Девочка в стекле

Америка, двадцатые годы двадцатого века. Время экономических кризисов. Богатые особняки, роскошь и нищие дети. Мексиканцев, которых зазывали в страну, чтобы обеспечить дешёвую рабочую силу, теперь вышвыривают прочь, как лишний балласт, а уважаемые в обществе учёные и прочие "белые господа" вовсю вынашивают гнусные идеи и проводят чудовищные эксперименты, на которые уже скоро будет опираться людоедская мясорубка нацизма.

Начало этой истории ничего такого не предвещало и даже заманивало мистикой, на которую намекает аннотация. Сразу скажу, что мистики здесь либо нет вовсе, либо это был какой-то единичный всплеск) Книга не про мистику. Жанры: авантюрный роман и детектив.

Её герои — иллюзионисты, не брезгующие мошенничеством. Но не спешите судить их строго. Да, спиритические сеансы для безутешных родственников — это, безусловно, обман, мошенничество и где-то даже гнусность. Но каждый выживает, как умеет. А логика: если людям становится от этого лучше и они платят нам отнюдь не последними деньгами, а отдают от избытков, — не лишена некоторого смысла.

И всё же Томаса Шелла, главу такой вот небольшой… то ли труппы, то ли шайки) — мучает совесть. Он хороший человек, в конце концов, это именно он подобрал буквально в канаве маленького мексиканца и вырастил как сына, стараясь не только научить его своим трюкам, но и дать хорошее образование, позаботиться о его будущем. Он, а не богатые господа, мир которых вращается исключительно вокруг них самих.

Во время очередного спиритического сеанса для богатого клиента Томас видит призрак маленькой девочки. Или — не видит. На самом деле, это так и останется загадкой романа. Что же видел или не видел в тот раз Томас, как и почему. Один из героев предполагает, что это была совесть Томаса, или что он просто соврал.

Но как бы там ни было, он рассказывает друзьям, что видел призрака — настоящего! А уж меньше, чем иллюзионисты, устраивающие "явление призраков", в призраков не верит никто! Но он стоит на своём. А вскоре становится известно, что пропала девочка — дочь очередного богача, которая выглядела точь в точь так, как "девочка в стекле", явившаяся Томасу. И он решает предложить свои услуги и попытаться отыскать ребёнка.

Вскоре они и в самом деле найдут труп, но на этом Шелл не остановится и продолжит собственное расследование, хотя полиция моментально закрыла дело, подтасовав факты и обвинив явно невиновного человека. Теперь опасности поджидают Шелла и его друзей на каждом шагу, ведь за смертью ребёнка стоят по-настоящему влиятельные и очень опасные люди…

Мальчик-паук (безногий), "толстая женщина" — в самом деле весьма… боди-позитивная, человек-собака, великолепно исполняющий роль, собственно, собаки, и многие другие — они не работают вместе, но они часть особого мира, в котором все готовы постоять друг за друга, раз не приходится ждать помощи от жестокого и равнодушного внешнего мира. И благодаря им, он становится хотя бы немного не таким жестоким и не таким равнодушным.

Роман заканчивается максимально возможным в этих обстоятельствах хэппи-эндом. Понравилось, было необычно и интересно, волновалась за героев, особенно ближе к финалу. Отличный роман!

Жизнь Томаса Шелла была если не размеренной, то, по крайней мере, определенной. Профессия кидалы высокого класса давала стабильный доход даже во время Великой Депрессии. Работа нервная, но творческая. Специализировался он на спиритических сеансах. Для успешного представления у него были два помощника, чемодан инвентаря и актерский талант. Богатые клиенты оставались довольны общением с усопшими родственниками и обеспечивали Шелла рекомендациями на благо карьеры. Будни Томаса и компании полны декаданса, сухой закон писан не для них, а Шелл (вообще красавец!) умеет рыгать бабочками, которых сам же и разводит (глубокий внутренний мир, ага).

