Альтернатива. В четырех томах. Том 2

Во время гражданской войны в Испании немцы похищают латышского журналиста, которого подозревает в причастности к краже чертежей нового мессершмитта. Штирлиц пытается его вытащить, не выдав себя. Четвёртая книга стала заметным шагом вперёд. Наконец-то автор не позволил своей фабуле растечься амебой по учебнику истории, намертво прибив её гвоздями к конкретному событию, что дало чёткие цели и ставки для персонажей. Его же любимая псевдоисторическая галиматья очень грамотно запихана по флешбекам, прерывающим действие через каждую главу. И хотя сами эти воспоминания не особо интересны и большую часть можно было бы вырезать, по крайней мере появление кучи ненужных действующих лиц, в этот раз получилось мотивированным и подчиненным логике сюжета, что просто огромный плюс, поскольку ставшего уже привычным для писателя ощущения полного хаоса тут нет. Будто читаешь нормальную книгу. К сожалению главный герой Пальме и весь кусок связанный с его прошлым совершенно не увлекает, и ощущается он клоном Исаева, только в другом парике, но хоть Штирлиц, вынужденно играющий за две команды, оказавшись наконец второй ключевой фигурой, а не бедным родственником с краешку, получает долгожданную возможность продемонстрировать как он хорош. Другая сильная сторона "Испанского варианта" - значительно меньший по сравнению с другими романами объём от чего и темп куда выше. И пусть Семенову не удаётся держать его равномерно, жонглируя ботинками со шприцами, пытками в гестапо и плачущим над оленёнком Гейдрихом, финиширует он непривычно хорошо с изобретательной и ловкой финальной операцией спасения. В целом конечно не блестящее, но достаточно крепкое произведение, одно из самых энергичных в цикле, формат которого наиболее удачно подошёл под материал.

Нащупав в "Испанском варианте" правильную формулу для серии: держаться понятных задач, не фаршировать книги псевдоисторической галиматей и двумя десятками параллельных сюжетов, превращающих чтение в пытку, в следующем произведении Юлиан Семенов предпочел на это плюнуть и, расслабившись, дал волю всем своим худшим импульсам. "Альтернатива" - настоящее пятисотстраничное кораблекрушение, памятник графомании и некомпетентности, состоящий из нескончаемого потока балканских фамилий, реальных и выдуманных, неразличимых персонажей и их никуда не ведущих сюжетных линий, кошмарно написанный любовных, бытовых и дипломатических сцен и параноидального сектантского взгляда на историю как одного бесконечного мирового заговора, в котором не меняются ни интенции, ни методы, ни даже речевые обороты, где Штирлицу отведён лишь крошечный фабульный аппендикс. В этом нагромождении хлама правда было одно здравое зерно. Сосредоточься автор на группе товарищей из рейха, разрываемой внутренним конфликтом из-за того, что каждый служит разному начальнику, оставь под это дело один квест с перевербовкой резидента сербской разведки в Хорватии - и могло получиться перспективно. Вместо этого писатель потчует ошалевшего читателя собственными выдумками о разборках нацистских оккультистов, китайскими истинными арийцами, удивительно совпавшими появлением с периодом напряжения в отношениях между СССР и Китаем в реальности, утомительными склоками внутри Балкан и виньеткой про Гитлера, попробовавшего окрошку. Разбухший из-за этого будто утопленник роман вышел очередным всадником без головы: у него нет ни героя, ни цели, а тематический посыл про то, что наши бравые парни прикрывают друг друга, в то время как нацисты тянут каждый одеяло каждый на себя от чего и обречены, теряется в лабиринте пустословия, преодолеваемого черепашьим шагом.

Наверное, ничего нет страшнее времени. Боль можно пережить, обиду снести или смыть кровью, предательство объяснить (не оправдать, конечно же, но изучить его побудители), врага можно и нужно победить, а вот время победить нельзя.

И вот, первое дело оберштурмбанфюрера Штирлица на славянской территории! Первая командировка на Балканы, первая встреча разведчика "со славянским вопросом"...

Очень хорошая книга для понимания того, как сложна была ситуация на Балканах в 1939-41 годах. Война СССР с фашистской Германией неизбежна. Но как пройти по краю здесь, чтобы еще оттянуть начало военных действий. Это непросто. Ведь уже Балканы однажды послужили поводом для начала одной мировой войны. Как бы не "наступить второй раз на те же грабли"?

Вот именно в такую обстановку прибыл в Загреб наш герой, пытаясь разобраться в ситуации, лавируя между службами СС и СД и играя на противовесе этих сил. Итог всех попыток и потуг со всех мыслимых и немыслимых сторон известен, СССР успела раньше заключить договор с Югославией, позволивший оттянуть начало военных действий на восточном направлении. Роман заставил меня разобраться с той сложной ситуацией, возникшей в то время на Балканах. Соглашение Цветковича-Мачека, тактика "умеренного коллаборационизма", неудача Гитлера в легком построении нового балканского государства по типу Италии... Чтобы разобраться в ситуации, пришлось поднять пласт справочной литературы.

Стилистически роман сложен, документален, меньше других историй о Штирлице "раскрашен" художественными отступлениями, достаточно статичен и насыщен политическими перипетиями борьбы. Только истинно заинтересованный читатель сможет увлечься ролью тех и иных политических деятелей в развитии событий. А главное, уловить основную мысль, которую хотел нам передать Юлиан Семенов.

Каждый человек имеет альтернативу — или смириться, то есть бездействовать, или предпринимать хоть что-то. Даже если не хватает сил — желание подняться — похвально. Мир достаточно объясним. Смысл нашего пребывания, — достаточно краткого, — заключается в том, чтобы переделывать его