Чисвикские ведьмы. Танцы с саквояжем вуду

Иногда в моей жизни случаются книги, через которые я пробираюсь с большим трудом. Вернее, не пробираюсь, а продираюсь через джунгли бумажных зарослей с катаной из собственных «что?» наперевес. Эта книга не просто джунгли, это такая дикая чащоба, в которой ещё и каждый день в полдень начинается ливень.
Без шуток, я давно не встречал книг, которые были бы мне настолько никак — здесь есть тонкий английский юмор, огромное количество фантастики, альтернативная история, мешанина из разных произведений девятнадцатого-двадцатого века, но нет здесь какого-то порядка. Пока читал, я срывался с одной строки на другую тысячу раз, приходилось возвращаться, чтобы пробежаться по абзацам ещё раз и понять, о чем вообще речь, нормально.

Не скажу, что книга не заставила меня посмеяться — местами я искренне хохотал, показывал цитаты тому, кто рядом, и очень сильно недоумевал. На протяжении всей книги мне было... Странно. Вот да, именно это слово. Очень странно, непонятно, что вообще происходит, и причём тут вообще Шерлок Холмс. Но зато я скажу, что книга меня в некоторых моментах раздражала — таким это все казалось мне нелогичным. Я понимаю, что ждать логики от фантастики — дело неблагодарное, но все же даже в «Гарри Поттере» при всех его минусах была хоть какая-то логическая основа. Вообще, у меня сложилось впечатление, будто автор задался целью собрать на страницах данного произведения вообще всё, что он любит. Но, честно, для людей далеких от всего этого, это очень тяжело. И очень занудно. Временные петли, запутанные истории, мистика, картины, единорог и мастурбация, «ИКЕА», век двенадцатый, век двадцать первый — все это знатно поломало мне мозги. Ещё мне поломало мозги название — далеко не с первого раза прочёл.

Чувство, как после килограмма вот того липкого, адски сладкого мармелада, который ты ешь-ешь-ешь, а он не заканчивается. Доедать приходится через приступы тошноты.

Начиналось все, конечно, многообещающе: парень нашёл цифровые часы на картине старого века; ковен, уничтожающий картину, чтобы «скрыть следы другой истории» — это все интригует. Но потом... Всё. Честно, я прошёл через все стадии принятия, чтобы дочитать эту книгу. Сначала я отмахивался, не хотел читать, откладывал на пару часов, затем я злился, что трачу время именно на эту книгу, почему я не перечитал любимого Стругацкого, например; после этого я пытался играть в бартер с судьбой — ещё одну страничку и точно напьёмся, честно-честно; наконец, я вытер глаза от непрекращающихся слез (не страницами книгами, не подумайте) и дочитал. Счастлив ли я? Возможно, да. Возможно, нет.

К слову, я не могу сказать, что книга написана как-то не так: слог у автора для меня показался достаточно лёгким, но я суп даже в качестве еды люблю несильно, что уж говорить, когда суп — это сюжет.
При всем при этом, я посоветую эту книгу. Точно так же, как мог бы посоветовать «Дом соли и печали», в которой была полная чертовщина под конец, потому что у каждого сюжета и поворота событий на страницах есть свой ценитель.

Мне кажется, многим эта книга понравится, поэтому читайте, рассказывайте, делитесь впечатлениями.

Эта книга для меня не столько плохая, сколько просто не моя. Вообще ни разу.

"Что это было?" - вот первая мысль, которая возникла у меня после прочтения книги, да и при прочтении она частенько возникало. В этой книге Уильям Старлинг из 23-го века переместится в век девятнадцатый, в самый его конец. В принципе и в 23-м веке он отличается от других сограждан: субтильный, тогда как в этом веке есть культ полного тела, а еще он очень наблюдательный и любит искусство ,книги, очень любит эпоху Возрождения. Большая часть событий будет происходить в Лондоне 19-го века, но скачков во времени и всяких временных парадоксов будет предостаточно. Очень много в книге отсылок к историческим персонажам, к различным фильмам, произведениям литературы. Возможно, для читателя, глубоко погруженного в историю Великобритании, книга бы предстала в совершенно другом ключе. Но для меня все было сумбурно. Поведение Уила местами было очень странным: эта его упертость и нежелание даже выслушать своего хранителя. Несмотря на то, что события происходят в 19-м веке, но это вариант альтернативной истории: изобретены роботы, возможность передачи электричества без проводов и т.д. и т.п. правда в будущем, из которого Уилл, об этом периоде совершенно другие представления. И вот Уиллу и его помощникам придется как-то со всем этим разобраться. В книге понамешано кучу всего: Джек Потрошитель, Шерлок Холмс, человек-слон, марсиане и многое другое. Есть шутки ниже пояса. И в целом книга оставляет от себя ощущение чего-то сумбурного и несовсем понятного. Хотя в целом-то идея неплохая.

• Послушайте, мы так хорошо сидим. Санитар все только испортит.