Каждый сеанс подразумевал огромную подготовительную работу по обработке клиента, сбору информации и монтажа оборудования для спецэффектов. На одном и таких сеансов вышла осечка. Шелл увидел в оконном стекле призрак девочки. От этого неожиданного видения матёрый мошенник так опешил, что чуть было не провалил всё дело, выручили помощники. В помощниках у него юный мексиканец (от его лица ведется весь рассказ) - его воспитанник и приемник - умело загримированный под индуса. И великан-телохранитель (запомните этот персонаж, на фоне общей картонности картины он отличается хотя бы трехмерностью и некоторой индивидуальностью)

Всё можно было бы списать на усталость и нервы (у аферистов они хоть и железные, но всё-таки есть), если бы через два дня в газете он не увидел объявление о пропавшей Шарлотте Барнс, девочке из богатой семьи. С фотографии на него смотрели те самые глаза, которые он увидел в стекле. Томас принялся за расследование, причем совершенно безвозмездно (имеет место личный кризис). Помощники в шоке, но босса не бросают.

Детектив с долей мистики и аферизма с группой мошенников в главных ролях и цирком уродов в эпизодах. Заманчиво и обнадеживающе. Первые признаки беспокойства появились почти в начале книги. Столь куцый язык еще допустим в сочинениях «Как я провел лето» ученика старательного, но без фантазии. Очень старательного и совсем без фантазии. Впрочем «лето» у него выдалось и в самом деле весёленькое. То бутлегеры накостыляют, то дядьки в черных костюмах из автоматов строчат. И первая любовь, а как же ж. К 200-ой странице действо окончательно превратилось в третьесортный боевичок. Сюжет. Ох, рахитичный бедняга… Он сопротивлялся как мог, но силы были слишком неравны, и его притянули таки за уши к концовке.

Все больше и больше убеждаюсь в том, что Джеффри Форд не мой автор. Уже прочитала Год призраков и трилогию «Отличный Город», но каждый раз впечатления колеблются от "ну неплохо" до "жесть, как скучно". Здесь было второе.

Начинается всё довольно занятно: во время фейкового призыва духа появляется настоящий призрак. И "артисты" чувствуют, что должны узнать, кто эта призрачная девочка и что с ней случилось. Вот так смотришь и понимаешь, что пошло не так, но что-то точно пошло не так.

История не фокусируется на одном расследовании. Мы видим и несколько тайн, и постоянное и уходящее в сторону раскрытие героев, и вообще слишком большое (имхо) число сюжеток. В результате, я просто запуталась в именах и смыслах.

Но весьма радует то, что эта книга явно одиночная — финал не обрывается, он не скомкан и отвечает на все вопросы. Эпилог тоже замечательный, там много рассказывают о будущем героев. И все же общие впечатления лучше не стали: как было скучно, так и осталось.

В общем, не могу посоветовать эту книгу

Одна из тех книг, где я не могу сказать точно - понравилась она мне или нет. Чем-то мне даже нравится писать рецензии именно на такие книги. Когда точно знаешь, где хорошо или где плохо, всё сводится только к пересказу твоих уже существующих мыслей. Возможность анализа прямо сейчас, в тексте, вспоминая подробности - это странное, в чём-то даже интимное удовольствие, когда ты словно читаешь книгу заново, но переживаешь это индивидуальное занятие сразу с большой аудиторией.

