Мои ранние годы: 1874–1904

Доводилось ли вам поболтать по дружески с лордом, сыном министра, внуком герцога, Нобелевским лауреатом по литературе, ветераном войн и участником вооруженных конфликтов в Индии, Кубе, Южной Африке, Первой мировой войны, Второй мировой войны, военным корреспондентом, министром, дважды премьер-министром, знакомым с представителями всех значимых фамилий 19 и 20 века - президентов, королей и королев, генералисимусов? Который прожил почти сто лет и застал несколько эпох - от викторианской, до нашей. Человека, чье детство прошло с осознанием собственной неуспешности, который несколько раз оставался на второй год в школах, который стеснялся быть «трудным ребенком» у именитых родителей? А еще, дядей принцессы Уэльской - Дианы Спенсер.
Ну ладно поболтать… хотя бы послушать воспоминания такого человека? У которого ни одного предложения или фразы без сарказма, юмора, эмоций, здравого смысла и демонстрации собственного достоинства?

У вас есть такая возможность, достаточно прочитать эту книгу. Искренний тон повествования создаст атмосферу слушания успешного самолюбивого джентельмена. У нее один недостаток - в ней только воспоминания о начале пути. Только «трудный ребенок» превратился в блестящего, авантюрного офицера, политика, только встал на рельсы успеха и влияния и книга закончилась. Обидно.

Хочу поделиться некоторыми впечатлениями по поводу прочитанного.

Отношение к войне. Это чудовищно. Мы, поколение, воспитанное на ценностях мирной жизни. Автор - представитель поколения, считающего, что война (в том числе захватническая) это романтика, эстетика, приключение, благое дело для родины, для юношей, для становления личности. Добрая часть книги посвящена воспоминаниям о военных кампаниях Британской Империи. Философия автора это достойный противовес мудрости бравого солдата Швейка. С какой сообразительностью и старанием Швейк прилагал усилия во избежание участия в военных действиях, с рвением такой же силы, только зачастую прибегая к семейным связям, и демонстрируя аристократический, гедонистический шик, Уинстон Спенсер Черчилль рвался в бой.

Позиционирование себя, манера взаимодействия. То что, британская культура обладает своим пониманием этики в этой области ни для кого не секрет. Но то что демонстрирует герой, а это безнаказанная публикация собственного мнения (сейчас Черчилля назвали бы блоггером), выступления в дружественных и не дружественных аудиториях, расхождения в них со взглядами правящей элиты и общества, безнаказанное балансирование на грани… И это в начале двадцатого века! Склоняю голову перед терпимостью власти к мнению подданых и смелостью Черчилля. Конечно, руководителю нашей страны, сыну сапожника, южанину, было сложно найти общий язык с человеком, давно перешагнувшем даже на генетическом уровне стремление самоутверждаться.

Порядок вещей. Порядок воспитания детей: к няньке, потом в интернат. Порядок ведения финансов: что унаследовал, что получил за службу, что заработал творчеством; перед тем как заняться политикой - обеспечь себя, политика - занятие не для бедных. Такое впечатление, что вся жизнь, ее затеи, взвешены на аптекарских весах и вся жизнь заключается в четком следовании правилам.

Англия, такая Англия. Если вы англофил, хотя бы по части литературы, вы оцените этот труд. Убеждена, книга понравится поклонникам Сомерсета Моэма. То ли принадлежность к высшему сословию, то ли схожесть образования, но неизменное присутствие автора в сюжете, осознание собственного превосходства над остальными, понимание человеческой природы, сарказм, что-то неуловимое, возможно, тот же сорт виски, укрепляющий память и вдохновляющий фантазию на полет. Фанаты сериала «Аббатство Даунтон» тоже порадуются примерить обстановку киношного поместья, свериться с нравами, степенью патриотизма, предшествующими первой мировой и представить выправку и харизму английского лорда.

