Что ему нужно? Возможно, Г. и К.?

В этой истории всё начинается с потерянной рукописи. Вероятно это имеет значение для будущих книг про Аллейна. Либо существует связь с какой-нибудь из двадцати предыдущих книг серии, к данному преступлению относится весьма смутно. Писатель Барнаби Грант случайно знакомится с мошенником Себастьяном Мейлером в Риме, а затем случайно попадает в наркопритон. Спустя несколько лет Грант становится знаменитостью и снова оказывается в Риме, где опять случается неприятная встреча с Мейлером. Этот тип становится центром завязки, так как имеет отношение к международному траффику наркотиков – «г. и к.».

Сюжет обладает многими преимуществами. Например, исследование памятника с древней историей. Много ярких персонажей, каждый из которых самобытный, не похожий на других. Развязка оказалась для меня неожиданной. Само расследование немного муторное, так как тема все время переключается на достопримечательности. Однако в целом читать было трудно, часто слипались глаза.

Этот не очень захватывающий детектив навел меня на мысли о том почему в детективах редко расследуют другие преступления кроме убийств. Например, бывает, что канвой для фильма служит наркотрафик. Но а в книге мне такое попадается впервые, и всё равно во главе угла стоит убийство – найти жертву и виновника. Если бы в романе не было убийства, такой текст можно было бы назвать детективом и читать с удовольствием? Наверное, сделать интересным такой сюжет сможет не каждый писатель.

Конечно же после недавнего знакомство с циклом, я не сильно надеялась встретить детективное расследование прямо с первых глав, но и длинный экскурс в культуру Рима тоже не представляла. И если в Распутывая мишуру меня удалось зацепить темой аристократии, то в этом романе все попытки прошли зазря. Ну не вызывали эти бесконечные диалоги ничего, помимо желания прямо сейчас отправиться спать. Не спасал даже детектив, к которому претензий никаких (он хорош, бесспорно, но тоже не слишком спасал от скуки).

По сюжету Родерик Аллейн приезжает в Рим, чтобы вывести на чистую воду плохого человека, который заделался экскурсоводом. Так он попадает на экскурсию, заводит знакомство с главной звездой — известным английским писателем, а к вечеру криминальный авторитет исчезает. Куда делся мужчина: сбежал, почувствовав опасность или неизвестный недоброжелатель добрался до него быстрее полиции? Но не сильно надейтесь на заявленное. Персонажи не сильно торопятся с поисками, слишком заняты различными итальянскими кушаньями. Я их, конечно, понимаю, ведь еда предпочтительнее ушлого мошенника, но мы в детективе, господа и дамы и всему своё время.

Большая часть текста — разговоры о книге того самого именитого писателя. Персонажи цитирует строки оттуда, упоминают понравившиеся отрывки и ищут места, связанные с романом. А читатель в это время клюёт носом и молится на финал, чтобы не продлевать невыносимую скуку. Я уверена, что роман читался бы с большим интересом, будь в нём яркие личности, а не неприятные особи, к которым никаких положительных чувств не возникает. Я отыскала ровно двоих — детектива и юную детскую писательницу, но несмотря на то, что они не вызывали раздражение, интерес тоже не удерживали.

И ещё одно — книга того самого героя, которому так не повезло из-за его наивного отношения к жизни, та ещё нудятина.

Руководство Скотленд-Ярда отправляет своего лучшего инспектора Родерика Аллейна в Рим, дабы тот нашёл и арестовал неких лиц, причастных к международной банде, промышляющей наркотиками. Один такой фигурант хорошо известен полиции. Его-то и должен выследить Аллейн. Но дело принимает совсем другой оборот, когда выясняется, что подозреваемый организовал в Риме несколько дорогостоящих элитных экскурсий, которые вот-вот начнутся. Аллейн не без труда записывается в группу. И вот в положенный день восемь человек, включая инспектора и гида-подозреваемого, отправляются осматривать базилику Сан-Томмазо. Они восхищаются холодными мраморными статуями, фотографируются, беседуют, после чего расходятся по зданию, чтобы каждый мог неторопливо осмотреть то, что ему понравилось. И только один инцидент омрачил это утро: какая-то явно не вполне психически здоровая женщина, торгующая открытками при входе, громко и в сопровождении выразительных жестов набросилась на гида. Даже не зная итальянского легко можно было понять, что безумная сеньора осыпала его проклятиями.

После детального осмотра базилики, когда группе пора было уезжать на пикник, оказалось, что гид таинственно исчез. Попытки найти его не увенчались успехом. Зато в одной из усыпальниц обнаружился труп. Аллейн берёт дело в свои руки и участвует в следствии совместно с итальянской полицией. В целом получился неплохой классический детектив, герметичный, с уликами и традиционным расследованием. Под подозрение попадают все участники экскурсии. Практически у каждого были и мотив и возможности. Как и во всех романах Найо Марш довольно интересно прописаны герои этой истории: немножечко гротескно, но с чувством. Есть место и юмору. Вот, например, как римский инспектор здоровается с одной из участниц событий, эксцентричной дамой в летах:

взял протянутую руку и поцеловал собственный палец.

Отдельно понравились некоторые переводческие вишенки, типа "изузоренный". Всё вместе создаёт очень тёплую и светлую атмосферу, несмотря на в общем-то трагические события романа.

И для себя. Почти с самого начала книги меня не покидало ощущение, что я уже читала если не конкретно этот детектив, то нечто похожее. И когда история подходила к концу, была уверена в личности убийцы. Не ошиблась. Видимо, действительно читала. К счастью, учитывая слабую память, это не испортило удовольствие.