Итак, трое мошенников выдают себя за медиумов и устраивают лохам грандиозное представление. Времена - Великая Депрессия. Экзотика - циркачи с Конни-Айленда. Давайте воспользуюсь случаем и прорекламирую сериал Карнавал, где совпадает сообщество и время действия. Отличная вещь, чтобы получить всё то, что не додала книга. Как-то во время очередного представления босс мошенников Шелл застывает, потому что видит в стекле образ девочки. Через пару дней он видит фотографию девочки в газете, она пропала, и начинает расследования. По ходу его команде придётся столкнуться с ещё одной женщиной-экстрасенсом, копнуть побольше в направлении лонг-айлендского Ку-Клус-Клана, сражаться против Евгенестической ассоциации, которая занимается изучением мутаций, чтобы создать сверхрасу, и организацию поддерживают многие американские провластные, профашистские круги. Ну и будет то, что заставило меня выдать такие высокие баллы - отличная экшн-сцена с использованием возможностей цирковых артистов.

Что ж, надо честно сознаться, я спойлераст. И рассказать историю, совсем не спойлеря повороты, я не сумею. Так что читайте дальше - на свой страх и риск.

Как можно создать эмоциональную связь с героями-мошенниками? Есть два пути: сделать обаятельными их, либо сделать неприятными их жертв. По первому пути сейчас идут практически все, кто пишут про медиумов. Медиум являются настоящими, но дар проявляет себя довольно редко, потому всё остальное время приходится врать, создавать антураж. Один из лучших романов на эту тему - "Чернее чёрного" Хилари Мантелл. Увы, Форд с первых же строк идёт по второму пути, создавая нереалистичные, карикатурные образы жертв обмана. Книга начинается с того, что заказавшая сеанс женщина постоянно пукает. То есть делает некое смешное действие, которое должно заставить читателя забыть, что у женщины может быть реальное горе.

Прежде всего, я не верю, что можно так удачно обманывать людей, совсем не веря в мистику. Это противоречит психологии. Люди обычно придумывают себе оправдания, почему кого-то стоит обмануть, что они дарят утешение, что выполняют тем самым воля реальных покойных и прочее. Чтобы врать в глаза и не испытывать угрызений совести, человек должен быть социопатом, а такой персонаж стопудово не вызовет сочувствия читателя. Само собой, проблема обнаружилась в послесловии, где Форд перечисляет ряд прочитанных им нонфикшенов. Аж две с "разоблачениями" медиумов, но ни одной от медиума или любителя спиритизма. Возможность осуществления некоторых эффектов у разоблачителей на самом деле такой же обман, как и у медиумов. Это нормально для человеческой психологии - верить разоблачителям: "Аааа! Нам вот всё объяснили". То, что образ человека с медальона ты никак не поместишь в дым, если подсветка существует сбоку, а не за изображением - читатель не понимает. Разоблачение же! Зачем разоблачателю знать физику, достаточно просто сделать учёный вид. Наука! Первые страницы потому вызвал у меня раздражение. Форд ошибся дважды - в описании мошенничества и в описании психологии мошенников.

Переходим к сути. Кстати, вот отличная возможность поговорить об "идее" произведения. На самом деле я уже давно выступаю против самого такого понятия. По крайней мере, такого, как его изображают в пособиях. Если вы сформулировали, о чём ваша книга, вы её одновременно и убили. История должна развиваться по собственным путям, по собственному желанию. Но при этом зачатки этого понятия надо просто назвать по-иному. Читатель формирует к книге некий вопрос, на который надеется получить ответ. Возможно, читатель этот вопрос не способен сформулировать даже к самой любимейшей книги, но вопрос всё равно существует. Какой вопрос может существовать к этой книге? Вот какой. Как отреагирует человек, который привык не верить в мистику на мистическое событие? По сути, книга задаёт тем самым правила для поведения людей в той или иной ситуации. И именно то, что книга не сумела ответить на этот вопрос, и вызывает разочарование.

Шелл находится в экзистенциальном кризисе, причём причина кризиса так и не будет объяснена, хотя будут даваться намёки, что совесть заела. И вот он видит призрак девочки (спойлер: хотя в конце будет предполагаться, что он просто разыграл, что видел). Само собой, мы надеемся, что фокус внимания будет сосредоточен на девочке. Кто она? Почему явилась именно Шеллу? Хочет ли появиться снова? А вместо мы сосредотачиваемся на том, что её мать была еврейкой и, видимо, девочку грохнул кто из местных расистов. Наш основной интерес в книге - обезличен, сведён к набору национальных признаков. Минус балл интереса.

