Хороший исторический роман, который довольно живо показывает борьбу за власть семи престолов - семи правителей небольших государств, которые пытались поглотить друг друга. Даже Папа Римский, чей престол тоже идет в счет, на самом деле, оказывается ограничен во власти, на тот период. А это период - 15 век, Италия, точнее части того, что мы сейчас знаем под названием этой страны, а раньше это были отдельно взятые Флоренция, Венеция, герцогство Миланское, Рим тоже был чем-то отдельным и уж точно не был всеобщей столицей. В конце книги появляется правитель Анжу.

Автор показывает как люди того времени жили и умирали ради власти, забыв про мораль и веру. Ради власти нужно убить родственника? Нет вопросов, хоть сейчас! Ради влияния надо выдать дочь замуж за человека, который старше ее на тридцать лет? Разве это проблема? Ради власти правители идут на многое: подкуп, шантаж, массовые убийства. Дети предают родителей, родители продают детей, правда, пытаясь все приукрасить долгом перед своими землями и чего-то там религиозного.

Основным персонажем является Филиппо Мария Висконти, герцог Миланский, озлобленный калека, человек мнительный и завистливый, который с легкостью выгоняет преданных кондотьеров, если они становятся более популярными, чем он сам. Он ведет войну против Венеции и Флоренции, ради укрепления своей власти, выдает свою незаконнорожденную дочь, Бьянку Марию, за своего кондотьера, Сфорца, правда, этот союз странным образом проявляет себя потом.

Здесь есть и семейство Колонна, которые начинают конфликт с новым Папой Римским, Евгением IV, ведь он не из их рода, хотел даже отобрать их земли, которыми их одарил предыдущий понтифик, их дядя. Противостояние доходит до попытки убийства Папы Римского, и только помощь Козимо Медичи, в последний момент, спасает его.

Тут описывается и политика дожей в Венеции, и многое другое. Сам сюжет построен из разных эпизодов, которые не всегда напрямую связаны друг с другом. Но в целом, автору удалось передать атмосферу того времени и у него легкий, красочный слог. Отличное произведение для знакомства с историей Италии Средневековья.

Это не книга, это сериал. Полгода не могла приступить к ней, но прочитала быстро. Роман написан просто, с минимумом отступлений. Диалоги важнее действий. Имена персонажей и династии даже не пыталась запоминать. В начале книги есть список действующих лиц по династиям и городам. Первая часть романа больше похожа на сценарий, чем на книгу. Минимум пейзажей и интерьеров. Описания одежд персонажей и диалоги. Рим: семья Колонна в двух противоборствующих ветвях и дворец Папы римского. Венеция: интриганка Палиссена Кондульмер, её брат - Папа римский Евгений IV. Её семейство специально под разными фамилиями плетёт интриги и по очереди ставит на папский престол кардиналов из своих. Милан: жестокий герцог Висконти и его интриги. Приближение/отвержение военачальников, интриги с замужеством дочери. Во второй части романа проявятся флорентийские Медичи и арагонское войско, осаждающее Неаполь. Практически нет простолюдинов. Костюмированный сериал продолжился, но окрестности Неаполя разбавили декорации картонных дворцов. Все предают всех. Военачальники за взятки и по убеждениям переходят на службу к врагам прямо во время войны. Папский престол разыгрывается тайным (совершенно не тайным) единогласным голосованием между итальянскими семьями. Набожность, знание тонкостей догматов и прочие связанные с Богом мелочи никого не интересуют. В Папской ставке почти никто не молится. Ради власти детей выдают замуж за стариков, а некоторые девочки даже рады. Бьянка Мария якобы с удовольствием ждала выбранного отцом жениха с семи лет. Смертей будет много, но на жестокостях автор внимание не заостряет, не расписывает подробно. На развитие искусства обращают внимание немногие аристократы, но с появлением Медичи и Папы Римского во Флоренции описаний красивых интерьеров стало больше. Автор не углубляется в характеры персонажей. Расписывает только жестокости миланского герцога. Ждала от книги большего, а не костюмированный сериал. На экране этот сценарий смотрелся бы хорошо, лучше, чем в тексте. К финалу или автор расписался, или переводчик расщедрился. Цикл о семи династиях у нас дальше не перевели, а там начинается самое интересное. Ещё удручал некачественно распознанный текст электронной версии.

Конечно, издательство схитрило, использовав слово "престолы" в названии книги. Фантастики в этом произведении нет, хотя кое-что от Джорджа Мартина автор все-таки взял - эпичность. Перед нами масштабная сага, в которой одновременно рассказывается история нескольких городов-государств, располагавшихся на территории современной Италии. Роман написан короткими яркими сценами, многие из которых обрываются на самом интригующем моменте, с тем чтобы продолжиться спустя несколько глав.

Я не специалист по истории Ренессанса, но беглый просмотр "Википедии" (а поверьте, вам захочется залезть в Википедию в процессе чтения!!) подтверждает, что все персонажи и крупные события реальны. Ну а диалоги, характеры, мотивация, конечно, остаются на усмотрение автора. Персонажи в большинстве своем яркие, наблюдать за ними интересно. Правители и военачальники воюют, вступают в союзы, предают, влюбляются, женятся... Кто-то сходит с ума и проявляет необузданную жестокость, другие стремятся развивать искусство и науки. Кстати, в книге часто встречаются описания известных шедевров живописи и архитектуры - это еще один момент, по поводу которого наверняка захочется залезть в интернет, и я искренее советую это сделать. Упомянутые картины, памятники и даже карты Таро (!) - это все подлиные исторические произведения, и они становятся лучшим иллюстративным рядом к роману, какой только можно придумать (кстати, обложка тоже выбрана не случайно!).

В целом, роман читается легко, язык хороший. Даже при отсутствии глубоких знаний об историческом периоде следить за сюжетом интересно. Если я правильно поняла, у романа есть (будет?) продолжение, по возможности обязательно с ним ознакомлюсь.