Уинстона Черчилля я знала исключительно по тем фотографиям, где он старый, толстый и иногда с сигарой. И его литературные опусы помнились мне мрачным 6-томником про Вторую мировую, который я в жизни не открывала, но полагала адски занудным, потому что он про военные операции и политику, а я девочка, меня интересуют пироги, платья и волшебные пони, я и читать-то умею исключительно поваренные книги.
А тут, понимаете, совсем другой разговор: перед нами вполне себе молодой человек (ну а в начале книжки прямо-таки сопливый мальчишка, скажу без преувеличений). И не просто молодой человек, а молодой человек, пишущий уморительно смешные вещи про математику, воспитание, взросление, боевые действия и даже про приучения себя к виски (ничто не дается даром, так сказать). Единственная проблема книги - это то, что ее хочется цитировать огромными кусками, потому что тут прекрасно, там прекрасно, а тут вообще восхитительно.
Эта книга достойна занять свое место на моей единственной книжной полке.

В АТАКУ!

Разумеется, эта книга интересна самой исторической личностью Черчилля и ее огромной энергией, пущенной на развитие столь проницательного политического гения. Все в нем поражает своей простотой на первый взгляд. Кажется, он прежде всего ищет приключений, и смысл этих войн, который вытекает из книги, - это интересное приключение. Каждый раз, когда он находит его, госпожа удача всегда поворачивается к нему нужной стороной. Будучи потомком лорда, несомненно, его душа изначально взывала к великим свершениям, а отставка и смерть отца, к которому он так стремился, но так и не успел стать помощником, подпитывала его волю, лицезревшую удивительный переход войны более аристократической к войне массовой, безжалостной и беспощадной.

Всегда забавно, когда что-то юное описывается с легкой иронией опыта будущего. Очень малому числу писателей удалось верно передать настроения, волновавшие их в ранние годы. Здесь это также не передано, и все упирается в его собственный стремящийся пока неизвестно куда, но уверенно желающий найти свое место дух. Откуда взялась эта честь и такая неимоверная, граничащая с детской проказой, тяга к власти, к силе, к мощи Великобритании?.. Быть может все дело в поло?) Очень популярный среди гусарских полков в то время вид спорта. Хоть эти образы и мелки, но заметно, что все вспоминающиеся ему матчи он описывает с горячей любовью и даже больше - с азартом, с жаром. Нет какого-то сомнения по отношению к играм или неуверенности в смысле самой войны. Наоборот, она словно перекликается с ощущением увлекательной игры. Настроение почти ничто не разрушает, а постоянно подогреваемая решимость захватывает целиком.

“Как они могут защитить страну, если не способны отстоять собственные свободы?” - восклицает он внутренне, защищая пабы. Именно не боясь допускать ошибки, а охотно идя на них, если они необходимы для движения вперед, он демонстрирует саму суть своего поколения. Война, политика - нет ничего больше, все остальное отвлекает. Лишь в завершение своего труда он позволяет намек на личные отношения. В стиле: и в конце я женился точка.

П.С. Стоит отметить авторов, повлиявших на его стиль, - Гиббон и Маколей.

- Что у тебя там?

• Сам не знаю, - отвечал я, разжимая ладонь, - вот, подобрал только что.

Гад. Не абстрактный, а конкретный и в определенных обстоятельствах. Однако бесспорно талантливый, младший лейтенант британской кавалерии Уинстон Черчилль.

Если кто-то со скептицизмом взирает на полученную Черчиллем Нобелевскую премию по литературе, то после прочтения этих мемуаров его недоверию придётся ни иначе как рассеется.

Мастерски описаны батальные сцены и бои от первого лица;
Побег из плена (1899 год) и пребывание во вражеском городе (Претории), в котором за его голову было назначено 25 английских фунтов (переводя на нынешние цены - 5000 евро);
И, разумеется, вкусный литературный язык и отлично переданная атмосфера давно ушедшей великолепной викторианской эпохи.

