A Match Made in High School

Частота разводов достигла ужасающих масштабов, превысив отметку в пятьдесят процентов. Одну из двух супружеских пар ждет развод. Это значит, что распадется семья, ячейка общества. Узы брака перестанут скреплять ваш союз, и вы останетесь одни. – Она посмотрела на нас, обведя взглядом всю аудиторию, потом быстро вдохнула и продолжила: – Совсем одни. У вас никого не будет на всем свете. А вам уже за сорок… молодость прошла. – Миссис Миллер задрожала от волнения и, чтобы не упасть, навалилась на кафедру.

Все будет хорошо, – сказала я, гладя ее по спине. – Забудь его. Даже знаешь что? Делай вид, что ничего не было.
Мар распрямила спину и спросила с мольбой в голосе:
– Как?
И она ждала ответа. Сидящая на безупречно белом кружевном покрывале подруга хотела услышать от меня совет, как залечить раны на сердце и вернуть чувство собственного достоинства. Потому что как раз это ей сейчас было нужно. Забыть. А я заставила ее поверить в то, что это возможно. И как же это сделать?
Я подумала о бабушке, которая сорок три года жила с болью за дядю Томми. О директрисе, которая читала нам речь о браке, когда ее собственная семья распалась. О Мэгги Кляйн, утратившей интерес к работе, которой когда-то жила.
И тут я поняла, что ответить.
– Это невозможно, – прошептала я. – О плохом нельзя забыть, нельзя сделать вид, что этого никогда не было.
Марси плотно закрыла глаза и сжала губы.
– Но я хочу, – пропищала она.
Я убрала локон с ее лба:

– Нет. Это же твоя жизнь. Мар, это случилось с тобой. И когда ты это признаешь, ты сможешь строить свою жизнь дальше. Это изменит тебя. И от этого будет зависеть твое будущее

Небо было чистое, лишь тихо падали снежинки, укрывая землю, ветви деревьев, крышу сарая. Очки сразу же запотели, и я сняла их. Чистый морозный воздух охладил мой сопливый нос и распухшие глаза. Я закрыла их. Снежинки падали на щеки и, тая, как слезы, стекали по лицу. Я воображала, что опускаюсь под землю, даю корни, как дерево. А потом руками-ветками тянусь в небо. Мне казалось, что, если я буду стоять на месте и не двигаться, эта трансформация действительно произойдет. Я стану твердой и неподвижной частью живой природы. А не каким-то там жалким организмом, постоянно терпящим неудачи, который еще и отделен от всех.

 – Я больше не замужняя женщина.

– Но вы же с дедушкой не развелись.

Глаза у бабушки налились слезами, она моргнула:

– Нас разлучила смерть.

Я не могла этого понять. Я думала, что даже после того, как дедушка умер, бабушка в сердце остается его женой. Они прожили вместе почти пятьдесят лет. Я полагала, что она не носит этих колец, потому что у нее суставы распухли. Не может же она так просто обесценить столько лет совместной жизни. Или она была с ним несчастлива?

– Они тебе что, не нужны? – спросила я.

Бабушка показала на свои глаза:

– Мне кольца не нужны. Я и без них твоего дедушку не забуду. Он всегда со мной. – Потом она закрыла глаза и показала на сердце: – Всегда. – Бабушка снова открыла глаза. – Для меня это лишь сувениры. Пусть будут у тебя, чтобы ты почаще думала о нас.

Должна кое-что сказать о своем отношении к браку. Во-первых, какой в этом смысл? Есть ли хоть какие-то причины подвергать себя подобной пытке – или мучить окружающих? Зачем – просто гордиться, что ты замужем? Где отдача-то? А во-вторых, если вы собрались замуж только ради того, чтобы детей завести, лучше забудьте. Они это поймут и будут капитально несчастны. Опять же – какой смысл?
В сексе дело тоже быть не может, потому что, если хотите знать мое мнение, у вас будет куда больше шансов, если рассчитывать на все население планеты, а не только на ОДНОГО человека. И кстати, вы не задумывались о том, какая тоска – спать с одним и тем же мужчиной пятьдесят лет?