Будучи большим фанатом кинотрилогии о Реаниматоре, я просто не мог не прочитать первоисточник. Так что начать знакомство с творчеством великого и ужасного Говарда Филлипса Лавкрафта я решил именно с этого рассказа. "Герберт Уэст" является первой "профессиональной" публикацией Лавкравта. Рассказ состоит из 6 частей, которые были опубликованы в 1922 году и автор получил по пять долларов за каждую из шести частей. "Реаниматор" оказал огромное влияние на жанры ужасов и фантастики, а так же, это одно из первых упоминаний зомби в научном смысле - как восставших трупов, чьи повадки подобны звериным и невероятно жестоки. Гениальный и довольно-таки жуткий рассказ. который обязан прочитать каждый любитель хорроров.

Мне книга понравилась, такая тёмная и пугающая история. Здесь нас ждут бесчеловечные эксперименты над людьми и результаты этих экспериментов, довольно жуткие хочу я сказать. Герберт Уэст хоть и был гениальным, но в тоже время он был психом с маниакальной тягой к чудовищным экспериментам. Иногда ему "приходилось" идти на крайние меры для того, чтобы добыть материалы для опытов. Несмотря на страхи, вполне себе реальные и в конце концов притворившиеся в жизнь, он продолжал свои эксперименты. Да, он хотел славы, признания своих трудов в научном сообществе, возможно действительно хотел победить смерть во благо общества, но в конечном счете навлек на себя лишь беду. Он видел, каким может быть чудовищным результат и все равно продолжал, у меня наверно после первого раза сердце бы остановилось. Мораль проста, то что умерло, таким и должно остаться, все остальное противоестественно и неправильно. Результаты мы увидели на страницах книги. 

Этот рассказ стал моим первым серьезным произведением автора. Он был написан 1922 году, и для того времени, вполне претендовать на "ощущение ужаса" у той, еще не особо искушенной, публики. Немного не понравилось то, что между главами герой, от лица которого мы этот рассказ проживаем, постоянно впадает в воспоминания, а ля "в прошлых сериях". Терпеть не могу этой фигни в сериалах, и тут "укололо" восприятие, но в остальном - добротный классический хоррор о том, что будет если баловаться со смертью, и пытаться ее обмануть.

Я была удивлена глубокими и разносторонними знаниями писателя в области наук того времени (1922г.). Взять хотя бы те задачи, которые ставит перед собой герой рассказа, доктор Герберт Уэст:

Вполне можно определить рассказ как научную фантастику, а не просто ужастик. Невольно пришла мысль о Франкенштейне, но тут же отмела: какое может быть сравнение с невежественной фантазией?! Оказалось, согласно письмам Лавкрафта это произведение было задумано им как пародия на "Франкенштейна".
Пейзаж мрачный сопровождает чтение - кладбище, склепы, разрытые могилы, лужи крови по щиколотку и прочее. И тут же рассуждения о составе оживляющих растворов. И сами результаты экспериментов безобразны.

Подбор соответствующих эпитетов, сравнений, эмоциональных описаний чувств создают особое настроение страха, ужаса, омерзения и отвращения.

Я не объективна, если дело касается старой фантастики. Кажется, что вот сейчас это уже заезженная пластика, уже все тысячу раз пересмотрено и описано заново, но вот когда-то это было свеженьким еще явлением, это было необычно. И от этих мыслей я ловлю настоящее удовольствие. Представляю себя на месте первых читателей того времени.
Лавкрафта до сих пор еще не читала, хотя хотелось уже давно. Вот выпал случай познакомиться и я довольна.
Сюжет таков: рассказчик является давним другом некоего ученого Герберта Уэста, который жаждет узнать тайну жизни и научиться оживлять мертвое. И вместе они испытывают созданную сыворотку, которая может возродить к жизни труп. Только ожившие трупы ведут себя не так, как хочется.
Здесь и классический сумасшедший ученый, обладающий фантастическими знаниями и некое подобие зомби. И старомодный стиль, похожий на записки или хронику.
Маловато, конечно, мне бы хотелось растянуть эту историю.

