В зимнем сборнике этого автора не было и поэтому этот автор был для меня новичком.

Почему сборник решили начать этим рассказом я не понимаю.

Всё действие происходит на судне "Княгиня Ольга" на котором путешествуют главные герои надворный советник и заместитель начальника сыскной полиции Петрограда Александр Александрович Шуховской с супругой Агатой Герасимовной.

И всё бы хорошо, но на судне происходит убийство и не абы кого, а пассажирки первого класса. Конечно сыщик, пусть он и в отпуске, не может оставить дело на самотёк и берётся за расследование, которое приводит к тому, что пропала шкатулка с украшениями. Как выясняется украшения фальшивые, тогда кому же они могли понадобиться? Убийца находится довольно быстро, но он совершает добровольный уход из жизни, оставляя после себя море загадок и тайн.

Слог хорош, сюжетная история пусть проста и немного даже заезжена интересна. Но так как герои мне не известны, то этот рассказ как будто вырван из большого произведения, в нём остаются нераскрытыми некоторые моменты, так например, кто же в действительности являлась убитая и какова же настоящая ценность шкатулки?

Вполне возможно, что те, кто знает про мир и его героев читать было бы интересно, но я несколько раз прерывала своё чтение, так как откровенно скучала.

Первый рассказ сборника "Лето в Российской империи", задающий отличный тон книге.

Теме сборника соответствует очень хорошо - тут и альтернативная РИ, и лето (морской круиз - отличный сеттинг) и детектив. Цикл сборников заявлен как детективный, но далеко не все рассказы в зимнем (который "Рождество в Российской империи") таковыми являлись, так что радуешься тому, что дали наконец-то то, что и обещали.

На круизном лайнере произошло убийство с ограблением, и Александру Александровичу Шуховскому, только начавшему получать удовольствие от несвойственного ему вида отдыха, приходится искать преступника в довольно стеснённых обстоятельствах: пассажиры первого класса не жаждут содействовать. Мне понравилось следить за ходом расследования, понравилась развязка этого дела - и понравилось, как всё вписано в исторический контекст. И указанные даты событий, и последние фразы рассказа напоминают, через что героям предстоит пройти в скором будущем (очевидно, в этом наши миры не сильно разошлись). Это интересный и свежо выглядящий ход - что Шуховской раскрыл преступление, но не смог узнать всё, потому что дальше началась зона ответственности совсем других органов.

Магии в рассказе, почитай, и нет, если не считать одного слова (которое напечатали без нужной литеры и не знакомые с творчеством автора скорее всего и не заметят). Зато слог приятный, атмосферный, лёгкий, не перегруженный, обаятельные персонажи и любопытная загадка. Действие происходит в мире "Имперской картографии", но не требует чтения других книг - с ними ни сюжет, ни персонажи никак не связаны (если не считать того, что спустя приличное количество времени Шуховской станет героем романа Дарья Кузнецова - Провинция у моря ).