчика и базовых вещей, так что эти острые углы я чувствовала, но объяснить для себя не могла. Но физикам сочувствую. Как и математикам, теологам, лингвистам, людям, бьющимся над расшифровкой линейного письма А и прочим специалистам, потратившим силы на обучение, размышление и работу. Понятно, что все было упрощено в рамках жанра, но у меня возникает один вопрос - а надо ли было это делать? Надо ли было делать это так? Его рассказы не популяризируют науку, а поднимают лишь скользкие вопросы, довольно неуклюже. О, я совсем забыла еще один понравившийся момент - про женщину-математика, доказавшую несовершенство одной из самых логичных и фундаментальных наук. Это выглядит очень актуально, потому что часто в своих размышлениях на жизненно важную тему можно подойти к тому краю, когда встанет под вопрос смысл всего, что наполняло годы трепыханий. До сих пор не могу забыть того ужаса и метаний, которые пришлось пережить, в каком-то угаре изучая труды по русской истории и постигая полное отсутствие законов в избранной сфере.

А теперь к тому, что я посчитала достойным упоминания. Для меня стало большим удивлением первые строчки "Истории твоей жизни", показавшиеся до боли знакомыми. Внезапно для себя я нашла исходник для фильма "Прибытие", вызвавшего довольно противоречивые отзывы. Так как фильм не особо затронул, я была приятно удивлена более глубокой проработкой линии с расшифровкой и лучшим объяснением смирения героини с будущим. И еще мне понравилось, что в рассказе физикам уделяется хотя бы какое-то место, когда в фильме они - декорация для чудесных лингвистов и пример плохих мужей. Я утрирую, конечно. И вообще, у меня сегодня не рецензия, а гимн физикам. Надо отшлепать себя по щекам и напомнить, что я же гуманитарий и должна видеть звезды, задирая нос в чувстве собственного превосходства над технарями. Но нет, я люблю все, кроме ведущих РенТВ, героев битвы экстрасенсов и плохих актеров. Как-то не смогла пока определить свое отношение к создателям финансовых пирамид и заговаривателей воды через телевизор. В принципе, есть чему поучиться у них.

А к чему это я - плавно подошла к другому понравившемуся рассказу "Тебе нравится, что ты видишь?". Я не зря упомянула противостояние технарей и гуманитариев в предыдущем абзаце. Точно так же в нашем мире многое друг другу противостоит. И на этот счет есть очень много точек зрения. Нет, даже не так - есть столько точек зрения, сколько и людей. Я считаю, что этот рассказ - самый удачный, самый интересный и актуальный для всех людей. Надо ли нам видеть красоту другого человека? Насколько эта красота должна влиять на нас? Имеем ли мы право, исходя из нашего опыта и наших убеждений, запрещать или разрешать людям осознавать красоту лиц? Вообще что-то запрещать и разрешать, потому что мы так считаем? Рассказ представлен как собрание заметок и высказываний разных людей, протестующих или одобряющих применение новой технологии, блокирующей восприятие красоты лиц. Тэд Чан хорошо показал этот срез людских мнений и нарисовал типичные портреты героев, которые могут высказываться за или против технологии. Этот рассказ еще очень актуален в связи с неуемным желанием наших власть предержащих как на конвейере штамповать все новые и новые нормы и правила, ограничивающие нашу личную свободу, поливая все это соусом заботы о нас, неразумных существах. Для нашего общества рассказ не совсем зеркален, потому что мы находимся в другой стадии и для нас красота женщин - очень важная тема, потому что зачастую это единственное, что у нас есть. И странно подумать, что раз ты вытащил счастливый билет смазливой мордашки, ты не должен им пользоваться. Все, что происходит в рассказе, слишком демократично и цивилизованно. Самое страшное - это взломали сайт и устроили скандал. Никаких избиений и насилия, так не интересно, право! В нашем варианте должны набежать всякие эксперты с жирными рожами, много воображающие депутаты и сдобрить все это славным соусом православия головного мозга и беспричинной агрессии. Достижения науки и право выбора? Что? Нет, о таком мы не слышали. Вообще исключить эти понятия из словаря!