Вторым возможным поворотом к мистике была бы женщина-экстрасенша. Но, вот и спойлер, она кидала. Просто временами она получает сообщения, написанные детскими буквами, где будет та или иная детская жертва. Минус балл. Потому что мы опять же не получаем ожидаемой линии "скептик столкнулся с тем, во что не верит", а также нам не раскрывают чувства женщины, что она ощущала, установила ли с этим убийцей эмоциональную связь, ощутила ли, что сама соучастница преступлений, сочувствовала ли убитым детям или инфантилу-убийце.

Интересно, что логический просчёт, на котором держится ВЕСЬ сюжет, никто не замечает.

Детектива как такового в книге нет. Новые улики персонажи находят совершенно рэндомно и каждая такая улика ведёт туда, куда надо. Но вот - противостояние с могущественной организацией, за которой стоит поддержка очень властных людей. И опять мы не получаем ответа на наш бессознательный вопрос "как себя вести в такой ситуации?". Всё противостояние очень быстренько заканчивается экшеном. И, ах да, к просчётам - организация внезапно знает, к кому поехали герои, а также то, что тот персонаж ВСЁ им рассказал, причём это ВСЁ едва ли не общеизвестно, по крайней мере известно всем, кто работал вместе со злодеем. Ну, такие проблемы в логике, такой штамп.

Однако, по-настоящему хорош последний экшн. До того я видела противостояние "цирковые vs. бандиты" в старом фильме с Джоди Фостер "Пересмешник" (мне лениво его искать) и там это было ужасно, потому что всё свелось к "мы их испгуаем". В то же книге были использованы особенности артистов, что, наверное, остальные люди ждут от нормальных фильмов про людей Х, когда интересно следить за тем, как одни способности противостоят другим.

Многих разочаровал финал и он в самом деле очень плох. Потому что хоть и даёт ответ на вопрос читателя, но вовсе не тот, который бы хотелось.

Форд хороший писатель. Хотя, разумеется, после этого заявления требуется немало "но". Но он не увлёкся этой историей. Он увлекался эпизодами. Ему нравилось, что после свидания на помощника Шелла Диего кто-то нападает, однако он уже с адовой скукой придумывал, кто это был. Ему нравилось жить в пространстве книги, но не нравилось это пространство создавать. Потому в книге масса всего, но при этом вечно чего-то недостаёт. Иными словами, книгу интереснее анализировать, понимать, что именно в ней не сработало, чем читать.

Я уже знакома с автором по книге "Год призраков" , она мне показалась странноватой, даже мысли не смогла на отзыв сформулировать. Но странность видимо фишка Джеффри Форда.

Томас Шелл – глава «банды» кидал. Вместе с партнерами Диего и Антонием они проводят спиритические сеансы и неплохо зарабатывают на своих аферах. Но Томас Шелл очень талантливый аферист и психолог. Все постановки продуманы до мелочей, различные атрибуты для атмосферы, появление призраков, которых так жаждут увидеть обратившиеся клиенты. И в это верят, потому что Шелл показывает то, что они хотят видеть, зачастую, клиенты сами все рассказывают и дают подсказки.

Но однажды, во время такого спиритического сеанса наш медиум видит призрака, девочку, которая отразилась в стекле. А через несколько дней в газете обнаруживают статью о пропаже этой девочки. Томас с друзьями спешат на помощь, причем в этот раз, Шелл решает помочь безвозмездно. И кто же знал, во что выльются эти поиски, а может и не стоило лезть в пекло?!

Персонажи все довольно-таки колоритны, тут и силач, и генный мутант, чокнутый профессор, человек – собака и многие другие. А еще здесь погони, драки и много бабочек. И в финале волшебный полет бабочки, дающий возможность решить одну загадку по-своему.