Потрясающая повесть с бездарнейшей концовкой, которую хочется забыть как страшный (в плохом смысле) сон. У Лавкрафта давно была проблема с грамотными концовками (вспомнил его Картинку в старой книге) но здесь он превзошел самого себя. Если этого не учитывать, то это одно из лучших произведений Лавкрафта, которое было написано как альтернатива Франкенштейну и успешно справилось со своей задачей. Концовка каждой главы шокирует и нагнетает интригу и ты замираешь в ожидании развязки...которую на самом деле, лучше не читать :(

Заходя сразу, если смотреть на природу научных изысканий героев, то заметна выдуманная составляющая их изощрений - какой-то таинственный эликсир, как они его делали и как он работал - неизвестно. Туда же и вопросы «как тело без головы способно было функционировать» и т.п.

Но отбросим лишний рационализм.

А возвращаясь к телам…

Предложение написать шестисерийный рассказ ужасов Лавкрафт получил в 1921 году от издателя юмористического журнала «Домашнее Варево». Некоторое время, 31-летний автор раздумывал. Его смущали два обстоятельства. Первое – придется тащить одного героя через цепь эпизодов, что придаст повествованию механистичность и убьет эффект спонтанности; второе – Лавкрафт считал, что создание художественного произведения ради денег противоречит джентльменскому кодексу. Тем не менее, он дал согласие. Издатель обещал по пять долларов за каждую серию, а писателю нужны были деньги.

Историю, получившую название «Герберт Уэст – Реаниматор» Лавкрафт писал урывками в течение девяти месяцев. Каждая серия имела название и начиналась с преамбулы, где сообщалось краткое содержание предыдущей части. Фабула была простой и увлекательной. Герберт Уэст, хладнокровный ученый считает что жизнь – биохимический процесс; если он прекратиться, в силах науки перезапустить его снова, введя в жилы только что почившего человека специально синтезированный раствор. Так как администрация Мискатоникского университета не разделяет взгляды Уэста, ему с коллегой приходится действовать самостоятельно: устраивать подпольную лабораторию, выкапывать трупы из могил. Проблема, однако, в том, что воскрешенные из мертвых люди ведут себя непредсказуемо, а сам Уэст пытаясь продвинуться в науке, все больше отдаляется от морально-этических норм.

«Реаниматор» получил сдержанную оценку исследователей. Спрэг Де Камп в книге «Лавкрафт: биография» отметил, ничем впрочем это не аргументируя, что рассказ «никчемен практически во всем»; Глеб Елисеев в книге «Певец бездны» назвал хронику экспериментов Уэста «топорной» и «незамысловатой»; самый развернутый анализ представил в своем академическом труде Сунанд Джоши. По мнению исследователя, финал в котором собираются воскрешенные героем мертвецы говорит о том, что Лавкрафт пусть и сочинял по частям, но продумал весь сюжет изначально. Кроме того, Джоши указывает на ряд примечательных обстоятельств: «Реаниматор», это первый рассказ, написанный Лавкрафтом за деньги и в нем впервые появляются характерные для его последующих произведений топонимы – город Аркхем и Мискатоникский университет; Уоши также отмечает, что Лавкрафт не заимствовал идею у Мэри Шелли (как некоторые думают), поскольку Герберт Уэст в отличие от Виктора Франкенштейна использует не части тел, а целые тела, причем недавно умерших.

Если исследователи остались не в восторге, то читатели «Домашнего варева», напротив, отнеслись к «Реаниматору» с энтузиазмом, так что вскоре издатель предложил Лавкрафту написать еще один сериал, получивший название «Притаившийся ужас». Можно предположить, что там, где критики нашли недостаток оригинальности и простоту исполнения, обычные читатели увидели близкую им религиозную мораль, что границы положенные природой преодолевать не следует, а также оказались захвачены стилем, равно динамичным и легким для восприятия. Удачно складывалась и последующая судьба произведения. К 80-м годам, когда Лавкрафт из андеграундного писателя превратился в культовую фигуру, «Реаниматор» вошел в его канон наряду с такими поздними шедеврами как «Свет вне пространства» и «Хребты безумия», а снятый в 1985 году по мотивам рассказа одноименный фильм, два его вольных продолжения, серия комиксов и компьютерные игры, способствовали окончательному превращению Уэста в иконическую фигуру, – одержимого доктора, который воскрешает мертвецов.

Таким образом, пост-фактум, опасения Лавкрафта оказались напрасными – написанная им урывками, без особого желания и амбиций за 30 долларов история, стала классикой литературы ужаса и культурным мемом. Писателя давно нет в живых, а «Реаниматор» скоро отметит 100-летие и продолжает пугать читателей по всему миру.