И вот здесь я уже обрываю себя, собираясь вывести итог. Не хочу отрицать Тэда Чана как человека, владеющего слогом. Только он лучше бы продвигал свои идеи и волновал массы, если бы стал... блогером. Мне кажется, что выбранный им формат сильно довлел и портил весь потенциал. Ему бы подошла форма эссе и каких-нибудь писем потомкам. А так получилось скучно и грустно.

Не секрет, что все мы склонны «встречать по одежке» и инстинктивно при первом знакомстве испытывать бОльшую симпатию к людям с привлекательной внешностью, правильными и гармоничными чертами лица, красивой улыбкой и т.д. Конечно, со временем эффект нивелируется, но поначалу у такого человека больше шансов на успех как в отношениях с противоположным полом, так и, например, в общении с клиентами. Да и реклама с красивыми моделями явно будет более успешной.

Автор рассказа Тед Чан предлагает подумать: а что, если убрать из головы человека субъективную оценку красоты? То есть человек будет видеть внешность других как есть, но при этом не будет понимать, красивая она или нет, ему будет все равно. Таким образом, уйдет проблема дискриминации по внешним данным, каждый может быть оценен по своим внутренним качествам. Можно пойти еще и дальше и убрать оценку привлекательности голоса, чтобы речь оратора, например, оценивалась только по смыслу его слов, но никак не по тому, насколько приятный у него тембр голоса или правильные, убеждающие интонации.

В мире, предложенном автором, такая возможность существует. Можно пройти определенную процедуру и «отключить» у себя восприятие красоты. Прецеденты уже есть, технология работает, есть даже целая община, которая проводит эту процедуру своим детям, чтобы они с самого начала жили, так сказать, в «объективном» мире. Вы бы согласились?

Особого сюжета, как такового, в рассказе нет. Он представляет собой одну большую дискуссию, всесторонне рассматриваются аргументы «за» и «против», приводятся разнообразные точки зрения. Высказаться смогут и те, кто опробовал это на себе, и те, кто нет, но хотел бы, и принципиальные противники. Будут мнения не только от частных лиц, но и от представителей различных организаций и бизнеса, преследующих свои цели.

А читатель может изучить все точки зрения и сделать собственный вывод. Или не сделать. Я вот, честно сказать, так до конца и не определилась. Но почитать и порассуждать вместе с героями было интересно.

Вы только представьте себе, что вам подключат устройство и… и ваша жизнь меняется, для тех, у кого всё построено на желании нравиться, кардинально.
Щелчок и всё… вы больше не видите чужую/ свою красоту, ни чужое/ своё… несовершенство.
Коленки больше не дрожат, при взгляде на ещё вчера вожделенный объект… он стал таким, как все, обычным.
Ты наконец-то выбираешь личность…
Шрамы, другие несовершенства кожи, ты просто их не видишь.
Красота?
Вы бы проголосовали за подобный проект? За его внедрение в массы?

Щелчок и ты просыпаешься с… дополните на свой вкус, его/ её несовершенства.
Как по мне, это совсем бесполезный обман.
И как правильно, кто-то высказался, такое могли придумать только некрасивые люди.
Это как геи, да чёрные, добравшиеся до власти, что в том Голливуде, что в правительстве.

Гнать всех под одну гребёнку… ничего хорошего я в этом не вижу.

Дескать, в юности, в погоне за красотой, страдает психика и блаблабла.
Вот эту женщину, в свои 14 лет я считала самой красивой на свете:


(не смогла выбрать, которая лучше))

Всё. Моника добавилась позже, опять же, в той, больше именно сексуальности…

Индивидуально всё.
Лысому расчёска не нужна.
Если с психикой всё в порядке…
Если дома ты был обласкан, как пусечка… встречала такие короны на головах (совсем не у красавцев), что диву даёшься и где-то завидуешь.