  Доморощенный частный детектив выходит из психушки, чтобы найти не только пропавшего Билли Барнеса, но и главную реликвию его семьи - гипсовый саквояж вуду, позволяющий путешествовать в страну мертвых. Ясно дело, саквояж нужен всем (или не нужен), и пока детектив тратит десять лет, пытаясь выбраться из виртуальной симуляции, пропавший Билли делает эпическую карьеру в мировой компании "Некрософт".

У книги странное построение: поначалу идет куча совершенно разных историй, связанных меж собой весьма умозрительно (то есть практически независимых друг от друга), затем проклевывается сюжет, который автор и пилит до конца. Повествование то линейное, то нелинейное, а по сути - в виде петли, но это тоже не факт. Детектив существует то в кадре, то за кадром, то в третьем лице, иногда он даже был мертвым. А был момент, когда их было двое и оба в первом лице.

• Приятель, ты в голове у Господа Бога.

  Несмотря на то что текст по большей части состоит из юмора, порожним его не назовешь. В каждой шутке есть рациональное зерно, нашлось место крохам сюрреализма, метафизики, конспирологии, философии, городских легенд, притчи; вплоть до абсурда, сатиры и анекдота (бабушка Билли, живущая в чемодане под кроватью, например, или мужик с головой размером с апельсин, или культ божественного карго, или бар, где рождаются все анекдоты). Вернее стёбу по этим "серьезным" поводам. Ну и автор не забывает посмеяться над образом частного детектива. Да чего там говорить, Рэнкин даже по пенсиям прошелся, предлагая принудительно загружать пенсионеров в Некронет после 65-и.

Автора, как и его героя, можно запросто принять за пациента психбольницы, однако, как сказал известный персонаж: "Все связано!" Ежу понятно, что это не фэнтези, коли тут поминается Уильям Берроуз. Все это смахивает на поток сознания, Рэнкин просто мастер феерического бреда. Но мне по фану, за остальных не скажу, не всем нравится прогуливаться по мозговому ландшафту кукушечного автора.

У романа, слава богу, есть сюжет, но есть и концепция, которая хорошо так смахивает на того же Берроуза. Можно даже сказать, что это парафраз последнего, в поп-версии, естественно. Берроуз, кстати, был одним из предтеч киберпанка, и у Рэнкина его элементы тоже есть. Как вам, к примеру, копирование личности на расстоянии, без спроса у этой самой личности. Идеально для тотального контроля. Или человек-вирус, коим стал ГГ в Некронете. В какой-то момент он оказывается запертым в виртуальности и кажется, что автор кичует "Матрицу" с ее таблетками, но роман вышел за год до фильма, так что понимайте, как хотите. Более того, ГГ мог ментально перемещаться не только во времени, но и проникать в чужое измененное сознание, находящееся в прошлом. Мля, попробуйте это переварить, находясь в состоянии дедлайна.

Конечно, тут все на уровне идей, без их копания и развития, но ведь кто-то должен быть их генератором. Ну так Рэнкин и есть этот генератор, который сгенерировал историю с нарушенным ходом вещей. В итоге мы получили что-то вроде киберпанковой пародии, замешанной на фэнтези (вуду). Видать, это так же приветик Гибсону.

Не всем понравится сей опус, имеющий свой собственный статус кво, хоть он и смешной. Роман несложный, но замороченный и издевательски мозголомный. Башку взрывает, хотя, может просто потому, что когда я его читал, был нездоров. В нем есть пища для ума, знать бы только какая. Короче, добро пожаловать в палату мистера Рэнкина.

• Он должен был узнать меня сразу. В чемодане под его кроватью лежит мое тело.

  Да, и это было совершенно непохоже на "Чисвикских ведьм", хотя общие герои эпизодично присутствуют (Хьюго Рун, кочешок Барри). Но я бы не стал принижать талант автора, не стоит этого делать, потому что он охотится за вашими мозгами, хех. Короче, это не то, чем кажется. И гулящая истина, которую вы попытаетесь ухватить, ошивается где-то рядом. Вот такой мозговой рандом.

• Ты уже понял, что будет дальше?

  Субтильный Уилл живет в тупом будущем тотального бодипозитива, адептам которого начхать на все, и особенно на искусство. Но только не Уиллу, который занимается в музее оцифровкой старых картин, на одной из которых он однажды замечает вопиющий косяк. С этого момента у него начинаются глобальные вневременные проблемы: его хочет убить робот из прошлого, а сам он проваливается в альтернативный 1898 год, где гении Тесла и Беббиджа толкают викторианский локомотив в прогрессивное будущее, что совершенно не устраивает ведьм XXIII века.

Роман увлекательный, с любопытными фишками, например, таблетками для освобождения генной памяти. Присутствуют и элементы пародии, на деле Рэнкин и вовсе вывернул все наизнанку, у него будущее влияет на прошлое, ну не прелестно ли.

Еще двадцать лет обратно Рэнкену удалось прогностически посмеяться над тем, с чем сейчас уже на западе не забалуешь - над трансгендерами. Для примера: в отделе полиции у него культивируется должность условной женщины, которую офицеры занимали по очереди, хах.

• В наши времена такого не было.
• В ваши времена было и покруче. Они ели лягушек с флагштоков и нюхали ароматы Сары.

