Мозаика теней

Хорошая развлекательная литература, приключенческий роман с детективной загадкой, читалось с интересом. Меня привлекло место действия - таинственная Византия с её интригами, дворцовыми кознями, баснословными богатствами и шумным многонациональным Константинополем, затворившимся за надёжными крепостными стенами. И всё это в романе есть – император Алексей Комнин, бесконечные коридоры и залы его дворца, блеск драгоценных каменьев и сундуки с богатствами, торжественные церемонии, тайны и предательства.

Бывшего наёмника, а ныне открывателя тайн, проще говоря, средневекового сыщика, Деметрия Аскиата призывают в императорский дворец. Советник Крисафий поручает ему расследовать случай покушения на императора во время его торжественного выезда по городу. Стрела, пущенная из арбалета, пролетела в минимальном расстоянии от императора Алексея и сразила одного из варягов, из коих состоит императорская гвардия. И Деметрий идёт по следу, рыщет в трущобных кварталах города, толкётся в ремесленных лавках, заводит дружбу с варягами и беседует с царедворцами.

А вскоре под стены столицы прибывает авангардный отряд франкских крестоносцев под предводительством герцога Готфрида Бульонского и его брата Балдуина и требует содействия византийцев в их продвижении на Святую землю для войны с неверными. Балансирование между дипломатией и открытым военным столкновением с рыцарями-варварами откроет, кому на самом деле было выгодно повергнуть Алексея Комнина с престола.

Император спасён, война предотвращена, а город под крепкими стенами зажил прежней мирной жизнью, и всё это не без участия скромного «открывателя тайн» Деметрия.

Поскольку большую часть сюжета изложила нам аннотация, остается только подробнее остановиться на времени, в котором совершаются все эти события. Византийский император Алексий I Комнин, на которого так неосмотрительно покусился неизвестный заговорщик, был основателем столетней династии Комнинов, талантливым властителем и военачальником, сумевшим «усидеть между двух стульев» - стойко оборонять свои земли от турков-сельджуков и воевать с ними руками воинов-крестоносцев, отправившихся по призыву Папы римского в первый крестовый поход. Суть конфликта, разворачивающегося в этой книге – требование императора Алексия взамен переправы войск крестоносцев на азиатский берег принести ему клятву верности, согласно которой захваченные у мусульман земли возвращались под руку Византии. Франкские государи, которые, не только стремились завоевать Иерусалим и освободить Гроб Господень, но и награбить земель себе во владение, клятву давать поначалу не хотели, но без флота Алексия продолжить поход не могли. Но могли попробовать поточить зубы о стены Константинополя. Не последнюю роль тут играло противостояние католической и православной христианских конфессий.
В городе, который вынужден был кормить все прибывающие войска франков, истощалось продовольствие, и жители все громче требовали силой прогнать от его стен этих «грубых варваров». Кичась былыми победами, они не думали о том, что нынешних военных сил ромеев едва ли хватит на то, чтобы победить хорошо вооруженное, голодное и злое войско крестоносцев, а если тем удастся ворваться в город, то участь жителей будет не менее печальной, чем та, что франки готовят неверным и эту участь может разделить вся Византийская империя.

Таким образом император Алексий оказался краеугольным камнем, на котором основывалась защита всей империи и, попытавшись подстрелить из арбалета императора, камень этот кто-то старался разрушить, по-видимому, с целью посеять хаос и сменить династию. Советник Императора евнух Крисафий вызывает к себе некоего Деметрия Аскиата, в прошлом воина, которому уже приходилось заниматься разными опасными делами и поручает ему найти стрелка, а также разобраться, кто его нанял. Деметрий вдовец, у него есть две не слишком почтительные дочки, а по ходу повествования появляется возлюбленная, он умеет говорить и с власть имущими, и с торговцами на рынке, он смел и решителен и не теряется в самых отчаянных ситуациях. В общем, мне кажется, автор вдохновлялся образом Гордиана Искателя из романов Сейлора, но образ получился у него более блеклым, что ли… Не такой колоритный. А может, это я пристрастна)).