Как правильно говорится, если ты уверен в себе, любишь себя, то и другие потянутся. Поверят в твою…
Придумали же, да довольно давно, такие понятия, как сексуальность, харизма…

И наоборот. Сколько симпатичных и притом, неуверенных в себе, тех, кого затюкали дома?

Рецепт счастья прост, любите своих детей, находите в них красоту и при любом раскладе, хвалите их, дайте им право быть уже с малого… личностью и будет всем счастье.

А мода, мода даже на красоту, она меняется (вспомните только эти выщипанные брови и то, что творится сейчас), да и что красиво для одного, для другого, быть может, уродством.

И где гарантия, что подправив в вас, в вашем мозгу, что-то одно, не захотят подправить и, что-то другое?

Зомбоящика хватит.

И главное, увлечь, привлечь красотой… на короткое время легко, но вот зацепить, причём так, чтоб человек пожелал с вами остаться надолго, тут мало одной красоты.
О сколько брошенных красавиц…

Вот такие мысли после рассказа возникли.
Учтите, рассказ, в основном построен на мнениях разных индивидов.
Всё.

Аудиокнигу начитал Кирилл Головин.

Тед Чан – американский программист-фрилансер, иногда создающий нечто в жанре фантастики, несомненно, мастер короткого метра, что и было неоднократно подтверждено самыми престижными премиями – Хьюго, Небьюла, Локус и прочими. И это «нечто» лежит в диапазоне от нового мифотворчества до конструирования будущего.
В рецензируемый сборник вошли самые известные его произведения (за исключением «Правды фактов, правды ощущений» и полноформатной повести «Жизненный цикл программных объектов»), изданные в период с 1991 по 2002 годы.
***
В своих самых ранних работах Чан обычно берет хорошо известные сюжеты и пытается вдохнуть в них новую «жизнь» посредством детально прописанных героев и антуража.
Трехчастная повесть, давшая название книге, отсылает нас к миру сказок «Тысячи и одной ночи» - купец рассказывает шаху свои истории. Однако, введение в повествование временного портала, с легкостью перекидывающего героев на двадцать лет в обе стороны, показалось мне явным насилием над сюжетом. А наложение сказочного допущения на реальное повествование лично у меня не вызвало ничего кроме диссонанса.

«Вавилонская башня» - тоже родом из 90-х, и детально описывает процесс возведения этого монументального сооружения. Впрочем, мы уже застаем строительство на той стадии, когда башня уперлась в небесный свод и за дело принялись рудокопы, пробивая дальше туннели в небесной тверди. Заканчивается все, как и ожидалось, потопом, но в какой-то мини-версии.

В одном из самых ранних рассказов «Понимай» разрабатывается тема преобразования обычного интеллекта в нечто с приставкой «сверх». Но Чан решил не следовать заветам Дэниела Киза, вернувшего своего героя к исходному состоянию, а сталкивает в смертельном поединке двух получившихся сверхлюдей. Правда, так и повис в воздухе вопрос, а зачем им так обязательно надо уничтожать друг друга? если перед этим они прекрасно продемонстрировали возможность сотрудничества.

«72 буквы» - настоящий голем-панк. Искусство создания големов изучают в школах, а сами они широко используются на производстве и в быту. Но главное в этой короткой повести - не описание альтернативной Британии XIX века, а дотошное исследование процесса составления заклинаний, заставляющих эти создания двигаться и выполнять необходимые функции. В итоге оказалось, что разработанные методики вполне применимы и к людям.

«История твоей жизни» - в чем-то перекликается с «Гласом Господа» Станислава Лема. Правда, земляне не перехватывают сигнал, который им предстоит расшифровать, а воочию наблюдают инопланетян через 112 зеркал, неожиданно появившихся в разных точках планеты. И хотя, возможность прямого общения существенно облегчает задачу, необходимо освоить речь, построенную на совершенно иных принципах. Как и Лем, Чан дотошно описывает процесс освоения инопланетного языка, в котором устная речь не совпадает с письменной, а последняя больше похожа на квадратные штрих-коды для смартфонов, только вместо закрашенных пикселей носителями информации выступают линии разной конфигурации.
Не менее интересно и «обрамление» повести – внутренние монологи главной героини со своей погибшей дочерью, которые вполне можно развить в самостоятельное произведение.

