Аннотация от лица Венди не отражает сути книги, поскольку канон этот про Рока и Джеймса, и он мне нравится гораздо больше, нежели серия о Питере Пэне. И дело не только в моей фанатской любви. Мощь и глубина персонажей прорываются даже через рубленный, отрывистый текст, которым пишет автор. Их история интересна и эмоциональна, а прошлое загадочно, особенно у Рока, который буквально сделал эту книгу. В общем, данный цикл больше о его персонаже. Не сказала бы, что мне нравится амплуа плохого парня, но здесь вышло просто фантастически. Да, Рок сам себе на уме, автономный и распущенный, но он настоящий и не без массы положительных качеств. А Джеймс чисто ромашка, ромашка, белый лепесток, однако, фору даст только так. Не зря же он Капитан корабля. И если учесть, что в прошлом один отрезал другому руку... Чтиво довольно острое. Но Рок честно старается загладить вину и так заботится, что сердечко замирает. Единственное, что не вписывается в эту идиллию, так это Венди. Кто она, зачем она? Я не знакома с оригиналом сказки, возможно крючки тянутся оттуда. По классике, минимальные флешбэки создают общую картину, но если Крокодил и Крюк смотрятся логично, то Венди вываливается. В Потерянных мальчишках полигамные отношения убедительны, но в финале то все равно вылепилась пара Уинни-Вейн. А здесь... Любовь втроем очень сомнительна. Именно любовь. Как можно любить двоих сразу, тем более если они разного пола? Я многое могу принять и понять, но не такое. Непонятно, зачем автор так сделала. Действительно, третий лишний. Если бы ее не было, я бы без раздумий поставила 5 звезд.

Зачем двое мужиков тащились на какой-то остров, чтобы найти какую-то ноющую бесхарактерную старую, но молодую бабу? Венди всегда напугана, всегда чувствует себя преданной и ненужной. Но тут претензии к автору, Венди много раз пра- для Уинни. Она прожила много лет, но такое чувство, что события с Роком и Крюком для нее случились вчера. Ход времени вообще не понятен, сколько лет она была королевой, сколько рабыней? Почему она обвиняет Крюка и Рока в предательстве, а сама от них ушла! Они предали её, потому что не добивались! Она такая бедная несчастная ждала появления своих рыцарей (просто потому что), а они не пришли! Они не смогли додуматься до того, что Пэн не сбагрил её в мир смертных. Плохие, плохие парни.

Плохая, плохая проработка персонажей в угоду постельным сценам! Или не в угоду им.

Окажись Венди мёртвой, все бы было не так плохо на самом деле. Аша ушла бы с Роком и Крюком, потому что любопытная. Рок все равно полакомился не предназначенной для его рта едой. Ничего бы не изменилось, даже Уинни бы жила дальше. А она её потомок. Чуть более сексуально активный...

Вообще это произведение производит ещё более удручающее впечатление, чем предыдущие книги. Там хотя бы были яркие постельные сцены. Здесь и этого нет. Как будто автор ступила на качающийся плот в море и пытается удержать равновесие.

Произведение совсем не зацепило. Сколько читаю Ники Сент Кроу, так и не могу нарисовать себе внешность Крюка. Представить его пиратом. Скорее каким-то подростком, не похож он на капитана корабля, слабый и мягкотелый.

Промах по всем фронтам...

Devourer of men. Он же Пожиратель людей. Он же Крокодил. Он же Рок. Как бы я ни любила Питера Пэна и Вейна в основном цикле, но сейчас ощущение такое, что Рок их превзошел. Настоящая жемчужина вселенной Никки Сент Кроу и спин-оффа в частности. Смертоносный, жестокий, горячий, саркастичный, якобы не способный на любовь и другие чувства (спойлер: нет), он блистал в каждой сцене со своим участием, перетягивая на себя все внимание. А этот его чудесный, то кровожадный, то соблазнительный юмор, заставляющий Капитана теряться и пугаться своих мыслей, а меня наслаждаться каждым их взаимодействием. Отношения этих двоих, приправленные ненавистью, страхом, любопытством и острым жгучим перцем – именно то, что я хотела получить. Райское наслаждение! Автор очень постаралась, чтобы порадовать шипперов, и ей это удалось. На первых же главах я получила такую убойную дозу, что пищала чуть ли не от каждого диалога!

Возлагая на спин-офф определенные ожидания, я переживала за то, какое место будет отведено Венди Дарлинг, из-за которой герои, собственно, и оказались там, где оказались. Появившаяся после первой трети книги, она поначалу несколько раздражала уже просто фактом своего присутствия, однако на удивление ничего не испортила. К счастью, конкретно в «Devourer of men» Венди воспринималась мной скорее как второстепенная героиня, своего рода дополнение к динамике Крокодила и Крюка, хотя весь сюжет и был выстроен вокруг нее.

Сюжетом, кстати, автор в очередной раз меня приятно удивила. Сначала он присутствовал постольку поскольку, повествование было сосредоточено на отношениях, но постепенно набирал обороты и в итоге мощно бабахнул. Вообще заметила интересную и подкупающую меня из раза в раз особенность. Пока читаешь книги этой вселенной, появляется масса вопросов, на которые в общем-то не особо надеешься получить ответы. Просто потому что эти книги воспринимаются не как продуманное фэнтези, не как что-то про проработанный сюжет. А потом к финалу автор все так выворачивает, собирает все казалось бы просто так разбросанные по дороге крошки, и преподносит такие неожиданные повороты, что ну нельзя не впечатлиться. Я вроде уже которую книгу читаю, а все равно срабатывает, не знаю как она так мастерски усыпляет мою бдительность. Впрочем, есть ощущение, что здесь получилось особенно ярко.

В эпилоге по уже сложившейся традиции ждал клиффхингер. Такой, что я в очередной раз перешла в режим томительного ожидания. Судя по всему, в будущей книге ждет возвращение старых уже полюбившихся в основном цикле героев, так что я в удвоенном предвкушении. И, конечно, надеюсь, что Венди и дальше не будет перетягивать на себя одеяло.

Несмотря на все мои хвалебные комментарии, стоит помнить, что это по-прежнему эротический фэнтези ретеллинг, пусть и с сюжетом. По факту здесь только две рейтинговые сцены (страдаю, я бы хотела больше!), однако все равно такая литература не для всех. Я многое прощаю книгам Никки Сент Кроу, потому что изначально отношусь к ним соответственно. Думаю, в этом секрет наших крепких хороших отношений.