Собрание сочинений в девяти томах. Том 9. Рассказы

Любопытно, что этот рассказ попался мне именно тогда, когда я начала анализировать собственную жизнь под заглавием "А нравится ли мне то, как я живу?".
На самом деле у каждого из нас в голове есть особый уголок - там сидят наши мечты и идеалы. Именно там мы любуемся в зеркале самосознания и примеряем на себя различные роли. Иногда мы из них не выходим. Иногда меняем маски. Порой мы в эти роли вживаемся настолько, что свято верим в их существование. То же случилось с Робертом. Человек, всю свою жизнь мечтавший стать джентльменом, настолько вжился в свою роль, что смял границы между героизмом и дебилизмом.
Рассказ после себя оставляет смешанные чувства: жаль Элеонору и одновременно она раздражает, Харди, проявивший себя только в самом конце, поначалу показался неприятным типом. Но тонкий психологизм всех героев прописан настолько хорошо, что после прочтения остаёшься уверенным в том, что всё закончилось так, как должно было.

Чтение Моэма, для меня, как бальзам на читательскую душу, глоток свежего воздуха. Это реабилитация после неинтересных, разочаровавших книг. В этот раз после прочтения одной из таких книг, срочно прибегла к проверенному любимому автору. И конечно, как и всегда, непревзойденный мастер меня не подвел. Небольшая книга «Сумка с книгами» вмещает в себя три рассказа: Открытая возможность, Сосуд гнева, Сумка с книгами. Моэм вообще славится гениальным даром писать рассказы и при чтении каждого из них, я в этом убеждаюсь. Тонкая ирония, юмор и высмеивание человеческих пороков пронизывает все рассказы писателя, в эти же три к этому добавились необычные места, события и надо сказать, люди. Моэм никогда не «приглаживает» и не «прихорашивает» героев, он выдает их истинную суть, вынимает их нутро и, повторюсь, с тонкой иронией преподносит на суд читателя. Из трех рассказов больше понравился «Сумка с книгами», хотя каждый из них по своему хорош, первый я читала уже неоднократно и думаю, еще с удовольствием к нему вернусь. Герои рассказов англичане и автор преподносит их нрав и культуру в условиях востока, поскольку они там находятся по долгу службы. Это и проходит красной нитью через линию повествования, как каждый из них приспосабливается к чужим условиям и устраивает свою судьбу и именно в этих условиях героям судьба преподносит сюрпризы, а герои раскрывают в себе самые темные и скрытые «комнаты души». Прекрасно написано, прекрасный слог и стиль написания. Небольшие рассказы, а эмоции как от большой и емкой книги. Браво!

На корабле знакомятся люди и обращают внимание на странную пару. Муж рассказывает историю их знакомства и брака. Моэм, как всегда, великолепен.

• Дело в том, что при браке по расчету вы не рассчитываете на многое, поэтому вряд ли будете сильно разочарованы. И поскольку вы не предъявляете друг к другу повышенных требований, причин для злости и раздражения нет. Вы и не ищете в другом совершенства, поэтому к недостаткам друг друга относитесь терпимо. Страсть, конечно, прекрасная вещь, но она не является надежной основой для брака. Видите ли, двое могут быть счастливы в браке лишь тогда, когда они в состоянии уважать друг друга, когда они занимают одинаковое положение в обществе, когда у них есть общие интересы. В этом случае, если оба они порядочные люди, если готовы не только брать, но и давать, если готовы жить не только для себя, но и для другого, их союз может оказаться таким же счастливым, как наш. - Она сделала паузу. - Но, кроме всего прочего, мой муж - в высшей степени достойный человек.

В этом рассказе Моэм со свойственным ему утонченным юмором рассказывает историю умного, не лишённого честолюбия дипломата- холодного, сдержанного, чопорного- короче, настоящего англичанина тех лет; но есть у него одна слабость- он много лет влюблен в прекрасную Бетти- вот она, молоденькая, хорошенькая девушка- веселая, раскрепощённая, любимица света; спустя годы она живет уединенно на греческом острове, но так же хороша... Герой всю жизнь делает ей предложения, но неизменно получает отказ. И вот она приглашает его к себе на Родос- ведь он ее старый друг...
То, что он узнает о ее жизни, страшно шокирует его- да он просто в ужасе!
Бетти все эти годы спала с младшим лакеем, вот и отказывала всем...
В начале 20 века, тем более в чопорной Англии, для женщин были свои правила, свои нормы поведения- как и для мужчин, впрочем. О феминизме уж точно и речи не было.
И не только сомнительное будущее Бетти ужасает ее поклонника- ее поведение и правда шокирует, во всем этом есть нечто дурное, презренное. Здесь не только негласные правила нарушены: да что же это за женщина, которая из всех выбрала необразованного, грубого, неотесанного мужлана?! Который, как бы не задирал нос, машинально берет чаевые и благодарит- потому что он по натуре так и остался лакеем, плебейство у него в крови! С ним и поговорить не о чем, а его самодовольство отвратительно...
И со стороны Бетти это не сиюминутная страсть, а многолетняя привязанность!
И меня все это неприятно удивило- хоть Моэм и пишет о дипломате с юмором и никого не осуждает, но суть произошедшего совершенно понятна.

Рассказчик прибывает на один из островов Малайзии. Здесь он знакомится с представителем местной власти и заводит с ним лёгкое приятельство. Они играют вместе в бридж, общаются, говорят о книгах. Герой узнаёт историю Оливии и остаётся под большим впечатлением.
Тема любви проходит через всё повествование. Является ли любовь серьёзной причиной для создания брачных уз или фундамент брака не может строиться на чувствах? Порочная страсть и любовь – это одно и то же? Где грань?
История спорная, но никого не оставит равнодушным. Сомерсет на высоте.