Что же касается локации и предметного окружения, то автор проделал огромную работу по изучению вещественного мира Византии этого периода. Вместе с героем мы побываем во дворце императоров и увидим все его чудеса. Взлетающий в поднебесье трон правителя под громовые раскаты, рычащих серебряных львов у трона, прекрасные сады, где царит вечная весна и головокружительную башню, с вершины которой виден весь город и пролив. Розыски заведут Деметрия в храмы города, в том числе в знаменитую Святую Софию и в Цистерну, подземное водохранилище Константинополя, где он чуть не лишится жизни и будет спасен варягом Сигурдом, командиром дворцовых гвардейцев, охранявших самого императора, ставшего на время этого расследования его телохранителем и другом. И который окажется вовсе даже не варягом, а скорее всего саксом с Британских островов.

И хотя под конец он капитально увязнет в паутине дворцовых интриг, здоровый прагматизм и отсутствие дворцового пиетета помогут им с Сигурдом разорвать эту липкую паутину. В этот раз предводители франков склонятся перед властью императора, а Деметрия Аскиата ждут новые приключения в следующей книге серии.

Обычно о книге сужу по тому, что нового для себя узнаю. Плюс слог и тема. Историю люблю, поэтому главным было соответствие эпохе. Тем более, что о Византии знаю мало. В этом романе идет рассказ о попытке Балдуина и его брата Готфрида захватить Константинополь. Не просто захватить, а попытаться представить все таким образом, что императора убили возмущенные жители.

Попытки избавиться от императора Алексея предпринимались ни один раз. В один из таких случаев придворный евнух разыскивает Деметиря Аскеата. Этот воин пользуется славой отыскивать преступников. Аскеату поручается в минимальные сроки найти того, кто стрелял в императора из необычного лука. В результате расследования Аскеат узнает о новом оружии — арбалете, которым начали пользоваться франки. Раз оружие появилось недавно, то стоит не мало. Им могут владеть только очень богатые люди. Следовательно, в убийстве государя заинтересованы люди значительные. И вот таким образом, от одного к другому, небольшими шажками Аскеат находит и заказчика преступления, и организатора. На этом фоне показана жизнь простых людей, воинов, викингов, служивших в Константинополе.

Читать было не трудно. Слог скорее современный, без старинных слов. Но вот особой занимательностью книга похвастаться не может. Для ознакомления с эпохой подойдет. Для развлечения не очень

