Leviathan

Альтернативная история, стимпанк, биопанк, путешествия по всему земному шару - казалось бы, что может быть интереснее? Оказалось, всё что угодно.
События в книге начинают активно разворачиваться с первой же главы: мальчик по имени Алек играет в солдатиков в своей комнате ночью, но внезапно к нему входят его учителя и предлагают провести давно желанный урок - тренировку на шагоходе. Алек в восторге, ведь это большая честь и ответственность. И когда учителя все больше и больше отдаляются от фамильного замка, у мальчика закрадываются сомнения, а урок ли это вообще? В один момент ему сообщают, что это не тренировка, а начало войны, и его родители, эрцгерцог Франд Фердананд и принцесса София, убиты. Скотт Вестерфельд окунает нас в гущу событий с первой же главы.
Здесь же и начинаются минусы. Книга написана для младшей/средней детской аудитории, поэтому динамика зашкаливает. Экшен на экшене. Герои постоянно перемещаются, вступают в бои, кто-то умирает. Прозвучит странно, но я заскучала от этого.
Вторая линия в книге построена на любимом тропе притворства, когда девушка выдает себя за парня, чтобы достичь желаемого. В нашем случае - поступить на службу в военный флот. Дилан британка, и ее страна много лет назад пошла по пути развития биологии, когда Чарльзу Дарвину удалось расшифровать геном животных и использовать это в интересах родины. Дилан хочет служить на самом большем воздушном корабле, Левиафане, который представляет собой сложную систему-симбиоз разных животных и микроорганизмов.
Следующий минус - картонные персонажи. Автор не раскрывает характеры главных героев, нам не до конца понятна мотивация Дилан, а Алека наделяют даром невероятной тупости. Второстепенные герои еще более безликие, чем главные. Единственная, кто тащит книгу, это профессор Барлоу.
Но, если не быть предвзятой, книга не так плоха! Она написана для детей, и в этом главная причина всех минусов: необходимо постоянно "поддавать пару", чтобы неусидчивый читатель не заскучал. Однако альтернативная история и реально существующие великие люди все же добавили плюсов этой истории. В середине книга провисала, особенно на моменте сражений, но остальная часть довольно неплоха. Я прочитала спойлеры к следующим книгам, чтобы узнать, чем все закончится, потому что читать дальше не планирую, но, если вдруг у вас в окружении есть ребенок, то ему наверняка понравится эта трилогия.

В очередной раз убедилась в своеобразии своих литературных вкусов. Уже несколько дней я ищу что-нибудь легкое, наивно полагая, что мне требуется ромфант или что-то в этом роде. Однако синопсисы нескольких книг жанра "юмористическая фантастика" быстро отговорили меня от этой затеи. Окей, тогда что? Ибо мой предыдущий опыт (я про "Сеть Алисы") был прекрасен во всех смыслах, но под определение "легкого" явно не подошел. А легкого продолжает хотеться. Тут-то я и вспомнила про моего давнего знакомца Скотта Вестерфельда, в свое время здорово поднявшего мне настроение циклом "Мятежная".
Так в читалке у меня оказался цикл "Левиафан". И внезапно он оказался именно тем, что я искала, правда, с оговоркой на то, что это альтернативная история, плюс янг-эдалт. Кого не пугает такой коктейль - милости прошу к столу. Итак, что имеем? Место действия - Европа, но, как несложно догадаться, Европа эта выглядит совершенно по-другому, нежели в историко-приключенческих романах. Тут вам и живые машины, и механизированные существа, и высокая политика.
Главных героев двое, поначалу их линии развиваются параллельно, но потом переплетаются. Один - сын эрцгерцога Александр, вынужденный спасаться бегством из-за внезапно разгоревшейся войны. Вторая - Дэрин Шарп, которой приходится скрывать, что она девушка, поскольку женщины в то время были лишены многих прав, в том числе и права служить отчизне.
Единственное, что мне не понравилось, но Вестерфельд вообще относится к внешности, судя по всему, довольно небрежно. При знакомстве с персонажами непонятно, как они выглядят, какой у них рост, фигура, может быть, какие-либо особенности - родинки, бородавки, одежда, наконец. Потому что невооруженным взглядом виден авторский восторг по отношению к юному Александру, который безукоризненно владеет английским, немецким, французским, на достойном уровне знает латынь и греческий языки и обладает еще черт знает какими скиллами (что, в общем, логично, учитывая, что он знатного происхождения). Однако если спросить автора, как же выглядит это чудо природы, он ответит примерно так: "Он такой...такой...". То же самое распространяется и на Дэрин - что она плоская, естественно, иначе бы ей не удалось притвориться парнем. Ну а дальше? И если Алека Вестерфельд примерно в середине книги все же вспомнил описать худо-бедно, то внешность Дэрин для меня до сих пор загадка. Но она мне нравится, так что дочитывать цикл я однозначно буду, легкое чтиво нынче товар редкий.

