Notes from a Big Country

Бил Брайсон, в 90-х годах прошлого столетия, вел колонку "Привет, Америка !" в одном из журналов. Написав 78 статей за полтора года он решил, чего добру пропадать и издал эту книжку. Бил коренной американец, хоть и не индеец, что жаль конечно, лет на 20 смотался на родину предков, женился на настоящей английской леди и вернулся обратно в США. Встреча с родиной произвела на него неизгладимое впечатление. Дабы излить свою печаль и радость, он занялся написанием этих статей, в которых жалуется, жалуется, ноет, ноет, а вот это стоит похвалить, опять ноет, жалуется, жалуется, возмущается и так далее. В принципе все статьи идут под давно известным россиянам посылом: "Ну тупые, ну тупые!", когда-то удачно раскрученным, недавно ушедшим от нас сатириком Михаилом Задорновым. Брайсон не столь категоричен по патриотическим соображениям, но проскакивает ))) Впрочем заметки несут конечно познавательную функцию на тему : "Хорошо там где нас нет". И людям, говорящим как всё тупо у нас, и как всё по умному у них стоит почитать конечно. Пишет Брайсон конечно не плохо. Весело, задорно, местами зло. Читать не скучно. Однако сам формат книги. Как коктейль - взболтать, но не смешивать. Автор понятно перескакивает с темы на тему, реагируя на давно прошедшие события или проблемы, безо всякой связи и сюжета. Возможно это и хорошо, так позволяет охватить наверное практически все области жизни другой страны. Однако с другой стороны когда за заметкой о налогах идет рассказ об огородах а потом сразу о хакерах в голове получается каша и чтение после середины уже начинает утомлять. Поэтому книге не стал ставить высокую оценку. Журнальная колонка это колонка, блог это блог, книга это книга. И когда из одного пытаются сделать другое, все эти трансформации ни к чему хорошему обычно не приводят. И все же несколько занимательных фактов:

Дальше...

Отметим следующий примечательный факт: почти 50 000 американцев ежедневно наносят себе увечья карандашами, ручками и иными письменными принадлежностями. Как они это делают? Я провел долгие часы за рабочим столом в ожидании хоть какого-то случайного движения, которое могло бы нанести мне травму, однако ни разу не оказался даже близок к получению существенного телесного повреждения.

И это одна из странностей американцев. Они тратят непомерные средства на убеждения типа «Нет наркотикам!», а потом идут в аптеку и закупают их тоннами. Американцы тратят почти 75 миллиардов долларов в год на медикаменты всех типов, фармацевтическая продукция продается с таким азартом, что к ней чрезвычайно легко пристраститься.

Но в целом американская преданность закону переходит все границы. К примеру, в нашем местном бассейне вывешено двадцать семь правил пользования — двадцать семь! — из которых мое любимое гласит: «При прыжке с трамплина разрешается нырнуть только один раз». Причем все эти правила — обязательные.

Несмотря на то, что американское телевидение предназначено для полных идиотов, несмотря на то, что оно заставляет вас рыдать, и рвать на себе волосы, и швырять в экран едой, в то же время перед ним нельзя устоять. Как однажды мне объяснил один приятель, здесь вы смотрите телевизор не чтобы увидеть, что идет, а чтобы увидеть, будет ли идти что-нибудь другое

"Страна Дяди Сэма" - это не биография страны. Это заметки журналиста-американца, который двадцать лет прожил в Англии, а потом вернулся на родину. Здесь Америка глазами почти иностранца. С формальной точки зрения каждая глава – статья, посвященная самостоятельной теме: еда, реклама, преступность, смертная казнь, наркотики, спорт, иммиграция, лекарства и т.д. Есть главы-пародии, в которых серьезный текст превращается а абсурд. Америку автор не идеализирует, говорит о массовой глупости и даже тупости:

Откуда взялась эта тупость? Не имею ни малейшего понятия, но уверен — вполне серьезно, — что в современной американской жизни что-то действует как подавитель мыслительного процесса, даже среди более или менее нормальных людей.

Но Америку он всё-таки любит: особенно всё, что связано с его детством. Детство, конечно, ушло, время сменилось. Семейные закусочные проиграли «Старбаксу» и «Макдональдсу», старые мотели – сетевым гостиницам. А всё однообразное (то, что есть в любом городе) не нравится автору, но нравится, как оказалось, американцам. При этом огромный выбор вещей и продуктов раздражает журналиста, он теряется среди «щедрого разнообразия», которое предлагает современный рынок. В книге, конечно, не только ворчание. Читатель может узнать, что: американцы не любят ходить пешком, и даже до соседнего дома ездят на машине; самое важная часть машины американца – держатели для чашек (подстаканники); американцы – пуритане; американцы дружелюбны; у большинства американцев нет чувства юмора; вопреки распространённому мнению не везде в США высокая преступность (в Нью-Гэмпшире, где живет автор, преступлений практически нет); Америка – бюрократичная страна... и множество других фактов, как правило, общеизвестных. Главное же достоинство книги – не открытие незнакомой (тем более что при чтении многое кажется знакомым, вполне общечеловеческим) Америки, а её стиль: остроумный, забавный, местами переходящий в пародию. Статьи невозможно читать без улыбки. Даже о серьезном автор пишет с юмором. А историю Америки лучше изучать по другим книгам.

Вам нужен объективный взгляд американца-уехавшего-на-20-лет-жить-в-Британию-а-потом-вернувщегося-в-Америку на Америку? На все изменения, которые произошли? Тогда Вам сюда.

1. Искрометный АНГЛИЙСКИЙ юмор (особенно хорошо чувствуется в оригинальном тексте, согласитесь, перевод это не то).

• Совершенно реальная американская жизнь, но это не "путеводитель" - и слава Богу! Потому что макулатуры типа "Сколько чаевых оставлять в ресторанах Америки" у нас и так завались. Правда тут есть и минус - книга десятилетней давности и некоторые вещи всё же уже изменились.
• Удивительный, точный и лёгкий слог. Вы сами не заметите, как со слезами от смеха перелистнете последнюю страницу.
• Много фактов и статистики. Это только подтверждает слова автора. И, надо признать, он изрядно потрудился, чтобы всё это выглядело эффектно.

  Господин Брайсон действительно мастер своего дела, кому как не коренному американцу описывать недостатки своей страны?