1097 год. Константинополь. Вся Империя стоит на ушах - к ее стенам приближаются войска Первого Крестового похода. Базилевс Алексей Комнин в тупике, про любой выход из которого можно сказать "оба хуже". Перед ним стоит нелегкая задача получить гарантии того, что интересы Византии не пострадают. У Крестоносцев планов громадье, но у всех разные, они не имеют общего центра командования и, как показала практика, готовы плевать на собственные клятвы.
Ну, вот же, думала я начиная читать, это ли не прекрасный холст, в котором уже есть всё необходимое: интрига, конфликт, политика и военные столкновения, сильные и интересные персоналии, прекрасные декорации. Да Автору нужно было лишь добавить немного собственных штрихов, где-то усилить имеющиеся линии, где-то нанести свои.... но нет... Из поделки Тома Харпера на меня посыпались как из рога изобилия такие нелепые мазки, что даже исходное полотно было безнадежно испорчено.
Начнём с того, что Алексей Комнин в представлении Автора совершенно замечательный, но категорически одинокий правитель. У него нет соратников, единомышленников и мало-мальски опорной элиты, а потому спасать Византию от краха ему придётся вдвоём с нашим главным героем Деметрием - простым парнем с рабочих окраин. Этакий "частный детектив" средневекового разлива, способный в одиночку заткнуть за пояс весь имперский сыскной аппарат. Вот и получится у них плодотворное сотрудничество в тандеме вроде "галантерейщика и кардинала", чтобы раскрыть заговор среди приближенных Императора и помешать крестоносцам захватить Константинополь. И будет наш Деметрий от главы к главе совершать подвиги: лично несколько раз спасать Алексея от подосланных убийц, ходить в разведку, допрашивать свидетелей и совершать опердействия. И немудрено, ежели управленческий аппарат Империи представляет собой провинциальное общество любителей детских поделок из природных материалов, с таким же уровнем погружения в политические реалии и умением на них реагировать, да даже просто защитить первое лицо государства.
На Императора покушаются каждую неделю, он чудом остаётся жив, но они там совсем мышей не ловят. Участников покушения не только не карают и не пытают, но лечат, проявляют к ним ласку и отпускают на свободу. В темнице кто-то убивает подозреваемого, расследования не проводится, за халатность никого не привлекают. В ближайшей охране Императора оказывается предатель, но гвардию не чистят, контактов предателя не выясняют. Да и вообще доступ к правителю имеют совершенно случайные лица, их не поверяют, Базилевса от них не прикрывают. Жители Константинополя с искренним недоумением спрашивают себя на каком основании они должны подчиняться императору, и пытаются оспорить его решения. Все окружение базилевса может стоять в ступоре наблюдая как его убивает заезжий монах, а император обречён умереть только потому что его врача отправили из дворца и некому перевязать раны. У крестоносцев мутит всё один мерзавец - Балдуин Бульонский (справедливости ради личность совершенно отвратительная), который взял верх над своим приличным братом Готфридом, а в стенах Константинополя весь заговор составлен и исполнен одной единственной фигурой. И только вдумайтесь в мотивы: с помощью убийства своего Императора руками крестоносцев и их шпиона, предатель хотел вызвать у византийцев праведный гнев, который уничтожит армии западных рыцарей, расположившиеся в Галате. Таким образом он посчитается за свои травмирующие переживания и спасёт Империю от гибели, которую несомненно принесли на своих мечах освободители Гроба Господня. Причём сам заговорщик прочил себя на место регента (с каких щей? При наличии живых и влиятельных Комнинов?)
Детективная линия никакая. Автор сам случайным образом наталкивает героя на решения всех задач. То крестоносцы проорут на всю Галату, что во дворце у них есть сообщник, который откроет им ворота города. То зловредный монах, которого ищет полиция, ищут пожарные, зачем-то сам придёт и будет настырно стоять под окнами Деметрия. А в многотысячной Галате только Деметрию с другом удастся спастись, на их пути встретится тот самый единственный человек, у которого есть причина их спрятать. Ну, и конечно, Автор убьёт лишь единицы плохих героев, все хорошие будут спасены и вознаграждены.
Я прекрасно понимаю, что это всего лишь приключенческое произведение, но нельзя же выписывать приключения в ущерб логике и здравому смыслу.
С прекрасным чувством вспоминала работу Александр Артищев - Гибель Византии , где Автору удалось ввести собственных персонажей и их линии как мастера-реставраторы вставляют в мозаику свои паззлы, неотличимые от оригинальной работы, настолько органично они там находятся.