И как итог, а была ли девочка в стекле? В целом вроде и интересно, но порой утомительно. Собираюсь еще "Портрет миссис Шарбук" прочитать.

Время и место действия для своего романа Джеффри Форд выбрал колоритные: 1932-ой год, Нью-Йорк. На дворе Великая американская депрессия, в США свирепствует «сухой закон», тем не менее, богачи все так же богатеют, бутлегеры торгуют контрафактным алкоголем, парки развлечений на Кони-Айленде почти загнулись, но их обитатели точно не собираются сдаваться, нелегальных эмигрантов – особенно из Мексики – депортируют, где-то затаились ку-клукс-клановцы, по улицам слоняются мошенники, которые хотят надуть всех, в том числе – и друг друга, и никто не застрахован от того, что может попасть под пули гангстеров. Эта эпоха знакома нам, прежде всего, по фильмам и книгам в жанре «нуар». То есть мужчины в роскошных костюмах и шляпах прилагаются, без роковых женщин со сложным прошлым тоже не обойдется. А у кого-нибудь из них и пистолет в кармане завалялся, да и автомат в шкафу можно найти. Джеффри Форд использует не только атмосферу определенной эпохи, он еще и соответствующий литературный стиль. «Девочка в стекле» написана короткими предложениями; минимум описаний, максимум действия. Все, как в романах Дэшилла Хэммета, которые по большей части и были написаны именно в первой половине 1930-ых.
Герои романа под стать эпохе. Томас Шелл со своей командой беззастенчиво дурит богачей. Он представляется медиумом, обставляет свои спиритические сеансы с большим шиком, потому и находится на чрезвычайно хорошем счету у своих доверчивых клиентов. Сам Томас Шелл предстает перед читателем воплощением интеллектуализма и лоска. Он умен, саркастичен и предприимчив. В махинациях ему ассистируют силач по имени Генри Брул, выбравший необычный псевдоним Антоний Клеопатра, и семнадцатилетний Диего, мексиканец-нелегал, которого практически усыновил Шелл. Антоний Клеопатра работает у Шелла шофером, а также выполняет самые разные поручения. Диего же предстает на спиритических сеансах в образе индуса, который может слышать призраков. И все у этой компашки хорошо: деньги гребут лопатой, живут в хорошем доме, пьют отличное спиртное, ни в чем себе не отказывают. Аморальность выбранного ими ремесла мало их занимает. Разве что Шелл периодически об этом задумывается.
Однажды во время одного из сеансов Томас Шелл видит в оконном стекле призрачную девочку. Видение смущает его. Паранормальных явлений нет, все симуляция ловкачей! Тогда как же он умудрился столкнуться с самым настоящим призраком?! Может быть, Шелл и объяснил бы себе это видение, в конце концов, тем, что нервы поистрепались, стресс на работе постоянный, усталость, всякое такое. Но уже скоро он узнает, что у одного из местных миллионеров пропала маленькая дочка. И она похожа на ту призрачную девочку. Желая разобраться в происходящем, Шелл и его команда берутся за расследование. И сейчас ими двигает вовсе не жажда наживы, а жажда истины. Вот только чем дальше, тем запутанней становится эта история. «У меня такое ощущение, что Господь в отместку за мою долгую карьеру мошенника решил устроить для меня какое-то космическое надувательство», – в один прекрасный момент вполне справедливо скажет Шелл.
Для современных американцев эпоха Великой депрессии представляется этаким романтическим временем. Безусловно, было тяжело. Но при этом какие открывались возможности! Заметим мимоходом, что точно в такой же романтической дымке современный россиянин видит времена НЭПа и лихие девяностые. Легендарные времена! Было возможно все! Про такое, конечно, очень интересно читать книги и смотреть фильмы. При этом уютно устроившись на диване. Джеффри Форд не обманывает ожиданий читателя (ни своего – американского, ни нашего – российского), у него получился именно вот такой вот лихой роман. От тайн и секретов кружится голова, опасности поджидают героев на каждом шагу, второстепенные персонажи тоже не просты, без любви не обойдется. В общем, это отличное развлекательное чтение, когда страницы, кажется, переворачиваются сами собой.
Только не надо делать вывод, что «Девочка в стекле» представляет собой этакое одномерное чтение. Во-первых, Джеффри Форд упаковал свой нуар в достаточно тесные рамки романа взросления. Повествование ведется от лица юного Диего, и ему предстоит из мальчика стать мужчиной. И тут все традиционно: герой в какой-то момент поймет, что быть взрослым – это вовсе не обнимать девушку и при этом попивать коньяк, а уметь принимать решения и не боятся ответственности за свои поступки. В романе этот момент просто, но при этом весьма эффектно решается в сцене, когда Диего вынужден надеть костюм своего босса, который, конечно, выполняет роль символического отца. Во-вторых, Джеффри Форд недвусмысленно отдал право решить все проблемы отбросам общества: этим циркачам, уродам с ярмарки, мошенникам и нелегалам. То, что не могут сделать власть предержащие, оказалось по плечу тем, кому нечего терять. Именно они оказались людьми, которые не просто борются за собственное существование, но еще и способны изменить мир к лучшему. И все это роднит «Девочку в стекле» с многочисленными литературными произведениями как прошлого, так и нынешнего века, а также позволяет рассматривать ее в более широком контексте, чем чисто детективный жанр. Хотя какой там чистый детективный жанр! Герои детективов все-таки не должны встречать привидений, сверхъестественному нет места в этом рассудочном жанре. Если только… Ну, если только мы не читаем мистический детектив, в котором как раз мистика является существенной частью предлагаемых обстоятельств. Последнее не про «Девочку в стекле». Все-таки назвать ее мистическим детективом не получится.
Тем не менее, в 2006-ом году Джеффри Форд за «Девочку в стекле» получил премию «Эдгар» (названа, понятное дело, в честь Эдгара Аллана По) в номинации «Лучшая книга в мягкой обложке». И это ставит в тупик. Книжка у Джеффри Форда получилась весьма занимательная, вот только финал оказался банальным и предсказуемым. Хотя именно это – а не призраки на заднем плане – прямо-таки противопоказано хорошему детективу. Возможно, очарование описываемой эпохи перевесило столь досадный недостаток.