  Поскольку в изобразительном искусстве я полный профан, несомненным плюсом для меня были упоминаемые автором имена художников, о которых я не ухом, ни рылом: Бердслей, Дэдд, Ротко. Последний, неожиданно, родился в Латвии, а умер в Нью-Йорке. И надо сказать, что в его "картинах" есть что-то от латышского маразма с еврейской жилкой - все эти мазки подозрительного насыщенного цвета, хех. Прямо скажем, торт, размазанный по тарелке, выглядит куда интереснее.

Сюжет прикольно петляет, автор стебет хронофантастику и альтернативную историю, викторианство, да все, что попадает ему под руку. Тут есть все: магия против науки, Уэллс, Джек-Потрошитель, Человек-слон, викторианский терминатор, и даже Мальчик-улитка. Мало не покажется. И все это не висит в вакууме: детали, быт, архитектура (Стеклянный дворец, Альберт-холл), и даже бренды выписаны без всякой скуки. Он даже "Проблему 2000" обыграл с поправкой на 1899-й, возведя ведьм в ранг кибертеррористов. Более того, привязал к ней Джека-Потрошителя. Класс!

А персонажи? Хьюго Рюм - впечатляющая личность библейского масштаба, вокруг которого автор создал целую мифологию. А паразитический Кочешок Времени? Никто так еще не возвышал капусту, хаха. Как можно поставить низкую оценку автору, у которого в голове живет улей? И он постоянно жужжит, и не абы как. Прямо скажем, Блэйлок на фоне Рэнкина слаб в коленках. Очень феерично.

• Пальните ему в голову, и дело с концом.
• И пошевеливайтесь, не то вашей улитке конец.
• По-моему, у нас нет таких роботов. У нас нет вообще ничего из области научной фантастики.
• Капуста, которая путешествует во времени. Похоже, я окончательно свихнулся.
• С тобой все в полном порядке, шеф. Это тебе кочешок говорит.

Повествование начинается с образов будущего сомнительной привлекательности, визуально напоминающих начало "Пятого элемента" - мир тесноты, материальных благ и тупых людей. Причем тупых во всех смыслах - они глупы и бесчувственны практически совсем. Но главный герой отличается. И начинает закручиваться тугая пружина сюжета, все сильнее и интереснее, оторваться практически невозможно. С прекрасным точно выверенным юмором. И вот события достигли своего эпика, вселенского масштаба, читателю открылись почти все обстоятельства и!... И безнадежно скомканный финал. Безумно жаль.

Это вторая книжа Рэнкина, попавшая в мои руки. Первой были «Шоколадные зайцы апокалипсиса». «Зайцы» были прочитаны случайно. Уже выходила из библиотеки и заметила ярко-желтую книжку. Название было странным и захотелось прочитать.
Но вернемся, друзья, к «Ведьмам».
Не просто альтернативное прошлое и будущее, а мультивариативные и к тому же действительно альтернативные варианты и того, и другого. С первой страницы я погрузилась в невероятнейшие события. Потому, что «было послепослезавтра, и шел дождь». Именно так начинается эта полная приключений история, рассказанная с потрясающим чувством юмора. 47 глав читается как одна. Я даже не пытаюсь хотя бы приблизительно написать о чем эта книга. Потому что, если написать мало — не ясно, а много — не интересно будет читать. Скажу лишь пару слов. Молодой человек, не подозревая, что творит, не просто попадает в прошлое и встречается там с удивительными людьми не только, но и серьезно изменяет будущее (по крайней мере, какой-то из его вариантов).
Что ещё хорошего могу сказать про книгу? Стиль Рэнкина меня поражает, пожалуй, это не последняя книга этого автора. И к тому же почти всю книгу можно было бы растащить на цитаты.
Вот несколько...
«- образование, - говорил ему Рюн, - это то, что остается после того, как забудешь все, чему тебя учили».
Или
«- Это очень запутано, Тим, и я ничего не понимаю. Я просто разбираюсь по ходу дела.
Как авторы книг, - сказал Тим.
Какие авторы? - спросил Уилл.
Любые. Они сначала что-то задумывают, а потом разбираются с тем, что получилось.
Нет, - возразил Уилл. - Авторы действуют по-другому. Они обдумывают каждую главу, каждый абзац, каждое предложение. Чтобы ни одно слово не было потрачено зря. Именно этим они отличаются от остальных людей.
Да брось, шеф, - фыркнул Барри. - Всем изместно, что писатели — поголовно пьяницы».
Кстати, Барри — это не поверите кто, но он вам понравится.
А вот эта чудесная цитата?
«- Знаешь, Тим, у всего есть светлая сторона. Давай ещё раз подумаем. Каков самый простой выбор?
Хм... - Тим снова изобразил задумчивость.
Самое простое — ничего не делать. Вообще».
Это не самое интересное, но запомнилось как-то больше и попало в мою записную книжку с цитатами. Думаю, что вы с легкостью найдете для себя что-то другое в «Чисвикских ведьмах».
Если одним словом — кроссвременной сюрреализм.