Не знаю почему, но я эту книгу воспринимала больше как исторический роман, хотя все здесь завязано как раз на расследовании покушения на императора интересным человеком, который специализируется на раскрытии тайн Диметрием Аскиатом. И хотя поле его деятельности раньше было совсем другим, он берется найти того, кто замыслил такое преступление- да и кто не возьмется, если тебе не предоставят практически выбора.
В ходе расследования выясняется , что в деле присутствует арбалет, в ту пору практически неизвестный в Византии и еще выясняются причастные к покушению, мальчик и монах.
Вот за этим монахом всю книгу и гоняется Диметрий, хотя другие уже и не верят в его существование. Но раскрыватель тайн на то и раскрыватель, чтобы докопаться до самой сути.
И она потом оказывается совсем не такой, какой представлялась ранее- за монахом стоят могущественные люди и как оказалось есть предатели в окружении императора Алексея.
В книге много интересных персонажей, тут варвары, как они названы в романе, Готфрид Бульонский и его брат Балдуин, участники первого крестового похода, и которые не хотят приносить оммаж императору, так как являются вассалами германского императора ( в чем то я их понимаю), но тут такая цель впереди Иерусалим, что все же и это им приходится сделать хотя они рассматривали ранее Алексея и его людей, как союзников в походе , грабили и разоряли города и села, на своем пути, когда представлялось. Но император Алексей стоит за мирное решение вопроса, и все делает для этого , хотя и теряет поддержку у многих знатных людей, которые не видят дальше своего носа.
Очень интересная фигура императора получилась у автора и захотелось почитать о нем побольше.
Есть в книге и наемники , причем разные , тут и варяги и печенеги- и какие же все они они разные , но императору приходится обращаться к ним. Очень интересный начальник у варягов Сигурд, который занимает не последнее место в романе, относишься к нему на протяжении чтения по -разному, потому, что и ведет он себя по -разному.
Конечно любопытный персонаж Крисафий советник императора и евнух. Много узнаешь о его деятельности на благо империи , и о его другой стороне натуры. Жаль конечно многих , и его в первую очередь, когда читаешь о его жизни, но время тогда было очень неспокойное.
Много в книге жестокости, много интриг ,но будет и любовь, и даже не одна, но так не очень навязчиво пишется об этом.
Понравился главный персонаж Диметрий, которому удалось какое -то время быть приближенным к императору, и он показал его не как статую, как его ранее воспринимал, а как человека. Но все когда -то кончается, покушение предотвращены, раскрыты, империя спасена и Диметрий возвращается наконец в свой дом, к родным, которые описаны в книге очень любопытно, каждый со своим характером.
Вроде все есть в книге, но не знаю почему, книга не произвела сильно большого впечатления, не знаю почему. Временами читать было трудно, скучно. И только в конце , когда соединяешь все воедино, и как -то привыкаешь к стилю автор понимаешь, что это действительно хорошее произведение, и детектив, и история здесь присутствует, и мне и другим , кто не знаком с этим периодом Византии надо бы и познакомится с ним . Но наверно я все же попробую теперь другого автора , а этому спасибо, что обратил мое внимание на историческую личность Алексея Комнина и тот эпизод в истории .

Довольно занудная и скучноватая книга. Расследование здесь крайне слабое. Я на первой трети расследования догадалась, кто был основным зачинщиком заговора, а также заранее предугадала, как будут убивать Императора в конце романа.
Большая часть расследования заключается в том, что герой мыкается по всему городу по именам разыскивая того или иного человека. И ведь народная молва рано или поздно приводит его к именно тому владельцу имени, которого он и искал. Удивительно.
Вот историческая атмосфера автору ужалась довольно неплохо. Хотя меня и несколько удивило, что дочери весьма непочтительно обращались с отцом.
Но я хотела прочитать в первую очередь детектив в хорошей исторической канве. А вот детектив здесь меня совершенно не впечатлил.
Продолжения читать желания не возникло.

Довольно наивный приключенческий роман, детектив слабенький, скорее это ходилка-бродилка. Времена первого крестового похода: есть фанатики, которые намерены «освобождать» Гроб Господень от неверных, но в основном тут вполне циничные грабители и мародеры. В Константинополе совершено покушение на императора, причем передовым для того времени способом: использовался новый вид оружия – арбалет. Обычная стрела из лука не в силах пробить броню, а тут с одного выстрела убит наповал латник. Расследование поручено Аскиату, и все это без всякого объяснения: почему в Византии при императорском дворце не нашлось никого получше? Византия – синоним коварства, разведки и дипломатии, а покушение на императора(!) расследует почти нищий и не очень умный «открыватель тайн» дрязг и разборок уличных торговцев. У автора весьма оригинальное представление о личности императора Алексея I Комнина. Впрочем, понимание эпохи тоже своеобразное, впечатление, что современные люди зачем-то переоделись в хламиды и устроили домашнее театрализованное представление. Есть даже местная феминистка: женщина-врач в мужском монастыре))).