Мне очень, очень понравилось. Я обожаю вещи, вписанные в реальные обстоятельства, я узнаю персонажей - упоминающегося Лаурелло с вращающейся головой и других уродцев, Джека Баннинга, явно списанного с Джонни Эка, прекрасных магов и человека, выпускающего из рук бабочек. Книга необычайно романтичная и загадочная, она сильнее "Портрета миссис Шарбук" (единственная вещь, связывающая романы, это книга "Сказки народов мира", которую читают герои обоих). И это реалистический роман, это не магия, а фокус, страшный, странный, напоминающий гибрид "Иллюзиониста" и "Престижа" (ближе, конечно, к первому), и я хочу экранизацию. Форд всё-таки гений, право слово. Даже его маленькая ошибка с ФБР (в 1932 году оно называлось иначе) не считается. Всё прекрасно - динамично, безотрывно, с иронией, я проглотил за день. 9/10.

Мой друг, я вижу вы в печали и тоске. Ищете что-то. Или кого-то. Вы верите в духов? Я знаю, что верите. Ваши глаза не лгут, хоть вы и качаете отрицательно головой. Позвольте я представлю вам великого Томаса Шелла - магистра тайных искусств и талантливого спирита. Он позволит вам связаться с любым дорогим вам умершим человеком. Всего лишь за скромную плату, которая едва ли сможет покрыть все энергетические затраты маэстро. Вы заинтересованы? Отлично. Главное, чтобы Гудини не прослышал.

