Собрание сочинений. Том 28. Книга 1. Трагедия в Равенсторпе. Загадка с девятью ответами. Загадка Линден-Сэндза

Как во многих детективах «Золотого века» действие здесь происходит в старинном загородном поместье под названием Равенсторп, которое знавало лучшие времена. На момент начала действия глава семейства Чейсвотер умер, оставив всё в наследство старшему сыну, ни на минуту не усомнившись, видимо, судя по себе, что старший позаботится о младших сестре и брате. Но природа дала сбой, и старший брат делиться не собирается. Мало того, запав с младшим на одну и ту же девушку, старший угрожает выгнать того на улицу, если он не отступится. А это уже повод для преступления, радуется читатель)).

Расскажет об этом заглянувшему в поместье старому другу семьи сэру Клинтону Дриффилду, недавно назначенному на должность начальника полиции округа, средний сын Сессил Чейсвотер и услышанное Дриффилду совсем не понравится. К тому же молодежь задумала вечеринку-маскарад в честь совершеннолетия младшей сестры, пригласив на нее всех окрестных приятелей. Сэра Клинтона беспокоит, что в этот вечер под прикрытием маски в поместье могут проникнуть воры, а в доме хранится собранная старшим Чейсвотером богатая коллекция древностей, включая особо ценные медальоны самого Леонардо да Винчи. Которые семейство собирается продемонстрировать всем желающим в открытом доступе, что тоже не может не привлечь внимание разных жуликов. А вот и второй повод для преступления, отмечает читатель.

Кроме хозяев и домочадцев, в доме проживает эксперт, прибывший от американского покупателя медальонов, недавно выставленных на продажу, который должен удостоверить их подлинность (интересно, думает читатель, а подлинность личности эксперта кто-нибудь проверил?)

К этому добавится глупый розыгрыш одного из приглашенных, а Дриффилд, которого, конечно же, тоже пригласили на вечеринку, иронично предложив облачиться в костюм Шерлока Холмса, станет свидетелем последствий этого легкомыслия. В самый кульминационный момент праздника свет погаснет, а медальоны попытаются похитить. Возникшая паника поможет вору вначале оторваться от погони, а затем бесследно исчезнуть с вершины скалы над прудом, куда его загонят самые ретивые преследователи. Последует за этим и убийство, правда, совсем не того персонажа, что ожидает читатель. Сэру Клинтону придется примерить образ, который ему предлагали для маскарада и приступить к расследованию, прикрепив к себе в качестве доктора Ватсона местного инспектора полиции Армадейла.

Что понравилось. Лихо закрученный, напоминающий головоломку, сюжет с множеством элементов для привлечения или отвлечения)) читательского внимания, вроде существования домиков фей на территории поместья, медальонов да Винчи и их идентичных копий, семейной вражды, тайных ходов в стенах старинного дома и загадки исчезновения человека с вершины скалы, все пути к отступлению с которой отрезаны.

Что не понравилось. Схематичность образа сэра Клинтона Дриффилда. Он держит все расследование в тайне, что-то там про себя предполагает, но своими соображениями ни с кем не делится, приводя в отчаяние бедного Армадейла, а затем вдруг выкладывает готовую версию произошедшего. И какая-то убогость разгадки ((. А также основанный на болезни одного из персонажей трагизм финала, не имеющий прямого отношения к преступлениям и оставляющий читателя в недоумении относительно целой сюжетной линии.

Это первый роман в серии детективов о начальнике полиции Дриффилде. Надеюсь, в следующих книгах серии новые приключения дополнят его образ, а автор не забудет о существовании принципа бритвы Оккама, особенно важном в построении детективного сюжета.

