Как-то "не ко двору" пришлась мне эта книга. Долго не мог синхронизоваться с ней. Язык - то ли казавшийся устаревшим, назойливо-образным, - раздражал, иногда думалось: не стилизация ли это, не издевка над красивостями поточной сентиментальной прозы, которой во все времена хватало.
Проснулся он только за час до рассвета и услышал тихие пророческие стоны сосны, разбуженной первым дыханием утра. И подобно ее вечнозеленой хвое, все фибры его сердца затрепетали, из его глаз полились слезы.
И с мирного поля земледельца он поспешил на поле брани, где струилась кровь, а не пот. Мы прославляем шелка и бархат, но вспомним, скольким мы обязаны грубому сукну!
А вот вычурно-образное описание схватки двух кораблей:
Моряки бежали с взятой на прицел батарейной палубы «Ричарда», словно шахтеры от рудничного газа. ... Солдаты же забрались на мачты, и огонь, который они вели оттуда, можно сравнить с лавой, стекающей в пропасть. ... Как ласточки, снующие между стрех и стропил сарая, стрелки «Ричарда» начали перебираться с салингов на реи, нависавшие над палубой «Сераписа». И теперь на нее посыпались ручные гранаты, точно яблоки, падающие через забор в чужой сад. ... Тем временем упрямый Поль метался по всему кораблю, подобный огню святого Эльма, пляшущему в бурю то там, то сям на кончиках реев и мачт.
Пожалуй, первая зацепка возникла, когда Мелвилл "организовал" встречу героя с Бенджамином Франклином.
Первый как по времени, так и по заслугам из американских посланников прославился сельской простотой своего обихода не менее, чем политической остротой своего ума.
Портрет этого так высоко чтимого государственного деятеля выразителен, вначале кажется даже несколько слащав, но по мере развития событий понимаешь иронию автора, переходящую в сарказм и скепсис, и уже представляется откровенно назидательно-лицемерной "мудрость" этого отца американского практицизма :
Без трудов не бывает плодов. Так давайте, руки, трудиться, коли нет у меня землицы, как говорит Бедный Ричард. Черт бы побрал такую мудрость. Это же просто измывательство — вот так поучать уму-разуму человека вроде меня. ... Старичок-то хитроват и себе на уме — сразу видно. Да и мудрость его с хитринкой. Но честная, ничего не скажешь."
Сюжет романа - судьба рядового войны за независимость, попавшего в плен и проведшего пятьдесят лет в Англии. Удачно бежав из-под стражи, по воле автора он становится связным английских сторонников независимости его страны, кроме Франклина ему удается побеседовать с королем Георгом, он знакомится с капитаном Полем Джонсом и успешно каперствует с ним в прибрежных водах Англии, пока в горячке боя не попадает в одиночку на вражеское судно, но и здесь успешно вывертывается, благодаря сметке и хладнокровию.
вновь и вновь, не давая ему передышки, жизнь швыряла нашего скитальца туда и сюда, отрывая от уже ставшего привычным занятия, возвращая на прежнее место и снова гоня дальше согласно тому, как счел нужным назначить Верховный Вершитель судеб моряков и солдат.
С одной стороны типичный авантюрно-приключенческий роман, а с другой - за всем этим серьезные размышления автора о судьбе простого человека, чьей кровью и жизнью оплачена независимость его страны
И шрамы на груди так и остались его единственным орденом
о самой этой стране:
неустрашимая, беспринципная, отчаянная, хищная, безгранично честолюбивая, прячущая дикарскую сущность под маской цивилизации Америка.
да и о природе человека:
Потери на обоих кораблях оказались примерно равными — убито и ранено было около половины всех участников боя.
Размышляя об этой битве, невольно спрашиваешь себя: что отличает просвещенного человека от дикаря? Существует ли цивилизация сама по себе или это лишь более высокая ступень варварства?
17 понравилось