Очень интересная история об альтернативном мире. В этом мире машины изобретены как живые существа. И они более распространены, чем настоящие животные. В столь изменчивое время на грани войны пытаются найти свое место в жизни маленький принц и девочка-механик. Как их пути могут пересечься?
Особое место в истории занимает летающий корабль "Левиафан"? Это не просто машина, а целая система управляемых живых машин - корабль (напомнивший мне чем-то дирижабль) в виде кита и много разных его союзников в симбиозе дают возможность стать полноценной вместительной боевой единицей. Хотя союзники по-отдельности не очень-то дружат друг с другом, это применимо только к "Левиафану". Буду читать продолжение этой захватывающей истории принца и механика.

Читала давно, когда третья часть была еще не переведена, а когда спустя несколько лет она таки вышла - уже всё подзабылось и не хотелось перечитывать... Поэтому - впечатление от двух первых книг. Альтернативная история, стимпанк-фэнтези, подростковая беллетристика. Война 1914 года начинается почти как Первая мировая, только оружие в ней - шагоходы-пароходы, пушки Тесла, генетические созданные дарвинистские монстры... В центре повествования - юноша Александр, сын убитого эрцгерцога Фердинанда, недонаследник Австрийской империи, объект охоты Германии, а также девушка Дэрин Шарп, которую все окружающие считают парнем и мичманом летающего британского корабля-существа "Левиафан". И живой корабль несет людей от Англии через Швейцарию в Турцию... Есть неувязки с реалиями жизни и науки, есть сглаженности и странности в отношениях - в целом это всё упрощения, сообразные юной целевой аудитории. Хорошо и своеобразно.

Попробовала, потому что увидела в аннотации слова ЖИВОЙ КОРАБЛЬ, и все прочие слова в аннотации даже читать не стала. У меня пунктик на живых кораблях. Правда, под "живым" я скорее понимаю "обладающий сознанием или чем-то вроде", а ГИГАНТСКИЙ ЛЕТАЮЩИЙ КИТ, которого используют в качестве средства передвижения у Вестерфельда, 99% времени живой в смысле "растущий, дышащий, питающийся" Облом.
Помимо кита в "Левиафане" есть ШАГАЮЩИЕ ТАНКИ, АЛЬТЕРНАТИВНАЯ ПЕРВАЯ МИРОВАЯ (где-то на заднем плане), ДАРВИН, который изобрел прям сразу продвинутую генную инженерию, ЭМАНСИПИРОВАННАЯ ЖЕНЩИНА-УЧЕНЫЙ с ручным тасманийским сумчатым волком.

В качестве главгероев - очень храбрая девочка, притворяющаяся мальчиком, чтобы попасть в воздушный флот, и находящийся в бегах сын эрцгерцога Франца Фердинанда, того самого, да, чего мелочиться. Остальные персонажи нужны, в основном, для массовки. Во второй книге трилогии обнаружились еще ПУШКА ТЕСЛЫ (чтобы Дарвину и Гексли было не одиноко) и МЕХА-РОБОТЫ.
Короче, автора несло.
Получился такой твердокаменный образец книги для мальчиков. Я без гендерных притеснений здесь, просто жанр так сложился. Какие-то приключения, отважные вояки, шпиёны, большое количество локальных сражений с применением разнообразной техники. При описаниях сражений детально описывается эта самая техника, что где взорвалось, куда осколки полетели. Здесь я в тысячный раз вспоминаю маклюэновских детей, которые при просмотре теледрак концентрировались не на мелькающих кулаках, а на лицах актеров. Я как эти дети, сами по себе взрывы и осколки для меня - не экшн. Но знаю людей, для которых экшн - именно это.
Так вот, о Вестерфельде :) Действие развивается медленно. Очень медленно. Уж не знаю, к чему оно придет за три книги, когда я на середине второй, а у меня все еще ощущение, что это завязка.
И еще я не чувствую серьезности повествования. Как будто сказка сама в себя не до конца верит, "вы же понимаете, я здесь только для веселья", а для сказки такое губительно.

