Штирлиц возвращается в Берлин весной 1945 года. Шеф гестапо разоблачает его и пытается использовать, чтобы передать в Москву дезинформацию — фальшивые компрометирующие документы на советских военачальников и политиков. Двигаясь во многом по инерции после успеха "17 мгновений", "Приказано выжить" тем не менее преуспевает в передаче атмосферы краха и отчаяния потерявших связь с реальностью нацистов, строящих схемы одна бредовее другой. К сожалению единой фабулы под это дело Юлиан Семенов так и не смог придумать, поэтому бесформенная и раздутая история, разваливается списком случайных побочных квестов и, выписав восьмерку, возвращает героя ровно в точку старта, не дав помимо спасения попавшихся на пути памятников искусства, добиться хоть чего-то, еще и крепко страдая от джедайского парадокса - необходимости постоянно менять силы персонажа под нужды сюжета. То Исаев рвётся разобраться с десятком гестаповцев в одиночку, то супершпион не в состоянии уйти от троих, хотя возможностей у него было предостаточно. План же Мюллера откровенно идиотский, а финал, который крайне сентиментальный в душе писатель заготовил, не работает и не вызывает ничего, кроме неловкости. Уж лучше бы просто отпустил протагониста жить на мельнице по финскому паспорту, как тот и планировал. Однако по-настоящему неловко тут от подготовки постепенной замены фашистов на союзников, которая помимо общей бесстыжести реализована с элегантностью поджопника, когда злодей ни с того ни с сего вручает Штирлицу папочку, наполненную влажными чекистскими фантазиями, историзма в которой примерно столько же сколько в идущих далее по тексту убийстве Гитлера Борманом или приключениях двойника Гесса в Англии. Да и вообще накануне штурма Берлина, тем интереснее сговора проклятых американских империалистов с китайским нациками, по-видимому, нет. Книгу спасает противостояние Мюллер-Штирлиц, регулярно дарящее хорошие диалоги-поединки и то, что Исаеву по-прежнему по большей части удается оставаться центральной фигурой происходящего. Жаль, что в этот раз оно сильно "замусорено" лишними участниками, никуда не ведущими событиями, и нескончаемым потоком "информации к размышлению", над которой невозможно размышлять, поскольку она уже была предварительно пережевана, а ложка с нею заботливо засунута автором читающему в рот по локоть.

Приказано выжить - единственный приказ, которого нет в уставах.

Многим известный и любимый советский сериал, снятый по предыдущей книге авторского цикла Политические хроники заканчивается практически на оптимистичной и радужной ноте. Но это кино, призванное дать человеку надежду и веру в лучшее. В жизни же всё оказывается гораздо труднее прозаичнее и печальнее.

Максим Максимович Исаев, известный как Штирлиц, после успешно проведенной операции, вынужден вернуться в Берлин, чтобы продолжать свою невидимую глазу сложную и опасную работу с целью приближения Победы Советского Союза над фашистской Германией. Но тем самым он оказывается под колпаком у папы - Мюллера, как тот сам себя называет и неумолимо приближается к развязке.

Данный роман, как и предыдущие части цикла, помимо собственно истории героя, содержит главы под названием "Информация к размышлению", в которых автор даёт скрупулёзный и подробный анализ тех внешнеполитических и внутриполитических событий, которые разыгрывались в то жаркое время в Германии и вокруг неё в стане пока ещё союзников, но уже предпринимающих определённые шаги (например, США) в желании обойти других, не гнушаясь в выборе средств и методов. В этом бесспорная ценность романа, позволяющего заглянуть чуточку дальше собственного носа.

Именно на фоне разворачивающихся и убыстряющихся событий работа нашего героя становится ещё опаснее, а ставкой в игре, предпринимаемой всеми участниками событий, становится сама жизнь и честь разведчика, как бы высокопарно это не звучало. Финал истории предполагает продолжение, но его правдивая закономерность во многом выглядит насмешкой судьбы, а близость Победы омрачает сам факт невозможности возвращения на Родину, к близким.

Всем любителям данного цикла, а также интересующимся историей и политикой того периода, рекомендую.

Так оптимистично заканчивалась эпопея "Семнадцать мгновений весны"! Мавр Штирлиц сделал свое дело и даже возвращается назад в Берлин, потому что Центр нуждается в его присутствии именно в эти победные, последние и трудные дни войны.

Но все оказывается не так-то просто, ведь "колпак Мюллера" так и остался! Кроме того, "папаша" получает особые полномочия, и начинается новый виток игр: Борман, Кальтенбруннер, Шелленберг, Мюллер - как можно гибко противостоять им, лавируя и бравируя? А ведь в эти последние дни войны у многих-многих этих "шефов" была главной следующая мысль: "Крысы бегут с корабля, когда и как это удобнее сделать?"

Именно в этих походных условиях Штирлиц попадает в ловушку, из которой "приказано выжить"... Не буду раскрывать дальнейшего сюжета романа. Его стилистика в целом очень схожа с предыдущим романом о разведчике Исаеве "Семнадцать мгновений весны". Здесь появится для нас, читателей, новый вид переживаний, так как для нашего героя появится соответственно новый вид испытаний. Да, может показаться, что здесь не такое яркое повествование в целом, но очень полезными для меня были главы "Информация к размышлению" о создании американского Федерального Бюро Расследования, путем выделения его из БР, и его последующем направлении деятельности и восхождении Джон Эдгара Гувера. Здесь же, именно в этом романе, описаны последние дни Гитлера и его решение (в фильм "Семнадцать мгновений весны" эти моменты были включены именно отсюда). Очень понравились дальнейшие словесные открыто-закрытое противостояние Мюллер-Штирлиц, удивил остросюжетный конец романа.

Любителям творчества Юлиана Семенова и интересующимся темой разделения Германии и началом охлаждения отношений между СССР и Западом книга будет занимательным чтивом.