Совершенно неожиданно обнаружился приличный детектив аж 1927 года от совершенно незнакомого автора. Нет, он далек от идеала, но кое-что в нем есть

Итак, у нас вполне благополучная усадьба, после смерти родителей в ней живут трое взрослых детей. Согласно жесткому английскому наследственному законодательству, все поместье переходит к старшему сыну. Пока все спокойно, но как только возник первый конфликт – а он возник, когда двое братьев влюбились в одну милую барышню – так сразу старший вспомнил о своем праве и пригрозил выгнать младшего. Куда деваться молодому человеку без профессии, денег и вообще не приспособленного к самостоятельной жизни – вопрос не только этого романа. Но «об этом мы поговорим завтра», а пока молодежь затеяла в поместье бал-маскарад, да еще с условием гостей не представлять, маски не снимать вплоть до наступления полночи. Это прекрасное поле деятельности для жуликов разных мастей, но такие мелочи не волнуют хозяев. И конечно же украдены раритетные медальоны и вот уже погоня за неизвестным в костюме Пьеро, и вот его загнали на вершину скалы, и вот звук падения – и никого. То есть никого не нашли. Ни на площадке в древнеримском стиле на вершине скалы, ни в озере у подножия той самой скалы.

А дальше пошло расследование. И как часто бывает такой роскошный замах на интригу рассосался в суете подробностей. Какие-то эпизоды вообще прошли незамеченными, какие-то поступки никак не вязались с логикой, каким-то деталям было посвящено слишком много времени и читать было скучно. Во всяком случае я отметила два ключевых момента. На один я обратила внимание, но не предполагала, что он может иметь такие последствия. Впрочем, тут вопрос скорее к психиатрам. А вот за второй поворот я и повысила оценку. За то, что он вполне разгадываемый, за то, что он вполне логичный и за то, что сама я до него не додумалась.

Автору удалось удивить меня, а это уже ценно

Видный британский учёный-химик Элфред Уолтер Стюарт, помимо своей академической деятельности, был известен и как писатель, ставший автором 24 классических детективов (которые выходили под псевдонимом: Дж. Дж. Коннингтон). Датируемая 1927 годом «Трагедия в Равенсторпе» является четвёртым из них. Действие этой небольшой повести разворачивается в некоем поместье, между обитателями которого (тремя достаточно молодыми людьми) установились непростые отношения. Старший сын, после смерти отца вступивший в права наследования, проявил себя по отношению к близким не лучшим образом, а когда девушка, которой он симпатизировал, предпочла его брата, ситуация в семье и вовсе испортилась. В итоге, опальный родственник вместе с двумя приятелями решил проучить хозяина, инсценировав во время бала-маскарада кражу хранившихся в доме уникальных ценностей — медальонов, изготовленных Леонардо да Винчи. «Злоумышленников» изобличили очень быстро, но оказалось, что параллельно с ними действовал кто-то ещё, в результате чего, пропали гальванические копии этих реликвий (внешне почти неотличимые от оригиналов). Спустя некоторое время история получила продолжение. — В помещении, где хранились ценности, оказался убит агент американского миллионера, который вёл переговоры об их покупке, при этом сам хозяин поместья бесследно исчез. За расследование взялся начальник окружной полиции Клинтон Дриффилд (до этого присутствовавший на правах друга семьи и на бале-маскараде). В итоге дело обернулось целой кучей трупов; правда, пострадали при этом лишь, скажем так, не самые положительные персонажи... Данное произведение в литературном отношении показалось мне очень похожим на детективы Джозефа Флетчера. Оно легко читается, но по своему стилю напоминает некий журналистский репортаж с места события, написанный суховато и даже несколько небрежно. При этом отдельные сюжетные эпизоды выглядят крайне натянутыми, а описание самого расследования оказалось «слепым» — читатель присоединиться к нему не имеет никакой возможности и лишь на последних страницах узнаёт сразу обо всём. В довершение ко всему, концовка книги должна быть признана довольно невыразительной, не цепляющей... Общий итог: вещь может и неплохая, но с лучшими из произведений Агаты Кристи явно находящаяся в разных весовых категориях.