Авантюризм Черчилля ни чем не уступает «приключениям бригадира Жерара» Конана Доила - такой же поразительно азартный, позитивный везунчик с невероятными хитросплетениями судьбы.

Мемуары Черчилля будут по вкусу даже детям.
Получив эти мемуары британского гусара в юношеском возрасте, когда упивался французским гусаром Жераром, я точно стал бы фанатом Черчилля :)

Книга достойна того, чтобы её перечитать ещё несколько раз.

Человеку неуютно пребывать в статусе должника. Даже у родителей и родины. Рассмотрим редкий случай, когда вы действительно оказываетесь должны всей культурной цивилизации.
На секунду представим, как в идущем навстречу вы узнаёте человека, сказавшего, что Уинстон Леонард Спенсер-Черчилль "нудно пишет" или "у него холодный язык". Ваши действия? У меня есть номера телефонов людей, которые на этом месте предпочли бы подробно обсудить на повышенных тонах язык каждой из родственниц автора опрометчивой фразы. Сам я, конечно, не из них. Вы не должны – обязаны разбить тростью монокль на голове несчастного, тем самым спровоцировав дуэль на огромных тупых ятаганах. И победить. Несомненно, любой ценой.

по делу и не слишком

Обвинять сэра Черчилля в отстранённости от повествования – это как продавать тюбетейки с капота золотого "Лексуса" в Западном Бирюлёве. Это даже опаснее, чем сказать вслух: "Рэя Чарльза считают гением только из-за цвета кожи и отсутствия зрения".
Кажется, и в «Маятнике Фуко» звучало распространённое мнение о бездарности авторов мемуаров. Мне довелось прочитать единственное художественное произведение Уинстона Черчилля, опубликованное в 1900 году без нескольких месяцев молодым членом Палаты общин. На этом основании считаю себя вправе рекомендовать желающим ознакомиться с инфантильным текстом «Савролы» отказаться от этой идеи, и обратиться именно к мемуарам. Нобелевский комитет в иные моменты удачно формулирует обоснование награды за литературную деятельность. В 1953 году оно прозвучало следующим образом: "За высокое мастерство произведений исторического и биографического характера, а также за блестящее ораторское искусство, с помощью которого отстаивались высшие человеческие ценности". В это сложно поверить, но и до сих пор у некоторых людей жизнь складывается интереснее художественного вымысла или вечерних новостей!

Черчилль добился недостижимых успехов, и память об их масштабах по-прежнему свежа. Многих из тех, кого нынче принято именовать "гуманитариями", новейшая история увлекает куда сильнее иных прекрасных наук. Этот факт играет на руку трудам WSC. Стальной человек в цилиндре, ностальгируя на исходе шестого десятка, рассказывает, к примеру, о Второй англо-бурской войне с таким запальным воодушевлением, что вспыхивает восторженное желание пережить её. Желательно, плечом к плечу подобным юному Уинстону товарищем, чей обаятельный образ романтичного троечника, авантюрного выдумщика и будущего героя планеты обезоруживает. Захватывающий рассказ вместе с тем подан размеренно, удобными главами по 10-15 страниц. Попросту не выходит взять в толк, чем может не понравиться подобный стиль читателю, решившему обратить своё внимание к творчеству этой личности…