1930 год. В Америке Великая Депрессия, сухой закон и, вообще, все очень плохо. Но для шайки спиритов и мошенников под предводительством Томаса Шелла это не беда. Они продолжают разводить лохов-миллионеров, устраивая спиритические сеансы и вызывая духов. Но на одном сеансе они сами сталкиваются с призраком маленькой девочки. Вскоре выясняется, что у богатого семейства пропадает дочь, в точь точь похожая на недавнего фантома. Шелл решает во что бы это ни было узнать, что же произошло с ребенком.
Джеффри Форда не все любят. У него простой язык и сюжет не всегда выстроен логически, но чего ему не отнимать, так это изощренной фантазии. Это было заметно в безумной трилогии "Отличный город" и это остается в романе "Девочка в стекле". Простой исторический детектив внезапно обрастает красочными подробностями в виде всевозможных махинаций и афер, наполняется героями фрик-шоу и странными убийствами. И уже не важно, что главгад в печальных традициях жанра рассказывает свои планы хорошему парню. Ведь за самим действием наблюдать очень интересно.
Оценка: 9 из 10
Пусть саундтреком будет Hozier – Work Song

А так всё хорошо начиналось...

Томас Шелл - главный "кидала". Его профессия интересна и необычна, он якобы проводит спиритические сеансы, вызывает духов умерших. На самом же деле мужчина замечательный актёр, шулер и фокусник, что не удивительно - всё же гены штука могущественная. У Томаса есть два помощника - Диего, успешно замаскированный под индийского свами, и силач Антоний Клеопатра. Вместе они умело ставят "спектакли" для клиентов, зарабатывая на этом отнюдь не малые деньжата. Вовремя вылетившие изо рта бабочки, появившиеся призраки, голоса, игрушки, музыка, рисунки - да что угодно, главное, чтоб заказчик поверил. Но однажды случилось нечто вовсе странное. Томас Шелл увидел в зеркале девочку, а через несколько дней появилась статья в газете о том, что она пропала. Но необычно не само видение, а то, что завзятый кидала решил бесплатно попытаться помочь отцу девочки найти её.

С этого то всё закрутилось и завертелось. То ли детектив, то ли мистика. Завязка у романа достаточно интересная, а вот развязка хромает на обе ноги. Да что там хромает, она притянута за уши. Тут вам и ку-куклс-клан, и сумасшедший ученый, и нелегальный ввоз алкоголя, и зачатки фашизма, даже любовная линия имеется и не одна. До того, как появилось всё это нагромождение всего и сразу, мне даже было интересно читать, так как люблю детективы и мистику, но последняя 1/3 романа всё испортила. И даже милые бабочки не смогли спасти сюжет.

Умный, образованный и обаятельный шарлатан во время великой американской депрессии разводит «богатеньких буратин» на деньги, устраивая спиритические сеансы с их усопшими родственниками. Атмосферу и спецэффекты во время сеанса создает мастерски, учитывает все до мелочей. И уж ему ли не знать, как нарядить помощника или где напустить дым, чтобы клиент созрел и выложил приличную сумму. Но судьба вдруг иронично улыбнулась, а может мерзко захихикала, и наш «экстрасенс» прямо во время сеанса узрел в оконном стекле отражение девочки. Будучи прожженным прагматиком, наш герой впадает в задумчивость, пытаясь отыскать научные объяснения феномену. Но ответов не находится. Зато находится сообщение в газете об исчезновении той самой девочки, которая днем ранее явила в стекле свой лик.

Не могу сказать, что книга срывает крышу. Совсем нет. Это спокойный, достаточно интересный детектив на вечер после работы. В меру динамично, в меру интригующе, в меру триллерно. Единственное, что чуть смутило меня в конце: вопрос «А была ли девочка?», так и остался для меня не решенным.