Лично для меня,книга показалась довольно-таки скучной. Я думала,что не осилю ее до конца. Но, т.к. очень люблю историческую тематику,то продолжала чтение с тупым упорством,давая книге шанс понравится.
К середине книги стало поинтересней и поживее за счет того,что:
Закончилась беспорядочная беготня главного героя,которая меня утомляла,наводила скуку и раздражала. Появились понравившиеся герои,судьба которых меня заинтересовала и хотелось узнать,что же с ними будет дальше. Был один неожиданный момент и шокирующая развязка. На этом все! Больше меня книга ни чем не зацепила и многое в ней я просто пропускала.
Хоть и дочитала книгу до конца ( повеселее,чем начала) все равно о ней у меня осталось,только, нейтральное впечатление:)

Очень даже детектив. Захватывающе и любопытно. Мне понравилось. Упоминание вскользь разных событий и имён увело меня в скитания по просторам интернета, так что убедилась, что исторически книга выдержана очень неплохо, а информации о Ромейской Империи (в то время ни в коем случае не Византийской) однозначно прибавилось.
Некоторые читатели указывают на слишком современный язык и несколько игривое поведение Гг, не соответствующее эпохе. Вообщем согласна. Но автору, я полагаю, хотелось привлечь и заинтересовать молодого читателя, не очень отяжелённого знаниями и терпением. Всё-таки эта книга больше для развлечения и удовольствия (и этой цели автор безусловно добился), а всякие там «зело, чело, ланиты, злато, аз есмь итд» возможно бы несколько удручили молодых и неспелых.
Меня лично удручило нечто иное, но мне хочется верить, что это вовсе не имеет никакого отношения к автору. Я не знаю, кто пишет аннотации к книгам, но причём здесь Приорат Сиона? Это все, что было для писавшего сообщить о Готфриде Бульонском? Тем более, что в книге вообще нет упоминания об этом? Привлечь поклонников Дэна Брауна? Ведь известно, что эта «таинственная» организация была «воскрешена» французским фальсификатором и мистификатором Плантаром в пятидесятые годы прошлого столетия, написавшим ее «историю» и список великих, якобы состоявших в ней, и утверждавшего, что создал ее в 1099 году сам Готфрид Бульонский. В девяностые годы прошлого же столетия после судебного процесса «Приорат Сиона» была признана фальсификацией. Так для чего?
В примечаниях также есть неприятная ошибка, уж не знаю чья, переводчика или редактора? Гуго Вермандуа был сыном Анны Ярославны и братом короля Филиппа I, но никак не Филиппа Августа, который родился в 1165 году и был единственным законным сыном Людовика VII лишь от третьей жены, отсутствие каковых было одной из причин согласия Людовика на развод с Алиенорой Аквитанской. Но это уже совсем другая история.

Интересный и очень приятный исторический детектив, ничего лишнего не накручено. Совершено покушение на убийство императора, с использованием неизвестного оружия. Ближайший советник нанимает для расследования лучшего в своем деле "открывателя тайн" Деметрия Аскиата с целью раскрытия заговора. Деметрий вполне успешно идет по следу, практически сразу же выясняет, что за диковинное оружие и находит стрелявшего, дальше расследование зависает на фоне прочих событий. С момента покушения проходит две недели, воспользовавшись дружеским приглашением императора, под стены Константинополя приходит армия франков с не самыми дружескими намерениями. Пока, с помощью довольно странной дипломатии, решаются политические вопросы, Деметрий начинает довольно милый роман с врачом. Анна вполне приятная женщина и романтическая линия основному сюжету не мешает, тем более, что дама потом сыграет свою положительную роль в событиях.
Все действия происходят в прекрасном средневековом антураже с весьма колоритными персонажами, деталями быта и жизни византийского общества. Читать радостно.
К концу книги расследование снова набирает обороты, Деметрий наконец узнает кто же стоит за загадочным злобным монахом, который плел заговор против императора. Решительным жестом, с видом гордого героя он кидает доказательства к ногам злодея, но тот не будь дураком, только смеется и вполне логично указывает, что Самый Главный Злодей из ближайшего окружения и без него ничего бы не вышло. Оно и так не вышло, но злодея все же надо ловить и Деметрий несется вершить правосудие.
Конечно, я не любитель детективов, поэтому плохо в них разбираюсь. Для меня финал был неожиданным. Узнав, кто же босс злодеев я сидела с видом "Как так? Ну, вот как же так?!". Но это я, может, для более искушенных читателей все очевидно с самого начала.