Впредь я буду выступать открыто против любого, кто против остроумной писанины Черчилля! Таких людей следует принудить носить особые значки отличия. В виде соски, скажем, или шутовского колпака. Две скрещенные женские гаметы – тоже весьма наглядно.
Здесь вспомнилось, как не столь давно одна юная особа поделилась своим мнением касательно «Поэтики». Еле продрав глаза в этой Москве, я навестил холодильник, после чего увидел в мониторе: "Аристотель жуткая зануда.. >< Толстой хотя бы иногда дает читателю глоток свежей информации…" Я бы не хотел, чтобы мои или, не дай Бог, ваши дети увидели вышеприведённые слова. Основательно оценив риски и сочтя их ничтожными, я развернул очередное сражение с неквалифицированным источником грязной клеветы. Силы подкреплялись водкой под брусничный морс; поздний завтрак был доукомплектован малосольными огурцами. У меня почти получилось свалить непреподъёмность «Поэтики» и прочие сложности восприятия на родство Великого Древнегрека с агентами Сириуса, но тут, словно гром над прибайкальским погостом, раздалось: "Ты видишь в моих словах то, что хочешь видеть. Мне не нравится говорить с тобой". Я не выдержал такт, оказавшись разделанным на девятнадцать ровных сочащихся частей. Это шокировало серьёзнее слов "следует предпочитать невозможное вероятное возможному, но маловероятному". И что произошло с этой барышней, спросите вы? Ничего интересного, полагаю. Ничего такого, что происходит со старательными потребителями искусств, скажем, в Гусь-Хрустальном. В городе, где жители столицы могут позволить себе забыть, какая у них походка и заново рождаться каждые двадцать четыре минуты... Но оставим лирику клеймённым, симпатичной милочке и гусям – они не умеют читать. Вы же, если добрались до этих строк, - возможно, умеете.

Знакомство с «Ранними годами» – большое удовольствие, отказ от которого даже на небольшое время даётся очень непросто. Закрыв книгу, я, как самый объективный человек на континенте после Сергея Лаврова, сказал себе: "Да это лучшая биография, что мне доводилось держать в руках!" После этого я бережно достал с полки и с блаженной улыбкой на устах крепко обнял трёхтомник «Второй мировой войны» (Воениздат, 1991 [с переведёнными на русский картами!]), который купил за полтора миллиарда рублей у чокнутых любителей настойки боярышника из Гольянова. Теперь точно буду читать в год 70-летия Великой Победы.

В моём представлении, это образовательная литература должна развлекать, но не развлекательная – образовывать. Упитанные тома политика, военного, журналиста и писателя Уинстона Черчилля ответят вашим высоким запросам, леди и джентльмены. И когда вы, любители истории, смиритесь с невозможностью осуществления маловероятного предприятия размозжить из револьвера лица товарищей Луиса Боты, придётся выбрать один из двух более-менее реальных вариантов. Как предрасположенные к доступному животные, но живые умом, мы, скорее всего, пройдём километры статей о тех войнах и событиях целой эпохи, портретом которой для многих является силуэт с сигарой. Второй вариант ощутимо затратнее, ведь курсы конного поло в этой стране стоят как запас не самых тяжёлых и качественных наркотиков на весь сезон Английской Премьер-лиги и бочонок чистого нитроглицерина в придачу.

В завершение своей затянувшейся вольной рецензии приведу несколько приглянувшихся мне объёмных цитат из этой, кстати, красивой и умело изданной на русском книги.
*******************

Какой историк не знает этого тяжеловесного, лысоватого с неизменной сигарой во рту человека? Тяжело представить, что не всегда он был таким в меру упитанным мужчиной ну в самом расцвете сил. В ранние годы, он был молодцеватым, подтянутым гусаром, которого забило лишь одно, как бы поскорее покрыть себя славой, желательно не посмертно.
События описанные в этой книге предшествуют главнейшим событиям жизни Уинстона, но от этого не становятся менее интересными.
Особо стоит обратить внимание на школьные годы и годы обучения в военной академии. Многие из его способов отлынивать от занятий каждый уважающий себя студент должен взять себе вооружение.
Вердикт таков, читать безусловно стоит не только тем, кто связал свою судьбу с изучением Англии, но и всем остальным. Изложенная отличным языком, написанная с неподражаемой самоиронией и шармом, книга У. Черчилля «Мои ранние годы», безусловно заслуживает вашего внимания.

