Передвижники

Много лет Савицкий преподавал - сперва в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, потом, с 1898 года, в Пензенском художественном училище, куда его пригласили в качестве директора. Там он создал музей с богатым отделом русского искусства и был для своих учеников не только педагогом, но и подлинной опорой во всех делах, добывая им заказы, материально помогая нуждающимся, выдвигая талантливых. Увлечение педагогической работой не подавило в Савицком творческой активности. Незадолго до смерти он создал превосходную картину "Гурт", полную любви к жизни, к природе, написанную с большим живописным мастерством. На протяжении всего творческого пути Савицкий сохранил верность идеям передвижничества.

Через несколько лет Савицкий показал "Встречу иконы", которую Стасов назвал самой значительной картиной на Шестой передвижной выставке (1878) и одной из лучших картин новой русской школы живописи. На фоне бедной северной деревушки, в осенний день изображена толпа крестьян, поспешающая встретить икону божьей матери и помолиться ей. Проезжающий мимо протопоп со служками остановился, чтобы показать ее жителям. Сколько разнообразных лиц, чувств, характеров! Исступленная мольба повалившейся наземь старухи, мужественная сдержанная молитва отставного солдата, любопытство и робость детей, важная истовость старика, торжественно крестящего лоб, - все это дано в контрасте с равнодушием "телохранителей" иконы. Священник - старая развалина в ризах и камилавке, с лицом комически-вульгарным, с трудом вылезает из возка, его небрежно поддерживает один из служек, другой затягивается в это время понюшкой табака. Кучер на козлах с перевязанной щекой, очевидно, страдает зубами и ему не до молитвенных восторгов. Так, в нарочито сниженных тонах характеризует художник "окружение" иконы, с любовью и поэзией изображая бесхитростных, трогательно наивных простых людей. Савицкий умел писать массовые народные сцены, он не повторялся в мотивах и типах; непрерывное наблюдение, изучение жизни, интерес к людям, искреннее сочувствие к их заботам и бедам питали его творчество.

Мастером "хоровых" картин из народной жизни был наряду с Мясоедовым Константин Аполлонович Савицкий (1844 - 1905). Ровесник и товарищ Репина по Академии художеств, он был младше большинства членов-учредителей передвижнического объединения, но уже в 1874 году, на Третьей выставке, дебютировал большой картиной "Ремонтные работы на железной дороге". С нее началось сотрудничество Савицкого в Товариществе, продолжавшееся до конца его жизни. Он, подобно Мясоедову и другим передвижникам, был из тех художников, которые сумели увидеть важные сдвиги в русской жизни после реформы и вдумчиво показать их. Герои его картины - это вчерашние крестьяне, снявшиеся с насиженных мест в поисках заработка и ставшие рабочими. Среди них есть пожилые и подростки, есть крепкие, закаленные люди и едва волочащие ноги страдальцы. В пыли, на жаре, по шатким мосткам из досок они возят тяжелые нагруженные тачки, за ними неустанно наблюдает подрядчик. Пейзаж - самый унылый, земля изуродованная, развороченная, вдали чахлая пропыленная роща. Не все удалось художнику в этой многофигурной картине с десятками действующих лиц, с разнонаправленным сложным движением. В ее построении нет цельности, но типаж удачно найден и очень серьезно проработан.