Самое скверное, что сейчас могло произойти, - это отмена сражения. Двадцать семь английских военных кораблей, отдавшись на волю ненадёжному бризу, неспешно продвигались, медленно переваливаясь с боку на бок, навстречу противнику, несколько тысяч мужчин, глядевших вперёд, скелеты, мускулы, жир и нервы, кожа, вены, и пот, и мозги, воспалённые слепой яростью, - свою кровь они уже отдали в залог. Со стороны - всё грозно и величественно, вблизи же - волонтёр, мечтающий стать мичманом, маат, мечтающий стать квартирмейстером, четвёртый лейтенант, мечтающий стать третьим.