Для меня есть два гениальных человека, ни одному слову которых я не верю.
Это Геббельс и Черчилль.
Когда читаешь дневники Геббельса, понимаешь, что всё рассчитано на читателя. Йозеф - пропагандист до мозга костей.
А когда читаешь старика Вилли, да простят мне его фанаты фамильярность, понимаешь, что этот не очень молодой англичан умеет пудрить мозги и набивать себе цену.
Реальность школьных лет и прочих лет в расчёт не беру, хочу сказать о периоде с конца 90-х.
Во-первых, мне странно, что этап жизни в 21-30 бросается в один котёл с детством и прочим. Мол, я такое невинное дитя природы, юный нежный авантюрист.
Ну, в этот автопортрет может поверить лишь тот, кто о реальной войне на юге Африки знает из скабрезных анекдотов.
И вот ещё, Черчилль не из тех людей, кого что-то может сформировать извне. Он делает сам себя от начала и до конца. Так вот, именно внутренняя жестокость и жёсткость с умением втереться в доверие, вызвать симпатию и даже увлечь собою сделало из Черчилля великого политика.
И эта книга как раз подтверждение этого факта. Далеко не белым и пушистым был Черчилль в молодости, если смотреть объективно, а события, которые он описывает, не были невинным приключением, это была кровь и грязь, и бесконечная полость, как почти любая война, которую ведут англичане. Иначе бы они никогда не стали Империей.
Но Черчилль как талантливейший демагог сумел всё это подать под соусом приключенческого романа, который так многим пришёлся по вкусу.
Браво, Уилльям!
Ты обманул их всех!

Прочитана в рамках мини-флэшмоба "Дайте две" из моего вишлиста по выбору anutaSok

Я очень люблю читать биографии. Всегда интересно узнать что-то новое про известных людей. Если честно говорить, то до прочтения книги, про Черчилля я знала очень мало.
Книга оказалась очень интересной, увлекательной и даже с юмором. Хоть я не особо люблю книги, где описываются военные сражения, тут я с интересом читала главы, посвященные битвам. Благодаря данным мемуарам можно узнать, так сказать, с чего все начиналось, а именно каким был Черчилль в школе, как поступил в университет, как сражался, бежал из плена и т.д. Кстати, про побег из плена - это моя любимая глава.

Советую читать книгу всем, ибо уверена, что книга понравится любому читателю :)

Как же все-таки Черчилль разносторонен! Политик, оратор, писатель, воин, художник. И все это от его страсти к приключениям и игре в жизнь. Эта же книга охватывает период его жизни до 30-ти лет. Та самая пора становления личности, поэтому было интересно узнать о факторах и среде, сформировавших этого уникального человека. Большую часть книги отводится описанию его военных похождений. Огромное удовольствие получил при чтении побега от буров и прочих авантюрных ситуаций, в которые он с великим стремлением отправлялся. Некоторые главы как-будто бы вставлены из приключенческого романа - насколько невероятны. Достаточно размышлений о природе войн как таковых и рассуждений о том, что научный прогресс их сделал поистине разрушительными и чудовищными к 1-й Мировой войне, в то время как их похождения представляли собой игру и проявление естественной человеческой природы, пусть местами кровавую.

Если на обложке не было написано биография, я бы подумал, что читаю приключенческий роман. Именно им со стороны представляется жизнь юноши Уинстона Черчиля. Куба, Индия, Южная Африка да непросто было быть английским военным в то время.
Как сказал его современник:
-“Этот юноша в возрасте, когда его ровесники ещё только-только встали из-за парты, повидал столько сражений, сколько не видала и половина европейских генералов!”
Это не те сухие биографии, пусть даже и написанные увлечёнными людьми, данное произведение действительно читается на одном дыхании и может похвастаться замечательным стилем, который не позволит вам почувствовать временной барьер между сегодняшним днём и описываемыми событиями (во многом это заслуга и переводчика, читается как вполне современное литературное произведение: легко и приятно). Автор не даст вам заскучать, кое-где преподнеся приятную шутку, а кое-где остроумную цитату. В общем, книга для всех и каждого.