• Вы родили меня лишь для того, чтобы обзавестись бесплатной прислугой! – горько заявишь ты, выволакивая из кладовки пылесос.
• Ты права, - соглашусь я. – Еще тринадцать лет назад я знала, что сегодня надо будет вычистить ковры. И решила, что самый лучший и дешевый способ выполнить эту работу – родить ребенка. Поэтому принимайся за дело и не медли.
• Жаль, что ты моя мать, а то бы тебя привлекли за эксплуатацию детского руда, - сердито бурчишь ты, разматывая шнур и вставляя вилку в розетку.

  Повесть «Ад – это отсутствие бога» была отмечена сразу несколькими наградами. Главная ее суть - нравственные проблемы людей в мире, где земля регулярно становится прозрачной и ее обитатели могут воочию наблюдать мучения грешников, впрочем, по большей части ведущих обычную земную жизнь, а в небе с завидной регулярностью появляются ангелы, сея вокруг себя исцеления и случайные жертвы. И вновь перед нами предстает не сухое перечисление и описание фактов, а скрупулезный анализ человеческой психики в новых условиях существования.

  Самой интересной мне показалась небольшая повесть «Тебе нравится, что ты видишь?». Человечество не может обойтись без борьбы, и если нет реальных целей, то их надо выдумать. Феминизм, насколько можно понять, в описываемые времена уже стал не актуален, и на передний план выходит борьба с внешнизмом – дискриминацией по внешнему виду. Данное через гены, конечно, можно исправить с помощью хирургической операции, но не каждый на это решится, поэтому возникло массовое движение за каллиагнозию – медикаментозное блокирование распознавания красивых лиц. После этой процедуры человек и на уродливое, и на прекрасное лицо реагирует нейтрально, т.е. никак.

Вердикт. Интересная фантастическая проза, особенно зрелого периода. Для тех, кому нравится, к примеру, сериал «Черное зеркало» или роман Клайва Льюиса «Пока мы лиц не обрели».

Интересная, неожиданная как возможность, интригующая вселенная описана в этом произведении автора. Но врубится в то, что хочет рассказать он не так-то просто. Засилие  научных и псведонаучных терминов, исследования сперматозоидов людей, создание автоматов из неорганики с помощью имени в 72 буквы. Куда же мы попали?))

Более того, далее несколько ученых в тайном сообществе и вовсе пытаются сыграть в бога. Они неимоверным (фантастическим)) способом выяснили, что человечеству осталось пять поколений, после чего люди станут... бесплодными. То есть, конец всей расе. И надо найти способ продлить жить людям. По сути дела научиться выращивать искусственно себе подобных.

Скажу честно, когда читал все эти научные споры и выяснения комбинаций имен для создания чего-либо (я лично представил это как создание ДНК-нитей, где уж не знаю сколько составляющих), все думал, а в чем идея автора? Что он хотел донести до читателя? Новый, уникальный (читай - странный) мир? Это точно удалось. Донести некую логику поведения ученых, ищущих пути выращивания людей? Не, вот тут сорри - не догнал.

В итоге все произведение производит впечатление чего-то не от мира сего (что так и есть по сути описания)). И никак не вписывается в наши реалии даже с учетом оригинальных научных изысканий. Хотя нет, не поверил я , что они научные. Придумывать имена для своих созданий - это ли наука?

Из любопытства почитайте. Автор  пишет отличным языком, создал четкий новый, хоть и странный и не понимаемый во многом мир. Может вы его поймете? Я, увы, пока нет...

Тед Чан очень необычный писатель, к его творчеству нельзя подойти со стандартными параметрами оценки, никакого особого художественного стиля вы так же не сможете обнаружить, но сам выбор темы и подход к её рассмотрению и развитию необычен. Это напоминает шахматные этюды, когда изначальная расстановка фигур не предвещает эффектной развязки.