Какая чудесная книга!
Частично основанная на реальных событиях, книга рассказывает о начале Первой Мировой войны. Однако, в этом мире многое не так, как в нашем, например, ДНК оказался расшифрован Чарльзом Дарвином, что послужило основой для создания генетических мутантов, без которых уже не представляют себе жизнь в Англии. В то же время, в Германии и Австро-Венгрии в ходу металлические шаговые машины, которые заменяют автомобили, паровозы и прочие средства передвижения.
И после убийства эрцгерцога Франца-Фердинанда и его жены Софии верные сторонники спасают их сына, Александра, от верной смерти, которая грозит ему, ведь после смерти императора Австро-Вергии, который уже стар, наследником становится именно Александр, которому всего 15 лет. Но Александр и его соратники не хотят быть пешками в политической игре, поэтому они пытаются спрятаться в Швейцарии, где им предстоит встретиться с английским кораблем, выполняющим важную миссию.
Эта книга читается очень быстро, снабжена качественными иллюстрациями, и просто невозможно от нее отвлечься надолго. Поэтому еще немного, еще чуть-чуть, и я возьмусь за продолжение, благо, оно тоже обещает показать себя в лучшем виде!

Жаль, просто безумно жаль, что эта книга не попалась мне на глаза в школьные годы - все-таки тогда она могла бы произвести гораздо более сильное впечатление. В сущности, и предназначена она, имхо, скорее для подростков - что ничуть не умаляет многочисленных достоинств: увлекательного синтеза реальной истории с альтернативной, а то и вовсе с крайне масштабной выдумкой; яркого, динамичного и насыщенного приключениями сюжета и симпатичных героев.
Ничего больше вы в этой книге не найдете, но она и не для того написана. Благо, с задачей развлекать и увлекать автор справляется на ура.

Европа, начало двадцатого века. Мир стоит на пороге Первой мировой войны. Но здесь она начнется не между Четверным союзом и Антантой, а между дарвинистами и жестянщиками.
Жестянщики-немцы - прекрасные инженеры, достигшие небывалых высот в построении различных конструкций от аэроплана до управляемого пилотом шагохода. Дарвинисты-англичане уже в девятнадцатом веке разгадали код ДНК и развивали генетику. Результатом их трудов стали летающие медузы и огромные живые корабли.
К миру "Левиафана" претензий нет - все описано до мельчайших деталей, красочно, живо, небанально. Еще бы герои были чуть поживее - и лучшего желать было бы нельзя. Но за некоторую картонность героев ставлю четыре звездочки, а не пять.

Начало ХХ века. Убийство в Сараево. И да воспоследует война.
На этом исторические подпорки читателю кончаются, но начинается карнавал фантазии: сухопутные дредноуты кайзера с одной стороны, биомеханика Британской Империи - с другой. Сумрачный немецкий гений использует сталь и пар, чтобы оживлять гигантских боевых роботов, а на островах сны Дарвина порождают чудовищ зачеркнуто химер разных масштабов, иногда вырастающих в мобильные экосистемы.
Эта книга - коллаж из знакомых частей: паропанк, доктор Моро, летающие киты и даже обязательный с подачи Джаспера Ффорде тилацин в качестве домашнего питомца. Однако смесь получается завораживающей, стиль - приятный и гладкий, главные герои, как и положено в приключенческих романах для юношества, - чуть старше в суждениях, чем им полагается по возрасту и ситуации, что не мешает им вполне убедительно пугаться друг друга поначалу (механика против биологии, не будем забывать). Отдельный плюс - иллюстрации Кита Томпсона (https://blog.keiththompsonart.com/).

Скажу честно - стим-панк - не самый мой любимый жанр, а фантазия об огромных, ходящих на двух ногах военных паровых машинах, вообще всегда приводит в недоумение. В Левиафане же чудеса паровой техники уравновешиваются не менее необычными для реального мира чудесами техники биологической. Мировые державы начала двадцатого века разделены на приверженцев к тому или иному направлению развития, что и накладывается автором на известную нам историю. Основными героями романа являются два подростка с разной судьбой, разными целями и с разных сторон баррикад. И собственно все. Читается легко, быстро и не напряжно. Никаких откровений, но и негатива тоже нет. Одна беда - первая книга обрывается на полуслове. Придется идти в цикл дальше.