"72 буквы" - совсем небольшая повесть о викторианской эпохе. Казалось бы, что можно интересного придумать о том что описано множественно и разножанрово? И даже альтернативность этой истории, знакомого в общем мира, обыгрывалась частенько. Чем же заинтересовывает автор, какой поворот предусматривает в сюжете?
Мир Теда Чана - это мир где еще не произошла промышленная революция, где место парового двигателя занял голем, а наука кабалистика развилась необычайно - главный герой является номинатором, человеком разрабатывающим 72-х буквенные имена, позволяющие оживить изготовленные фигуры.

Этот рассказ мог бы превратиться в очередную занятную, но незапоминающуюся историю, если бы...к ней не добавились такие серьёзные линии как

• противостояние прогресса и обычных людей, которые извечно не могут прекратить цепляться за старые обычаи и не понимают что невозможно предотвратить развитие, которые всячески противятся любым реформам ;
• тема, исследующая влияние науки на общество и то как иногда достижения её используют в политических целях, в том числе и для контроля над населением, о противостоянии науки и религии ( извечная тяжба )

Рассказ "72 буквы" по укладу больше всего в моей голове перекликается со стимпанком. Здесь мир тоже сильно походит на наш, но развился с уклоном в совершенно ином направлении. И если в случае стимпанка преобладают паровые технологии, то этот мир изменили персонажи еврейской мифологии - големы, оживляемые Словом - особыми последовательностями символов, наделяющих глиняные заготовки - "автоматы" - определёнными свойствами.

Естественно, возможность так преображать неживую материю сказалась на развитии технологий: профессии, с помощью которых создаются автоматы - скульпторы, создающие заготовки, и номинаторы, "оживляющие" их - самые востребованные и почётные, а их творения используются во всех сферах жизни, от транспорта до медицины.

И теперь к этим сферам добавится ещё одна - спасение человечества как вида. Как собрание учёных - как правило аристократов, потому что по общим признакам мир сильно смахивает на викторианскую эпоху, где образование доступно далеко не всем - распорядится той властью, что придёт к ним в руки вместе с шансом спасти людей?

Погружаться в описанный автором мир было очень интересно, но всё же это как мазнуть по самой поверхности - мало-мало-мало, хочется читать ещё и ещё, узнавая подробности обо всём. Только начинаешь проникаться атмосферой, как наступают кульминация и финал, а насытиться так и не получилось. Этот рассказ меня заворожил и увлёк, а финал порадовал своей элегантностью и красотой.

Автор так же не отступает от довольно чётко прослеживаемой в его рассказах традиции: различия и противоречия во взглядах двух людей (или групп людей) при относительно равных условиях, в которые они попали. Он как бы рассматривает ситуацию с двух сторон, и редко открыто занимает какую-то сам.

Если Вам кажется, что в названии рассказа пропущено слово "то" - Вам кажется.

Самый спорный, пожалуй, рассказ Теда Чана из прочитанных мной на данный момент.

Что будет, если лишить людей возможности оценивать окружающих "по одёжке"?

Вроде бы всё здорово - на первый план выходят личные качества, которые человек развивает в себе сам, можно избавиться от сексуализации и восприятии людей как объектов, да и другие бонусы можно найти. В то же время полетит в тартарары индустрия красоты, придётся реформировать колоссальные части в рекламном бизнесе, и многое-многое другое. Но автор, хотя и старался наверняка, не учёл, на мой взгляд, ещё многие немаловажные аспекты такого вмешательства.

А история вообще о том, как это изобретение и его интеграция в общество касались отдельных личностей и небольших групп людей, оформлено всё в виде небольших очерков, интервью, статей, дневников - весьма обрывочное представление о проблеме и реакциях людей, которые можно как угодно "надёргать" из контекста.

На мой взгляд, идея рассказа очень интересная, но вот исполнение - далеко не лучшее у автора.